進化與升級:1919-1945,單兵口糧的革新
自從第一次工業革命以來,阿倫戴爾一直採取國家扶植產業資本的政策,尤其是同軍事相關的企業,更是在歷次《軍事建設法》和《海軍法》的扶植下經常獲得軍方的訂貨。比如說,阿倫戴爾最大的軍工複合體麥克米蘭工業就是最大的受益人,從軍艦(造船分部),到槍炮(軍械分部),到飛機(航空分部),到各種內燃機,渦輪機,機械計算機(機電分部)再到為前述部門提供原材料的冶金分部,都能得到政府的補貼與訂單。同樣從中受益匪淺的還有尼伯班克機械,科瓦涅爾機械造船公司,卡爾斯塔德船廠,科本飛機公司,西姆拉德儀器等一系列涉軍企業(康斯堡武器公司和勞福斯彈藥是國企,直接喫國家撥款)。
而在軍糧方面,情況也大致如此。在1920年時,阿倫戴爾已經成為了歐洲第六大罐頭生產國,其中50%左右用於出口,30%左右由民間消費,剩下的20%則用作軍用口糧和國家應急儲備。而下文的主角「快速行動口糧」,簡稱R口糧就是在這樣的物質條件支持下出現的。1927年,阿倫戴爾國立工業大學卑爾根分校食品工業系接到國防部軍需總局的一份委託:要求開發一種便攜,高熱量高營養,體積緊湊,拆開即食的野戰口糧。研發這種口糧並沒有花去他們太多的時間——事實上試驗版的R口糧就是把現成的肉罐頭,脫水蔬菜,餅乾,果汁粉,鹽糖包,巧克力裝在一個防水紙盒裡,好了,新款野戰口糧就這麼完成了(真夠偷懶啊......)!不用喫這種東西的軍事官僚們對它自然是喜愛有加,而作為食用者參與測試的基層官兵對它的評價就沒那麼好了——「餓不死,喫的下去,不過也就這樣了。」
R口糧從1933年開始大規模配發部隊,每份重810克,內含壓縮餅乾,砂糖或方糖包,鹽包,胡椒粉或辣椒粉,速溶咖啡或茶葉或果汁粉(有橘子/藍莓/葡萄三種口味),以及一份肉,蛋或乳酪罐頭,從1938年開始因為罐頭的開啟方式改為更方便的拉環式,附送的開罐器被取消;1942年按照一線單位的反饋,又加上了膳食纖維補充劑。正如剛才說的,正常人肯定不會覺得這東西能算什麼美味,所以匆匆喫完就算完事了;反過來講除非被包圍了或者一時補給送不上來,也不會有部隊拿它當正經食物連著喫上好幾天——所以其便攜性和便於進食這兩點在軍內不分職務軍銜得到了普遍的讚賞。