Florence and The Machine是个人最推崇也最喜爱的英国独立流行乐团，浓厚的英伦艺术气息及充满灵气的音乐风格，自出道以来就迅速征服许多乐迷，乐团灵魂人物Florence Welch独特的个人风格几乎和乐团划上等号。乐团早已是足以和其它天团平起平坐的英伦天团，自2009首张专辑Lungs以来，连续三张专辑都是冠军专辑，更在2015年首次成为英国大型音乐节Glastonbury的压轴演出艺人。在当今以女性主唱领军的英国乐团之中，Florence and The Machine的乐坛地位显得更为重要。Florence and The Machine的音乐魅力，从他们的每张专辑几乎都可以让人听上2~3年来看，似乎无需多述。2018年，乐团带著相隔三年的第四张专辑High As Hope回归，让乐迷们再次振奋。新辑一如预期，这次也没有让人失望，直接入选2018年最爱的专辑之一。

Florence and The Machine在结束2015年第三张专辑 How Big, How Blue, How Beautiful的巡回活动之后，便开始筹备新专辑。女主唱Florence Welch在纽约及LA待了很长一段时间，专辑也是在英美两地完成。不过那时候，她的感情生活也正陷入危机，最后仍然以分手收场。不同的是，这次Flo没有选择将情伤作为专辑创作主题。因为她觉得这世上还有比失恋更大的痛苦，并不是只有失恋才是痛苦的。所以这次她在专辑主题做了改变。另外，过去常常跑趴买醉，视酒如命的Florence Welch，其实已经戒酒四年了。现在的她不仅整个人很清醒，也过著正常生活，实在太令人意外了。Florence Welch坦诚她在上张专辑How Big, How Blue, How Beautiful的时候，整个人是处于混乱状态，写出的歌都是痛苦的。后来她了解到，酒精无法帮助她厘清自己，决定振作。挥别过去的坏习惯，试著重新将生活拉回正轨。这也让我们首次有机会能听到Flo在清醒状态下创作的专辑。从现在开始，大家要开始适应戒酒后的Florence Welch，扭转过去对她的买醉印象。

Florence Welch这次放弃以失恋作为专辑主题，因为她觉得「爱」有很多种，不只是爱情，还有对家庭的爱以及对家乡的爱。当Florence Welch开始整理及回顾自己的人生之后，给了她专辑的创作灵感。其中最重要的就是过去青少年时期的回忆。青少年时期的Florence Welch，过的并不快乐。父母在她13岁就离婚，Flo和兄弟姐妹跟著嫁给邻居再婚的妈妈，只得和继父的小孩一起生活。当时的Flo患有阅读障碍及饮食失调症所苦。这段痛苦的回忆，也是她当时决定投入音乐的最大原因。虽然回忆不一定都是美好的，但她深信，如果没有经历那段时期，就不会有现在的Florence Welch。因此Flo藉著这张专辑回忆过去，试著弥补及整理自己的人生。

Florence and The Machine原先想把专辑名称取为The End of Love，不过后来觉得太过负面而作罢。新专辑主题仍然是寂寞和痛苦的，但她却充满希望，保持乐观。当她回到纽约进行专辑后制混音时，看到天际线划过桥梁的那幕美景，让她有了灵感写下New York Poem (For Polly)这首诗（收录在Flo的第一本书Useless Magic)。Flo取了其中一句词High As Hope作为新专辑名称，因此这次专辑里就没有同名歌曲了。另外，过去Flo喜欢用歌曲来隐喻，隐藏她原先想表达的意思，这次她选择更加诚实且公开。她觉得当你远离那些令你难以启齿的事情，其实你已来到另一个境界。你的音乐变得更诚实，因为已经没什么好隐藏。而且当你用这种方式思考时，反而能帮助你以不同的方式创作。因此，这张专辑对Flo来说，是一张比过去更坦白直接的专辑。

Florence and The Machine新专辑发行之前，长久合作的"机器团员们The Machine＂的鼓手、贝斯手、钢琴手竟然相继离开。不过似乎没有影响到乐团运作，乐团不仅迅速补齐阵容，还增加小提琴手和打击乐手，阵容反而变得更加庞大。但无论乐手怎么变动，只要女主唱Florence Welch和她的好朋友也是全方位音乐人Isabella Summers仍然在乐团里，Florence and The Machine就永远存在。当然，乐团最特别的竖琴手也很重要。另外，这次的新专辑创作团队名单，好朋友Isabella Summers首次缺席，让人颇感意外。但失望之余，看到其它创作名单后，也许不会让你失望太久，反而会小小惊喜一下。

