周伯通是金庸武侠小说《射雕英雄传》及《神雕侠侣》中的人物，他是王重阳("中神通")的师弟，全真七子的师叔。他天性纯真，爱作弄别人，故有"老顽童"之称。他不拘小节，为人仗义，曾与晚辈郭靖结拜为兄弟。

　　在第一次"华山论剑"中，"中神通"王重阳赢得了武功秘笈《九阴真经》。后来周伯通跟随王重阳来到"南帝"段智兴所在的大理王宫，在段智兴与王重阳切磋武功期间闷得发慌便在王宫到处游荡。在宫中周伯通发现了练武的刘贵妃，也即后来的瑛姑，后来传授她点穴功夫。

　　但也因此肌肤相接，日久生情，使得瑛姑怀孕。后来段智兴知道后决定将瑛姑许配给周伯通，但周伯通坚决不肯，还了锦帕给了瑛姑，随即离开 。数年后王重阳逝世，死前交代周伯通将经书上下册分开藏匿。

　　周伯通在运送《九阴真经》下册至藏匿地点的途中遇到"东邪"黄药师与其新婚妻子冯氏，此二人施奸计骗得《九阴真经》下册经文的内容，周伯通中计下毁去经书。日后周伯通得知其受骗于黄药师二人，为防上册经书被盗，于是携带《九阴真经》上册经书前往黄药师居所桃花岛追讨下册经书，却因武功不敌，从此被困于岛上十五年。

　　在桃花岛周伯通遇到了郭靖，两人情投意合，很快便结为异性兄弟，在郭靖的帮助下周伯通逃离了桃花岛，随后周伯通游历江湖十余年。在后来的《神雕侠侣》中，亦经常见到周伯通的身影。

　　周伯通虽然看着疯疯癫癫，但是他的心里一直有一个结，那就是瑛姑。后来在杨过和郭襄帮助下周伯通得悉与"南帝"一灯大师和瑛姑的交错关系，并跟二人相见，三人数十年来的恩怨缠绵最终和气解决 。

　　到了第三次华山论剑的时候，周伯通继承其师兄"中神通"王重阳地位得"中顽童"之号，成为了"天下五绝"之首 。之后周伯通就神秘失踪，再也没有踪迹，好像人间蒸发了一般，这些年周伯通到底去了哪里呢？在《倚天屠龙记》中周芷若无意间道破玄机。

　　周芷若曾说过：“尊师曾经听过郭襄祖师谈起过，周伯通仍旧是顽皮率真，最后他和瑛姑一泯前嫌，隐居在幽深静美的百花谷处，岁终而亡。”这里的意思就是说周伯通和瑛姑这些年来他一直隐居在百花谷，他们算是得到了最完美的落幕，寿终正寝。