顫N的是真愛誒,小媽文學愛好者


《我真是你「親媽」》(全文完)

謝邀,人在後宮,已經穿書,穿的還是自己寫的書。

忠犬小狼狗×囉裏八嗦大姐姐


1

身為大盛史上最年輕的太后,我正被狗皇帝摟在懷裡。

當然,此刻他還扣著我的脖子,整個人貼到我的耳邊,說出的話並不十分討喜。

他說:「母后,你跑不掉的。」

哦,起因是我利用劇情外掛護了他近十年,終於等到他當皇帝安穩了,所以想找道士送我回家。

結果被這個狗崽子發現了。


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三心不二意:甜又虐的奇妙爽文(混沌合集)?

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我是史上最年輕太后,現在正被狗皇帝摟懷裡。


「陛下……」我被他抵在龍案上,手推在他胸膛,身子拚命往後躲,看著他那張牽著人心晃神的面龐慢慢靠近。


「嗯。」他輕輕應了聲,聲音低而纏綣,分明是敷衍我的。

「怎麼了?」半晌,看我再無反應,他親了親我的耳骨。


我不說話。


我們兩的眼神就這麼凝在了一起,曾經我一直以為太子的眼睛很漂亮,現在看,卻不能比他的分毫。


周宴這個二皇子是怎麼登基的,他是怎麼讓臨死的先皇最後改了主意廢了太子,是怎麼從一個默默無聞的廢柴變成如今龍椅之上的人的,沒有人知道。


但能走到這一步的,一定很可怕。


周宴不僅可怕,他還有病。


我知道他在看我,目不轉睛地看著我,可我卻什麼也不敢做,背後雕文複雜的龍案開始磕得我背疼。


「母后是不高興嗎?」


他的聲音總拖著個調,明明好聽,可讓人聽起來就是無法安寧。


「那麼朕——」他的指尖擦過我的耳垂,溫柔而親密。

「殺幾個人給母后助助興吧。」


「陛下……!」


我急急叫住他,沒用,我依舊目睹著有宮女被拖上來,手起刀落,人頭骨碌碌地滾到我們腳下。


有血濺到了我臉上。


「嗯?這下,母后可高興了?」


……


怎麼可能,怎麼可能會高興啊。


他骨節分明的手指托起我下巴,逼迫我看著他。他那雙眼睛,明明那麼漂亮,明明那麼清風霽月。


「不說嗎……看樣子,母后還是不滿意啊……」


他手一揮,我趕忙把住,攥著他的衣袖,聲音都帶著一絲顫。

「陛……陛下,別……」


他只是挑眉,艷色壓過眼尾。


又是一次,人頭滾落到我的腳邊。


……


好像又要回到,血染養心殿的那一天。


我閉了閉眼,死死撐著,可身子已經不受控制地癱在他懷裡。


「我很高興!陛下滿意了嗎?」


他笑了。


這個人笑起來,不管什麼場合,都讓人覺得跟天仙一樣。


明明衣擺染著血,明明隻言片語就要了兩個人的命。

他輕輕湊近我,呼吸一點一點侵蝕我的耳骨。


「母后下次記得,要自稱『哀家』。」


我閉上眼睛,依舊控制不住鮮血蔓延過腦海。周宴的胸膛是溫熱的,可我依舊感受到了那刺骨的寒涼。


這樣的日子,什麼時候是個頭呢?


周宴登基的第一日,就用鐵血手腕鎮壓了各地的暴民。


沒有人知道,他的勢力是什麼時候在這朝中肆虐的。


我作為一個旁觀者,親眼看著他一步步,踏著鮮血,踏著累累白骨走到這個地方。


可是我什麼都做不了。


後宮的先皇嬪妃們都被殺沒了,卻獨留一個我,成了史上最年輕的太后,也是最可笑的太后。


我想不通後宮女人那些個彎彎繞,也不想往上爬,我爹是個小官,他總告訴我混日子就行。

就像我們永遠也想不到,有一天我也能著上這鳳袍,也能住進那麼大的宮殿。


我看著朝中羣臣向我叩首,看著坐在龍椅上的那個人微託著下巴慵懶地朝我笑。


周宴。


「母后在想什麼?」一貫散漫高傲的聲音把我的思緒拉回來。


周宴正坐在我的對面,我們隔著一方棋盤,而我遲遲落不下這個子。


「我輸了。」我乾脆丟開棋子。


「母后的棋藝是真的差得很。」周宴說話的語調很輕鬆,甚至還帶著點調笑。


而我卻怕,這個人不高興,又得殺幾個人頭來助助興。


「母后。」


我抬頭看他。

他的眼睛是琥珀色的,很清淺,又很乾凈,我甚至都能看見那裡倒映出的我,無措,像是被野獸盯上的獵物。


「母后既然輸了,就得受懲罰。」


他話說得慢條斯理,我卻覺得周身的血慢慢變涼。


周宴的懲罰,與我看來,除了掉人頭,好像就無第二個了。


我的手攥了攥棋子。


所以,周宴終於也要厭倦我了嗎?


我毫不懷疑,下一秒,他就能拿出劍挑斷我的脖子。


不是我反應過度,是他真的這麼做過。


戶部路侍郎上書,因為不合聖上心意,被當場斬於朝廷。


「過來。」我聽到他說。

可我沒動,怔愣地看著他。


半晌,他又心平氣和地喚了聲。


「過來。」


我依舊是沒應。


「怎麼,昨天的事,母后還想再來一遍?」


「……」


我回過神來,周宴依舊坐在我對面,靜靜地看著我,眼眸細碎而漂亮。


我只好移過去。


似乎嫌我太慢,他一把攥住我的手腕,在我的驚呼聲中把我帶到懷裡。


「周宴……!」

他的名字,我直接脫口而出了。


「你喊朕什麼,嗯?」他的手找到我下巴,把我埋在他胸膛的臉抬起來,挑了挑眉。


「……」


「我不想死……」


「死?」


似乎是聽到什麼有趣的事,他輕笑了聲,低下頭看著我的眼睛,明明暗暗的,琥珀色的眼瞳渡著層好看的顏色。


「母后不想死啊。」


他喊我母后的時候,從沒有一聲是恭敬的。


「嗯……」


「巧了,朕也不是很想讓母后死。」


「嗯?」


話沒問完,他就低頭吻住了我的脣。


這絕對是有失體統的,我掙扎著想要推開他,可他的手正扣著我的後腦勺,脣既溫柔又霸道。


攻城略地,像是明晃晃地告訴我他想要我。


我不知道,我不知道先朝是不是也有這種皇上與……太后私通的事。


我也不知道,周宴究竟看上我什麼了。


我只是感覺,真的不對,太不對,周宴對我做的事,實在不是他該做的。


太下流了啊……


「母后……怎麼哭了,嗯?」他劃拉下我內衫的手一頓,轉而揩去我頰邊的淚珠。


「母后還覺得自己……逃得掉嗎?」


耳邊的脣呼出的氣是溫熱的,簡直燙得我心尖發麻,我不知道周宴哪來的經驗,一切都是他半脅迫我半引導著我做的。


衣裳一件件落下,和他的龍袍交融在一塊,燭光若隱若現,隱祕而晦暗。


浮浮沉沉的,像是大海之上的船。


我盯著周宴的眸子,他看我的神情,忽地就笑了。


「母后一定要好好——」


「記住我現在的樣子。」


是啊,我看著他的眼睛,不知怎麼就回想起了四年前。


那年我二十三,而他將要弱冠。


萬花園裡,一眾鶯鶯燕燕陪著先帝賞花。


我無心於花,更無心於大我十幾歲的那老頭,百無聊賴著,隔著山水與畫屏,卻瞥見一個人。


那人身形修長,就這麼立在廊下。


我卻覺得有花落入他的眼眸,獨留一遍驚鴻。


現在才知道,那眼神。


是要拉我於阿鼻地獄,與他一齊共赴黃泉。


這幾日,天總是淅淅瀝瀝地下著小雨。


我看著水滴沿著房檐落下,院子裏的景隱在雨幕之中,隱隱約約瞧不真實。


「太后娘娘,莫要在屋外待久了,染了風寒陛下該心疼的。」


含雪的話語也如這雨般,輕柔,又總讓人觸著涼意。


「我身子哪有這麼弱。」


「那也該護好了,娘娘要知自己站在什麼位置,不得讓人鑽了空子。」


「……」


「含雪。」


「娘娘請講。」


「我聽說,陛下登基的這些時日,民生反而是變好了?」


「這是好事呢。」


「他對宮裡的人手段這麼殘暴,對民眾倒是好心腸。」


「娘娘莫要這麼說。」


我縮了縮脖子,是有點冷了。


說實話,我最近有點躲著周宴。


自那次他強要了我,我們便再沒有見過,我不知道該拿怎麼的臉對他,也不想再看到他了。


秋天,似乎是真能讓人染上個愁思來。


「陛下這些時日都忙,殿前的燈三更還燃著,應是沒時間來找太后。」


含雪突然開了口。


我知道,含雪是周宴的人。


這慈寧宮上上下下,哪個不是周宴的人呢?


慈寧宮內倒是暖和,燒足了炭,我倚在塌上,又閉了眼。


這幾天都在睡。


說實話,我以前也愛睡。


琴棋書畫我樣樣不出彩,也尋不得什麼樂子,以前先帝在的時候後宮鬥得可厲害,我就和怡春邊嗑瓜子邊嚷著誰誰誰被先帝招了誰誰誰日後肯定又不得寵了。


噢,怡春。


怡春是我以前的貼身小宮女,被周宴的部下當著我的面斬於劍下了。


他說怡春是皇后的人。


屁,我能對皇后有什麼威脅?


他就是非得想完全控制我。


醒過來時,直直對上一人的眸子。


周宴看人的時候認真,我甚至能感到他呼吸清淺地打在我的臉龐上,那雙要人命的眼裡裝的是什麼,我從不想知道。


「母后這幾日休息得可好?」


我想從他圈著我的手臂中出來,奈何他紋絲不動,只是靜靜地看著我,他知道我拿他沒有辦法。


「很好。」


「是嗎。」他極淺地勾了勾脣。


「母后是幾歲入宮的?」


「十六。」他問這個幹嗎?


「那也是……母后有十多年沒出過這宮牆了?」


「……」


是啊,硃紅色的宮牆像是桎梏,我那天天仰望著對於城門之外的熱情卻已隨著這十年慢慢被消磨殆盡。


他突然拉起我的手。


這時候,我才發現,他沒有穿那身象徵著帝王權力的華服,反而著身流著月光的白衣,襯得身形越發修長。


「母后陪朕……微服私訪,去這城門外逛逛吧。」


這大概是我,踏入這宮牆之後,第一次出來。


我和周宴坐在馬車之中,這輛馬車外面看著平凡,內裏卻別有洞天。


座塌極軟,我躺著,不由得想把剛剛沒做完的夢給做完。


「母后別睡。」周宴捏了捏我的鼻子。


他那隻骨節分明的手掀開簾子,攬著我往外瞧。


「長安還是母后記憶中的樣子嗎?」


街邊華光流轉,明燈徹照,我聽著吵吵鬧鬧的人聲,倒是真信瞭如今的百姓過得極安穩。


街景映在周宴的眸子裏,帶著絢爛的不真實。


周宴,真的是長了副佔盡便宜的好面孔。


「陛下。」


「嗯?」


「為什麼是我?」


為什麼把宮中妃子殺盡,獨留一個我。


為什麼偏偏讓我,坐上了這萬千女人欽羨的位置。


「你父親是個小官,朕好控制。」


「你家也沒什麼背景,威脅不了朕的位置。」


他湊得離我近了點,眼裡像是琉璃般泛著光彩,手觸到我簪子時步搖發出一串細碎的響聲。


「還有,你很漂亮。」


是這麼輕浮又敷衍的話,他偏說得認真。


可這後宮最不缺的啊,就是漂亮的姑娘了。


「陛下準備什麼時候納妃?」我乾脆移了話題。


他看我半晌,聲音悠悠地沒什麼變化。


「不急。」


「如今城中安定,朝中之事遂恢復正常,陛下也該考慮……」


我話還沒說完,這本平穩的馬車便劇烈得搖晃起來。


「有刺客!」


「敵襲,敵襲!」


「快護駕!」


變故就在一剎那間,我慌了神,倒是周宴反應快,攬住我一把抽出腰中的佩劍。


車外是刀光劍影的聲音,人的慘叫,還有人羣跑動的嘈雜。


我聽到他輕輕嘖了一聲。


他的手矇住了我的眼。


「別看。」


然後是刀,插進血肉之間的聲音。


慘叫聲幾乎刺痛我的耳膜,溫熱的血液濺在我身上,令人噁心的血腥味拚命地往我鼻裏鑽。


而我眨眼時,只能觸到他掌心的熾熱。


……


這算什麼。


你都讓我親眼看見了那些宮女是怎麼被你的部下殺死的,卻偏不讓我看你殺人的樣子?


夜風獵獵吹過時,我忽而想到這些。


我不知道被周宴帶到了什麼地方,只知道他一邊摟著我一邊殺下了馬車,風從耳邊呼嘯,他應該是甩開了追殺的人。


遮著我眼的手終於被拿下。


周宴那一身白衣,幾乎被染成了血衣。


他抬手,輕輕蹭掉我臉邊的血跡。


「害怕嗎,嗯?」


我搖搖頭,我是真的不怕,我都數不清周宴登基之後,我親眼看見了多少人頭落地。


晚風吹過街邊耀著光的燈盞,這裡還沒有什麼動亂,人羣依舊熙攘。


「你知道嗎,我恨這個國家。」周宴突然這麼開了口。


我看著他,沒辦法回答。我不知道他曾經經歷過什麼,又是怎麼走過來的,我想我也沒有辦法理解他,我只是想活命。


我知道,面前的人隻言片語,就可以決定著誰的生死。


「你說,這長安十里長街,一把火燃起來,得燒多久呢?」


我同他一起望著外面,人羣嘈雜,耍雜的藝人迎來一片小孩的叫好,燈光下晶瑩的糖葫蘆顯得分外好喫。


「陛下。」


「嗯?」他翹了下嘴角,依舊安安靜靜地看著我。


「我想喫糖葫蘆。」


「……」


「回去喫。」


「小時候我爹回來了,我總纏著他給我買這的糖葫蘆。」


我拽著他的衣袖,努力和他對視。


「你把這燒了,我爹就沒地方給我買糖葫蘆了。」


「御膳房也能做。」


「……」


天兒也沒法聊了,陛下。


後來,周宴的部下找到了我們。


其實周宴也受了傷的,可他站我面前氣色平常,和啥事沒有沒什麼兩樣。


沒想到揭開衣裳來,漫出這麼多血,我看得都疼。


「母后,怎麼,是朕大半夜帶你溜出來,又是朕傷了腹部,你怎麼一臉不樂了?」


他碰了碰我的臉。


「陛下此舉草率了,若是真出什麼事,哀家也不好交代……」


「喲。」他側了側身,長腿挺肆意地搭著,「這會兒記得自稱哀家了?」


「……」


「小宮女死了你也心疼,朝臣被砍了你也心疼,朕被弄傷了,你反倒一臉是朕不對的樣子?」


他手沒移開,我右頰被他捏了捏,他指腹本就溫熱,這麼一捏,總有種曖昧的氣氛蔓延開來。


「小沒良心的。」


我很懷疑,周宴這種人,真的有資格說我沒良心嗎?