Florence and The Machine成功通过了第三张专辑的考验，新专辑带来了重大改变。不仅主题和创作团队做了改变，连制作人也换了。这次女主唱Florence Welch首次挂名制作人，她和超级制作人Emile Haynie(Lana Del Rey、Bruno Mars、Lady Gaga、Eminem)一起合力制作这次的新专辑。Emile Haynie过去和Flo合作过多首原声带歌曲。从2013年电影《大亨小传The Great Gatsby》旳Over The Love、2016年《Final Fantasy XV》游戏原声带Too Much Is Never Enough，同年再度合作大导演Tim Burton的电影Miss Peregrine's Home for Peculiar Children原声带歌曲Wish That You Were Here。两人合作的歌曲非常好听，让人念念不忘。从两人合作的原声带歌曲超级优秀来看，Emile Haynie加入制作阵容，对新专辑肯定是加分的；同时，两人第一次正式合作的专辑，值得期待。

Hunger from the album: High As Hope (2018)

专辑里最喜欢的歌曲之一。创作灵感来自于Flo在17岁深受饮食失调症所苦，但她从未向妈妈提到这件事，却自已先写到诗里。直到后来和妈妈谈起，最后决定写成一首歌曲。原先担心这首歌写的是她青少年时期的饮食失调症，可能会让大家生气。毕竟不是什么好事，还可能造成负面反应。另一方面，也因为歌曲太过私密，曾经想把它从专辑里移除。最后还是觉得这首歌是专辑的核心，它一定要放进专辑里才行。所以这首歌终究还是收录进来，还成为主打歌。而歌曲也不负众望，点阅率超高，还为乐团拿到第五支Billboard成人另类歌曲榜（Adult Alternative Songs)的冠军。

Hunger由Florence Welch和Emile Haynie共同制作，歌曲除了两人之外，还找了和Adele、Sia合作过的加拿大知名音乐人Tobias Jesso Jr.，同时也加入了美国独立音乐界知名音乐人Thomas Bartlett，让这首歌游走于流行和独立音乐之间。个人很爱这首歌的编曲，即使抽掉Flo的美声，编曲仍然让人陶醉。但当Flo的美声加入之后，这首歌的完美程度无庸质疑。当时歌曲释出后，连续听了十次以上，愈听愈耐听，每个节拍都让人醉心。特别是钢琴和鼓的部份非常吸引人，建议大家每个小节都细细聆听。另外在录制名单里，意外发现由Flo和制作人Emile Haynie以及另一位女鼓手同时负责，鼓的部份非常精彩。而Flo的Vocal在这首歌的表现也非常出色，在了解歌曲创作背景之后，重新听Flo唱起副歌，更能感受歌里的情绪。

Sky Full Of Song

专辑首支主打歌曲，也是乐团自2016年电影歌曲Wish That You Were Here之后推出的全新歌曲。歌曲以简单的弦乐器伴奏，Florence Welch以近乎清唱的方式诠释这首歌曲。歌曲灵感来自于Florence Welch的舞台表演经验，当你在台上表演时会觉得很HIGH，HIGH到你不知如何让自己停下来，希望有人可以让你停止，回复原来的状态。这是一种很棒却又有点寂莫的感觉。作为专辑首支主打歌，它也预告著Flo新辑的风格也许将回归更真实纯净的一面。其实，只要听到Flo细腻又充满情感张力的VOCAL，就让人听的很满足了。另外，这首歌也是Flo为今年4月21日【世界唱片日Record Store Day】准备的歌曲。为了响应世界唱片日，歌曲还特别发行限量版七吋黑胶版。在Hunger还没发行前，这首歌几乎是我的最爱。

Big God
这首冷调的主打歌，表面上是关于灵魂有一个无法填补的洞，事实上写的是有人不回Flo的讯息（猜测应该是她当时的男友）。歌曲虽然不是正式主打歌，却是由Florence Welch和The xx的Jamie xx合写的。Florence 和The xx自出道以来的好交情是众所皆知，Jamie xx不仅合写歌曲，也负责打鼓以及合成器的部份(多年的交情，总算帮Flo写歌了)。另外歌曲还找来萨克斯风大师Kamasi Washington合作，算是此次名单里最令人讶异的。因为这位萨克斯风大师过去流行乐界合作的对象Kendrick Lamar及Snoop Dogg等都是一线Hip-Hop天王，没想到此次选择和Florence and the Machine合作。Kamasi Washington 表示是因为听到DEMO之后很喜欢，才决定合作。他本人也对女主唱Florence Welch赞誉有加，非常欣赏她对音乐的热爱。歌曲MV其实比歌曲本身更吸引人，因为我们再度看到Florence Welch独特的舞蹈魅力。

