▲科学家相信，出土的史前巨兽是蛇颈龙的一种。（图／CFP）

国际中心／综合报导

南极洲惊见一具7000万年前的巨型海洋生物化石！最近国际研究团队克服了恶劣的天气环境，历经10年努力，在当地一座小岛上挖掘出土人类目前已知最重的远古海洋生物遗骸，因其外观和神话怪物有著惊人的相似之处，被形容是「尼斯湖水怪」。

《国家地理频道》杂志报导，科学家们近期在南极洲深处一座小岛，发现了一具7000万年前的巨大动物遗骸化石，推测重量达15吨，长12米，是有史以来发现最完整地远古爬行动物化石之一，也是至今最大的动物，他们认为，牠隶属于蛇颈龙的一种：薄板龙（又名薄板蜥蜴）。

文中提到，因南极洲恶夜的天气阻碍，挖掘工作一直到2017年才完成，之后又花了很长的时间来识别该生物。研究人员找到了牠大部分骸骨，但没有头骨，只有很多碎片样本，「牠是一种奇怪的蛇颈龙，没人知道答案…」他们认为，这只远古巨兽是蛇颈龙类的代表，也是史上最大的薄板龙「依拉丝莫龙」（elasmosaur），且证据显示牠在恐龙灭绝前就存在海洋生态系统中。

▲研究团队在南极洲一座小岛上发现史上最重薄板龙化石。（图／Pixabay）

据悉，薄板龙是蛇颈龙的其中一种，堪称白垩纪最大的海洋生物之一，属于远古海洋爬行类动物，和恐龙生活在同一时代，是一种头部、颈部都像蛇一样的巨大生物，海体则有点像海牛。

很多人认为，知名尼斯湖水怪就是蛇颈龙的一种，但恐龙灭绝后，不知为何得以在尼斯湖中生存下来。依据研究团队新发现的化石骨骸结构，牠外表看起来竟然和传说神话中的尼斯湖水怪十分相似，有四个鳍，且生活在水中。

事实上，科学家在这之前，曾发现5吨重的薄板龙和11吨重的极泳龙化石，研究人员慎重表示，新发现的薄片龙可能属于极泳龙类，也不排除是未知物种的可能，目前已查明，该生物应该生存在恐龙灭绝前3万年，他们相信，依据其牙齿大小推断，牠是靠吃甲壳类、小鱼而生存。

▼外型惊人相似！史前巨兽被形容是尼斯湖水怪。（图／CFP）