「不管怎麼說,陛下也應該知道自己如今是在什麼位置。」我正視他,「若是今日……今日陛下真有什麼閃失,這天下蒼生,這社稷百姓,又要不知道怎麼辦纔好。」


若是周宴真死了,那大概是又一場……兵荒馬亂吧。


「呵,天下蒼生,社稷百姓啊……」他仰頭,下頷露出一個好看的弧度。


「那你呢,你會難過嗎?」


他轉頭,聲音很輕地問我。


「如果我死了,你會為我難過……嗎?」

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創作聲明:內容包含虛構創作

鹽選專欄名:《鳳臨:嬌寵皇后的奮鬥小札》

作者:@Angel Cui 認真答題攢人品

我是史上最年輕的太后,現在正被狗皇帝摟在懷裡。

這事說來話長,當年我是奉姑母的遺願,嫁給了年長的老皇帝,誰曾想,沒幾年,我就成了太后……

我進宮那年,只有十四歲。


那年元宵的時候,我還在玉梳河邊點天燈,重複著每一年的許願:


「千萬千萬不要讓我嫁給我那蠢貨太子表哥。」


我叫元辛瑤,是元大將軍家的小女兒,當朝皇后正是我爹爹的親姐姐,我的親姑母,而太子正是我的親表哥。


原本我對太子並沒有什麼惡意,但自從三年前姑母流露出要把我嫁給太子做平妻的意願之後,我就開始對太子避之唯恐不及。


是的,平妻,五年前太子已經娶了太子妃。太子妃是個精明強幹但潑辣狠毒的厲害人物,太子又天生蠢笨,生性懦弱,便一向對太子妃言聽計從。姑母覺得這樣不行,就把主意打到了我身上,指望我能扭轉太子的心意,取代太子妃成為下一朝的皇后,由元家繼續引導太子走在正途之上。


我心裡自然是千百個不願的,既不想在恩愛情深的太子和太子妃之間插上一腳,更是拒絕讓昏庸愚笨的太子做我的夫君。


只是,爹爹雖憐愛我一直不肯鬆口,卻又因事關江山社稷的未來和元家世族的前程,也漸漸有動搖之意。


如今我愈發到了該談婚論嫁的年紀,心裡頭更加著急,只能禱告於神靈。


兩個月後,大概真是九重天的神仙們看到天燈後顯了靈,我終於達成心願,再沒有嫁給太子的可能了。


因為姑母忽然病逝,皇帝下了旨意立我為繼後。


病重時的姑母,所考慮的就不是太子登基後的事了,而且要確保她死後皇帝依然會選擇傳位於太子。因此姑母在病危時要求皇帝,繼後只能在元氏裏挑選,皇帝對姑母情深義重,元家又一向在前朝得力,自然點頭應允了姑母最後的心願,而我作為元家唯一待嫁的小女兒,這道旨意就這麼落到了我頭上。


我覺得姑母已經瘋了,爹爹也瘋了,皇帝和整個元家都瘋了。


皇帝比我年長了三十歲,他們為了太子,為了元氏的榮光,就要這樣把我往火坑裡推。


哭幹了眼淚之後,我終於想起來,皇宮裡還有一個來頭比皇帝更大的人物,來不及梳洗更衣,就匆匆吩咐阿珏套馬車去皇宮。


到了西偏門,卻被宮門口的侍衛攔下了,說我既沒有通行的令牌,也沒有進宮的旨意。


我張了張嘴,又不敢說我是誰,躊躇了半天,只能蹲在馬車旁抹眼淚,直到身後忽然響起了一個明朗的聲音:「阿瑤小姐,你在這裡做什麼?」


淚眼矇矓中,我仰頭看見跟前高頭大馬上坐著的是二哥哥的好朋友,八皇子凌恆,於是哭得更兇了:「我要去見太皇太后。」


八皇子看了一眼旁邊垂著頭的侍衛,大概明白了眼前的情形,便跳下了馬,從阿珏手裡拿過馬車的韁繩,向我道:「上車,我送你進去。」


侍衛自然不敢再攔八皇子駕的馬車,於是我被順利地送到了太皇太后的福梓宮。


聽說我來了,太皇太后身邊的夏嬤嬤迎了出來:「阿瑤小姐,太陽都要落山了,怎麼這時候來了?」


我哭著撲了上去:「嬤嬤,我要見太皇太后,我不要做皇后。」


夏嬤嬤見我哭得悽切,也跟著落了淚:「阿瑤小姐,原本太皇太后那樣心疼你,是能為你說句話的,只是頭兩個月開始,太皇太后就糊塗了,只怕今天見到你也不認識了。」


說著夏嬤嬤引著我走到裡間,太皇太后正靠在軟榻上打盹,睜開眼瞧見我滿臉的淚水,一邊伸手替我擦淚一邊心疼道:「阿瑗,你怎麼哭啦?是不是太子欺負你了?你讓他來,奶奶替你罵他!」


「太奶奶,我不是姑母,我是阿瑤……」我正欲一番哭訴,旁邊夏嬤嬤無言地沖我搖了搖頭,我再看太皇太后滿頭的華髮和滿臉的混沌困惑,終於明白這最後的希望也破滅了,於是強忍住眼淚,捧著太皇太后的手道:「太奶奶,大家都好好的,您不用操心了,先養好身體,我……我走了。」


夏嬤嬤把我送出福梓宮,才瞧見是八皇子駕車送我來的,於是行了一禮,向八皇子道:「今天的事,不能叫旁人知道,福梓宮這邊可以放心,至於宮門那邊……」


不等夏嬤嬤說完,八皇子就開了口:「嬤嬤放心,我會處理好的。」


最後夏嬤嬤又掏出帕子擦乾了我臉上的眼淚:「阿瑤小姐,等進了宮,就該長大了,不能再這麼莽撞,切記住『謹言慎行』這幾個字。」


八皇子拍了拍我的肩膀:「上車吧,我送你回府。」

三日之後,我就從正華門被抬進了這座皇宮裡。


大婚之夜,皇帝沉默著獨自飲完了一壺合巹酒,便離開了,留下我一人獨守中宮。


我知道,我才十四歲,稚氣未脫,形容尚小,勾不起男人的慾望,於是暗暗鬆了口氣,扯下滿頭的珠翠,脫掉大紅金線綉鳳的喜袍,到院子裏透氣。


宮人在院子裏給我紮了鞦韆,我坐在上面晃悠了幾下,看見庭院裏的海棠花開得正盛,紅妝似火,一直熱烈地盛放到了牆外。我出神地看著,伸出牆外的那枝海棠,忽似被刀削斷一般,直直掉落下去。


「是暗器!」阿珏立即躍牆追了出去,片刻又回來了,說人和花都沒看見。


這皇宮裡都是瘋子,連株海棠花也要大半夜的來偷。


我沒有再多想,坐在鞦韆上晃蕩著,心裡只盤算明日娘親進宮來看我,一定要留她住下多陪我一陣子。


可第二日,娘親陪我用完午膳就要走了,我苦苦哀求她留下,娘親卻一直搖頭,說我是皇后,是整個後宮和天下女子的楷模,今後定要循規蹈矩,切不可再任性妄為。


又說王貴妃的眼睛一直在盯著我,若我執意壞了規矩,前朝的言官就能用唾沫淹死元家。


王貴妃就是八皇子的生母,哼,兒子是個好兒子,母親卻不是好人。


我有些生氣,問娘親,王貴妃是不是得聽皇后的。


娘親說是,我是皇后,後宮裡我最大。


那就好,既然王貴妃不讓娘親留下陪我,就由你王貴妃來陪我吧。


我便叫王貴妃每晚來陪我繡花。


綉了三個晚上,王貴妃受不住了,推說她身子不爽,不能再來侍奉我。


無妨,你身子不爽,我便帶著太醫去看你,太醫說你要靜養,我便在你宮裡一邊繡花一遍瞧著你靜養。


又過了三日,八皇子來求見我了,手裡還拿著一隻精巧的紙鳶。


許是因為我確實年紀小,他始終叫不出一聲「母后」,只說:「參見皇后娘娘。」


我一向念著八皇子當日仗義出手相助的好意,雖然不喜歡王貴妃,卻也不好為難八皇子,只撇了撇嘴,盯著他手裡的紙鳶看。


八皇子立刻捧著紙鳶遞上來:「這是子修讓我帶給娘娘的。」


我很喜歡這隻紙鳶,接過來時心裡頭很歡喜,可是一想到如今二哥哥都不能進宮來陪我放紙鳶了,又一陣難過地落下淚來。


八皇子嘆了口氣,道:「子修說……宮牆雖然高大,也攔不住這滿庭的春光,娘娘莫辜負了自己。」


我擦乾眼淚,擺弄了一會兒紙鳶,道:「我明白,替我謝謝二哥哥,也請你告訴二哥哥,我在宮裡其實挺好的,沒人欺負我。」


八皇子無語了一陣,終於開口道:「也請皇后娘娘放過我母妃,她年紀大了,還請娘娘容她多歇息一陣。」


哼,又是人情又送禮的,我不答應也得答應了。


送走八皇子,我見外頭確實是個春和景明的好天氣,起了興緻,要去御花園放紙鳶,卻又被宮人攔住了,還不停說著什麼不端莊、有失體統,我就不明白皇后放個紙鳶怎麼就有失體統了?


我便拿著紙鳶去找皇帝,問他:「皇后能不能放紙鳶?」


皇帝看著我笑了一陣,說:「皇后當然能放紙鳶。」又誇我的紙鳶精巧好看。


我很得意:「這是二哥哥新給我扎的。」


皇帝也來了興緻,說陪我去御花園一起放。


我看了看他黑須中摻雜的幾根白鬍子,皺起了眉頭:「放紙鳶要跑得夠快纔行。」


皇帝一愣,又大笑一陣,搖頭道:「罷了罷了,你自己去吧。」

從皇帝的乾熙宮出來,到御花園,一路上我明顯感覺到有人在鬼鬼祟祟地跟著我。


阿珏當然比我更早察覺到,卻沒有動手,只低低地在我耳邊道:「是太子。」


我猛地轉身,太子躲避不及,只得訕笑著從假山石背後走了出來。


「太子哥……太子殿下,你這樣跟蹤我做什麼?」


太子不好意思地笑了笑,行禮道:「皇后娘娘。」


我耐著性子道:「你是儲君,怎麼能是這樣的行事作風呢?」


太子指了指我手中的紙鳶:「母后從前也沒在御花園玩過這個。」


「那是你不知道,」我不甘示弱,「姑母從前也喜歡這個,只是後來生了你,就為你操碎了心,再也沒興緻了。」


太子不再和我辯駁,反而討好地向我道:「你扯線,我在後頭幫你放。」


「那你可得跑快些。」說著我把紙鳶遞給太子,扯著線向前跑去,太子也立即跟在後面吭哧吭哧跑了起來。


說起來,太子真的說不上討厭,他與大哥哥一般都長我八歲,大哥哥早就不願意陪我一塊兒玩了,太子哥哥倒是從小一向很樂意陪我踢踢毽子,翻翻花繩。


「太子哥哥鬆手啊!」


太子猛地一鬆手,紙鳶左搖右晃地盪了起來,太子立即大喊:「阿瑤你快放線,再扯著點兒,哎,快放線……」


紙鳶終於晃蕩著被我們放上了天空。


我心情大好,就向太子道:「你到底有什麼話要和我說?」


太子搓了搓手:「那個……是思思讓我來的,說從前有些誤會,她對你不好,希望你不要責怪她。」


哼,太子妃從前拿我當情敵,見到我自然是沒有過好臉色的,卻也說不上是對我不好。但我起了玩心,故意板著臉道:「她對我怎麼不好啦?」


太子想了想,道:「年初金陵送來的那批雲錦極好,思思便讓我把你最喜歡的海棠紅都挑走了……」


我睜大了眼睛,太子繼續道:「還有上回元二帶你去京郊騎馬,就是思思發現你受傷的,讓我告訴舅舅,責罰了你們一頓……」


我攥緊了拳頭,太子還在繼續:「去年的瓊林聞喜宴,也是思思故意叫舟子把你的船劃到才子雲集的湖心亭的……」


「夠啦!」我怒吼一聲,旁邊的芍藥花枝也顫了幾顫,我怒瞪著太子:「你覺得她的所作所為都對嗎?」


「可是……」太子小心翼翼道,「思思這麼做,雖然胡鬧了些,可都是因為她愛我呀。」


我狠狠捶了一下空氣:「你叫盧思思來見我,明日就來!」


第二日清早我一睜開眼,就看到一張如花兒般陽光燦爛的笑靨:「母后,您醒啦。」


這女的怎麼長得這麼像太子妃,我一定是在做夢,於是又閉上了眼睛。


「娘娘,太子妃一早就來了。」阿珏忍不住出聲提醒我。


我一下翻身坐了起來,望著太子妃那怎麼都笑不僵的臉:「你來做什麼?」


阿珏又提醒我:「是娘娘讓太子妃來的。」


「都賴我,」太子妃迅速接過話笑道,「上回只是給父皇和母后磕了頭,沒來得及陪母后多說說話。」


從前看慣了太子妃的臉色,現在她笑得越客氣,我心裡越發毛,只道:「你別叫我母后了,他們沒人叫我母后。」


「好好好,」太子妃接過阿珏手裡的玉瓷杯遞給我,「皇后娘娘您漱口,兒媳伺候您更衣……」


我戰戰兢兢地讓太子妃幫我洗漱更了衣,她為我妝扮的時候,我都害怕她拿那鳳釵劃我的臉蛋兒,也不知道阿珏的身手能不能快過她。


好在太子妃這回是真心誠意來與我修和的,精心伺候了我一番,什麼小動作都沒有。


嘿,沒想到這皇后的名頭真能壓得住她。


我屏退眾人,站起身,摸了摸髮鬢,又理了理袖子,然後湊到太子妃臉前:「你現在很想討好我是不是?」


太子妃後退了一下,又定住神,甩了下帕子:「嗨,孝敬您都是應該的,您有什麼吩咐只管說。」


就在這等著你呢,我立刻說出了我的小計劃:「我已經半個多月沒喫到鴻濛樓的炙羊肉了。」


太子妃道:「那容易,我立即就差人給您買一大盤去。」


我嘆了口氣:「鴻濛樓在城西,路上耽擱太久就不好喫了。」


太子妃轉念便道:「那我把鴻濛樓的鄭鐺頭請進宮來。」


「唉,」我痛心疾首道,「你從小也是讀過聖賢書的,怎麼能為了一己私慾,就斷了京城百姓的口腹之樂呢?」


太子妃終於不笑了:「你…你到底想怎樣?」


我撇起了嘴:「你從前那樣對我,我可是很記仇的。但是……」我握緊了太子妃的手,「只要你帶我出宮,咱倆從此就是天底下最好的姐妹,不對,最好的婆媳。」


太子妃遲疑了一下,眼珠子轉了轉:「別的都好說,可是宋嬤嬤這一關我真沒辦法。」


宋嬤嬤是當年陪著姑母進宮的老人了,如今就數她管我最緊。


我甩開太子妃的手:「你一向是最有主意的,怎麼到我這就沒辦法了!」


見我急了,太子妃一咬牙,右拳捶在了左掌心:「你容我安排一下,後日我來接你。」


太子妃走後,我就和阿珏蹲在地上埋頭規划起來,要先去鴻濛樓喫炙羊肉,再去聽竹苑品茶,然後我還要去集雨閣聽小曲兒……


嗯……這樣不好,還是後日先去鴻濛樓,初八再去聽竹苑,十五去集雨閣,這樣就可以多出宮幾趟了。


到了約定的日子,一早上太子府就有人來報,說太子身體不適,請宋嬤嬤過府照看,我趕緊握住了宋嬤嬤的手:「太子的身體最重要,快把最得力的幾位嬤嬤都帶去照看太子,多帶幾個人,我真是不放心。」


宋嬤嬤答應了,滿心焦急,顧不得多想,匆匆去了太子府。


半個時辰後,太子妃終於來了,把已經裝扮成太子府丫鬟的我和阿珏,塞上馬車悄悄帶出了宮,直奔鴻濛樓。


一進雅間坐下,剛做好的炙羊肉就端上來了,接著是一盤又盤各色招牌菜擺滿了桌子,太子妃道:「快喫吧,一個時辰之後,我來接你。」


我不滿意了:「怎麼只有一個時辰?」


「哎喲姑奶奶你快喫吧!」太子妃很著急,「宋嬤嬤還在府上,我不在太子那演技不知道什麼時候就要露餡兒,我得趕緊回去,你乖啊,我一個時辰之後來接你。」


太子妃說的在理,我只好放她走了,自個兒委委屈屈地喫著這滿桌的美味佳餚。


正喫著,雅間的雕花窗外忽傳來一陣婉轉悠揚的小曲兒,溫柔似水,甜而不膩,我和阿珏相視一眼,彼此都立即認出這就是集雨閣小雲仙的嗓子,於是爭先恐後地跑去打開了窗戶。


果然,這窗正臨著玉梳河,小雲仙就站在河中畫舫的甲板上,悠悠地唱著。


這不算什麼稀奇事兒,京裏若有哪家年輕公子設宴,多半都會請一些名倌兒來助興,從前二哥哥偷偷帶我見過這些世面。


果然那畫舫裏坐著幾位年輕公子,不知道二哥哥會不會在裡頭,我便將腦袋往外探了探,要是能見到二哥哥就好了。


畫舫臨窗的座位是一個側影,皎白的袍子,挺直的背,遠看著玉樹臨風的樣子,頗有幾分我二哥哥的英俊瀟灑,我便伸長了腦袋細看,那人也側過頭看見了我。


下一秒我們倆的表情都和見了鬼一樣。


我「啪」地關上窗戶,開始滿屋子亂轉,那人居然是八皇子!


怎麼辦,八皇子知道我私自出宮就等於是王貴妃知道了,王貴妃知道了就等於,娘親說了,前朝的言官會用唾沫淹死我們元家!


阿珏拉住了躁動不安的我:「八殿下和二公子是好朋友,應該不會對娘娘怎麼樣吧?」


「你不懂,」我急道,「我是你的好朋友,但如果非要殺了我,你才能做武功天下第一,你殺不殺?」


阿珏很堅定:「我不殺。」


「哎呀,你還是不懂,因為你殺了我也不會當武功天下第一,但是八皇子打倒了元家,打倒了太子,他就能當皇帝!」


正說著,外頭守在雅間門口的護衛突然喊道:「參見八殿下!」


他來了,他來了,他還是來了。


阿珏拉著我就要跳窗,但顯然我的腦袋更靈光一些,於是拉著阿珏鑽進了桌子底下。


雅間的門被推開了,眼前出現一雙玄色回字錦的靴子,我與阿珏互相抱著瑟瑟發抖,祈禱他不要發現我們。


那雙玄色回字錦的靴子卻在桌前定住了,既不去翻找,也不說話。


這詭異的沉默太可怕了,他發現我們了,他肯定發現我們了!


我正想像著他是要蹲下來看我們,還是把桌子推開,或者喊人把我們拉出來,不管哪一樣都太失體統了!


