耶和華見證人的起源與歷史（一）

「我敘述以下的歷史並非僅因為有人勸我憶述上帝帶領我們行走光明之路的經過，而是特別因為我相信需要有人懷著謙遜的態度將真理宣述出來，藉此除去沒有根據的恐懼和懷有偏見的錯誤言論，使我們的讀者能夠看出，到目前為止，主怎樣幫助和指引我們。」

這是1906年7月15日刊守望臺文章，守望臺創始人查爾斯.泰茲.羅素的發言，時至今日，一百多年後，守望臺已然發展成為了一個擁有13億美元地產，隱形財富不可計數，在全球超過800萬信徒的宗教團體，這或許是他始終無法想像的。守望臺的發展是一個值得研究的課題，如何把一個「蛋糕」做到無限大，守望臺無疑是成功的。

耶和華見證人和基督復臨派

提到耶和華見證人的起源，不得不提「基督復臨派」，在19世紀30年代中期，一位名叫威廉.米勒William Miller (preacher)的牧師通過研究突然領悟了聖經中的預言，他相信耶穌將於1843年逾越節（3月21日）-1844年逾越節（3月21日）之間復臨，消滅罪惡的世界並帶來為期一千年的正義王國。

這個預言基於（但以理書 8:14）：

14?他就對我說：「延續二千三百個晚上和早晨。然後聖地的情況就必還原歸正。」

按照米勒的理論，一日代表一年，從公元前457年尼希米獲得重建耶魯撒冷的法令的時間開始，經過2300年，耶穌將復臨地球。

在接下去的十幾年中，數百名有著不同宗教背景的牧師加入米勒的陣營，抱著在最後的日子「拯救更多人」的偉大信念四處宣揚米勒的理論，1843年，多達15萬的美國人（大多數是北部各州）公開表明相信耶穌在很快的時間內復臨。

當1844年的逾越節滾滾而過，空氣都為之尷尬的時候，一位名叫塞繆爾·斯諾的米勒信徒宣稱找到了耶穌復臨的確切日期，1844年10月22日。而一位名叫喬治.斯托爾斯George Storrs - Wikipedia的原公理會教會牧師更是把時間精確到1844年10月22日凌晨三點。喬治斯托爾斯宣稱所有「真基督徒」都應該在1844年10月22日凌晨三點前逃離城市和城鎮，因為上帝將摧毀全球所有的城市和城鎮，就像上帝曾對索多瑪和蛾摩拉所做的一樣。然而耶穌再一次「爽約」了。1849年米勒在去世時依然沒有等來耶穌。

幾十年後，年老的喬治.斯托爾斯成為了守望臺創始人查爾斯.泰茲.羅素的導師，他的理論影響了守望臺教義的方方面面。1879年喬治.斯托爾斯去世前甚至指定了羅素主持他的葬禮。來自各地約1200名復臨派信徒參加了葬禮。

對於預言成癮的復臨信徒來說，這樣的結果當然是不夠的，1844年之後，來自復臨派各個教派的「先知」們繼續預測耶穌的降臨，時間涵蓋了1864年-1868年。再次失敗後，大部分的復臨信徒終於開始放棄了預言確切的日期，轉而宣揚「基督復臨」迫在眉睫，在不久的將來很快發生。（是不是似曾相識？）與此同時，還有一位孤獨的復臨派牧師拒絕放棄設定日期，他的名字叫尼爾森.巴伯Nelson H. Barbour ，尼爾森.巴伯宣佈1873-1874年是耶穌降臨的日期，巴伯的復臨運動吸引了15000-20000名無聊的復臨信徒，喬納斯.溫德爾Jonas Wendell - Wikipedia 是巴伯的主要支持者之一。在1869年的一個晚上，一位年輕的比茲堡少年查爾斯.泰茲.羅素偶然邂逅溫德爾，擦出了「真理」的火花，守望臺這樣寫道：

