火箭炮最早投入戰場使用是在第二次世界大戰初期。“喀秋莎”首戰告捷一鳴驚人，沉重地打擊了侵略者的囂張氣焰。後來，在激烈的斯大林格勒大會戰中，蘇軍曾使用M―30式火箭炮，大量摧毀了德軍陣地，破壞武器裝備，殺傷有生力量，並給德軍精神上以沉重打擊。當時大量坦克和裝甲車輛擁擠在火車站四周，一路顛簸的坦克手鑽出悶罐般的車艙，卸下沉重的武器裝備，聚集在路旁用餐、休息；一些坦克和裝甲車輛在等待補充燃料、維護保養。突然間傳來陣陣巨響，不知從哪裏飛來無數炮彈，炸燬的坦克歪歪扭扭趴在地上，有的燃起熊熊烈火。這是蘇軍炮兵上尉費列洛夫指揮1個炮兵連發動突然襲擊，使用的武器是新制成的M―13火箭炮，紅軍叫它“喀秋莎”。

喀秋莎火箭炮

二戰以後的半個多世紀裏，軍事技術快速發展，美英等國競相研製導彈和熱核武器，火箭炮則因爲射彈散佈大、精度差而被看作落後武器。當年“喀秋莎”叱吒風雲威震敵膽，今天新一代優異的“喀秋莎”使霸權主義膽戰心驚。蘇聯卻在“喀秋莎”的基礎上繼續研製了多種性能更先進的新式火箭炮，其設計型號之多、裝備數量之大在世界各國處於遙遙領先地位，堪稱“喀秋莎”王國中的“大哥大”。

俄國火箭炮不但種類繁多，而且型號十分繁雜，其中以BM―21“冰雹”火箭炮最爲有名。這種火箭炮因性能先進，用途廣泛而一直在部隊中廣泛使用。這種武器射程、精度等許多指標居於世界領先地位，而且幾十年來經過不斷演變和發展，仍有許多獨到之處，不愧爲舊式武器改造成功的典範。 BM―21―P型這是一種適於遊擊隊或特種部隊使用的單管火箭發射裝置，曾在越南和阿富汗戰場上使用過。它的發射系統下部是一種結構簡單的三腳架，重約28kg，只需1名～2名士兵即可在3min內開設發射陣地。新型遠程火箭彈原型BM―21火箭炮最大射程20.75km，最大射程達到32km～36km。火箭彈長約2.6m～3m，重56kg～65.5kg，戰鬥部重18.5kg～25kg。

喀秋莎火箭炮

後來隨着美、蘇競爭的日趨激烈和作戰思想的變化，蘇先後研製了同屬9K系列的3種新式火箭炮，它們是BM―21火箭炮的重大發展。其中的9K59式火箭炮，又叫“普列瑪”，它的主要特點是在BM―21的基礎上增大了威力，提高了機動性。它發射的火箭彈與BM―21的十分相近，口徑也是122mm，最大射程20km左右，兩種彈藥可以通用，但是9K59火箭炮增加到50個發射管，分成5層排列，每層10個管，可在30s內發射出50發火箭彈。

另一種武器是9K57式火箭炮，全套9K57武器系統由發射車、火箭彈和火控系統組成，每門火箭炮配備1輛彈藥車，有時甚至可配2輛彈藥車。前部駕駛艙有裝甲防護，發動機後置。發射裝置位於車體後部，由3排發射管組成，最上面的1排只有4個發射管，下面兩排各有6個發射管，一共16管。整個發射裝置高低射界0°～55°，方向射界左右各30°。行軍時，發射裝置呈水平狀態，最大速度65km/h。可在3min內由行軍狀態轉入戰鬥狀態。炮手藉助左側瞄準系統進行瞄準。1次齊射16發火箭彈需20s。