卻只聽到八皇子輕輕嘆了口氣,又見他轉身走了,並掩上了門。


還好,還好,他沒有發現我們。


我和阿珏從桌子底下爬了出來,這一番驚嚇之後,瞧著滿桌的美味,卻再沒胃口了,只互相無言地坐著,等太子妃來接我們。


很快太子妃就回來了,板著個臉匆匆又把我們塞進了馬車往回趕。


上車坐定,太子妃便冷笑了一聲,向我道:「炙羊肉不好喫嗎,皇后娘娘怎麼都沒動上幾筷子?」


我撇了撇嘴沒有說話。


太子妃又冷笑一聲:「小雲仙的曲兒好聽嗎?」


我撇過頭不再看她,太子妃仍在冷笑:「還要去聽竹苑品茶嗎?」


我忍不住開了口:「你這樣陰陽怪氣的做什麼?」


「陰陽怪氣?」太子妃恨不能在車廂裏跳起來,「元辛瑤你個孬貨!從皇宮到這破酒樓,老孃布了七十八個暗衛,千算萬算,千防萬防,居然沒防住你去開窗戶!好了,現在都被老八看到了,父皇那麼多兒子,就數他最出息,那王貴妃又一向虎視眈眈的……」太子妃攥緊了拳頭像是恨不得打我一頓,「還想老孃討好你?老孃討好你個屁!你我原本就是一條船上的,現在好了,船翻了,咱倆誰也別想活!」接著又開始冷笑,「哼,也不知道元家把你這個癸水未至的黃毛丫頭送進宮做什麼,父皇連碰都不願碰你,等明年選秀再挑了幾個貌美體貼的進宮,父皇那兒就更沒你什麼事兒了!你這個皇后不當也罷!」


我被她說得又怒又氣,卻只漲紅了臉愣是憋不出一句話,臊了一路,終於在快到宮門口的時候開了口:「我不當這個皇后,那家世最好的只能是王貴妃去做皇后,到時候八皇子就是嫡子,你們的船更要翻。」


太子妃又冷笑一聲,不知要怎麼反駁我,卻聽車廂外頭的丫鬟道:「娘娘,八殿下傳了話,說瞧見娘娘的車駕到鴻蒙樓為太子殿下買羊湯,想來太子殿下午後食慾好了些,正好八殿下釣了幾尾野鯽,已經送到府上去了。」


我不禁小聲嘀咕:「他什麼時候去釣魚了,明明一直在畫舫上聽人唱小曲兒。」


太子妃卻很驚訝的樣子,猛地風一般掀開了窗簾,外頭的丫鬟向她深深點了一下頭,太子妃轉過來看著我,滿臉掩不住的驚詫,眼珠子又轉了轉,向我道:「你回去就老老實實待著吧,只當什麼都沒發生過,今日的事我都會處理好。」臨下車前最後還是忍不住發火,「隨便你原不原諒吧,反正老孃再也不伺候你了!」


「哼!誰稀罕!」


回到鳳臨宮,我只覺得這半日驚心動魄,怎麼也靜不下來,不知道王貴妃會不會來刁難我,不知道皇帝會不會氣得把我打進冷宮,也不知道前朝的言官是不是真的能用唾沫把元家那麼大一座府邸給淹了。


唉,這些嚴重的後果,我怎麼當初就沒想過呢,那會兒我就只想著要太子妃帶我去哪裡喫什麼好喫的……


不行,我不可以坐以待斃,換好衣裳之後,我決定去福梓宮找太皇太后躲一躲,皇帝便是生氣,也不能當著太皇太后的面兒把我拖出來打一頓。


到了福梓宮,太皇太后瞧見我便樂呵呵道:「阿瑗來啦,這麼久沒見,你又長高啦!」


我不厭其煩地跟太皇太后解釋:「我是阿瑤呀,太奶奶,我十一歲那年就比姑母高啦,而且我昨日才來過……」


太皇太后摸了摸我的腦袋:「阿瑗呀,你個子長這麼快,新衣服來不來得及做呀?瞧瞧你,花兒一般的年紀,多穿些好看的啊。」


太皇太后與我就這麼各說各地聊了起來,每次都這樣,我也習慣了,夏嬤嬤說雖然太皇太后認不得我,也聽不明白我的意思,但有人這麼陪著說話,總是高興的。


正說著,外頭忽報八皇子來給太皇太后請安,把我嚇了一哆嗦,如今我真是好怕八皇子,不禁往太皇太后身後縮了縮。


八皇子磕了頭,太皇太后便樂呵呵道:「太子來接阿瑗啦?真乖,你們好好的啊,別忘了給阿瑗多做幾身衣裳,她又長高啦!」


八皇子亦是習慣了太皇太后這些糊塗話,只答應說:「是。」又向我道,「請皇后娘娘借一步說話。」


「皇后也來了,皇后在哪裡?」太皇太后疑惑地瞧了瞧我,又瞧了瞧八皇子,最後看向了夏嬤嬤。


夏嬤嬤忙笑道:「您就甭管這些年輕人了,讓他們去說話吧。」說著向我們道,「跟老奴來吧。」


夏嬤嬤把我們引到庭院裏一處牽牛花架下,正好有石桌石凳可用,宮女奉完茶都退下了,夏嬤嬤卻站著不動:「這裡空曠,既然八殿下選了來福梓宮與皇后娘娘說話,老奴就厚著臉皮聽一耳朵了。」


我當然樂意,夏嬤嬤一向是護著我的,她在這裡,面對八皇子我反而生出了些勇氣。


八皇子嘆了口氣,向我道:「便不是皇后,單說那些世家小姐,也沒人會往桌子底下鑽的。」


原來他知道我就在那桌子底下,我瞥見夏嬤嬤微變的臉色,只好拉住她的衣袖央求:「嬤嬤,您還是走出十步去吧。」


夏嬤嬤嘆了口氣,依我說的走開了十步,我開始低低地辯解:「二哥哥小時候被爹爹追著打的時候,就會往桌子底下鑽的。」


八皇子不禁搖搖頭:「這元二還真是個好哥哥。」又向我正色道:「皇后娘娘,有些話原本不該是由我來和你說的,只是若要元夫人來說,不免要將今日之事捅漏出去,到時候外有言官的彈劾參奏,內有父皇的雷霆之怒,只怕你不能承受。」


我低下頭盯著八皇子的玄色回字錦靴,聽他繼續道:「你是皇后,不能只顧著自己的喜怒哀樂,你的一言一行,都關乎著江山社稷,天下民生。若你有半點差錯,後位空懸,朝廷動蕩起來,苦的都是百姓。」


我小聲解釋:「我知道皇后的身份貴重,出一趟宮又要儀仗,又要清路,又要調動禁軍的,我就是不願這樣勞民傷財,纔想偷偷跑出去。」


八皇子耐心道:「可是你這一趟,太子妃在沿街布滿了暗衛,又將乞丐或稍有功夫的江湖雜耍人都攆到了城外,鴻濛樓更是閉門謝客了兩日,午間你所瞧見的滿堂顧客都是太子妃的人,二樓除了你那一間,別的雅間裏都伏滿了護衛高手……」


我抬起頭,望著八皇子瞪大了眼睛,不知怎的突然滿腹的委屈,怔怔落下淚來:「我不是故意這樣不懂事的。」


見我哭了,八皇子忙溫柔道:「我知道,你是個好孩子,所以才來同你說這些。你不用哭了,今日的事已經過去了,我母妃不會知道,父皇更不會知道,唉,別哭了,以後若想喫什麼,就告訴我,我一路騎馬保證給你熱熱乎乎的送到鳳臨宮。」


我淚眼矇矓地看著八皇子有些無措的樣子,仍不住抽著鼻子:「你為什麼要幫我?我們不是政敵嗎?」


「政敵?」八皇子一下子啞然失笑,「你一個女娃娃,誰會同你做政敵?你……就在宮裡好好的吧,只要是在宮裡,父皇還是願意縱著你的。」


可我才十四歲,皇宮就這麼大,若我能活到太皇太后的高壽,豈不是往後五六十年都要困在這方寸之地了?


五六十年……我得從頭再活四五遍,才能活夠這五六十年!


我越想越傷心,起身跑著撲進夏嬤嬤懷裡,更加止不住地哭起來。


夏嬤嬤原本大概聽明白了前因後果,臉色越來越差,這時心卻軟了,只向八皇子擺了擺手示意他離開,然後摟著我不住安慰:「皇后娘娘不怕,這宮裡有太皇太后,有老奴,還有阿珏那個傻丫頭,咱們都會陪著皇后娘娘的。」

第二節 芳心初萌


我一連在鳳臨宮悶了幾日,後頭雖然不哭了,也總覺得懶懶的,幹什麼都提不起精神,連王貴妃都看不下去了,帶著後宮眾人來瞧了我一回,沒寒暄幾句,又把眾人帶走了。


阿珏大概是想王貴妃能留下陪我解解悶,便嘀咕道:「跑那麼快,怕娘娘又留她繡花嗎?」


我仍不想說話,心裡只道,人家比你機靈多了,再多說幾句,我就煩了。


最後連皇帝也被驚動了,他來的時候我正在用午膳,與我見了禮,便向宋嬤嬤道:「給朕添副碗筷。」


宋嬤嬤忙添了,又趕緊吩咐小廚房再做幾個菜,這桌上的菜被我喫了小半個時辰,大都涼了。


皇帝揀著小碟冷盤喫,一邊向我道:「是誰惹我們小皇后不高興了,紙鳶也不放,御花園也不去,戲蓮池的錦鯉都想你了。」


我低頭用筷子撥著米飯:「再不去了,皇后要端莊。」


皇帝笑了一聲,筷子碰了碰桌上的一盤烤乳鴿:「這乳鴿烤得正好,怎麼不嘗一嘗,都涼了?」


烤乳鴿?我一直都沒注意過,這裡還有一盤烤乳鴿,此時乳鴿兩個字進入我耳朵裏,讓我心中突然又湧起說不出的傷心難過,眼淚已經掉了下來:「這些乳鴿這麼小,不知它們臨死之前,可曾飛上過藍天呢?」


話音未落,屋子裡便瞬間跪倒了一片,傻站著的阿珏也被宋嬤嬤拉著跪了下去。


這形勢讓我也緊張起來,卻不知發生了什麼,只聽宋嬤嬤磕頭道:「陛下息怒,皇后娘娘剛到了悲春傷秋的年紀,纔有此無心之言,請陛下息怒。」


皇帝仍在漫不經心地挑揀著他的冷盤,並不說話,我意識到了事情的嚴重性,也默默站了起來。


皇帝抬頭看我:「呵,你竟也知道錯了?」


我默默站著,又聽皇帝放下筷子繼續道:「宮中無趣,朕明白你心中哀怨,可是這些難過你不能說出來。你進宮之事關係極大,是阿瑗在病中殫精竭慮做出的決定,但其中的百般無奈天下人不懂,若你的怨懟之言傳到宮外,他們只會罵朕好色昏庸,罵你爹孃利慾薰心,罵元家寡廉鮮恥,所以你難過也不可以說,明白嗎?」


我仔細聽著,默默點了點頭。


皇帝又道:「你一向是個懂事的,朕一說你就能明白,坐下喫吧。」我乖乖坐下,皇帝繼續道,「你也不必委屈,回頭朕讓寶文閣把那幅《海棠春眠》給你送來。」


我抬起了頭,這麼些天終於感受到自己的心又跳動起來,這一幅《海棠春眠》從前我跟姑母求了許久,姑母就是捨不得給,我驚喜道:「我還以為姑母鍾愛這畫,已經帶去了昭陵。」


皇帝面露慈愛:「阿瑗只是不願慣著你,想磨一磨你的性子罷了。」


提及姑母,我與皇帝都不免有些傷心,我正琢磨著說點什麼開解一下,就聽外頭道:「八殿下給陛下和皇后娘娘請安。」


「老八?」皇帝有些意外,「宣吧。」


八皇子進門我便瞧見了他手中的食盒,心一下提到了嗓子眼,他真的給我去買好喫的了,可偏偏這個時候來,皇帝一問起,我不全露餡兒了嗎?


於是我拚命給八皇子使眼色,使得我臉都快抽筋了,八皇子也不看我,只淡淡定定地行了禮。皇帝也好奇那食盒,便問:「這裡頭是什麼?」


八皇子笑道:「正好父皇給評評理,元二這廝非叫我帶回來一碗冰甜水給皇后娘娘,我說皇宮裡什麼沒有,娘娘哪裡就稀罕這一碗小攤兒上的冰甜水……」


我一下站了起來:「是東興街胡家藥鋪門口的那個攤子嗎?」


八皇子向皇帝笑道:「果然還是子修明白皇后娘娘。」


「你買了幾碗?」我趕緊去打開蓋子確認,心裡很著急,若只有一份,就只能孝敬陛下了。


八皇子幫我打開食盒,邊道:「我擔心路上有灑漏,多買了兩碗。」


看見三隻碧玉碗裡頭清冽的水,伸手一摸居然還是冰冰涼涼的,我真恨不得高興地跳起來,趕緊大方地端出一碗來遞給皇帝:「陛下嘗嘗,這冰甜水是祕方,看起來清澈透明,像是普通的井水,喝起來卻清涼絲甜,又有百花的香味,久久回甘,且這個攤主每日只做五十碗,若是去晚了就只能自己哭鼻子了。」


皇帝端起碧玉碗喝了一口,也贊道,「確實如你所說,這甜水不錯。」又向八皇子道,「元二有心了,也難為你這麼遠送來,竟還是涼的。」


「瞞不過父皇,」八皇子笑道,「子修把他那匹汗血寶駒送給我了,只求我往後多給皇后娘娘多送幾趟喫食,那真是一匹好馬,往日我向他借都借不來,如今居然願意送我,再難我也只能咬牙答應了。」


皇帝奇道:「朕知道那匹寶馬,聽說去年秋獵元二都沒敢帶它去圍場,說是怕被朕搶了去,胡鬧得很,如今竟捨得給你了?」


八皇子笑道:「也是託了皇后娘娘的福。」


我正美滋滋地喝著自己的冰甜水,這時又想到一件很重要的事情,便問八皇子:「你在攤子上喝過了吧?這最後一碗能給我嗎?」


「瞧瞧你,方纔還哭哭唧唧的,這一會兒又美成這樣。」皇帝笑得很無奈,「罷了,朕替老八答應了,你喝吧。」


八皇子也笑著點頭,我便高興道:「我先不喝呢,阿珏快幫我收起來。」


我喚著阿珏,一邊不停向她眨眼,多年的默契之下阿珏立即明白了我的意思,也向我眨了一下眼,然後收起食盒,不知躲到哪裡去喝了。


後面八皇子果然又給我送了幾回喫食,八寶樓的香糟鵝,銅板巷子的炒鱔面,殷家鋪子的鮮花餅,可以說有求必應,只有一碗南街夜市的丁香餛飩,因晚間宮門下鑰不能送進來,叫我想念得緊。


皇帝也依諾叫人把《海棠春眠》給我送了來,我賞了幾日,心情好了許多,也有了興緻,自己畫上幾筆。


這日正寫著清單讓寶文閣送顏料,被宋嬤嬤差去給皇帝送參湯的阿珏突然急急忙忙地跑了回來,又叫宋嬤嬤說了一頓:「哎,哎,跑這麼快做什麼,你怎麼不飛呢?」


阿珏頂嘴道:「要不是在宮裡,我真想用輕功飛回來。」又轉向我,「娘娘,我瞧見二公子了,就在乾熙宮陛下跟前,披甲執刀的,可威風了!」


「二哥哥?」我扔下毛筆,也急急忙忙往外走,「快,帶我去瞧瞧。」


我幾乎是一路小跑趕到乾熙宮,就看見皇帝身邊站著一個身著金甲,手握寶刀,金光閃閃,威風凜凜的御前侍衛,果然是我英俊瀟灑帥氣逼人的二哥哥!


