▲新竹市政府与新竹都城隍庙五度合作，推出2019竹堑中元城隍祭。（图／新竹市政府提供）

新竹振道记者蔡文绮／新竹报导

新竹市政府与新竹都城隍庙五度合作，推出2019竹堑中元城隍祭，为唤起民众对传统宗教文化的重视，今年更与台湾省城隍庙合作，让都城隍爷神尊登上敞篷跑车，前往台北省城隍庙交流，象征城隍祭正式开跑，今（27)日新竹市长林智坚出席启航表示，感谢城隍爷庇佑，让竹市越来越进步，邀请全国国人一同参与2019中元城隍祭。

林智坚表示，一年一度的竹堑中元城隍祭再度开跑，新竹都城隍庙建庙两百七十余年，是北台湾非常重要的信仰中心，在新竹都城隍庙郑耕亚总干事的支持下，也让历史悠久的遶境活动传承至今，年年参与人数攀升，其中更有年轻人越来越多的趋势，成竹市这座年轻古城最值得骄傲的文化品牌。

林智坚说，在城隍爷的庇佑之下，新竹市这个城市越来越进步，在今日甫出炉的远见杂志总体竞争力调查中，新竹市从过去的第八名一路进步，今日获得非六都第一，全国第二名的佳绩，第一名的台北市长柯文哲也是新竹人，展现了城隍爷神威显赫，邀请今年国人参与时，可前往竹市多个知名城市改造景点如赏蟹步道、鱼鳞天梯，以及即将完工的港南运河，并品尝在地小吃美食，体验新竹市的魅力。

林智坚表示，2019竹堑中元城隍祭将于7月31日起（农历6月29日）至8月15日（农历7月15日）热烈展开，祭典期间将会有各式系列活动及精彩艺阵表演，包含7月31日的福门大开神鬼启航、8月13日的夜访、8月15日的城隍威巡，其中8月1日的夯枷已成为许多新竹市民朋友一年一度必做的「例行公事」，邀请全国民众前来共襄盛举。

新竹都城隍庙郑耕亚总干事指出，竹堑中元城隍祭加入直播、网路的力量，让许多年轻人开始参与，在市府与都城隍庙的合作之下，「夯枷」参与者越来越多，去年更是创下最高人数纪录，共吸引近2384名善男信女参与，期盼城隍文化能够更受瞩目，期许参与人数越来越多，一起来感受城隍威灵，参与竹市重要宗教盛典。

新竹市政府民政处长张力可表示，「夯枷解厄」是新竹传统宗教盛事，至今仍遵循古礼举办，「夯枷」则是效仿古代犯人在肩上扛著刑具，希望借由阴阳司公代向都城隍爷请求赦免自身背负的罪过，再由道长为都城隍爷奏禀疏文除罪，如此珍贵的传统民俗文化值得全国民众一同参与，体验传统之美，市府团队五年来与新竹都城隍庙合作全力支持祭典举办，责无旁贷，要将新竹的城隍文化行销到全国各地，今年亦有推出夯枷线上报名，方便外县市的民众一同参与响应。

民政处表示，2019竹堑中元城隍祭「夯枷解厄」已正式开放线上报名，不论现场报名或是网路报名都能参加抽奖活动，「夯枷解厄」线上报名至7月24日（报名网址：https://forms.gle/QTSK6HdKo6zaZeL3A)，都城隍庙临柜现场报名至7月31日，详情请洽新竹都城隍庙官方粉丝团。