美麗日報 文／彬彬

自「非洲天王」歐拉朱萬（Hakeem Olajuwon）幫助休士頓火箭在1994及1995連兩年取得NBA總冠軍殊榮後，自此而後火箭就與總冠軍絕緣，不過缺臨門一腳的火箭終於在今年找到東風。

新活水的注入

自上個球季開始擔綱控球後衛的哈登（James Harden），不但是球隊進攻的重心，還要負責穿針引線的任務，壓力與體力的耗損自不在話下，他在去年NBA西區季後賽準決賽第六戰燭火完全燃燒殆盡，便是最佳寫照。

2016-17聯盟助攻王保羅（Chris Paul）這活水的注入，點燃了這沉睡已久的火箭。與得分能力強的哈登組成NBA最堅強的雙衛連線，不但增強火箭防守的強度，也能適時分擔哈登的球權，讓他能得到充分的休息，輪流接管比賽，也使得火箭引以為傲的「小球戰術」更加靈活。

稱職的禁區綠葉

NBA四年級生卡佩拉（Clint Capela）無疑是火箭目前成為西區第一的最佳綠葉。從一成74的罰球命中率到5成73、從每場3.0的籃板球到10.9、再從每場平均2.7分到10.5，這些大幅進步的數據也代表他背後付出的汗水，使得他慢慢站穩先發一員，與哈登成功執行總教練丹東尼（Mike D’Antoni）交代的擋拆任務。

厚實的板凳深度

今年可以與金州勇士平起平坐的火箭不僅靠堅強的先發陣容，厚實的板凳深度更是戰績獨走的關鍵。除了有每場平均18.4分的「最佳第六人」高登（Eric Gordon）外，還有攻擊防守兼俱的中鋒努內（Nene）、外線準投的射手安德森（Ryan Anderson）、保羅推薦的最佳防守穆特（Mbah a Moute）等，除此之外，最近還補進了前「鷹王」強森（Joe Johnson）和2007年灌籃大賽冠軍的格林（Gerald Green），為因應即將到來的季後賽做了萬全準備。

內線厚度與高度不足、哈登過高的失誤率仍是火箭小小的隱憂，是否能持續升空，甚至直取王位，就讓我們拭目以待。

（責任編輯：Shu）