首先，給大家普及一個常識。美國本科教育是沒有法律專業的。

對於美國法律人的職業路徑，基本如下：其他專業本科畢業，準備LSAT（法學院入學考試），讀JD（Juris Doctor法律博士）的學位，考BAR（律師職業資格考試），執業。

JD和LLM簡介&申請條件

JD（Juris Doctor）

即法律博士，是美國法學教育體系中的第一個專業學位。雖然是叫Doctor，但事實上在美國，因為本科是沒有法律這個專業的，所以JD可謂為學士後法律學位，屬於美國的First Law Degree，任何獲得學士學位的本科生都可以申請JD。

然而美國更希望自己的JD申請者，同時是在某個特殊領域有專業背景的人，從某種意義上來說，非法學專業的本科畢業生申請JD更有優勢。

申請條件

JD學位作為一個graduate-entry professional degree，要求申請者必須擁有本科學位，但專業上並沒有限制。幾乎所有的美國法學院JD項目都接受LSAT（Law School Admission Test）作為法學院入學的標準化考試，因此對於絕大多數JD申請者來說，LSAT是必考的考試。

LLM（Master of Laws）

即法律碩士。它是具有特定法律職業背景的專業性學位，通常來說，LLM項目的申請者必須在美國以外的國家或地區獲得能讓其在該國/地區進行法律執業的第一法學位（first law degree）。對於我國申請者而言，法本或法學/法律碩士學位均能滿足LLM項目對申請者學術背景的要求。

申請條件

法學院LLM項目無須申請者提供LSAT成績，但是申請者須提供能證明其英語語言能力的託福/雅思考試成績。通常來說，排名越高的法學院對申請者的語言考試成績要求也越高。

JD和LLM比較

從就業上來說

因為，首先LLM耗時短，只花費一年的學費和生活費，時間成本與金錢成本都較低，因此性價比很高。且國內的律所、公司都比較LLM的學位（雖然現在LLM已經開始爛大街了），畢竟LLM更多地像是對你英文能力的認可，國內的律所也並不需要你精通歐美法系，只需要你在工作需要時，能夠不慌不忙，完成英文工作。

對於想要進入外資所（外資所薪資大多比頂級內資所還要高）的朋友來說，一個外國學習的學歷更為重要，這個時候，LLM的優勢就再次體現了出來。但是，不可否認的是，如果你想要在外資所幹出一番天地，有一個JD學歷比LLM學歷更好升職。

對於想要畢業後留在美國執業的申請者來說，JD項目是不二的首選。這裡並不是說LLM項目的畢業生無法留美工作，只是從就業角度出發，其難度相對JD畢業生要大N倍。

從學制和學費上來說

LLM項目的學習時間為9個月，學費與JD項目1年的學費相似。通常來說，LLM項目的獎學金會少於JD項目，加上生活費以後，LLM項目的全部花費預算通常在6萬5千至10萬美金之間。

JD項目的學製為三年，頂級私立法學院的學費在6萬至6萬5千美元左右（三年下來在人民幣120-200萬元之間），不過許多法學院的JD項目會提供金額客觀的獎學金，因此，JD的最終實際支付學費很可能並沒有想像中那麼高。

總結

概括來說：JD項目提供了美國法律的系統學習，對目標為畢業後留美執業的申請者來說是首選。LLM項目學制更短，花費也相對較經濟，更適合畢業後回國執業的申請者。

以下是2019年U.S.News「Best Law Schools」的T14法學院以供參考：

1、Yale University 耶魯大學

2、Stanford University 斯坦福大學

3、Harvard University 哈佛大學

4、University of Chicago 芝加哥大學

5、Columbia University 哥倫比亞大學

6、New York University 紐約大學

7、University of Pennsylvania 賓夕法尼亞大學

8、University of Virginia 弗吉尼亞大學

9、University of Michigan--Ann Arbor 密歇根大學安娜堡分校

10、Duke University 杜克大學

11、Northwestern University 西北大學

12、University of California--Berkeley 加州大學伯克利分校

13、Cornell University 康奈爾大學

14、Georgetown University 喬治城大學

推薦閱讀：