古罗马角斗表演最初只是一种用于祭祀祖先亡灵的宗教仪式。角斗士的流血牺牲是对祖先亡灵的一种祭祀方式，无论死者还是举办角斗表演的后代都以此为荣。奴隶主贵族举行这样的仪式活动主要是为了纪念亡者，但血腥刺激的角斗不仅具有祭祀祖先亡灵的作用，而且具有很强的可观赏性。

　　一、角斗的宗教色彩逐渐淡化

　　经过专门训练过的角斗士，技艺精湛，表演惊心动魄，引人入胜。伴随时间的推移，角斗的宗教色彩逐渐淡化，而其娱乐性、可观赏性则变得越来越突出，以至于后来角斗逐渐演变为一种私人娱乐形式。一些奴隶主贵族不仅在祭祀上举行角斗表演，而且在自己家中也时常举行角斗表演，借以从中取乐。

　　在有的大贵族家里，从奴隶中挑选出体格健壮者，请人训练为角斗士，平时豢养着他们，经常在宴会上让他们为客人表演角斗，借以助兴取乐。罗马贵族“常常宴请朋友，除了享受其他乐趣还要观看两三对决斗表演。客人们酒足饭饱之后，把决斗的人召来。一人被砍倒时，大家便高兴地鼓掌”。

　　二、角斗表演逐渐成为罗马贵族的一种政治选举工具

　　至公元前二世纪中叶，角斗表演进一步发展成为罗马公民喜闻乐见的娱乐方式，而且逐渐成为罗马贵族的一种政治选举工具。刺激精彩的角斗表演奴隶主贵族爱看，普通民众也爱观看，他们不仅希望能够在奴隶主贵族的葬礼上看到这种精彩的角斗表演，也希望能够在祭祀之外的场合经常看到这种表演。

　　举办角斗表演要花费很多钱，只有奴隶主贵族才能举办得起。谁举办角斗表演，就表明谁富有，谁就得到民众们的欢迎，民众便感激他，支持他，甚至在选举中就投他票。精明的奴隶主贵族便抓住了民众的这种心理，投其所好，不定期地公开举办角斗表演，一方面，借以向公众炫耀财富，显示自己的身份、地位和个性，另一方面，借以收买人心，讨好罗马公民，提高政治声望，博得民众的支持，赢得选票，服务于自己的政治选举。这样，举办角斗表演成了一种变相的、间接的、隐性的贿选方式。

　　三、角斗表演变成了贵族集团之间的一种政治斗争工具

　　到了共和末期，角斗表演己变成了贵族集团之间的一种行之有效的政治斗争工具，贵族集团大规模举办角斗表演，一方面，借以笼络平民，为政治选举服务，另一方面，通过残忍的搏斗，使自己的对手感到一定的震慑力。有野心的贵族往往通过举办角斗表演来获取或巩固其政治地位。贵族们相互竞争以赢得声望和政治资本，每一次表演都是贵族们“炫耀社会地位的大屠杀”。有一个叫塞玛修斯的贵族为了搞一次大规模的角斗求助于朋友，弄到了所需的猛兽和角斗士，但就在角斗前一天的晚上，名角斗士互相勒死了，致使他的政治地位岌岌可危，这使他变得气急败坏。因而奥古斯都皇帝曾严格限制贵族举办角斗表演，以防止他们拉拢民心而危及自己的统治。

　　四、角斗甚至成为一种赢利的投资形式

　　奴隶主贵族纷纷举办角斗表演，并在规模上进行相互攀比。到公元前一世纪为止，角斗甚至成为一种赢利的投资形式。角斗士团的主人与负责公共娱乐的官员或私人主办者签订合同，为他们提供角斗士，后者要为参赛的每个角斗士提供一定的费用，并为死掉的角斗士提供大量的补偿金。到了帝国时期，角斗表演进一步淡化了原有的宗教意义，而演变为一种公共娱乐活动。“公元42年，角斗登上官方公开赞助的竞技名单”。角斗作为一种公共娱乐活动，开始逐渐流行开来。

　　五、罗马对外扩张战争的需要

　　角斗表演在共和末期帝国早期得到了迅速的发展，除了与罗马统治者的政治选举需要有关，还有一个非常重要的因素，就是对外扩张战争的需要。

　　罗马统治者认为血腥刺激的角斗表演“可以激发人们斯巴达人式的勇武美德，经常目睹流血及战斗的景象，使罗马人适应战争的需要和牺牲”。在共和晚期，马略的一些士兵甚至效仿角斗士，可见当时角斗娱乐在罗马军团里流行的程度。备受罗马人欢迎的角斗表演是对外扩张战争、纪律和死亡的产物，角斗表演又反过来更刺激了罗马人的英勇善战，从而满足了罗马人开疆拓土的需要。

　　六、角斗表演形式是逐渐多样化的

　　最初为人与人的格斗，成对的角斗士进行剑斗。后来，奴隶主贵族和观众追求更大的刺激，不仅让角斗士之间进行互相格斗，还让他们与野兽进行搏斗、厮杀。公元前186年出现了人与野兽的搏斗，即斗兽，也叫逐兽或捕猎。科瓦略夫说第一次这样大规模的观览被证明是举行于公元前186年，因为在那一年从罗马运入了非洲的野兽。再后来，又出现了乘车和骑马的角斗表演，到帝国时代，甚至有了大规模的海上角斗表演。

　　七、角斗士的种类也逐渐增多

　　最初的角斗士为持短剑的角斗士，武器装备单一，后来便出现了各种各样的角斗士，其中常见的角斗士的种类主要有盔甲斗士、双剑斗士、盾牌斗士、套索斗士、鱼人斗士、遮目斗士、逗乐斗士、渔网斗士等。

　　角斗表演的规模也一直在不断扩大，由最初的三对增加到几十对，甚至上百对、成千上万对。由于角斗表演的规模越来越大，场面越来越引人入胜，因此越来越多的人前往观看助威。

　　总之，角斗表演从最初的葬礼宗教仪式，逐渐演变为私人娱乐、公共娱乐，角斗表演形式也逐渐多样化，角斗士的种类逐渐增多，角斗表演的规模逐渐扩大。角斗表演这种发展演变与古罗马的经济、政治、文化的发展分不开的。

　　伴随罗马的对外扩张，奴隶、财富汇聚于罗马，加速了奴隶制的发展，与此同时，罗马人的道德也随之转变，由勤劳朴实转变为追求享乐，鄙视劳动。角斗表演迎合了罗马统治者的政治需要和罗马公民的精神娱乐需求。于是，到罗马共和末期，角斗表演在古罗马境内愈演愈烈，日益盛行起来。

　　参考文献：

　　魏茂营《古罗马角斗研究》

　　高福进《罗马角斗士起源与兴衰》

　　韩志芳《角斗士——古罗马体育的异化》