二哥哥見我便大喊著行禮:「正四品御前金刀侍衛元尚徵參見皇后!」說完抬頭給了我一個大大的燦爛的笑臉。


我已經高興得說不出話,只得用手帕掩著口鼻,怕自己哭出來。


「傻孩子,」皇帝嘆了一聲,向二哥哥道,「御前金刀侍衛,去護送皇后回鳳臨宮吧。」


「謝陛下隆恩!」我第一次如此真心誠意地給陛下行了個大禮,然後喜氣洋洋地把二哥哥帶回了鳳臨宮。


「這是我臨的《春江圖》,二哥哥你看是不是又長進了?」


「這是我給太皇太后做的香包,她最喜歡茉莉了,二哥哥你聞一聞香不香?」


「這是我的鞦韆,就在這海棠花下,一邊盪一邊看,花兒忽近忽遠,香氣忽濃忽淡,可好玩兒了,二哥哥你要不要試一試?」


「這竹子……是阿珏練功時亂劈的,不用管了。」


我拉著二哥哥屋裡屋外地亂轉,恨不得把我入宮這兩三個月發生的事情樁樁件件都說他聽。


「可以,還不錯,」二哥哥四處打量著,「這鳳臨宮有多少暗衛呢?」


「暗衛?」我抬頭看了看院子上面四四方方的天空,「我從來不知道什麼暗衛呀,我有阿珏就夠了。」


阿珏倒替我答了:「一班五個,四個時辰一班。」


我驚詫地看向阿珏:「你怎麼知道,怎麼從來沒同我說過?」


阿珏無奈聳肩:「我能感覺到啊,娘娘又沒問起過。」


二哥哥向阿珏豎起了大拇指:「好樣的!回頭賞你!」又向我道,「都是小事,你不知道也罷,娘親還讓我帶了許多話給你,咱們進屋說吧,把你方纔說的太皇太后那裡的茉莉花茶給為兄泡上一壺。」


進屋後,二哥哥一邊喝茶,一邊把娘親的話細細與我說了,無非又是那些「端慧嫻淑,唯務清貞」的車軲轆話,也難為二哥哥都記下來了,我心裡正煩著,又聽二哥哥又道:「娘親最後說了,若是你實在想家,去他的勞民傷財、禍國殃民,你該省親就省親,咱們元家便是一年接十回駕也接得起。」


聽罷我心頭又熱乎又酸楚,忙道:「倒是用不著省親,娘親每月來看我一回,我已經很高興了,如今你又做了御前侍衛,我只要見到了你,就像見到了爹孃和大哥哥。」


二哥哥道:「也是,再等四五個月就是中秋了,到時宮中設宴,你就能見到爹爹,只是大哥哥上個月已經出去帶兵了,不知道中秋能不能趕回來。」


我擔憂道:「大哥哥又出去帶兵了?」


「不是爹爹去,就是大哥哥去,」二哥哥道,「總之從陛下到太子,凌家是喫定我們元家了,如今你又做了皇后,哥哥們不賣命怎麼行,這不把我都折騰進宮了。」


「你是為了我嗎?」我生出愧疚來,「若是為了我……」


「倒也不全是為了你,」二哥哥打斷我的話,「這幾年我也胡鬧夠了,若不是來做御前侍衛,就是去京營在爹爹手底下討生活,陛下可比爹爹好說話。」


這是實話,我贊同地點了點頭。二哥哥又滿屋裡四處看了看,本來我們說話時已經將旁人都屏退了,這時他又向阿珏道:「阿珏,你也先出去。」


阿珏走了,二哥哥便苦著臉向我道:「阿瑤,你給我好好說說,陛下怎麼忽然就說把我的小蓮給八皇子了?」


小蓮就是二哥哥那匹汗血寶駒的名字,我驚道:「不是你為了給求八皇子我送喫食,才把小蓮送給他的嗎?」


「為了給你送喫食把小蓮給八皇子?」二哥哥痛心道,「你也不想想,你進宮前我讓你騎過幾回小蓮,怎麼可能為了你……不,不是說哥哥不疼你,只是……」二哥哥捂著胸口站了起來,「唉!你快給我說說,八皇子跟陛下到底說了什麼!」


我便將八皇子第一次給我送冰甜水的事細細說給了二哥哥聽,聽得二哥哥捶胸頓足:「小人啊小人,這個凌恆,同我說你想喝一碗涼涼的冰甜水,都饞哭了,京城只有我的小蓮跑起來最快,就向我借,我想這都是為了你啊,你一個人在宮裡,還都饞哭了,我做哥哥的當然得借,可等我晚間再去找他要小蓮,他就說什麼也不還了,還說是陛下的意思,咱們不能抗旨。我那個氣啊,第二日特意遞了請安摺子求見陛下,結果陛下一見面就誇我對你手足情深,連小蓮都捨得送給八皇子,我真是百口莫辯,只能喫了這個悶虧,唉,我的小蓮啊!」


我聽完便生氣了,這八皇子一趟趟不辭辛勞地給我送好喫的,我原以為是他仗義,沒想到竟是為了拐騙小蓮。


二哥哥又捶了半天胸口,忽然像是有了主意:「我有辦法了,阿瑤,你去找八皇子把小蓮給我要回來。」


我大大地疑惑:「我?」


二哥哥看著我道:「你是皇后,八皇子肯定得聽你的話,這天底下,陛下最大,你就是老二,連太子都得聽你的!嗯,那你聽誰的呢?」


我忙道:「我聽你的,二哥哥。」


二哥哥歡喜地一拍手:「對,就是這樣,你今日就宣八皇子來,然後只叫他把小蓮還給我,別的一句話也不用多說,這叫『懿旨』,他不敢不聽。」


我狠狠點頭:「你放心,二哥哥,我一定把小蓮給你要回來!」

二哥哥滿面春風地走了,我忙差人去尋八皇子,正好八皇子在王貴妃的永寧宮,不一會兒就被請來了。


待八皇子行完禮,我就板著臉道:「八……凌恆,你快把小蓮還給我二哥哥!」


八皇子只看著我,沒有說話,不知是沒聽明白,還是不想答應,我忙又說了一遍:「你快把小蓮還給我二哥哥,這是懿旨!」


「懿旨?」八皇子的臉上忽多了些冷意,「若有懿旨 ,就請皇后取鳳印,召翰林,下發明旨詔書。」


我有些慌了:「二哥哥沒說這麼麻煩的呀?」


八皇子冰冷的臉色緩和了些:「是子修教你給我下懿旨的?」


「對,」我又拿出氣勢來,「我是天下老二,你得聽我的,快把小蓮還給我二哥哥。」


八皇子啞然失笑,又無奈嘆道:「這個元二,他一來,我從前講的許多道理,竟都白教了。」


我牢記著自己的任務,急急忙忙道:「我沒跟你講道理,我跟你說小蓮呢,你快點把小蓮還給我二哥哥!」


「我若不還呢,你想怎麼樣?」八皇子一點兒也不想買我的賬。


「我……」我轉念極快,「我就去找貴妃叫你還,她比你聽我的話。」


「我母妃?」八皇子的語氣越來越輕鬆,「你怎麼不去找父皇呢?」


我立即接道:「我剛要說呢,我也可以去找陛下,他會給我撐腰的。」


八皇子笑了:「你要和父皇說什麼呢?說那些喫食,不是子修百般哀求我送的,而是我不辭辛苦,主動給你買的?論與你的親疏遠近,我不及太子,可太子都沒動靜,我卻一趟趟給你買喫的,父皇會怎麼想呢?」


我想了想:「陛下……會誤會的。」話沒說完,不知怎的,雙頰竟滾燙起來。


八皇子正色道:「所以,那些喫食,只能是子修以汗血寶駒為禮,委託我給你買的,因此小蓮我雖並不看重,也不能還給子修,你明白嗎?」


我聽懂了八皇子說的道理,心裡頭卻很懊悔,為何自己當初要那麼貪嘴,竟讓二哥哥弄丟了他最喜歡的小蓮,我喫了那些香糟鵝、炒鱔面,不過只高興了幾個時辰,二哥哥卻為此已經難過了大半個月,而且要從此永遠永遠地難過下去了……


我急得掉了眼淚:「那要怎麼辦呢?二哥哥那麼喜歡小蓮,都怪我貪嘴,我以後再也不喫香糟鵝和炒鱔面了,還有鮮花餅和龍鬚酥……」我越數越難過,哭得更加傷心。


「哎,你怎麼又哭了,」八皇子語氣也著急起來,「你別哭了,我回頭再去尋一匹汗血馬送給你二哥哥,保證比小蓮跑得更快,行不行?」


「你不懂,」我將手帕按在臉上,仍止不住地抽著鼻子,「小蓮就是小蓮,別的馬跑得再快,那也不是小蓮。二哥哥給她起了名字,從此她就與世間千千萬萬的馬都不同,這世上可以有千千萬萬跑得快的馬,但是小蓮只有這一個,天上地下,四海八荒,也只有這一個。」


八皇子呆了半晌,才道:「你是如何想出來的這些傻話?罷了,我這就去找父皇告狀,說元二能自己進宮送喫食了就卸磨殺驢,教你下懿旨逼我還小蓮,到時候你與子修便在父皇跟前胡攪蠻纏一頓,這是他最拿手的,你再一哭,旁人沒有不答應的。」


我擦了擦眼淚,盯著八皇子道:「能行嗎?」


八皇子看著我,不知想了什麼,又道:「算了,你別去哭了,只跟著胡鬧就行,你……再不許在旁人跟前哭了。」


我忙點頭:「我明白,我都聽你的,我是皇后,要端慧賢淑,再不會哭了,你快去吧。」


八皇子又看了我幾眼,嘆口氣,接著交代了幾句,便起身走了。


我趕緊叫阿珏給二哥哥傳話,又整頓妝容,遮掩住剛哭過的痕跡,等著去乾熙殿。


果然很快皇帝身邊就來人請我了,我到的時候,八皇子和二哥哥正吵得不可開交,一個說對方過河拆橋、不信不義,一個說對方違逆懿旨、不忠不孝,皇帝被吵得直揉太陽穴,見我來了,忙喝止住他們,向我問道:「你給老八下了懿旨,叫他把那匹汗血馬還給元二?」


我點頭道:「以後二哥哥就能自己給我送喫的了,沒有小蓮的話,那些喫食不就不新鮮了嗎?」


皇帝哭笑不得:「你金口玉言地下了懿旨,就是為了喫口新鮮的?」


「父皇!」八皇子搶道,滿臉正義凜然,「皇后娘娘哪裡能想到這些,都是元二這廝為了哄騙皇后娘娘下懿旨才編出來的,他不僅是欺負皇后娘娘年紀小,就在這裡胡作非為,更是要教壞了皇后娘娘!」


皇帝問我:「元二都和你說什麼了?」


上一句八皇子教過,可他沒說皇帝會問這一句啊,我看了看八皇子,又看不懂他眼神,就看向二哥哥,然後敏銳地捕捉到他的垂著的手伸出食指比了個「一」。


還是二哥哥跟我有默契,我立即明白了,便向皇帝道:「二哥哥說了,陛下您是天下老一,我就是天下老二,八皇子必須得聽我的話。」


皇帝似笑非笑地哼了一聲,轉念問我:「那你聽誰的話?」


這題我做過,因此答得飛快:「我聽二哥哥的。」


二哥哥腿忽然抖了幾下,然後就跪了下來,頭一直垂到了地面。


我一下慌了,八皇子卻一副想笑的樣子,還悄悄向我比了個大拇指。


我稍稍放心,卻看皇帝鼻子都快氣歪了,又好像忍不住發笑,終於沉住臉問二哥哥:「天下老二都聽你的,那你是天下老幾?」


二哥哥道:「不瞞陛下,這個臣還真盤算過,臣覺得臣就是天下老一個半,不過臣也不委屈,反正臣都只聽陛下的。」


皇帝抓了支毛筆就向二哥哥砸了過去:「都老一個半了還委屈不委屈的,你聽著,下次再也不許教皇后這些胡話,否則叫朕知道了,定饒不了你。」又向我道,「你這二哥哥是個渾人,往後你得多幾個心眼兒,不可再被他隨意攛掇擺弄。」


「可二哥哥說得沒錯呀,」我撇起了嘴,「難道我不是天下老二嗎?」


皇帝捂住自己的腦門,一副頭痛的樣子:「是,你是,所以應該是元二聽你的話,不是你聽他的話,你明白嗎?」


「明白,」我仍不忘二哥哥交給我的任務,「那八皇子要聽我的話嗎?」


「要聽!」皇帝急於跳出這個死循環的漩渦,語氣快而果斷地發落了所有人,「老八,你今日就把馬還給元二,自己再去御馬園任意挑選一匹,算朕和皇后補償你的,今日你受委屈了。元二,你取回馬以後,罰你日日給朕和皇后送新鮮的喫食,不許重樣,且熱的不能涼了,冰的不能溫了。至於皇后……唉,從前都是你姑母為朕排憂解難,如今你倒只會給朕添麻煩,就罰你再畫一幅阿瑗的肖像,修到朕滿意為止,好了好了,都去吧。」


各自領了賞罰,我很滿意這個結果,正欲行禮告退,卻聽二哥哥道:「嘿嘿,陛下,臣還當著班呢。」


皇帝半黑著臉道:「你還有心思當班?快跟老八去討你的馬吧!」


「謝陛下隆恩!」二哥哥向皇帝大大地行了一禮。


出了門,二哥哥便低聲向我道:「你自會拿筷子,就執筆學畫,別的我都放心,只提醒你一句,姑母看咱們的眼神與看陛下的眼神不同,你仔細想想姑母看著陛下的時候是什麼樣子,把她畫出來,就行了。」


我忙稱是,八皇子奇道:「你這些歪門的心思,如今竟用到正道上了。」


二哥哥不理他,又向我道:「我伸手比畫的『一』,不是說陛下是老一的意思,是想你說,我只和你說了『讓八皇子還馬』這一句話,別的沒有多說。」


八皇子笑道:「我倒覺得皇后娘娘回得極好,誰讓你亂教皇后娘娘說胡話。」


二哥哥哼哼氣道:「你就會當著我妹妹的面兒編排我,等會兒再找你算賬!」又向我道,「咱們默契還不夠,回頭我得找你再商量幾個手勢,留著下回用。」


「還有下回?你可放過皇后……」不等八皇子說完,二哥哥就摟著八皇子的脖子連拖帶拽地把他拉走了。


我也心滿意足地回到鳳臨宮,只覺得自己辦了件了不起的大事。


阿珏卻問了一個讓我答不上來的問題:「娘娘,你說,論親疏遠近,二公子纔是八皇子的好朋友,為什麼二公子找他要小蓮,他不給,娘娘找他要,他就給了呢?」


我不僅答不上來,若要細細去想,還會覺得臉紅心跳,神思惶惑,只能拋之腦後了。


往後二哥哥果然每日都給我送喫食,有我從前愛喫的,也有我從前沒喫過的,他從小就是京城第一混世魔王,從最豪華的酒樓,到最破爛的瓦巷,沒有他不熟悉的,因此皇帝的懲罰半點兒也難不倒他。


我依著二哥哥說的,小半個月就把姑母的肖像畫完了,原本可以更快些,只是作畫的時候想著姑母,不免又傷心幾回,便稍有耽誤了。


皇帝見畫便落了淚,兩鬢斑白的,叫我瞧著也心酸不已,強笑道:「陛下到底是懲罰我,還是懲罰自己呢?」


皇帝黯然道:「宮裡的畫師雖技藝更成熟,卻都畫不出阿瑗的神采,只有你畫對了,朕知道,你是個有孝心的。」


我又陪著皇帝說了些安慰的話,方告退了。


如今我日日都能見到二哥哥,聽他說一會兒話,便覺得日子好過多了。只是從此八皇子就見得少了,他不再來給我請安,只是在福梓宮遇見過一兩回。


我還會想起阿珏問我的那個問題,卻沒機會去問他,可若有機會問他,不知怎麼,好像又覺得問不出口。


這日我正和阿珏在院裏開闊的地方擺弄我們剛做好的走馬燈,太子忽又來給我請安了,我很警覺:「盧思思又讓你來做什麼?」


太子忙道:「是我自己來的。」又討好地笑了笑了,「阿瑤,你能不能也給我畫一幅母后的肖像。」


我作畫時總要不停回想著姑母的音容笑貌,不免哭了好些回,如今總算完事了,實在不想再經歷一次,就道:「寶文閣藏了那麼多姑母的畫像,半身的,全身的,各色衣服,一年四季都有,你去挑一幅就好了。」


太子眨了眨眼睛,像是要哭了出來:「我瞧見你為父皇畫的那一幅了,就是母后從前看著父皇的樣子,我也想要一幅母后看著我的樣子,那些畫師哪有你對母后熟悉。」


我心中不忍,只好答應了:「好吧,不過我畫得慢,你得等些時日。」


太子立刻收起了眼淚,喜道:「我不怕等,謝謝你阿瑤,你小時候母后就說你天賦極好,如今畫得是更加好了,」說著指了指地上的走馬燈,「你瞧這燈上的人畫得多像,跟八弟一模一樣!」


「不是!」我慌忙抱起那走馬燈,「你瞧清楚了,這是我二哥哥!他騎的是小蓮!」


太子湊近看了看,道:「小蓮是小蓮,可小蓮背上的就是八弟啊,玉袍玄靴,溫文爾雅的,滿京城能這般英俊瀟灑風度翩翩的只有我八弟一個。」


「不是!」我急了,「誰說只有八皇子風度翩翩了,我二哥哥纔是京城裡最風流瀟灑玉樹臨風才高八斗貌比潘安的人!」


身後突然響起一個聲音:「阿瑤,你居然如此誇我,」二哥哥提著食盒不知何時也到了,一邊不住感嘆,「不枉我每日給你送喫食,為兄真是太感動了!」


二哥哥的到來叫我更有底氣了,拉著二哥哥向太子道:「你瞧清楚了,這世上最英俊瀟灑的人在這裡!」


「好了妹妹,這誰都知道,咱們低調啊,低調,」二哥哥大笑著擺手,卻在看到走馬燈時僵了笑容,「你這樣誇我,這燈上怎麼畫的卻是八皇子呢?」


太子臉上立即露出勝利的得意神色,我看了看太子,又看了看笑容僵住的二哥哥,氣得把懷裡的走馬燈狠狠摔在地上:「阿珏,把這個燈都給我劈爛了!」轉身跑進屋裡把自己關了起來。


太子和二哥哥不知何時走的,那盒喫食也不知便宜了誰,我再出來時天已經擦黑了,院子裏的走馬燈也不知被阿珏扔到了哪裡去。


我瞧見院子裏海棠花下的鞦韆隨著微風搖搖晃晃,只覺得這一陣子自己的心也像這風裡的鞦韆一樣,晃晃蕩盪,空空落落的,又好像有了個清清淺淺的影子。


「起風了,」阿珏給我繫上了披風,「娘娘說晚間去陪太皇太后說話的,這會兒還去嗎?」


「去吧,」我正想換換心思,便道,「咱們走著去。」


太皇太后從前喜靜,福梓宮的位置偏僻了些,好在這鳳臨宮在正中間,到哪裡都不算遠,我與阿珏一路無言地走著,餘人也只在後頭默默跟著。


臨近福梓宮的時候,忽聽見旁邊的樹後有低低的說話聲,像是夏嬤嬤,言語間似乎還提到了我。


我忙止住了其餘宮人,只與阿珏悄悄上前去聽他們說我什麼,八皇子溫潤的聲音便傳了過來:「嬤嬤放心,我與嬤嬤一樣,只當她是個孩子,還在爹孃懷裡撒嬌的年紀,就一個人進了宮,心裡不免覺得她可憐,又是子修的小妹妹,所以纔多照顧多提點了些,若是如今竟惹得她胡思亂想了,往後自然是要遠遠避開的。」


我怔怔聽著,後頭就笑了,心裡那一點清清淺淺的影子也立即驅散開去,只不過是對我好了些,就覺得人家對我有意思,我堂堂元大將軍府的三小姐,怎會這樣沒出息呢?