「看來像碰巧一般，一天晚上我走進一間多塵、狹小的禮堂裏，因為我聽說這裡有宗教禮拜舉行。在禮堂裏聚集的人寥寥無幾，我想看看他們的主張是否比各大教會的信條更合理。我在那裡首次聽到基督復臨會的見解，當時主講的人是喬納斯·溫德爾先生。……因此，我承認曾從基督復臨會和其他的教派獲得幫助。雖然溫德爾先生所作的聖經解釋並非十分清晰，……在上帝指引之下，這卻足以重建我那動搖的信心，相信聖經是上帝所感示的，也看出使徒和眾先知所寫的記載彼此有密切不可分的關係。我所聽見的道理促使我比以前更熱心、更仔細地鑽研聖經。主給我的這項指引令我永志難忘；雖然基督復臨會並沒有幫助我看出特別某一項真理，但在擺脫謬誤的見解方面卻給我很大幫助，從而裝備我接受真理。」
*** jv 5章43-44頁宣告主的復臨（1870-1914） ***

1873-1874年的預測失敗後，尼爾森.巴伯為了保留他的追隨者（更多的是經濟支持），放了一個後世延用的"大招",他聲稱耶穌基督實際上已經「復臨」地上，只是以「人眼不可見」的狀態「臨在」，而基督復臨是一個長達四十年的過程，在這四十年的過程中耶穌正在為他在1914年十月的「可見的復臨」做準備。（是不是又覺得似曾相識？）大多數多次失望的復臨信徒離開了巴伯的妄想。這個時候，接盤俠少年查爾斯.泰茲.羅素出現了，那是1876年1月的一個早上：

1876年1月的一個早上，當時羅素23歲，他獲得一份稱為《清晨先聲》的宗教刊物。羅素從封面的圖畫看出，這份雜誌是基督復臨派出版的。雜誌的編者是紐約州羅徹斯特的納爾遜·H·巴伯。巴伯相信基督復臨的目的不是要毀滅地上的萬族而是要祝福他們，他也相信基督復臨時不會是肉體而是靈體。這正好是羅素和他在阿勒格尼的同工早已相信的事！但奇怪的是，巴伯根據聖經裏與年代有關的預言相信基督業已（隱形）臨在，而且召集「麥子」（構成王國階級的真正基督徒）的收割工作應當開始了。——馬太福音第13章。
在此之前，羅素避免談及聖經裏與計算年代有關的預言。可是，現在他開始納罕：「過去由於基督復臨派錯用了聖經的年代預言，以致我對這些預言不屑一顧；但是，有可能這些預言的用意是要顯示主會在什麼時候隱形臨在，將他的王國設立起來嗎？」由於對聖經真理懷有無盡的渴求，羅素覺得他必須作進一步的研究。於是他約定時間與巴伯在費拉德爾菲亞會面。這次聚會不單證實他們對若干聖經教訓意見一致，並且讓他們有機會交換意見。後來羅素說，「我們初次會面，關於給萬人的贖價具有充分的復原能力一事，他從我獲知很多資料；關於年代，我則從他獲知很多事。」巴伯成功說服羅素，基督的隱形臨在已在1874年開始。*** jv 5章46-47頁宣告主的復臨（1870-1914） ***

羅素在經濟上支持了尼爾森.巴伯，並成為了巴伯復臨雜誌上的編輯。

為了消除人們對主的復臨所懷的錯誤看法，羅素寫了題名為The Object and Manner of Our Lord』s Return（《主復臨的目的與方式》）的冊子。這本冊子在1877年出版。同年，巴伯和羅素合力出版了Three Worlds, and the Harvest of This World（《三個世界與這個世界的收割》）一書。這本196頁的書討論復原的道理和聖經的年代預言等。雖然這些題目在過去已有人論述過，但在羅素看來，這本書乃是「首先將復原的主張與年代預言合併起來的書」。這本書所提出的見解之一是，耶穌基督的隱形臨在始於1874年的秋季。
隨著羅素周遊各地傳道，他清楚看出需要採取進一步的行動，使他所散播的真理種子受到澆灌而繼續茁長。答案是什麼？羅素說：「發行一本月刊。」於是他和巴伯決定恢複發行《先聲》雜誌，當時這本雜誌由於訂戶不足及資金短缺而停刊了一段時期。羅素出錢使這份雜誌復刊，並且成為雜誌的編輯之一。*** jv 5章47頁宣告主的復臨（1870-1914） ***

