美國國家航空暨太空總署(NASA)22日表示，航太總署預計在明年2月發射無人月球任務「阿提米絲一號」(Artemis 1)，這是美國計畫重新送人上月球的第一步。

航太總署原本希望在今年底以前進行這項試飛，並預定2024年以前讓太空人在月球上漫步，但今年已不太可能。

航太總署在20日達成重要的里程碑，將獵戶座(Orion)太空船安裝到太空發射系統(SLS)的巨型運載火箭頂端。目前這具高322英尺(98公尺)的火箭，位於佛羅裏達州甘迺迪太空中心(NASA Kennedy Space Center)的太空飛行器裝配大樓(Vehicle Assembly Building)內。

官員表示，在經過進一步測試後，火箭將在明年1月轉移到發射場進行濕式演練(Wet Dress Rehearsal，WDR)，以趕上2月的首次發射窗口。

「阿提米絲一號」任務經理沙拉芬(Mike Sarafin)表示，2月的發射期間開始於12日，而2月的最後機會是27日，下一次窗口將是3月和4月。

報導指出，在一號展開任務之後，接著，阿提米絲二號(Artemis 2)預定2023年發射，然後阿提米絲三號(Artemis 3)預定2024年，這將是自從1972年以來，首次有人類在月球漫步。不過，這兩項計畫可能都會往後延。

美國航太總署去年9月公佈計畫，目標是在2024年前把人類重新送上月球。這項計畫估計要斥資280億美元。

這項登月計畫是以希臘神話月亮女神「阿提米絲」命名。

航太總署也在去年10月間宣佈，美國與澳洲、加拿大、義大利、日本、盧森堡、阿拉伯聯合大公國、英國等7國，簽署了「阿提米絲協議」，為參與這項計畫鋪路。

航太總署表示，在月球漫步的太空人將包括第一位女性和第一位有色人種。

美國航太總署去年12月公佈「阿提米絲」三階段任務登月計畫的18位太空人，其中包括第一位臺灣出生的太空人林琪兒(Kjell N. Lindgren)。

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