《紅樓夢》的賈母，一直是以一副活菩薩的面目出現在衆人面前的，看上去慈祥可愛，和藹可親，而且“惜老憐貧”善待下人。去清虛觀打醮，鳳姐打了剪燈花的小道士，賈母忙喚賈珍來好生安慰，並給了小道士幾吊錢買饃喫。

　　唱戲的齡官因爲長得有幾分像林黛玉，賈母就格外賞賜了齡官，口裏說着“怪可憐見的”。總之，賈母似乎就是一個惠澤八方的大善人。事實果真如此嗎？其實不然。

　　賈母的每次“施恩”都與她的兩塊“心頭肉”有關。一個是清虛觀裏的小道士，跟寶玉差不多年紀，算是寶玉的同齡人；第二個是齡官，因爲酷似黛玉，所以愛屋及烏。對於自己的孩子們，賈母確實是一位慈祥可親的老奶奶。

　　但對別人家的孩子呢？比方鴛鴦、晴雯？這兩個丫頭原本都是賈母的“心頭愛”，是極看好的。晴雯不僅長得像黛玉，而且做得一手好針線。又聰明伶俐，性格與黛玉也有幾分相似。所以她纔打算給寶玉做妾。

　　但晴雯被趕走後，賈母一沒有設法“施救”，二沒有妥當“安置”，三沒有過問下落。晴雯被趕出去以後，賈母立刻就把她當成了一顆棄子，無心搭理了。

　　第二個是鴛鴦，鴛鴦也算是賈母的心腹了。她在鴛鴦要被兒子賈赦強娶的時候，護下鴛鴦，並不是真心爲鴛鴦打算，而是因爲自己的“需要”。畢竟這是一個用起來很順手的“柺杖”。

　　鴛鴦母親去世時，賈母竟不準鴛鴦回去送殯舉哀，守孝盡心。我們甚至都不知道鴛鴦的娘死了。直到襲人的母親去世，在過節的時候沒出來伺候寶玉，賈母就說襲人“拿大”。王夫人和鳳姐解釋說，襲人的娘死了，熱孝在身，不便前來。

　　賈母道：“哦，原來如此，鴛鴦的娘前兒也死了，讓她們兩個一塊作伴去吧。”賈母說這話說的輕描淡寫，彷彿死了一隻貓。鴛鴦這期間根本沒離開過賈母，也就是說，賈母都沒有恩准鴛鴦回去爲母守靈。何等自私冷血？

　　這一點上，王夫人比賈母強得多，雖然金釧是死於自己的行爲過激。但王夫人當時也沒想到後果會這麼嚴重，之後，王夫人積極的贖罪和補救，厚葬金釧並且讓金釧的妹妹玉釧拿兩份工資。

　　襲人的母親死了，王夫人不但允許她回去守靈送殯，還賞了四十兩銀子，並體諒她熱孝在身，不到前方來伺候。同樣是自己的看好的丫頭，王夫人的做法和賈母的做法大相徑庭，令人欣慰。