3月初，刚从凛冽寒冬脱身，晴空蔚然如洗，因协助在台大实验林举办的参展活动，我们循著蜿蜒的山路来到南投县鹿谷乡凤凰村，一抵达凤凰自然教育园区的办公室前方，只见樱花大队早已恭迎大驾，让人想忽略也难，不算追花一族的我，竟意外撞进缤纷多采的花花世界里！

 

 

这里有一条全台仅有总长333阶的河津樱步道，每年樱花季会从2月底持续到3月中旬，当鲜嫩的粉色樱花在步道两侧枝头灿烂绽放，与一旁碧绿的茶园、原生植物与绵延山景相辉映，绝美景色更是醉人。

 

 

凤凰自然教育园区隶属台大生物资源暨农学院实验林管理处（简称台大实验林），面积约20余公顷，日据时代为金鸡纳树园区，1956年曾改种茶树，面积多达18公顷，所以又称台大茶园，后来才逐渐废除茶园，著重造林，仅保留冻顶乌龙茶品系，作为研究推广及示范经营区。

 

 

由于视野辽阔，优美景致足可媲美欧洲，因而博得「东方小瑞士」美名，从上方观景回廊俯瞰整座园区，山下的冻顶山、凤凰村、竹山、名间、集集等乡镇也跟著一览无遗。

 

 

园区共栽植约300株樱花，除了河津樱，还包含吉野樱及台湾山樱花等品种，不过以河津樱数量最多，河津樱是日本人移植台湾山樱花到九州种植，与当地大岛樱自然繁衍的新品种，花期比台湾山樱花稍晚，一样是单瓣花瓣，只是花形较大，花瓣也较为分离。

 

 

每到3月上旬盛开时节，只见园区的粉红隧道底下游客如织，仿佛一条浪漫的迎宾大道，也吸引无数蜜蜂流连忘返，以及横带人面蜘蛛大张旗网等待猎物上门，充满浓厚的春天气息。

 

 

据说河津樱开花最盛期只有10天左右，喜欢樱花又不想远道日本人挤人的民众，可得要把握剩下的时间，好好走一趟樱花隧道，顺便挑战园区的森林步道，进行一场对身心有益的森林浴啰！