監獄犯人勞工負責打電話拉票。

角逐美國民主黨總統候選人提名的紐約前市長彭博週二承認，他的競選辦公室在不知情的情況下，聘用監獄犯人勞工，負責打電話拉票的工作。

紐約前市長彭博。AP圖片

上月宣佈參選及揚言要力阻特朗普連任的彭博，指競選辦公室是透過一間外判公司，僱用了一批監獄勞工工作，競選辦公室事前不知情，但當知道了情況後，已即時終止與那家外判公司的合作關係。彭博發表聲明稱，「我們不支持這種做法，我們要確保我們的外判公司，更適當地篩選二判或三判，為我們提供服務。」

彭博聘監獄勞工拉票稱不知情。AP圖片

新聞網站Intercept率先報道這宗事件。彭博表示競選辦公室是接到一名記者的電話查詢，才知道那家外判公司聘用監獄勞工的事。

在權威財經雜誌《福布斯》編列的全美富豪榜中，彭博排第8位。他在過去數周花在競選宣傳的經費，比黨內其他角逐者全年所花的錢還要多。不過，多項民意調查結果均顯示，彭博的支持率只有約5%，遠遠落後於其他對手，包括前任副總統拜登、資深參議員桑德斯、麻省女參議員沃倫等。

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美國憲法禁止奴役，不過修正案容許強迫犯人勞動，監獄勞工有志願，也有非志願，犯人如果抗命，有可能受罰。監獄的勞動力比較便宜，很多民間公司會用這些勞工來取代海外人力，不只製造業會使用監獄工人，去年加州森林大火期間，也調動犯人幫忙救火，每天工資只有1美元(7.8港元)。支持這種做法的人認為，囚犯投入勞動市場，有助於經濟，透過工作學習技能，增加收入，也可以降低他們出獄後再度犯罪的機會。反對者則指，這根本是在剝削犯人。

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