肺纤维化3大症状：喘咳累！吹气球早揪出菜瓜布肺
【华人健康网／特别报导】经常有不明原因的「喘、咳、累」，甚至食欲不振、体重突然下降等症状，千万别以为只是感冒，小心可能罹患俗称「菜瓜布肺」，也就是不可逆的肺纤维化而不自知。
1名75岁的退休的公务人员方先生，多年以前曾出现咳嗽，却一直误认为是心脏问题、支气管炎而不以为意，直至4年前出国旅游，突然出现嘴唇发紫、呼吸困难、胸闷胸痛不适，经过就医确诊为特发性肺纤维化，连自己都感觉意外，从此揭开依靠氧气机度日的生活。
菜瓜布肺不可逆！常见3大症状：喘、咳、累
台湾胸腔暨重症加护医学会代表、振兴医院呼吸治疗科主任陶启伟医师指出，肺就像气球般，柔软有弹性的肺泡壁，因纤维化而充满疤痕，如同菜瓜布一样，渐渐丧失了气体交换的功能，最后导致病人无法正常呼吸，这是不可逆的肺部疾病。临床上，「菜瓜布肺」常见的3大症状包括喘、咳、累，早期症状容易被忽略。而在台湾，菜瓜布肺疾病存活期平均仅0.9年，推估可能较晚被诊断，被诊断之后都是属于疾病末期，所以死亡率较高。
特发性肺纤维化潜在危险因子包括：家族史、年龄(50岁以上成人)、吸烟、胃食道逆流、环境暴露 (如常接触粉尘)等。长期而言，这些危险因子都可能影响甚至侵蚀正常的肺部功能。
菜瓜布肺病人死亡主因：急性恶化
台大医院内科部教授王鹤健医师表示，研究显示，菜瓜布肺的平均存活率约为2～5年，5年存活率比乳癌、结肠癌、皮肤癌、膀胱癌等还要低。值得注意的是，在台湾，菜瓜布肺的整体存活期仅0.9年，远远低于美国、英国、日本等国，推估可能较晚被诊断，被诊断之后都是属于疾病末期，所以死亡率较高。因此，如何协助民众及早发现，及早治疗是一个急迫的任务。
尤其，急性恶化是造成菜瓜布肺病人死亡的主要死因，因此及早发现，尽可能延缓病人肺活量下降的幅度，减少急性恶化的发生风险是治疗菜瓜布肺的主要目标。
治疗肺纤维化药物 医界吁：让更多病友得到妥善的照护
治疗肺纤维化，目前主要为抗纤维化药物，配合氧气治疗、肺部复健等，可有效延缓肺活量下降速度，并减少68%的急性恶化机率，持续治疗更可以降低43%的死亡风险。
目前抗纤维化药物是有条件的健保给付，若在肺功能已严重恶化时才给药，加上病情不可逆性，对患者而言助益不大，故应该在患者一确诊时就投与适当的药物治疗与照护，以帮助患者保有较佳的肺功能状态。台湾胸腔暨重症加护医学会希望健保署能逐步放宽健保给付规范，让更多病友得到妥善的照护。
一口气吹气球简易检测肺活量 及早揪出菜瓜布肺
台湾胸腔暨重症加护医学会与药局将于全台多家门市合作举办全民菜瓜布肺气球检测活动，邀请邱彦翔先生担任年度卫教大使，透过一口气吹气球简易检测肺活量，并呼吁民众若出现不明原因喘、咳、累，或是食欲不振、体重下降、杵状指等症状长达8周以上，尽早至胸腔内科检查。
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