這樣想著,我便覺得神思一片清明,心裡頭也豁亮起來,於是故意放重腳步,一下跳了出去,笑道:「怎的你們兩個會在這裡說悄悄話?」


見我突然出現,八皇子遲疑地盯著我看了片刻,然後只沉默施了一禮,無言地轉身走了。


我收起了笑容,看著八皇子高俊挺拔的背影,覺得太子稱讚的不錯,被這樣丰神俊逸的瀟灑少年郎惹了一陣心神蕩漾,我也不算丟臉。


夏嬤嬤開口笑道:「八殿下是來問一問太皇太后身體的近況……」


「嬤嬤,」我打斷了她,「我知道,是你故意叫阿珏引我來聽的,你這局設得忒直白了些,我是年紀小,又不是傻子。」


夏嬤嬤呵呵笑道:「皇后娘娘當然不是傻子,只是誰也沒想到你會直接跳出來,倒叫老奴臊了一會兒。」


我挽住夏嬤嬤繼續往福梓宮走:「我知道,你是為了我好,到此為止這事兒就過去了,咱們再不提了。」


夏嬤嬤慈愛地拍了拍我的手,然後順著我的意思強行轉開了話題:「明日端午玉梳河賽龍舟,陛下照例要去水龍閣與民同樂,說是帶著你去,難得出宮的機會,怎麼老奴聽說你竟拒絕了?」


「那有什麼意思,既不能去上船劃槳,又不能去吆喝助威,只能整日在那裡端坐著,點頭、微笑、打賞,鳳冠還那麼沉,」我心疼地摸了摸自己的脖子,「我纔不去受這個罪呢。」


「也好,那你就過來陪陪太皇太后,」夏嬤嬤布滿皺紋的臉籠上了一層哀傷,「也不知道太皇太后還能過上幾個端午節……」


我的心像是被揪了一下也生疼起來,雖然太皇太后已是高壽,可一想到終有那麼一天,且這一天來得不會太晚,心裡就開始難過與不捨。再看夏嬤嬤也滿頭華髮,雖然身體健朗,終究還是年近八十的老人家了,如今還要為我操著心。


我挽著夏嬤嬤的手更緊了一些:「明日我一定來,我愛喫鹹火腿餡兒的糉子,嬤嬤記得多包幾個。」

第三節 桃花風波


第二日就是端午,按例皇后該賞賜的糉子和宮扇,宋嬤嬤早就備好了,又列好了名單,一早就由內監從宮裡到宮外四處去送了,不用我操半點心。


我又在福梓宮消磨了半日,太皇太后多飲了半杯菖蒲酒,剛服侍她睡下,忽有宮人來報,說八皇子落水了,我的心抖了一下,猛地站了起來。


夏嬤嬤忙扶我坐下,安慰道:「皇后放心,八殿下會水,若真出了事,就不是她一個小宮女來報信了。」又向那宮人道,「你說說到底怎麼回事?」


宮人細細回稟,原來不是八皇子落水了,是靖南伯家的二小姐落水了,八皇子是跳下去救人的。我忙問:「救上來了嗎?」


宮人道:「回娘娘,救上來了,人都沒事。」


我鬆口了氣,心情又複雜起來,八皇子英雄救美,又巴巴地跑過來告訴我做什麼,難不成要我給他頒一個「見義勇為」的丹書鐵券嗎?


夏嬤嬤的臉色卻沉了下來,向那宮人道:「我問你,人是怎麼救上來的?」


宮人忙道:「後頭岸上的侍衛就都跳下去救人了,只是……二小姐像是嚇壞了,一直抱著八殿下哭得不放手,後來還是元二大人把二小姐胳膊掰開的,又脫下了披風給二小姐遮擋。」


夏嬤嬤冷笑了一聲,卻沒再多說,讓那宮人退下了,然後向我道:「想來這事兒二公子最清楚,娘娘去問一問二公子就知道了。」


我忙道:「我纔不問,這關我什麼事兒?」


「這事兒還沒完……」夏嬤嬤剛要和我解釋,鳳臨宮就來人報了,說太子妃和靖南伯爵夫人求見。


她們來找我做什麼?我獃獃看向了夏嬤嬤,夏嬤嬤道:「老奴也幫不了娘娘許多,只有一句話,不管她們說什麼都別答應,千萬等和二公子商量了以後再說。」


我點了點頭,回到鳳臨宮,看到太子妃對我又換上了一張甜甜膩膩的笑臉,我就知道,這裡頭準沒好事。


果然,靖南伯爵夫人一見我就撲通跪下哭訴了起來:「求皇后娘娘為小女做主啊。」


我的太陽穴跳了起來:「起來再說吧,賜座。」


宮女們忙去扶靖南伯爵夫人,卻半天沒扶起來,只聽她仍不停哭喊「求皇后娘娘做主」,也不知要我做什麼主,我望向太子妃,她卻抿著茶一副看熱鬧的樣子,正頭疼著,阿珏三兩步上前把靖南伯爵夫人提溜了起來,又把人按在了椅子上,默默退到了我身後。


好阿珏!我得意地看向太子妃,只見她跟靖南伯爵夫人都愣了一會兒,太子妃回過神,向靖南伯爵夫人嗔怪道:「咱們是來說喜事的,你哭什麼?」又向我道,「娘娘容稟,今兒玉梳河賽龍舟,靖南伯家的二小姐也去看了,不知怎的失足掉進了水裡,老八是個憐香惜玉的,立即跳了下去救她,只是……雖說是俠義之舉,可這人救上來時孤男寡女的抱在一起,又衣衫不整的,二小姐是個臉皮兒薄的閨閣姑娘,就覺得自己的清譽沒了,回去竟鬧著投梁,靖南伯和夫人晚來得女,真是心疼得死去活來,這才厚著臉皮來求娘娘,賜一個好姻緣,也算保全了二小姐的清譽,否則,只怕她真是活不成了,靖南伯和夫人也……」


我越聽越呆住了:「你要我給八皇子和二小姐賜婚?」


太子妃笑著點點頭,靖南伯爵夫人垂著頭卻抬起眼皮偷瞧我,我穩住心神,想起夏嬤嬤的話,推搪道:「這事哪由得我做主?那八皇子比我還大五歲,又有王貴妃在,你們不去找陛下和王貴妃,找我做什麼?」


「娘娘!」太子妃有些急了,「您纔是皇后,是後宮之主,這些事情當然歸您管,父皇也管不到這些小事上去。您點個頭就行了,別的流程宋嬤嬤都熟悉,不用您操心。俗話說,救人一命勝造七級浮屠啊,娘娘!」


靖南伯爵夫人「撲通」又跪了下來,眼淚直淌:「娘娘,我三十五歲才生了這個女兒,從小當眼珠子一樣寶貝著,若是她活不成,我也只能隨她去了……」


怎麼又跪下了,我忙喊阿珏去扶,太子妃道:「娘娘,靖南伯是功勛老臣,再由著下人動手,傳出去可不好。」又同靖南伯爵夫人道,「夫人,咱們皇后娘娘是最心軟的,你再多求一求,這事兒就能成了。」說罷竟告退了,留下廳裏一個伏在地上痛哭不止的靖南伯爵夫人,和一個無語望天的我。


「娘娘,可憐我家伯爺,四處徵戰了大半輩子,刀裏來劍裏去,九死一生了多少回,如今剛過了兩年安生日子,眼看就要白髮人送黑髮人……」


「娘娘,為了女兒的性命,我豁了這張老臉來求您,若是不能成,我也是沒臉再活了……」


「娘娘,若您不答應,我們一家三口只怕是活不下去了……」


靖南伯爵夫人哭得一把鼻涕一把淚,我則在心裡把八皇子罵了一千遍,你憐香惜玉英雄救美惹出了禍,為什麼要我來收拾這個爛攤子?


還有那個二小姐也太死腦筋了,生死之間被人抱了一下,這有什麼呢,那麼多人都看到了前因後果,性命攸關的事情,怎的就會被毀了清譽?


就算清譽被毀了嫁不出去又如何?難道靖南伯爵府養不活她嗎?嫁人又有什麼好的,若是像我這樣……好吧,嫁給八皇子,還是比嫁給皇帝好些的。


我看了看阿珏,用眼神叫她去找二哥哥來救我,阿珏會意正要走,外頭報了一聲:「王貴妃到了。」


我忙請,王貴妃徑直向我行了禮,然後坐下,一眼也沒看僵在地上的靖南伯爵夫人,只向我道:「事情我已經聽說了,只來問一句,皇后娘娘心裡可有決斷?」


我忙道:「我不做這個主……我要問問二哥哥。」


王貴妃笑了一下,道:「娘娘既不做主賜婚,我就放心了,這便能放手去做了。」說罷就告退了,從始至終也沒瞧過靖南伯爵夫人一眼。


這話什麼意思?我看向了阿珏,阿珏也搖了搖頭。我再看向靖南伯爵夫人時,才發現她伏在地上已經暈了過去,趕緊叫太醫一頓折騰,總算把她安好地送回了靖南伯府。


晚膳時分二哥哥才終於到了,我又委屈又著急,心裡有幾分嗔責,卻見他風塵僕僕的樣子,又不忍怪他,只趕緊遞上了茶,二哥哥接過喝了一口,大大舒了口氣,道:「你不知道這一天我都經歷了什麼……」


「我知道……」我終於發出了哀怨的聲音,「靖南伯爵夫人已經來找過我了,求我給八皇子和二小姐賜婚。」


二哥哥立即緊張道:「你沒答應吧?」


我搖了搖頭,二哥哥遲疑了一下,問我:「你是為了八皇子嗎……」


「什麼呀!」我急道,「我是等著和你商量呢。」


二哥哥鬆了口氣,道:「我跟你說,這事兒就是個局,我當場瞧得清清楚楚,是那個靖南伯爵府的二小姐自己抱著八皇子掛在他身上不肯下來,後來還是我硬拽下來的,這會兒又為了什麼閨名清譽尋死覓活,就是鐵了心非得把這朵爛桃花栽在八皇子身上了!唉,不過這也難怪她,八皇子確實也是個瀟灑俊逸的人物,只比我差了一點兒……」


我嘀咕道:「誰讓他俠義心腸,英雄救美的,如今被人家看上了,沒準兒他心裡也樂意呢。」


「他纔不樂意呢!你不知道這背後的利害關係,」二哥哥慢慢向我解釋,「八皇子一成婚,就該封王了,那樣就不能在京城待著,得去封地,王家怎麼肯答應?」


我一下就明白了,哼,我就說,本是跟太子妃八竿子也打不著的關係,她怎麼這麼好心帶靖南伯爵夫人來見我,原來是打的這個主意。


我又想起了自己與八皇子的「政敵」身份,便問二哥哥:「那咱們家是什麼意思?」


「咱們家……」二哥哥猶豫了片刻,繼續道,「我就和你透個底兒吧,咱們家現在是爹爹、大哥哥和我,各管各的。」


我疑惑道:「各管各的?這是什麼意思?」


二哥哥索性說開了:「意思就是,我覺得八皇子最好,比太子好。」


我像是明白了,又像是更糊塗了,呆了一會兒才問道:「那我呢,我要怎麼辦?」


二哥哥擺了擺手:「你什麼也不用管,把自個兒過得高興就行了。」


「那明日靖南伯爵夫人還來我這哭怎麼辦?」我的頭又疼了起來。


「你就裝病不見,」二哥哥一副恨鐵不成鋼的樣子,「從小跟著我長大的,怎麼連裝病都不會?」


「會的會的,」我急忙點頭,「你放心,我一定裝得比你還像,我這就請太醫過來!」


等太醫來診完了脈,二哥哥和我眼巴巴地盯著太醫看了半天,太醫才終於顫抖著毛筆寫下了「神思憂慮,經脈不通,宜靜養」幾個字,於是二哥哥歡天喜地地把太醫送走了。


得了太醫親下的診斷,我第二天乾脆就不起牀了,只假裝抱病在榻上養著,皇帝下了早朝來看我一回,見我楚楚可憐的樣子,就下了口諭叫我靜養,閑人不許打擾。


送走皇帝,我就悄咪咪下了牀,披了件外衣繼續畫答應給太子的姑母肖像,還沒畫上幾筆,外頭又報:「八殿下到了。」


我愣了一下,然後頭也不抬地向阿珏道:「你去和他說,我病了,幫不了他。」


阿珏應聲去了,片刻回來道:「八殿下說就是知道娘娘病了,才來的。」


我哼了一聲,扔掉了毛筆,見就見,有什麼好怕的。


隨意挽了個髮髻,稍微收拾整齊,我便往正廳走去,路上又故意咳了幾聲,然後揉著太陽穴見了八皇子:「前日還說要遠遠避開我,怎的今日又來了?」


「你是……裝病?」八皇子原本皺起的眉頭輕輕舒展開來,無奈搖頭,「定又是元二那廝教你的。」


「聽不懂你在說什麼,」我又咳了兩聲,「太醫都說我病了,陛下還叫我靜養呢。」


「行了,我瞧見了,你便好生養著吧。」八皇子說著竟就要告退,沒有要求我幫忙的意思,我也迷糊了,忙叫住他:「你等等,我可以幫你的……我願意幫你。」


八皇子轉過身,我繼續道:「從前你駕車送我進福梓宮,又替我隱瞞私自出宮的事情,還給我買了許多好喫的,同我說了許多道理,我心裡是感激你的,所以這一回我想幫一幫你……」


八皇子沉吟片刻,緩緩開口道:「那麼,幫完這一回,咱們從前的那些就一筆勾銷了,好不好?」


我眼眶一熱,抿著嘴鄭重地點了點頭。


八皇子便道:「皇后娘娘,我請你幫我拖住靖南伯爵府七日,這七日不要鬆口答應賜婚,也不要鬧出人命。」


「七日?你要做什麼?」我想起王貴妃昨日來說的那一句沒頭沒尾的話,又問道,「貴妃昨日來說若我不管,她便放手去做了,是什麼意思?」


八皇子驚疑道:「我母妃來過,說了什麼?」


我忙將昨日的事細細說了,八皇子聽完便起身告辭,要去永寧宮找王貴妃,見他神色有異,我忙道:「那你快去吧。」


八皇子走了幾步,又頓住腳步,像是想起了什麼重要的事情,回頭向我道:「昨日並非我跳水救人,我也是被人推下去的……那位二小姐水性也是極好的。」說罷便徑自去了。

八皇子走了,我坐在椅子裏發了一會兒呆,原來這從始至終都是太子妃和靖南伯爵府設的局,他來看我,是怕我為他英雄救美的事情病著嗎?


大概即便他對我無意,也不願我因為他被傷害吧。可是,我突然反應過來,在他心裡,我就如此癡迷於他嗎?


真是丟人!