喀秋莎火箭炮

“暴風雨”火箭炮的一些技術性能與美軍的M270式火箭炮相似，“暴風雨”火箭炮可發射多種不同性能的火箭彈。爆破彈直徑220mm，長4.83m，重280kg。戰鬥部重100kg，內裝51.7kg烈性炸藥，最小射程10km，最大射程35km。子母彈內裝有30個9H210型反步兵/反裝備雙用途子彈。後又製成9M27K2型反坦克佈雷彈，內裝24枚PGDM型地雷；9M27K3型反步兵佈雷彈，內裝312枚PFM―1型反步兵地雷；9M59型反坦克佈雷彈，內裝9枚專用於攻擊底裝甲的反坦克地雷。此外有的火箭彈還配用燃燒戰鬥部。但比M270提前10年列裝!它的出現填補了蘇軍師屬戰術火箭和BM―21火箭炮之間的火力空白，提高了對遠距離目標實施火力突擊的能力。

長期以來，許多西方國家冷漠火箭炮的主要原因就是認爲它的精度差，而且越是增大射程散佈就越大，甚至認爲最大射程40km就是它的極限值。在俄羅斯炮兵部隊中還有1種十分引人注目的新型大威力火箭炮，這就是9K58“龍捲風”武器系統，被譽爲炮兵武器中射程最遠、威力最大、精度最高、性能最先進的多管火箭炮。 初期裝備的發射車型號爲9A52，後經改進後定型爲9A52―2型。四衝程柴油發動機功率高達525hp。中央輪胎調壓系統可隨地形變化隨時調節壓力，具有良好越野行駛能力，最大速度爲60km/h，最大行程可達850km。只需3min就可從行軍狀態轉入戰鬥狀態。指揮艙內裝有三防裝置和通風設備。“龍捲風”火箭炮最突出的優點是較好地解決了傳統火箭炮射彈散佈大、命中精度差的難題。用於壓制敵縱深地域導彈或火炮發射陣地，破壞作戰指揮系統，摧毀堅固防禦工事，毀傷坦克和裝甲車輛，殺傷有生力量。

“龍捲風”火箭炮

“龍捲風”火箭炮配用多種火箭彈，可完成多種不同類型的作戰任務。“龍捲風”火箭炮發射的火箭彈直徑300mm，重達800kg，戰鬥部重280kg，最大射程達到70km。但是它的距離散佈只是射程的0.23％左右，接近普通野戰火炮的精度。 其中的9M55K型子母彈，裝有72個2kg重的子彈。一次齊射12發火箭彈撒出864個子彈，可覆蓋800m×800m的區域，殺傷有生力量，摧毀武器裝備。它之所以獲得如此優異的效果，主要是在火箭彈的設計中突破以往思路，採用了先進的制導技術。在火箭炮發射管的一端裝有1個“黑匣子”，它可爲發射的每發火箭彈自動編製程序。然後在飛行過程中藉助火箭彈上的燃氣發生器產生高壓氣體，驅動舵機不斷修正火箭彈的飛行方向。火箭彈在飛行過程中還沿着縱軸方向不斷進行高速旋轉，使火箭彈保持良好的飛行穩定性，也可減小命中目標時的散佈偏差。正是由於採取了以上一系列措施，才使它的精度提高了兩三倍。另外9M55K1型子母彈裝有5個15kg重的子彈，採用雙波段紅外尋的器，可在距離目標150m處引爆戰鬥部，射出高速穿甲彈芯，擊穿70mm厚的均質裝甲。

“龍捲風”火箭炮

俄羅斯還有一種戰場偵察用的火箭彈，它的彈體中部和後部裝有摺疊式彈翼，飛出發射管後彈翼自動張開，變成1架小型無人機。動力系統採用脈衝式噴氣發動機，可使它在空中活動30min。機上裝有全球定位系統和陀螺穩定攝像機，攝下圖像後及時傳送到地面指揮所。無人機全重45kg，最大飛行高度9000m，可測定70km內各種目標的精確位置。（關於這部分相關內容可以搜索總說裝甲《炮射無人機》）