南北朝的南朝，包括宋、齊、樑、陳四個朝代。歷經169年。這之中，有24個皇帝。仁慈的明君鳳毛麟角，其餘的大多有一個共同點，就是性情殘暴。他們的殘暴連五胡中的暴君們都相形見絀。劉宋時期的一位小帝王劉子業來就是其中的典型代表，這孩子16歲就繼位。別看年紀小，殘暴和淫 亂大大勝過成年帝王，也遠遠超乎人們的想象。

俗話說，有其父必有其子，劉子業之所以有如此殘暴性格，與其父親劉駿有直接關係。

南朝宋孝武帝劉駿去世後，太子劉子業登基。按說，老子死了，當兒子的應該悲哀傷心纔是。就算是那些殺了老子登基的皇帝，在先皇的葬禮上也不得不幹嚎幾聲，以示他大孝格天，好掩人耳目。但這個新皇帝劉子業卻表現得與衆不同。

一、侮辱先祖

有一次前往太廟，劉子業指着父親的畫像說：“這傢伙是個酒槽鼻子，你們怎麼沒有畫出來。”他立即召來畫工，親眼看着畫工給劉駿增畫了酒槽鼻子後，才滿意回宮。

劉子業繼位以後，疑心重重，認爲他的叔祖劉義恭會謀奪他的皇位。於是，他親自率軍，把劉義恭和他的四個兒子一齊殺死。殺死還不解氣，又對他們進行肢解，剜出內臟，挖掉雙眼，然後把這些零碎的器官泡在蜂蜜裏，取了一個小食品的名字，叫“鬼目糉”。

二、暴虐 狂妄

實際上，劉子業不光是對劉義恭不放心，他對所有叔父都不放心。既然如此，不如一網打盡。劉子業索性把叔父們全部囚禁在宮中。這些給劉子業當叔父的人可倒了血黴了。他們在宮中不是養身，而是捱打。

劉子業毫無來由，隨心所欲地對他們進行毆打，興致來了，把他們當墩布，在地上拖來拖去。劉子業還給叔父們都起了綽號：湘東王劉彧叫做豬王，建安王劉休仁叫做殺王，山陽王劉休佑叫做賊王。對於“豬王”劉子業特別看重，每到飯點兒，他就叫人脫去劉彧的衣服，讓他赤身裸體像豬一樣去木槽裏喫食。有一次他興致來了，令人脫了“豬王”劉彧的衣服，縛住他的手足，將其用木杖擡着進御廚，喊着要殺豬。後因殺王劉休仁勸解才作罷。

三、悖逆人倫

劉子業的暴虐觸目驚心，而他的荒淫卻更勝一籌。

首先說悖逆人倫：

他把自己的姐夫殺掉，然後將姐姐山陰公主劉楚玉召入宮中，與之同宿。劉子業甚至還打起姑姑新蔡公主的主意。新蔡公主起初誓死不從，劉子業卻說姐姐尚能侍寢，姑姑又有何妨，甚至抽出劍來威脅她。新蔡公主無可奈何，只能屈從。這時，新蔡公主的丈夫何邁連連催促妻子回府。劉子業一看搪塞不過去，就索性找了個宮女的屍體封在棺材裏給何邁送去，假稱新蔡公主已經暴病而亡。何邁自然不信，於是暗中挑選刺客，密謀等到劉子業出遊的時候，將他捕獲囚禁然後廢掉。可這計劃還沒來得及實施，就被人告了密。劉子業就派人誅殺了何邁。

四、荒淫無度

劉子業在後宮作出悖逆人倫之事，這還不夠。他還把所有的王妃、公主全部召入後宮中，命令自己的左右親信，輪流奸 淫她們，劉子業則在一旁觀看。如果王妃、公主中有不順從的，劉子業就抽打一百皮鞭。他的嬸母江妃就因爲不從，劉子業不僅打她，還殺了她的三個兒子。

五、變態至極

一次，劉子業在皇宮後花園華林苑的竹林堂裏，命令宮女和侍衛們一起不着衣服狂歡，他自己也混在其中，左擁右抱，不亦樂乎。後來，他仍覺得不刺激，竟然命人牽來一羣狗、馬、羊、猴，命令宮女們和這些動物當衆--，誰敢不從，立即處死。

劉子業的荒淫殘暴終於激起了衆怒，即位一年後就在政變中被殺，死時十七歲。

宋廢帝劉子業在位不夠一年便被政變殺死，他的淫暴荒唐卻已是罄竹難書。

環顧整個中國歷史，像他這樣不摻雜質，一心一意，登峯造極式的昏庸暴虐找不出第二人來。

諸多歷史學家懷疑劉宋王朝的皇帝們有家族精神病，這種整體性的荒淫殘暴真是歷代少有。

但人性是複雜的，這種現象的產生也可能是由於宮廷之內的親情關係的淡薄，權力慾望的無休止膨脹，那些皇帝們過早地看慣了世態炎涼，並且時刻感到如履薄冰。

在當時那個險惡的政治環境裏，幾乎所有最高權力的擁有者，結局往往悲慘，已經到達一個朝不保夕的地步，因此在巨大的壓力下心理必然會發生扭曲，他們用殘暴來掩飾恐懼，用放縱來宣泄壓力，非常類似於一個末世魔鬼的狂歡。