我苦惱地跺了幾腳,幸好叫他看見了我是裝病,否則我真是再也沒臉見他了。


打住胡亂的思緒,我回到房中繼續畫畫,沒一會兒卻又報太子妃和靖南伯爵夫人來了。我正要摔筆,幸好阿珏體貼,不等我說,已經自己出去打發她們。


一會兒阿珏回來道:「太子妃說,跟八殿下比,她與娘娘更親,娘娘既見過了八殿下,更應見她纔是。」


「呸!誰跟她親了?她分明是我天下第一大仇人!我偏不見她!」


阿珏面露難色:「娘娘,我瞧著太子妃這話是拿捏你呢,你若只見八殿下不見她,陛下那裡……」


好吧,我也反應過來了,終於還是擱下了筆:「見就見,叫她過來,但是那個靖南伯爵夫人不許來!」


太子妃進來了,臉色一點兒也不好看,屋裡沒有別人,她便也不用跟我裝笑臉,上來便質問道:「元辛瑤,你到底什麼意思?你還是不是太子的親人?我知道你是半分頭腦都沒有,如今只按我說的做就行,你又磨蹭什麼?」


「你兇我做什麼!」轉念之間,我決定用二哥哥擋一擋,「是二哥哥叫我現在還不能鬆口答應的,只說讓你去找他。」


太子妃半信半疑:「元二?」


我擺出一副委屈的樣子:「我不過是聽二哥哥的話罷了,你們那些彎彎繞繞的我哪裡明白,你去找二哥哥問一問不就清楚了?」


太子妃沉吟了一會兒,道:「罷了,確實和你也說不明白,我便去找元二問一問。」


我忙道:「你記得把靖南伯爵夫人也帶走。」


太子妃哼了一聲,終於領著靖南伯爵夫人一道離開了。


我心煩意亂地又在屋裡轉了半天,終於想到一個法子,著人把太子請了過來。


太子以為我已經畫好了姑母的肖像,滿臉高興期待,我卻板著臉道:「太子哥哥,你能不能跟太子妃說說,別來打擾我畫畫了,每次剛想好怎麼下筆,她就來了,與我說半天話,等我再回去,顏料都凝了,又得再用水化開,不知折騰了多少回,再這樣下去,這畫永遠也畫不完了。」


太子瞧了瞧桌上沒動幾筆的畫兒,又瞧了瞧旁邊凝固了的顏料,嘆氣道:「我知道了,回去就同她說,我先前就說了,八弟的婚事哪輪得到你一個女娃娃做主,何況那二小姐的姿色也不見得能配上八弟,她還偏要來找你,若是惹得你不高興了,你就看在哥哥的面子上,千萬別同她生氣。」


我答應了,送走太子,終於能靜下心安安穩穩地畫了一天。


第二日清晨,太子又到了,還學著風流才子的模樣拿著把摺扇遮住了半張臉,我驚訝道:「你不去上早朝,來我這裡做什麼?」


「我告假了。」太子聲音裏有些賭氣,「我也不想在太子府待著,就來看看你畫得怎麼樣了。」


我昨日畫了不少,便帶太子去看,邊道:「衣裳的顏色我挑了櫻草黃,你看成嗎?」


「好,母后喜歡櫻草黃,」太子又仔細看那畫兒,想到了什麼,合起摺扇一指姑母的頸部,「這裡再畫一串兒東珠項鏈,就是去年生辰我送的那串。」


我剛要答應,就聽旁邊宋嬤嬤已經驚呼起來:「太子殿下,您這臉怎麼了?」


我忙轉頭看去,只見太子右頰上四道指甲印清清楚楚,還未完全結痂,立即想到這定是太子妃撓的,於是憤怒地一拳狠狠砸在了太子的後背上:「你對太子妃動手了?」


太子被我捶得猛咳一聲,轉頭瞪著我,又怒又氣:「怎麼可能?從來都只有你們欺負我的份兒!」


宋嬤嬤驚叫道:「是太子妃乾的?」


「不是,不是,」太子忙打開摺扇又把右臉遮住,「就是院裏葡萄架倒了,被刮一下。」


宋嬤嬤心疼道:「哎喲呦,快別捂著了,來人啊,宣太醫!」


「不用,不用,別驚動了旁人。」太子捂著臉就要走。


宋嬤嬤都快哭出來了:「我的殿下,您來皇后娘娘這裡,就和在先皇后跟前一樣,哪用這般遮遮掩掩呢?」


我也忙道:「還是叫太醫來看看,萬一留了疤,不想驚動旁人也瞞不住了。」


「不行,」太子仍不答應,「若叫太醫瞧見了,記錄在案,父皇就該……就該把我院裏的葡萄架都拔了。」


我心裡頭懊悔,只覺得不該叫太子去阻攔太子妃來煩我,太子並不是個機靈的,我還請他幫忙,顯得我更不機靈了,想了想,向阿珏道:「我記得太醫院有個醫女和你關係不錯,總和你一塊兒討論穴位脈絡的那個,對美容駐顏之術也頗有研究,你叫她帶著治傷去疤的葯來見我。」


阿珏會意,道:「是胡醫女,我這便去。」立即就去請人了。


我叫宋嬤嬤把旁人都帶下去,向太子道:「這回是我的錯,往後再不叫你摻和我跟太子妃的事兒了。」


太子有些難過:「我知道,母后和你都不喜歡思思,我也是想你們能處得好一些,誰知她竟說我一點兒用沒有,還盡幫倒忙,便拌了幾句嘴。」


從太子妃的角度來說,這話沒錯,我開口安慰道:「我確實不喜歡盧思思,可我也知道,她做什麼都是為了你,得罪人也好,被人罵也罷,都只是想為你爭一爭。如今她和你鬧彆扭,也是覺得你不體諒她罷了。」


「你說的我明白,」太子撇過頭,「可她竟喫你的飛醋,這麼些年了,難道我的心她還不懂嗎?」


我繼續安慰:「你多哄哄她就行了,哪有女孩子不喫醋呢?」


太子看著我問道:「阿瑤也會喫醋嗎?」


「我前日還……」話沒說完,心裡突然一陣麻亂,立即轉了話鋒,「我還記得,小時候爹爹只帶二哥哥去騎馬射箭,我氣得哭了多少回鼻子。」


太子想起往事,終於笑了:「我記得,你小時候哭聲最響亮了,往往號得半個皇宮都能聽見,六七歲的小人兒,也不知哪裡來的這麼大嗓門。」


又聊了好些兒時的趣事,阿珏才終於把胡醫女帶來了,看過太子臉上的傷,胡醫女便道:「傷口不算深,想來這葡萄架也是靈性有情的。只是要把這些半長好的痂撕開,纔好上藥,過程會有點兒疼,太子殿下忍耐些。」


說著胡醫女打開藥箱把工具一樣樣取出來,在太子臉上抹了層藥水,將銀鑷放在火上烤了一會兒,就去小心翼翼地清理太子臉上的痂,我和阿珏都出神地看著,不知哪一下扯疼了,太子「哎喲」一聲正要上手去摸,胡醫女一巴掌打掉了太子抬起的手:「別碰我的臉!」


太子愣了一下,竟被唬住了,一會兒喃喃道:「這不是我的臉嗎……」


阿珏扶住了額頭,那胡醫女像是突然反應過來,露出驚恐地神色,旋即又定住神,向太子賠笑道:「殿下恕罪,還請殿下莫動手,手上臟,摸到臉上這傷就長不好了。」


阿珏也開口幫言:「胡醫女進宮的時日短,殿下莫怪罪。」


「沒事,沒事,」太子一向寬和,「你繼續吧,稍微輕點兒就行。」


我想起這醫女姓胡,便問她:「你和京城裡的胡家藥鋪是什麼關係?」


胡醫女一邊動手,一邊答得爽快:「胡家藥鋪的東家就是我爹爹。」


太子奇道:「胡家光在京城有十幾家藥鋪,聽說江南還有……」還沒說完,胡醫女又急了:「你別說話!哎喲,殿下,我是說,你一說話,臉也跟著動,我這都沒法弄了。」


「好了殿下,」我開口道,「你老實點兒吧,我替你問。」又問胡醫女,「連我都知道你家是京城鉅富,怎麼不在家做大小姐,進宮當醫女了?」


胡醫女答道:「誰讓這天下醫術最好的人在宮裡呢,我想跟院正大人學本事,只能來做醫女了。」說著就清理完了太子臉上的痂,又塗上一層藥膏,向太子道:「殿下千萬別用手摸,也不要用摺扇去碰,只晾著,過了三日就能好。」


太子點頭,又道:「這事兒不能叫旁人知道。」


胡醫女點頭稱是,便退下了,我叫阿珏去送一送,又取出帷帽讓太子戴上回太子府。


前腳剛送走太子,後腳二哥哥就到了,卻沒像往常一樣提著食盒,臉上還氣哼哼的,只斜著眼瞧我。


我不知做錯了什麼,小心翼翼地喊了聲:「二哥哥……」


二哥哥「哼」了一聲,臉上顯出不忿來:「什麼二哥哥?我看是二鍋鍋吧!你怎麼不跟我學點好的,非學八皇子,左一口黑鍋右一口黑鍋地往我身上甩?那太子妃從下早朝一直纏我到現在,要不是我機靈……」


「就是知道二哥哥是天下第一機靈,我才叫她去找二哥哥的!」我賠著大大的笑臉,「這世上就二哥哥最好,可以替我擋一擋太子妃,我又沒有二哥哥機靈,只怕自己會壞了八皇子的事兒。」


所謂伸手不打笑臉人,二哥哥哼哼幾聲就沒繼續生氣了,我岔開話題問二哥哥:「昨兒八皇子來見我,我和他說了王貴妃要『放手去做』的話,他就急匆匆走了,你說,貴妃到底要幹什麼?」


「還能幹什麼?」二哥哥橫出手刀做了個抹脖子的動作。


我嚇得脖子一縮:「她要殺了那位二小姐?」


「當然不是明目張膽地殺,不過要想她死有的是辦法,看起來她自己也是想死的不是嗎?」二哥哥頓了頓,又道,「你不懂這些,也不用管。」


我怔了怔:「八皇子……也想要那位二小姐的命嗎?」


「當然不是,」二哥哥露出得意的神色,「我們所籌劃的都是陽謀,你懂嗎,陽謀,就是光明正大地……算了,還不能跟你說,你太傻了,回頭又被太子妃套了話。」


說著阿珏回來了,二哥哥不給我追問的機會,忙問道:「阿珏幹什麼去啦?」


我忍住好奇,將太子被抓破臉的事情說了,二哥哥嘿嘿笑道:「葡萄架子?看來明日我也能拿捏一下太子妃了。」


這時阿珏向我道:「娘娘,有件事,我不知當講不當講……」


二哥哥插嘴道:「這可奇了,我們阿珏都會問當講不當講了。」見阿珏被臊了一下,又道,「哎,你接著說,就當我是放了個……打了個嗝兒。」


阿珏又道:「早晨去請胡醫女時來得有些晚了,是因為我到的時候胡醫女正在和趙醫師吵架……」


「趙醫師?」二哥哥又開始插嘴,「是趙院正的兒子嗎?」


阿珏說是,又繼續道:「趙醫師和胡醫女一同進宮,醫術並沒有胡醫女長進,這幾日卻先被封了七品醫師,就在胡醫女面前嘚瑟起來,胡醫女氣不過,便與他吵起來了。」


二哥哥繼續插嘴:「這有什麼好吵的,從來也沒有女子做醫官的,她膽子倒大,敢跟院正的兒子吵起來。」


我解釋:「你不知道,她是藥商胡家的女兒,脾氣是有點兒,不過我挺喜歡的。」接著我便把胡醫女呵斥太子的事兒也說了。


阿珏繼續道:「娘娘,我就是替胡醫女不平,明明有天賦,有本事,就因為是女子,便處處比別人差了一截兒嗎?」


二哥哥又把話接了過去:「這事兒簡單,叫她爹給她尋門好親事,以後做了誥命夫人,不就比那趙醫師強了嗎?」


我聽完二哥哥的話,第一次覺得他說的不對,一點兒也不對,於是撇起了嘴:「怎麼女子偏要嫁個好夫君纔算有出息嗎?」


二哥哥道:「那當然,你瞧你嫁給了陛下,當了天下老二,就成了咱們元家最出息的人。」


我捂住了耳朵:「我討厭你說這樣的話,二哥哥,我不要聽了!」忽然心念一動,「我是天下老二……阿珏,你去告訴胡醫女,我要封她做正六品醫官!」


阿珏大喜,忙去找胡醫女了。二哥哥道:「我知道你不愛聽這些話,可這世道本來就是對女子不公的,我說的都是實情,如今你能任性幫一回胡醫女,天下之大還有千千萬萬的胡醫女,你幫得過來嗎?」


我賭氣道:「我不管,只要叫我瞧見了,我就要幫。」


二哥哥忽然笑了,說:「你這話倒和八皇子說的有點兒像,他也說過什麼,希望自己目光所及之處,皆有公允可言。」


我愣了一愣,又生氣道:「你總與我提他做什麼,你若覺得他好,就自己跟他好去,別在我跟前說了!」


二哥哥奇道:「你今兒怎麼這麼大脾氣?莫不是被那胡醫女帶跑偏兒了?」


又爭了幾句嘴,阿珏便回來了,只垂頭道:「胡醫女說,她進宮是來學本事的,不是來當官的,與趙醫師爭執只是一時不忿,以後等她學成了,就會出宮去周遊天下,懸壺濟世,因此只能辭謝娘娘好意了。」


我心中暗嘆一聲,卻見二哥哥怔怔聽完,喃喃道:「等我得空,定要去會一會這胡醫女。」

五日之後,太子妃沉著臉坐在我的花廳裏,一語不發地盯著我看了半晌,終於冷澀地開口道:「這皇宮的風水真養人,如今連你都會對我使心眼兒了。呵,老八真是好凌厲的手段。」


我先前已經聽二哥哥說了他們的「陽謀」,八皇子和王家動作極快,在這幾天的時間裡,把靖南伯爵府賣官鬻爵、侵佔民田、走私戰馬、強搶民女等數條罪狀的人證物證一併收集齊全遞到了陛下的案上,當中還牽扯了十餘條人命,陛下龍顏大怒,今日早朝已經下旨抄了靖南伯爵府,男的皆要充軍,女的都入奴籍。


靖南伯沒接完旨就中了風,不到半日便去了。其實靖南伯也是無辜可憐,事情都是靖南伯爵夫人和世子做的,最後卻害他一位崢嶸半生的功勛老將落得如此下場。


太子妃仍盯著我,惡狠狠道:「元辛瑤,你是瘋了嗎?那日太子與我說你在走馬燈上畫了老八,我還不許他亂說,原來竟都是真的!就為了老八?為了那個薄情負心的老八?你瞧沒瞧見,那二小姐只是想嫁給他,如今就落了個家破人亡的下場!」


「不是這樣的,」我拎得很清,「靖南伯爵府被抄,是他們家自己犯了大錯,若是沒有這件事,他們家也遲早會敗,都是時間的問題,只是你們的設計陷害逼八皇子反擊,加速了這個過程而已……」


「元辛瑤!」不等我說完,太子妃已經跳了起來,「你真的瘋了!你是皇后,他是皇子!你要是發瘋,連累元家,連累太子,我先弄死你!」


「你胡說什麼!」我也跳了起來,「我知道自己是誰,你管好你自己!不要再耍這些陰謀詭計了,非要耍也別把我再牽扯進去!」


太子妃哼了一聲,站起來理了理袖子,就往外走,沒幾步又驀地轉身,眼裡閃過一絲我從未見過的陰鷙凌厲:「這到底是你的意思,還是元家的意思?」


我愣了一下,不知自己做出了什麼表情,太子妃卻像是得到了答案,一甩衣袖頭也不回地走了。

第四節 有女長成


我又坐回椅子上氣了半天,你自己鬥不過人家,偏來罵我出氣,我這個天下老二怎麼當得如此憋屈?


