導致艾滋病感染者失明的最常見的原因是巨細胞病毒視網膜炎。 但是很少引起失聰，新生兒先天感染巨細胞病毒可能會導致失聰等神經系統後遺症。

巨細胞病毒是一種皰疹病毒，和水痘，單純皰疹，EB病毒一樣，都屬於皰疹病毒科。

在我國，巨細胞病毒感染廣泛流行，因為太常見而且傳染性很強，成年人幾乎都感染過巨細胞病毒，可以說是防不勝防，很多正常人身上都潛伏有巨細胞病毒，潛伏部位常在唾液腺，乳腺，生殖腺體以及其它腺體中，病毒可長期或間歇地自唾液、乳汁、尿液，精液及子宮頸分泌物中排出。但在大多數免疫正常個體呈無癥狀狀態，而在免疫抑制個體例如艾滋病，器官移植後服用免疫抑製藥物、胎兒和嬰幼兒如果感染則可出現癥狀。

如果艾滋病感染者沒有及時抗病毒治療，病人的CD4細胞會逐漸下降，免疫力狀態受到嚴重影響之後，巨細胞病毒大量複製開始破壞人體器官，可能會出現相應的癥狀，臨床上以肝炎,腦炎,肺炎和視網膜炎最常見，其中巨細胞病毒視網膜炎會導致感染者失明。

還有一種情況就是，感染者抗病毒治療以後，隨著病毒量減少，CD4細胞升高，可能會有免疫重建綜合徵發生，也會可能出現巨細胞病毒視網膜炎，如果不及時治療，很多人會失明。當然巨細胞病毒肺炎和腦炎也往往會給患者帶來生命危險。 艾滋病感染者如果出現眼內漂浮物感，單側視野消失及視力下降，要警惕巨細胞病毒視網膜炎，眼科檢查典型的表現是白色乾酪樣視網膜滲出伴出血，常在視網膜大血管附近。組織切片見視網膜全層壞死及腫脹的視網膜細胞核內、胞漿內有包涵體。CMV視網膜炎病人常訴有無痛性視覺障礙，視力模糊下降或視野缺損，多見於單眼。CMV視網膜炎主要通過典型的臨床表現來診斷。

治療巨細胞病毒感染可以用更昔洛韋，視網膜炎需要眼科在眼內注射更昔洛韋。