玛瑙湖位于内蒙古西北部的一处沙漠当中，这个湖最大的特色就是在干涸的湖床当中有着大量的玛瑙石，玛瑙湖是火山喷发的产物，在远古期间，这里曾经是一处火山。火山喷发出来的岩石在世界上最伟大的艺术家—大自然的手上，经过了数万年的演变，大量堆积在这里的火山岩都变成了形色各异的玛瑙。

　　但是住在这里的居民认为只是一些比较好看的石头，并没有意识到它的价值。可这并代表所有人都是这样，还是有许多精明的商人是懂得它的价值的。在上个世纪八十年代的时候，许多人以超低的价格购买走了大批量的玛瑙石，再经过一下简单加工，就可以卖出数百倍乃至数千倍的价格。

　　而且这种玛瑙的品质非常的高，在市场上非常的受欢迎，市场越大，开采的人就越多，越来越多的人都前往内蒙古加入到了开采玛瑙石的队伍当中，许多人都因此发了大财。除了正大光明的以低价方式采购之外。还存在着许多的偷盗党。

　　偷盗党专门在这里偷采玛瑙石，然后拿出去卖钱。偷盗党人数众多，性质十分的恶劣。这样的一种现象足足持续了12年，在这12年里，玛瑙湖当中玛瑙石的数量急剧减少，在最严重的时期，玛瑙湖已经看不到什么玛瑙了。玛瑙石损失十分的严重，如果换算成同等价值人民币的话，玛瑙湖足足亏了20亿。

　　当地的政府意识到了这个问题的严重性，急忙把玛瑙湖用铁网围了起来，并委派了专门的人手来进行把守，防止再有人偷盗这里的玛瑙石，但是发现得似乎太过于晚了一些，玛瑙湖已经不复当年的模样。但即便是这样，玛瑙湖仍然是一处十分著名的景观。