想著我便站起身,讓阿珏去太醫院找問靈到弈星亭陪我下棋。


問靈就是胡醫女的閨名,如今她是除了阿珏之外,宮裡唯一能和我說說話的同齡女子了。入宮這麼久,我只能跟太皇太后和陛下,還有二哥哥或者太子說說話,太子妃只會與我吵架。剛進宮的時候,倒也有幾個年輕妃嬪會陪我踢踢毽子,放放紙鳶,只是後來有一回在御花園捉迷藏的時候,李婕妤蒙著眼睛不知怎麼竟抓住了路過的陛下,又被陛下帶走了。從此宋嬤嬤就說這些后妃心術不正,再不許我跟她們玩兒。


幸好現在有了問靈,她總想著學成了就出宮,所以一點兒也不巴結我,能正常地和我說話,有時也會煩我打擾她看醫書,可她越煩我偏越粘著她,誰讓我是天下老二呢,她也沒法子,只能陪著我做各種她覺得無聊的事情。


而暑氣漸盛的時候,問靈就喜歡自己往我的鳳臨宮湊了,因為有天棚防蚊和冰塊涼扇,她說我這兒是宮裡最舒服的地方。


我常常覺得日子很慢,總要找許多事情做才能一點點兒消磨掉,問靈卻說時間過得太快,她還有好多好多醫書沒有看完。


日子就這麼快快慢慢地過去了,而我也好久好久沒有再和八皇子說過話了。

臨近八月的時候,皇帝突然問我今年的西山秋獵去不去,我呆了半晌才手舞足蹈地點了頭。


這樣的好事我是從來沒有想過的,便是進宮前在家的時候,爹爹也沒有帶我去過秋獵。


拉著皇帝感謝了半天,我又發起愁來:「可是我馬騎得不好,射箭更是一點兒也不會。」


皇帝笑道:「哪裡是讓你去打獵呢?你這幾個月表現得不錯,便賞你三五天的鬆快罷了。」


「對了,那我可以去採金山茶花,」我一拍手,「二哥哥從前給我摘過,說就在獵場的南坡上,一開一大片,金燦燦地特別晃眼。」


皇帝笑得很慈愛:「好,到時候就叫元二帶著你玩兒,正好也能護著你。」


我終於美滋滋地等到了去西山秋獵的那一天,車駕出了正華門,明明還在鬧市之中,我就好像已經感受到了西山的秋高氣爽,鳥語花香。


到了西山,二哥哥卻一點兒也高興不起來了,往年他都是在獵場上馳騁來回的神箭手,每次他打到的獵物都能得到陛下最豐厚的獎賞,現在卻只能唉聲嘆氣地牽著我騎的馬四處亂轉。


「我到底是哪裡得罪陛下了?」二哥哥苦著張臉不停問天,「連阿珏都獲準去獵場了,為什麼我還在這裡?」


我知道二哥哥自從進宮當了差,也很少能有這樣的機會能出來鬆快了,心裡不忍道:「二哥哥,你便把我送回獵宮吧,我就在裡頭老實待著,你可以放心地去打獵。」


「阿瑤,你別這麼說,」二哥哥忙道,「你這樣體貼,倒叫我覺得自己真不是個哥哥了。罷了,今兒為兄就好好陪著你,走,去南坡採花!」


「好!」我也答應道,「那明兒個我就在獵宮裡做山茶花餅,二哥哥便能去打獵了。」


二哥哥終於高興起來:「咱們真是孔融讓梨兄友妹恭的天下第一好兄妹!」


「可是……那你也沒讓我騎小蓮呀……」我哀怨地拆穿了二哥哥。


二哥哥嘿嘿一笑:「那麼多人惦記著呢,我怎麼可能把她帶來,你也不用委屈,你現在騎的可是八皇子的黑風,人稱玉面蛟龍黑旋風……」


「你別騙我了,」我繼續拆穿他,「我都聽見了,八皇子和陛下說他的馬最乖最聽話,才讓我騎的。」


「好吧,其實它叫小玉……誒,我發現怎麼越來越騙不了你了?」


一路說著,就到了南坡,果然是好大一片黃燦燦的金山茶花,盛開在藍天白雲之下,又有雄鷹在天際翱翔,我興奮地跳下了馬,東跑跑,西逛逛,不一會兒就摘了一大捧花兒,再看二哥哥,躺在草地上用樹葉遮住眼睛,已經在暖洋洋的秋陽下睡著了。


我起了玩心,悄悄地在二哥哥頭上簪滿了山茶花,見他仍不醒,就用絲巾把他的靴子系在一起,想等著看他醒來時會不會跌一個嘴啃泥。


正傻樂著,旁邊的小玉忽然痛苦地嘶鳴一聲,然後踢踏著馬蹄瘋狂地開始轉圈。


「小玉!」這是八皇子的愛馬,不能丟了,我顧不得許多,拚命一躍抓住韁繩,艱難又狼狽地翻身騎到了馬背上,一邊大喊,「二哥哥快幫我!」


「阿瑤!」背後二哥哥也被驚醒了,又「哎喲」一聲跌倒在地,小玉突然不再轉圈,直直向前跑去,而且越跑越快,我只最後聽到一句「阿瑤你千萬別鬆手!」便再聽不見二哥哥的動靜了。


小玉一路直直地往深山裡跑,半路上原本合圍在獵場外的侍衛看見動靜也都立即策馬衝上來阻攔,我正猶豫著皇后該端莊還是該喊救命的時候,小玉已經瘋狂地突破了重圍,繼續猛烈地向前奔跑著,我只能聽二哥哥的抓緊了韁繩,卻兩眼一抹黑,不知道它要把我帶到哪裡去。

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鳳臨:嬌寵皇后的奮鬥小札

Angel Cui 認真答題攢人品

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編輯於 2020-10-12繼續瀏覽內容知乎發現更大的世界打開Chrome繼續奶油小桃園奶油小桃園公眾號:奶油小桃園

【完結】我是史上最年輕太后,現在正被狗皇帝摟懷裡。

我嫁給先皇那年,十二歲。

初來癸水,我驚慌失措的告訴了阿孃,阿孃捂住我的嘴,將我拖進了地窖裏。

地窖裏又濕又冷,點了幾盞紅蠟,彷彿早有準備,有牀有喫食。

大致就是那時落下的病根,每回癸水,腹部都痛得要死。

待癸水走後,阿孃就將我放了出來。

我大有不解,可也不曾去問,只是依照著母親的囑託去做。

終有一日,我聽到上面傳來爭吵聲,我爬上梯子透過縫隙去看。

一向寵愛阿孃的父親揮手將她推倒在地。

阿孃發瘋似的拽著爹爹的腿,爹爹朝著阿孃踹了上去,阿孃被踢出好遠,頭撞上了桌腿,血流不止,昏了過去。

我嚇得從梯子上摔下了來。

我坐在地上,頭頂的蓋子被掀開,刺眼的光讓我忍不住皺眉,我仰頭看去,父親站在那裡,他突然笑了。

那笑,我一輩子都不會忘記。

像發現獵物的豺狼虎豹一樣亢奮,捕捉在手的得意。

次日,我便穿上紅衣。

他們喚我皇后娘娘。

我再也沒有見過阿孃,父親倒是來看過我幾回。

他眼睛裡依舊藏著豺狼虎豹。

他穿著明氅華衣,摩挲著手指上的玉戒,交代我好好照顧皇上。

皇上已經古稀之年,早朝不曾去過一次,日日躺在我的淑華殿裏,他那渾濁的眼睛看我滿是厭惡。

九月十二是我十六歲生辰,我做了幾件新衣,又做了一頂嵌著珍珠的鳳冠,我試戴的時候,宮人傳來消息。

皇上駕崩了。

在我的淑華殿裏。

念皇上遺詔的是父親。

傳給了蘅王。

那個日日閑散留戀花鳥之地的俊郎少年。

他登基之時,我做了慈甄太后,垂簾聽政。

一個十六歲的太后,一個十八歲的皇上。

面對著文武百官,面對著天下百姓,我坐如針氈。

「小覓兒,軟乎極了。」

我試圖掙脫他的懷抱,我每推他一下,他便擁得更緊。

他緊緊貼著我。

有他胸膛的溫熱還有我臉頰上的溫熱。

「皇帝是醉了酒,哀家乏了想去歇息。全公公,快帶皇帝回去……」

我自恃沉穩,且全公公是宮裡的老人,定不會亂說,可我心裡卻始終靜不下來。

「朕……你可曾見朕喫過酒?」

他鬆開了我,輕言軟語的吐息,濕熱的撲在我的臉上。

在今夜。

在洗虔宮內。

在無人知曉還是四面眼線環繞的宮牆裡。

我第一次細緻的看了眼前的少年皇帝。

眸光璀璨,面如滿月,脣啟撩霞。

這樣的一個人,卻和我父親狼狽為奸,甘心情願做一個傀儡皇帝。

我低聲唾罵一句:「狗皇帝!」

我自是知道他聽的清清楚楚,我自是要讓他清醒一番,我早就不是那個同他一起在他母妃身邊戲耍的甄覓。

他該喚我一聲,母后的……

我到底如何又將他惹笑了,他手撫上我的臉,我不禁顫慄。

「朕該罵的,這天下,只有你甄覓一人,無論做什麼,朕都受著。」

我後退一步,頭上的金盞搖不合時宜的響起了脆聲。

他的手懸在空中遲遲沒有放下,苦笑一聲,扭頭離去。

我聽見門關上的那一刻,渾身泄了,腿腳鬆軟。

這不是你我的宮牆,允哥兒安之。

我日日坐立不安,心中忐忑,我生怕父親問起了那夜之事。

卻又不敢不見父親。

生病不適推脫的理由皆已用盡,就剩下臣不可登後宮之檻。

父親還是來了我的洗虔宮,我自作鎮定讓嬤嬤給父親端來了茶點。

「自清平宴後,太后娘娘便身體不適……」

他終究還是提了那夜。

「你瞧這糕點上,畫的精緻,就不知其味如何。」

我深吸一口氣,父親偏偏挑了一塊紅糖化作的鴛鴦纏絲酥。

他咬上一口,就漱了茶水,將剩下的糕放到了碟子裏。

「畫是極好的,味道也是香甜,可這一口下去就已然甜膩,剩下的便喫不得,只得丟掉。」

父親拿出帕子擦了擦手,「看太后娘娘身體康健,那老臣便不多打擾了。」

我自始至終沒有半點話語,父親走後,我命小廚房再不許做鴛鴦纏絲酥,連做酥的師傅我一併罰了。

這是做給父親看的。

我與趙允禮再近一步,怕是要如同這酥一樣,碎的渣都不剩。

父親也怕他的傀儡皇帝有朝一日不得他的控制。

再日上朝,朝中大臣皆讓趙允禮選秀納嬪立後。

我坐在後面,靜靜冷觀著趙允禮推脫搪塞,用盡理由,卻有那麼一絲可愛。

我不禁笑出了聲。

不料卻被他聽了去,他扭頭看向我,清眸溫柔,眼睛裡皆是我。

「愛卿們為朕的後宮之事操心,太后娘娘覺得如何?」

我深吸一口氣,「甚好。」

他的眸中不再溫柔,憤然離去,留我一人面對著眾臣。

他空置後宮早已被議論紛紛。

他的枕邊人更是由不得他做主。

「你父親真的好計謀,自己不去做明面的皇帝,可天下事,事事都要聽他的,全天下皆誇甄大人是良臣。」

「你瘋了!」這句話怎麼能隨意在宮內說出,我連忙捂住他的嘴,我生怕他後面說些更可怕的話。

他伸出手蓋在我的手背上,從他嘴上慢慢移到他的臉上,我又羞又怕,卻依舊掙脫不開。

「小覓兒今日這一身倒是新鮮,且讓朕看得稱心。」

無人敢想,怕是父親也想不到,我穿著太監的衣服偷偷潛到了趙允禮的寢宮。

因我一句「甚好。」

幾日裏都不搭理我,甚至辯駁父親的話語。

我看到父親陰沉的面容,不由得為允哥兒擔起心來。

「你這時候倒好,罵起了父親,當初與父親同流合污的時候怎麼不想想今天。」我捏著嗓子,拉著趙允禮到牀帷後。

唯有那纔算得上安全。

我倆一同坐在地上,熄著燈,他一言不發,我也不曾看清他的表情。

他太久不語,我權當戳破了他的詭心另他語塞。

可我還是心疼他的,趕緊說了找他來的要事。

「選秀之事,我會親力親為,你看不上的,任憑父親安插我也是不會讓她進你的後宮的。」

按我朝,所有適齡未婚配的都要來進行選拔,只是說達官貴人的女兒家可以被舉薦,跳過那幾步的明選。

我來做這個主,明面上嚴格一些,篩去一些父親的人,父親自然無法開口。

只是父親那麼精明,自是知道我所為,自然也有我的懲處。

我在為我心裡的盤算高興,我以為允哥兒自然也會高興。

他點上一支紅蠟,舉到面前,微弱的光讓我看清了他的臉。

他似乎依舊不高興。

他將紅蠟放到一旁,我才憶起我倆已經盤縮在這裡好久,才發覺腿已經酸了。

我撐著地緩緩起身,沒有站穩,一把跌入了趙允禮懷裡,他也就接了個正著。

我去抓旁邊的支撐物,他卻伸開了腿,我在他的懷裡且坐在他的腿上,姿勢羞澀。

「你明明知道,我心裡只有你一人。你明明知道,我為誰做了這個皇帝。你明明什麼都知道,你為何總在裝糊塗!」

他竟落了淚。

在灼光曳曳下,淚滴如金。

我乾笑一聲,竟不知道說些什麼,我以為他放下了。

我從他身上起來時,他猛然將我拽下,我砸在他的身上,他捧起我的臉,我與他對視。

我心竟從未像現在這麼慌過。

他吻了上來。

我其實是知道他下一步要做什麼,可我不曾閃躲,我任由他撬開我的脣,舌齒相交。

不知多久,他鬆開了我。

我喘著氣說:「我穿著太監服來找你,外面要傳你是斷袖了。」

「哪裡有這麼俊俏的太監,就算傳人犬奸……我也不怕。」

「你罵我是狗!」我毫不客氣拍了一臉壞笑的他。

「你這是承認咱倆的姦情了,小覓子。」

我癱在他懷裡,這種景象是我不敢奢望的。算著他已上位兩年,他已不是那個青澀的十八歲少年皇帝,我也不是坐在後位上瑟瑟發抖的甄覓。

熟絡看父親的眼色,熟絡宮內的爾虞我詐,熟絡奢靡縱嬌。

以及……他的背影。

額頭抵在他的肩上,細嗅他身上的的檀香,終究會有一人替我為他掌管後宮,我能做的就是在後面看著他的背影,維護他,敬愛著他。

「我該走了,已是三更天,我還要準備早朝的妝面。」

有些不捨有不能如何。

我走到門口,後面傳來他的聲音,頹圮無力。

「覓兒,你是不是覺得我很窩囊。」

我笑著對他說,「你剛剛也說了,為了我坐上了人不人,鬼不鬼的位置,我如何會瞧你窩囊?」

你是這世上最為我奮不顧身的人。

選秀如期而至。

當我看到門外侯著的秀女中有一排俊美男子時,我愣了一下,便恍然明白,皇帝的斷袖之癖已經傳得挺快的。

貴族侯爵倒也是大膽,連自己兒子都這麼捨得。

他們捨得,我自當不客氣。

這一排男子,我將玉面清秀的男子通通留了下來。

做哀家的兒媳婦服侍哀家。

美極了。

我靠在軟榻上抿了一口茶水,抬眼瞥見趙允禮朝這邊走來,我揉了揉太陽穴,他怎麼突然來了興緻?

「要他們作甚?」

他換下了朝服,穿著金絲玄紋長袍,羊脂玉發簪插入金冠中,他細細打量著我為他選的男子,那些男子站在他的身旁,遜色好幾分。

「不過是掩人耳目罷了。」

我挑眉一笑,想必他也懂我的意思,坐實他斷袖的名聲,我日後也便於用太監身份與他會面。

「姑娘百十餘人就由皇帝親自挑選吧。」

我揮手讓他們靠近趙允禮一些。

他意味深長的看了我一眼,踱步走到美人身邊,雙手背後,認真打量。

「眸若水杏者留。」

「眉不畫而翠者留。」

「頰帶梨渦者留。」

「沒有讀過《女誡》、《女訓》、《女論語》、《女範捷錄》者留。」

「善奕棋者留。」

……

我苦笑不得,這有什麼好同我置氣?

所剩之人寥寥無幾,他搪塞一個理由未曾多說匆匆離開了。

我端起茶又放下,茶已經涼透了,喫不得了。

他倒是爽快過癮了,所剩的幾個與我極其相似的姑娘低著頭,我看著他們的手打顫發抖。

於心不忍不是我的做派。

「這幾個指婚給貴族子弟吧,也算做補償。」

這日後就要熱鬧了。

夜裡,父親身邊的小廝對我身邊的侍女傳來了消息,說我阿孃病重。

進宮五年間,我多少次暗示父親想知道阿孃過得如何,他都悄然迴避我的問題。

若不是這次選妃,我剔掉太多他的人,他也不會把阿孃搬來。

我自恃清醒理智,不會輕舉妄動,可那是阿孃,父親給我一個可以見阿孃的機會。

五年間,母親有沒有人庇護,母親喫得住得可好,父親待母親如何,因我撕破臉皮的關係有沒有緩和……

我越想越急切,我恨不得在這夜深之時駕車回甄府。

父親是給我找了一個萬人說不得我的理由,讓我回家,孝乃天下大義,即使我是尊貴的太后,去看望一下母親也是極為合理的。

省親時,最是麻煩,宮裡派人佈置關防,拉起圍擋,清道、灑水、墊土,確定起坐流程,指示相關人等事宜,父親身著官服接駕,何等風光。

母親靠在牀欄上,身著素衣,披著長發,獃獃的望著窗子,我進門的動靜那麼大,她也未瞧一眼。

五年未叫一聲阿孃,我此刻張不開口,嘴裡乾澀極了。

「夫人,覓兒過得極好。」父親在一旁說。

我身後雜使便跟了八個,更不說侍衛侍女,烏泱泱的擠進了屋子。

我身著金絲絨盤的外氅,戴著金鑲玉千珠繞的發冠,父親的話讓我難以自容,我無論成了什麼,都是阿孃的女兒,自享富貴不該的。

我厲聲讓我身邊的人都出去,屋裡剩我和母親還有父親。

大概是我聲音太過狠厲,母親扭過頭看向我這裡。

我深吸一口氣,眼淚溢出眼眶。

母親額頭猙獰的疤痕讓我無法喘氣。

我紅著眼睛怒瞪父親,我記得那時傷的並不重,好好養護定能恢復。

阿孃是易家嫡長女,陪嫁千金,明媒正娶嫁到甄家的。

父親毫無愧疚之色,他那麼心狠的人,母親頭上的傷對他來說算什麼,他是想讓我看見母親,就要牢牢記得自己的身份!

