有一對兄弟住在貧民窟，過著三餐不繼的生活。有一天，哥哥作了一個夢，夢到一個仙風道骨的老人對他說：「你若想脫離貧困，就選在深夜，來到西邊的荒野上，而且不能帶任何燈火。記住，在那荒野上讓你流淚的東西，也將帶給你歡樂。」

這個夢讓哥哥躍躍欲試，小氣的他於是瞞著弟弟，趁著深夜來到了荒野。

由於他依夢中老人的囑咐，沒有帶燈，因此在伸手不見五指的荒野上，行走起來格外困難。

走著走著，他突然發出一陣哀號──原來他踢到一塊三角形的石頭，石頭的尖角弄傷了他的腳趾，讓他血流如注，痛得眼淚直流！

哥哥想起那老人說「讓你流淚的東西，也將帶給你歡樂」。於是他彎下身來仔細端詳，但無論他怎麼看，那都只是一顆普通的石頭。

哥哥很生氣，用力把石頭扔得老遠，然後就回家睡大覺去了。

過了幾天，弟弟亦作了一個夢──夢境跟哥哥的一模一樣。

弟弟邀請哥哥一起到荒野一探究竟，哥哥這才說：「不瞞你說，其實我之前作過一模一樣的夢，而且我也照做了。只是，我一點收穫也沒有，我勸你還是別白費力氣了。」

但好奇的弟弟，仍選擇了在深夜前往荒野。他跟哥哥一樣，走著走著，踢到一塊三角形的石頭，痛得淚流不止。但不同的是，弟弟把那顆其貌不揚的石頭檢回家，赫然發現在強烈光線的照耀下，那顆石頭竟然透出碧綠的光芒──原來，那顆石頭，其實是未經琢磨的翠玉！於是弟弟賣掉了玉石，賺得了一大筆錢，終於脫離了貧困的生活。