Grace
专辑里非常有意义的歌曲，这是Florence Welch写给妺妹Grace的歌曲。Flo自觉从小到大都没有善尽姐姐的责任，反而是妹妹从小就善解人意，经常在她身边支持著她，让她对妺妹感到很愧疚。小时候的Flo是个什么都怕的胆小鬼，怕鬼怕狼人，超级没有安全感，所以常跑到妹妹房间一起睡。虽然Florence Welch是姐姐，但她反而觉得自己才是妹妹。长大后，Flo的生活也是乱七八糟，而妹妹仍然是担任照顾的角色。因此反省过去的Florence Welch，过去几年终于重整生活，试著担任姐姐的角色（她也参加了妹妹Grace的婚礼)。当她第一次将这首歌播给妹妹听的时候，妹妹当场泪流满面。毕竟姐姐竟然帮她写了一首歌，还放进全球发行的专辑里，谁能不感动呢？歌曲如Flo说的，这世界除了爱情之外，真的有更伟大的爱啊～

Patricia
专辑里另一首喜爱的歌曲，也是专辑第三支主打歌。歌曲灵感来自于美国PUNK诗人也是纽约PUNK运动的重要人物Patti Smith。因为读了她的书之后，不仅赞叹这位大人物对音乐及当代女性的贡献，也希望自己能追随她的脚步。因此，Flo写了这首歌向这位音乐传奇致敬。Patti Smith的全名是Patricia Lee Smith，歌曲才取为Patricia。总之，歌曲的歌名取得很美，连编曲都是美到极点。管弦乐的编排令人陶醉，间奏忽快忽慢的速度一开始可能会不太适应，不过多听几次就完全著迷了。PS.推荐听听歌曲的Acoustic版本(连结)，Flo的肺活量真是可怕。

South London Forever
Florence Welch来自南伦敦的Camberwell，就读当地的Camberwell艺术大学，该大学周边就是南伦敦的音乐区域，所以可以看到很多音乐人和一堆乐团在酒吧表演，然后再喝个烂醉。这首歌曲是她短暂大学生活的回忆，以及回想当时在Pub烂醉如泥的日子。某一部份，也是向她的家乡致敬。虽然Flo没有念完大学，她却一点也不觉得可惜。因为当时她如果没有毅然决然放弃学业，专心发展音乐。大概就是在大学浪费时间，也不会有现在的Florence and the Machine了。歌曲以敍事般的节奏进行著，歌词及编曲的编排让人很有画面，这首歌实在该拍MV。歌曲愈到后面愈激昂，情绪也跟著牵动，异乡游子应该更有感觉才是。顺带一提，Florence Welch在这首歌也负责弹奏钢琴的部份，大家可以仔细听听看。

100 Years
专辑里少数由Florence Welch独立创作的歌曲，另一首是开场曲June。100 Years是Flo对2016年的世界重大事件的强烈感受，而它的编曲也依偱著Flo的经典风格，而且还可能让你回想到他们的首张专辑Lungs。歌曲开场缓慢带入，之后慢慢的加强节奏。强烈的鼓击也是个人最爱的Flo的特色之一。乐团早期作品中，除了竖琴之外，最令人赞叹的就是大鼓的编排。而这首歌的不仅仅如此，个最后一段的大合奏是歌曲最精彩的部份，Flo的高亢嗓音在所有乐器的交融中，一点也不逊色，值得一听再听。

The End Of Love
这首差一点要奱成专辑名称的歌曲，是Florence Welch上张专辑在纽约巡回时，正好发生一些家庭问题时写的歌曲。歌曲前半部几乎是以钢琴伴奏，近乎清唱的方式。但后面加入了大量的背景合音，老实说，变得有点吵。而且这首歌的高音实在太高了，戴著耳机听的朋友，可能要稍微调整一下音量，以免耳朵受损。不过如果想感受Flo到底多会唱，那就好好听听歌吧。不过，这首歌如果唱现场不是没气，就是破音。到底为什么Flo要写出这么难唱的歌曲呢？

June
专辑开场曲是听到最后才开始慢慢喜欢的歌曲，也是专辑＂唯二＂独立由Florence Welch创作的歌曲。开场曲关系著整张专辑的走向，作为开场曲，这首实在太沉重了。而且最后一部份，编曲又变成"吵闹"起来，大家要有心理准备。