1879年，羅素和巴伯因為教義上的爭論而分裂，於1879年7月自行創辦了《錫安的守望臺與基督臨在的先聲》刊物，主要內容是發布「耶穌以於1874年隱形復臨，並在1914年10月顯明的回歸"。通過從巴伯得來的教誨，羅素開始吸引了數百名忠實的基督復臨主義者。

1881年，威廉·亨利·康利William Henry Conley，這位慈善家和鋼鐵商人協同妻子薩拉康利成為了守望臺書社創始人之一，亨利.康利任首任社長，羅素為祕書長。

而僅僅一年後，亨利.康利退出守望臺書社，在此後的幾十年裏，羅素再次通過預測1914年10月「耶穌的明顯回歸」贏得了大量的忠實信徒，在1914年10月之前擁有大約15000-20000名「國際聖經學生」。

羅素在他的刊物中，多方面的論述了1874-1914年的預測：

The date of thecloseof that 『battle』 isdefinitely marked in Scripture as October, 1914.It is already in progress, its beginning dating from October, 1874.
The Watchtower Reprints, January 15, 1892, p.1355 翻譯：這場戰鬥的關閉日期在1914年10月，它在聖經中被標記出來。它已經在進行中，它的起點可以追溯到1874年10月。守望臺重印，1892年1月15日第1355頁

「Our Lord, the appointed King, is now present since October 1874, A.D., according to the testimony of the prophets, to those who have ears to hear it: and the formal inauguration of his kingly office dates from Apr 1878, A.D.」
Studies in Scriptures Series IV ，The Day of Vengeance(1897) p.621翻譯：「我們的主，這位被任命的國王，自1874年10月以來，現在出席，根據先知的見證，對那些有耳朵聽到的人說：他的國王辦公室的正式就職日期是1878年4月。」

聖經系列研究4，復仇日(1897) 第621頁

We see no reason for changing the figures — nor could we change them if we would. They are,we believe, God』s dates, not ours.But bear in mind that the end of1914 is not the date for the beginning, but for the end of the time of trouble.
翻譯：我們認為沒有理由改變日期 - 如果我們願意，我們也不能改變它們。我們相信，他們是上帝的約會，而不是我們的約會。但要記住，2014年底不是開始的日期，而是在困難時期的結束。錫安的守望臺1894年7月15日第226頁

「October, 1914, will witness the full end of Babylon, 「as a great millstone cast into the sea,」 utterly destroyed as a system.」
Watch Tower1911 June 15 p.190翻譯：1914年10月，將見證巴比倫的完全結束，「作為一個巨大的磨石入海，」作為一個系統被完全摧毀。守望臺1911年6月15日第190頁

「The year A.D.1878… clearly marks the time for the actualassuming of power as Kingof kings, by our present, spiritual, invisible Lord – …」

The Time is At Hand 1911年版 P239
翻譯：1878年......顯然標誌著我們現在的，精神的，無形的主，作為國王的實行統治權力的時間。 時間臨近了1911年版第239頁

The Kingdom of God is already begun, which is pointed out in prophecy as due to begin the exercise of power in A.D. 1878, and that the "battle of the great day of God Almighty" which will end in 1914 with the complete overthrow of the earths present rulership, is already commenced.
Studies in the Scriptures Vol.2, 1906 p.101翻譯：上帝的王國已經開始，預言中指出，主在公元1878年開始行使權力，以及「全能的上帝偉大日子之戰」將於1914年完全推翻地球現在的統治者，已經開始了。聖經系列研究2時間臨近了1906年版第101頁

在羅素The Time is At Hand 的著作中，羅素列舉七個1914年會發生的事件（而它們一件也沒發生。。。）