杜月笙是民國時期叱吒風雲的上海灘大佬，被稱爲“上海皇帝”。然而杜月笙的童年卻極爲悲慘，3歲喪母，8歲喪父，連唯一疼愛他的繼母也被人販子拐走，年幼的杜月笙成爲孤兒，靠外祖母和舅父的施捨長到15歲，便獨自前往上海灘打拼。

　　3歲喪母

　　杜月笙是上海高橋人，當年的高橋屬於上海的偏遠郊區，雖然離繁華的外灘只隔了一條黃浦江，但兩地卻有着天壤之別。杜家祖上曾是官宦人家，可惜家道中落，到杜月笙的父親杜文卿手中，只剩下一座佔地頗廣的杜家花園。

　　杜月笙

　　杜文卿在楊樹浦開了一間米店謀生，娶朱家千金朱阿鵲爲妻，婚後生下一個兒子，由於是中元節月圓之夜所生，取名叫月生。杜月生小時候遇到一位相師，預言他的命格與衆不同，日後必將發跡於草野之間，不是英雄便是梟雄。又稱他三歲喪母，八歲喪父，皆因他命格強硬，克父克母，並將他的名字改爲月笙。

　　果不其然，朱阿鵲在杜月笙3歲時生下一個女兒，因產後失血過多，身體虛弱，不久便去世了。杜文卿左挑右選，在杜家花園後山物色好了一塊墳地，準備挑選吉日下葬。可請來的風水先生告訴杜文卿，朱阿鵲的命格不宜此時下葬，只好用一副薄木棺材，擡到後山，底下墊上板凳，上面覆蓋稻草，算是“浮葬”。

　　8歲喪父

　　處理完朱阿鵲的後事，杜文卿把年幼的杜月笙和襁褓中的女兒一起帶到楊樹浦的永昌米店。杜文卿既當爹又當媽，還要照顧米店生意，忙得團團轉。一個月下來，整個人都累瘦了一大圈，實在沒有辦法照顧，不得已將女兒送給了別人。後來，杜文卿在朋友的撮合下，續絃娶了一位叫張月娥的逃荒女子爲妻。

　　張月娥樣貌平平，卻心地善良，對杜月笙視若己出，細心照顧。杜文卿再婚後，生意也慢慢有了起色，攢了點錢，沒想到卻招來了騙子的覬覦。杜月笙8歲那年，一個名叫吳大川的騙子盯上了杜文卿，騙他說有一批大米賤價賣給他，讓杜文卿帶上款項到上海交易。

　　老實巴交的杜文卿以爲天降橫財，帶上所有積蓄跟隨吳大川前往上海。到了上海，吳大川把他帶進賭場，設下賭局連蒙帶騙，把杜文卿的積蓄騙了個一乾二淨。死心眼的杜文卿捨命保財，結果落了個人財兩空，被騙子們打得遍體鱗傷，奄奄一息，丟進黃浦江中差點淹死。辛虧遇到一位好心的黃包車伕，把他送回楊樹浦，卻因傷勢過重，不久便含恨而終。

　　杜文卿死前留下遺言，讓張月娥改嫁，又要求死後要與朱阿鵲一起葬在後山。於是，杜文卿和朱阿鵲都被“浮葬”在杜家花園後山。

　　再失繼母

　　張月娥帶着杜月笙繼續經營米店，不料卻遇上天災人禍，江南地區遭遇罕見的水災，江蘇、浙江一帶的災民湧入上海，將米店搶了個精光。張月娥只好帶着杜月笙回到高橋杜家花園，靠替人漿洗衣服勉強餬口。

　　沒想到，就連這樣艱苦的生活，老天爺也不讓杜月笙享受。張月娥被當地拐賣婦女的“蟻媒黨”拐走，從此音訊全無，杜月笙就此成爲孤兒。杜月笙的外婆朱老太太見孩子孤苦無依，把他接到家中共同生活，可杜月笙受不了舅媽的冷嘲熱諷和舅舅的冷漠無情，待了一陣子又回到了杜家花園。朱老太太只好時常用私房錢接濟，杜月笙飢一頓飽一頓的長到15歲，便離開老家高橋，前往上海灘打拼。

　　多年後，杜月笙衣錦還鄉，大修杜家祠堂，上海乃至全國的軍政商界名流紛紛前來恭賀，規模之隆重，隊伍之龐大，一時震驚全國。杜月笙發跡後想過讓父母大人入土爲安，可從上海請來的風水大師卻說：令尊令堂佔據了一塊風水寶地，但此寶地只宜“浮葬”，如果穴葬將有傷後人福澤。杜月笙這才就此作罷，讓父母雙親“浮葬”在後山，一直沒有下葬。