Florence and The Machine这张重新省思过去的专辑，揭露了很多我们过去不知道的事，例如她和妹妹的关系，以及对家乡的回忆等。过去除了访问会提到，其实很难听到会有这些主题的歌曲（毕竟她是女巫，不唱些灵幻又神秘的歌曲怎么可以？）。新专辑评价一样很好，特别是女主唱Florence Welch的Vocal表现以及真诚的歌词。顺带一提，这张专辑还入围了今年的英国水星音乐奖。另外，部份歌迷觉得新专辑不如前两张专辑丰富精彩倒是真的，当然除了Hunger之外，也比较少找到像上张专辑里的Delilah，或像之前专辑里的No Light, No Light、Drumming Song等澎湃激昂的歌曲。但Flo都说走简约路线了，大家就试著习惯简约风的Florence and The Mahchine。不过专辑封还是很美就是了，封面一样由Florence Welch过去在Camberwell艺术大学就读时认识的Tom Beard拍摄。

Florence and The Machine的第四张专辑虽然没有上张How Big, How Blue, How Beautiful开朗流行。但如果从Flo的首张专辑听到这次的新专辑，你会发现，上张专辑其实是四张专辑里最"具有流行味"的专辑。也许是上张专辑的吉它太过抢眼，专辑比较贴近一般常听到的流行乐。只是Flo毕竟是Flo ，她绝对不会做出通俗的流行音乐。而这张专辑去掉华丽的编曲和流行乐元素，改以简约纯净的方式，让歌曲回归音乐的本质。虽然加入的管弦乐器（包含萨克斯风）让层次变得丰富，不过有些歌曲后段的大合奏，加上Flo大量的背景合音，听起来有点太热闹，一时之间想把音量转小。所以，这可能是少数对专辑不太满意的地方（个人意见）。另外专辑曲目大概是历年专辑里收录的曲目最少的（只有10首），不仅专辑完全听不够，也听不过瘾啊！

Florence and The Machine此次的新专辑，也是签到新东家Vingin之后的第一张专辑。因此对乐团而言，成绩应该也不能太差。幸好，第四张专辑仍然交出UK#2的成绩，还入围水星音乐奖。但创作团队少了Isabella Summers这位Flo好姐妹，还是觉得很可惜。难道Isabella Summers自己的DJ事业太忙了，这次想专心当团员就好吗?? 下张专辑希望Isabella Summers还是能加入创作行列。另外，Florence Welch只写感谢家人，应该也要写写带领她走进音乐世界的Isabella Summers才是（我想代替Isabella提出抗议)。

总之，Florence and The Machine的新专辑仍然能满足大部份的粉丝。特别是追随Flo多年的粉丝们，新专辑肯定还是会让你喜欢。当然我们的Flo不可能做出和过去一模一样的音乐，所以请继续期待Flo的下一张作品。不论音乐市场再怎样变化，有多少新人出头。Florence and The Machine始终会是最爱的英国乐团。

最后，工商服务一下Florence and The Machine女主唱Florence Welch在今年７月发行了个人第一本书Useless Magic: Lyrics and Poetry。集结了她的诗集、插画以及歌词，Flo本身就有成立一个读书俱乐部The Florence + The Machine Book Club，加上她本来就很会画画（常常在社群平台和歌词内页分享)。所以这次出版书籍，好像也不意外。无论英文程度为何，有兴趣都可以看看（台湾博客来少量进货）。另外，看过她本人亲自念一小段诗之后，强烈建议她应该出＂有声书＂才对（连结）。每句文字经由她亲口念出，似乎觉得自已在跟一位诗人对话，感觉气质也提升了。总之，就是下次出书也要准备有声书才可以。
PS.此次写的有点赶，文章若有误，欢迎指正。

相关文章

Florence + The Machine - How Big, How Blue, How Beautiful(2015)
第三张专辑是2015年绝对不能错过的专辑。这是一张少了点竖琴，多了点吉它流行味的专辑。首推最爱的Delilah以及Ship The Wreck。

Florence + The Machine - Wish That You Were Here(2016)
2016为电影"怪奇孤儿院"创作的歌曲，强力推荐。

Florence + The Machine - Breath Of Life (2012)
为电影"公主狩猎者"演唱的电影主题曲，2018年，它成为牛奶广告曲（连结）。顺带一提，过去Flo唱的电影歌曲包含暮光之城(Twilight)的Heavy In Your Arms以及大亨小传(The Great Gatsby)的Over The Love都很好听!

Florence + the Machine - Ceremonials (2011)
第二张专辑的介绍文，还不熟Flo的歌迷们，建议可以先从这张听起。

Florence + the Machine - Lungs (2009)
Flo的首张专辑，现在听还是很棒，Drumming Song和Rabbit Heart是一定要听的最爱歌曲。

相关连结

Florence + the Machine - Facebook

 

---

※ 本文图片来源：乐团 Facebook、NYTIMES、NME、 BrooklynVegan、JustJared