「甄大人想讓哀家怎麼做?」我咬著牙問他。

他笑了笑,踱步到母親身邊坐下,母親明顯閃躲了一下。

我慌了,曾我見阿孃與他琴瑟和鳴的模樣好讓人羨慕,我也曾想過找一個像父親那樣的夫君。

可自我十二歲起,出了地窖起,就變了。

「小皇帝最是聽我女兒的話,我女兒最是聽她阿孃的話,我派人送進宮一名女子,她要做皇后。」

「她做不得!」趙允禮本就被帶上了腳銬手鏈,如今連皇后都要成父親的人,那豈不是連脖子上都要橫上一把刀。

趙允禮這一生就要掌箍在父親手裡。

我看著母親癡傻的模樣,腹部陣痛得噁心,我渾身無力卻又要挺直腰板站在父親面前。

「她做的成的,不信你瞧著看。」他伸手撫上母親的鬢角,假惺惺的樣子讓我不忍直視。

渾渾噩噩間,我回了宮,面見了趙允禮,他正在作畫,身旁陪著一名女子。

我本未多想,以為是記不得模樣的哪位妃子。

當我走近時,那女子在我耳邊嘀咕了幾句話,我怔住了。

父親的動作竟那麼快。

「我要和皇帝單獨說幾句話,你退下吧。」

我看得真切,那女子離開時,趙允禮目光一直跟隨著她,滿溢溫柔,是不同於我的眼神。

我身為女子,自是明白那種眼神。

父親的話響在耳際,她做的成的。

「小覓兒,我想封林嬌為後。」

我再沒能站穩。

「可她是父親的人!」

「可她同樣是我母后唯一的侄女……」他放下了筆,卻沒敢看我,「她長得好像母親,看見她,我彷彿看見母親在世的時候。」

「她是我的慰藉啊!覓兒。」

他幾近渴求著對我說。

我縱然心疼他,可我真的不想看著他在龜殼裡過活一輩子,或者哪天又憋死在龜殼裡。

我此刻氣的說不出話了,所有話擠在嘴邊,不經腦,對他說:「你就是窩囊,是一個妥妥噹噹的窩囊廢!」

靜了。

他怔住了。

我也是。

我咬咬脣,立刻扭頭出了賢清殿。

他本來就是個逗鳥唱曲的閑散皇子,若是沒父親,他就做個小王爺,有一位賢妻,幾個知心美妾,樂哉一生。

可昨日說為我說過蜜語的人,今日卻維護起了其他女子。

我承認那女子有當年先妃的幾分神韻,甚至要比先妃更有姿色些。

我與他同樣都是掛念母親的人,我又何嘗不清楚他對母妃的感情掛念?

早朝,如父親所願,林嬌做了皇后。

「太后娘娘,我們為何要繞去御花園?」

我貼身侍女很是不解。

自是不想與皇帝碰面。

我這些天躲著他。

他卻未因我的語重而氣惱,日日送些東西到我的洗虔宮來。

聊表孝意。

啊呸!

「今日皇帝送了什麼?」

「回稟太后,今日與往日不同,是些民間的小玩意。」

侍女拿到我面前,我認得,孔明燈。

宮裡是不許點火的,就連孔明燈也是明令禁止的。

「快放起來!」

我連忙讓侍女收了起來,這不是有違宮規嗎?

侍女來報,宮裡的各位娘娘來請安。

我這想起,今日是新妃向我敬茶,向我討喜話的。

林嬌甚是恭敬,安安穩穩的伺候在我的一旁,身後的妃嬪們多有妒忌,為何林嬌能一步登天直接做了皇后。

「哀家記得先德妃是林家獨女,不曾有兄弟姊妹。」

「臣妾是先德妃伯家孫女,自是林家之後,自是先德妃侄女。幼時曾到甄府玩耍過,甄大人贈臣妾一隻鐲子呢。」

她拿起手帕抿了一下鼻尖,好似不經意間露出自己的玉鐲,與我手腕上的正好是一對。

兒時,父親打了一對,贈與我,收在櫃子裏,後來卻少了一隻,父親說贈人了,原來是贈的她。

她故意讓我看到鐲子,意指,她與我同手腕,雖分了左右,但都是甄大人的左右手,不要讓我去難為她。

她故意讓妃嬪們看到鐲子,意指,這皇后之位她做的穩當,沒人可以爭搶,若是同她對立,那便是同皇上對立,同太后對立,亦是同甄大人對立。

我本想讓她下不來檯面,卻被她反了一下。

面子做了就做足罷了。

我喚她上來,親熱的拉起她未帶鐲子的手,趁她放鬆之餘,把我手上的鐲子使點巧勁滑到她手腕上,她愣了一下,手往後縮,我便拉得更緊些。

「以後有勞皇后替哀家照顧好皇帝了,緣分一道橋,哀家便把手上的這隻鐲子賜給你吧。正好,湊成一對。」

她臉色大變,笑盈嬌俏的小臉變得枯榮,結結巴巴的朝我道謝。

我大致也懂了父親的心思。

我如今是個沒有用的廢棋了,再三頂撞使父親拿出他的備棋。

先德妃與母親將我和趙允禮定了娃娃親。

自幼我便知道,我將是趙允禮的妻。

他愛我護我。

我嫁給他父皇那天,從我進門扣禮,我就發現那個緊跟身邊伺候的小太監就是他。

他瘦瘦弱弱,不知哪偷的太監服穿在他身上鬆垮極了。

先皇泡在藥罐子裏,我守了空房,他守了我。

先皇崩的那天,他闖進了淑華殿,拉起我的胳膊,手裡的鳳冠摔在地上。

「走,我帶你走,不管去哪,離開這裡……」他說的很碎很急切又很衝動。

我摔倒在地,走的了嗎?他真是個傻哥哥。

他的幾位哥哥先後出事,狩獵斷了腿,還是體弱多病,無一不被迫害。

他難道不懂什麼緣故嗎?

先皇的遺詔很及時,及時到我還未從地上爬起來,就被賜了毒酒與白綾。

在趙允禮的面前,父親讓我選一樣。

我的生身父親要賜死我。

他說先皇想讓我陪葬。

「我喝下就是了。」

我手裡的毒酒被趙允禮打掉。

父親一副早該如此的表情。

我好像猜到了私下裡父親如何威脅趙允禮的。

趙允禮的軟肋太多太多了。

曾經是我,現在是林嬌。

我讓侍女送了些冷酒過來,「允哥兒,你還喜歡我嗎?」

我自問卻無人來答,熱淚掉進酒杯。

皇帝成了親,我便不必垂簾聽政了。日日睡到鳥鳴,再來幾位妃子向我請安,請安不知真假,朝我說起林嬌的事情時,恨不得嘴裡多塞幾條舌頭。

無非就是皇上日日都宿在皇后娘娘的淑華殿內,皇上賞給皇后娘娘的稀世珍寶,嬪妃只有些月例錢等等。

我跟著點頭,附和道有理有理,皇帝應當雨露均霑。

「可這麼多時日,也不見得皇后娘娘肚子有動靜?」

我定是昨日喫多了御膳房裡的炸糕,上了火,動了火氣,大斥一聲「跪下。」

那小嬪妃嚇得連忙趴下,「太后饒命。」

「掌嘴二十。」

身邊嬤嬤麻利極了,按著她便是打。

其他宮妃接忙跪下,不敢抬頭。

平日裏,我慣著他們來我宮裡說鬧,也是逗趣,可皇嗣之事極容易被父親拿去做了文章。

既然說都說了,也於事無補,早被父親線人聽去了吧。

自從打了小妃子,妃子們來請安便沒有往日那麼熱鬧了,以前嘰嘰喳喳的說笑,如今是我問一句答一句。

太過無趣,我就免了妃嬪們的請安。


我放在公眾號已經完結了。

知乎會慢慢上傳。


我託人給皇帝帶話,妃嬪們該賞賜的自然要賞賜,該翻牌也要翻牌,皇帝陛下萬萬不能偏心。

我又思索一番,覺得該給趙允禮還禮了。

我縱然沒學識,也懂得禮尚往來。

「娘娘,皇上他……」

「如何?」

「皇上生了好大氣,說以後不再往洗虔宮送物件了。」

我挑眉一皺,放下手裡的糕點,氣我打了他媳婦兒

「將他贈的一套靖州瓷瓶送給我打過的欣妃,等等,再送一套纏珠系花簪,胭脂水粉一份都贈予她。」

「皇帝贈的物件,你們看著分給當日受驚嚇的其他娘娘,事給我辦妥當咯,不可出差池,掂量著來。」

做母后的,怎麼能與小輩計較。

「那孔明燈呢?也一併送了嗎?」

上好的竹條,上好的薄紙,可惜了。

先皇謹小慎微,為防心懷不軌之人利用,傳遞消息,明面上卻說是皇牆磚瓦名貴易燃,不可有民間俗物,發現立斬。

自打進了宮,便再也沒有見過。

兒時偷偷瞞著父親,同趙允禮躥到街上去看民間的花燈節,方瞧著黑夜裡火光點點,酷似星辰。

他貴為皇子,受了點責罵,父親編了套說詞派人將他送回宮裡而我卻被父親打得皮開肉綻,那時候不懂得,只是去瞧了燈,貪玩罷了,怎麼父親那般生氣。

曾服侍我的鸞姐姐說,是我不該帶著十三皇子。

「把燈悄悄摧毀,切不可讓人知道。」

突然我聽見一聲驚呼,抬頭看去,侍女捂著嘴巴望著窗外,一臉震驚,我起身拖著衣裙走到窗邊,我看到千千萬萬盞孔明燈升起,夜空晴朗,燈火耀眼,他終究還是做了。

我不再上朝堂,但朝堂上的動靜,我每日都會讓人向我稟報,這麼大一件事,無人來報。

我詢問小廝,可他跪在地上支支吾吾也沒說出個緣由,我剛要張口呵責,身後傳來趙允禮的聲音。

「是朕的意思。」

小廝慌慌張張的退下了,趙允禮擺手散退了我身邊的侍女,只剩我與他站在窗前。

「哀家不過是替皇上整頓一下後宮,欣妃哀家打不得?還要皇帝親自向哀家問責。」

我倆久久不開口,只好我來打破這靜寂。

「朕說過,這天下,只有你甄覓一人做什麼,朕都受著。」

他背著手,未發現我正在注視著他,他身姿挺拔,穿著白色金絲長袍,語氣是一如往日的溫柔。

我笑了笑,「那林嬌呢?如果當日我打的是林嬌。」

他背著的手鬆了一下,又鎮定下來,兩隻手纏著,右手不停捏著左手手指。

他沒有回答我的話,我也不想接著追問,自討苦喫。

我越過他,來到庭院中,月光微涼,心也微涼。

他跟了上來,將身上的黑色棉絨厚氅脫下披在我的身上。

我抬手想取下來,他按著我的手,將我的手攢在他的手裡。

他靠在我的耳朵上說,「我身強體壯,這點涼風算不上什麼,小覓兒送了我甚多的虎鞭,牛鞭,人蔘,枸杞,淫羊藿……」

我連忙捂著他的嘴,不知他瞧得見我臉上暈紅。

「宮裡傳遍了允哥兒夜夜留宿淑華殿,也不見林皇后有動靜。」

他又握上了我的手,把我手從他嘴巴拿開,滿臉賊笑看著我,他模樣好看,一雙笑眼勾人心魄,我耳朵紅熱,低眸不去看他。

突然,他攔腰將我抱起,抱進屋裡,我拚命捶他的背,他是瘋了吧。

「小覓兒,聽話一些,當今皇上不能死於背部碎裂。」

「你不怕甄鞏知道?」

「他被我安排了差事,去了靖州。」他將我放到了牀上,脫掉我的外氅掛在了一旁。

「我身邊皆是我父親的人!」我繼續說,我不想他做錯事。

「我這幾日給你送東西,你當真是隻是送東西嗎?你再放眼瞧瞧,除了已被我們收買的貼身侍女,有哪一個你眼熟的,我早已不動聲色的全換成了我們的人。」

我一愣,坐在牀邊一動不動,看眼前的他得意的模樣。

他在背後的動作,我一概不知,那林嬌!林嬌可是他枕邊人,他有所動作怎麼會瞞住我父親?

這一刻,我有些不認識他了。

最後一盞孔明燈消失在天際。

他吹滅了牀前最後一盞明燈。

「小覓兒,這麼想知道我行不行?」

「你喜歡林嬌,你看林嬌的眼神我是知道的,你……」我推開他,扭頭看向別處,聲音是我不易察覺的委屈,他在想什麼,我完全不知。

他扭過我的下巴,狠狠的吻了上去,又緩緩的離開我的脣尖,聲音粗喘溫柔,「你怎麼那麼話多,你是做了太后,又不是變成了老太婆。」

我又羞又惱,嘴角溢起的笑意,他有沒有看到。

「今天是你的生辰。」我附在他的耳朵邊說道。

他微微一笑,將我拎了起來抱在懷裡,「你還記得?」

除了他母妃,只有我知道,他本是今日出生,不巧撞上了先皇后即先皇的髮妻孩子夭逝,無盡的生孩子的苦痛只得瞞著噎著,待孩子滿月纔敢說了生子,用的理由便是懷胎時喫得好,孩子生出來便大如滿月。

先妃不受寵的。

他便像野生野長。

記得那年的花燈節,我想給他過一個難忘且愉悅的生辰,最後果真難忘了,卻未有愉悅。

「你眼裡沒有光了。」他嘆了一口氣。

我怔了一下,聽他接著說,「這燈是為你放的,朕早早的就處在遠處看著你,你不悲不喜,除了喫驚就是擔憂,我想讓你笑的,可不曾想讓你的眉角更皺。」

「我同你生氣,怨的不是你打了欣妃,是想讓你理理朕,卻不料想你送朕一大堆補品,惹得皇宮上下對朕指指點點,偷偷笑話朕,朕不想理你,可朕又忍不住想你。」

他的臉近在眼前,可他終是娶了林嬌,也終是獨寵了她一人。

這話是真是假,我看不透他的深情。

他也不知我那年花燈後為此付出的代價。

我細想起母親身邊的鸞姐姐一直照顧著我,我出嫁時,父親也未曾讓她跟著我,回家見母親,也未見到她的身影。

「我想向你討一個人?」

他能換掉我身邊的父親眼線,定也能換掉我的貼身侍女,「你可還記得鸞娉姑娘?」

他鬆開了我,將我放到牀上與我一同躺下,他磨蹭扭捏不言語讓我心燥,鸞姐姐到底如何?是否被父親發賣了,我著實猜不出她去了哪裡,我的身邊人也查不出。

他看出了我的不耐煩,又一把攔住了我,將我裹進他的懷裡,「你早晚會見到她的。」

熱氣慢慢包圍著我,他的聲音傳到耳畔,有些低啞又很安心。

我睜著眼睛小聲喊著他的名字,卻沒有聽到回應,抬眸看見他閉上了眼睛,均勻又舒暢的呼吸聲飄到我的心裡。

他今夜未在林嬌那裡過夜,是否不妥,我輕拍了他的肩膀,「小覓兒,亂想什麼呢?我的整顆心都在你這裡放著呢。」

「那……林皇后那裡?」

他沒有搭理我,我咬了咬脣,是我總是放不下,我承認的,是我很在意很在意。

我找不到什麼理由去見林嬌,卻找了理由讓妃嬪們過來,大抵是我送了不少珍寶過去,妃嬪們以為那件事過去了,又看我和氣,嘰嘰喳喳的又向我透露了不少事情。

「皇后娘娘從來不向太后請安,太后也不生氣,皇上也不管。」

我假意笑了笑,抿了一口茶。

「聽說這幾日皇上也不宿在淑華殿了,日日在明堂殿裏批改奏章。」

我嗆了一口茶水,那是日日夜夜揣我入懷,睡得很香甜,清早再翻窗去了明堂殿,換上朝服,神不知鬼不覺。

無人可知,知者封口。

摟著太后睡覺的皇帝,趙允禮是頭一個吧。

我父親從靖州回來的消息傳來,趙允禮也不再來洗虔宮了,日子又變得鬆散多了。

我當初準了林皇后不用來向我請安,現又有些後悔,卻找不來什麼理由,侍女提醒了我,皇后娘娘喜歡黃昏時採摘一些牡丹花瓣與清晨的露水做牡丹花餅。

當今太后為見皇后一面,竟要踩點去御花園守人。

父親剛到京就派人傳來密信,約我到觀天台。

我一個無用的廢棋,不再幹政,也無權無勢,父親與我要說什麼,偏偏選在了女子不可登的觀天台。

他穿著朝服,站在欄杆處,我上了階梯,站在了他的身後。

他喚我一聲乳名,我頓時沒能反應過來,他語氣清冷,背脊挺直未曾看我一眼,他喚我過去站在他的身旁。

「你是第一次來這裡吧?」他微微蹙眉,依舊波瀾不驚的張揚神色,「你向前看。」

萬裏山河盡收眼底,攝人心魄的江山美景長圖,雲霧繚繞,壯闊宏偉。

四國之境全在這觀天台上看得清清楚楚。

父親走後,我站在父親剛剛站過的地方,直至日落。

他想把控的太多太多。

父親想要兵權,三股兵力只認趙!

父親不是不想做皇帝,是他做不得。

可若是四國都覆滅為他一人,他自然坐的了皇帝的龍椅。

靖州,欽州,魯州三股重力,靖州他的人出了事,想必也是趙允禮所為,趙允禮未對我說實話。

靖州出事,父親可知是趙允禮用計?

趙允禮定不會讓父親挑起戰事,素來我朝以仁政治天下,與三國更是交好往來。

林嬌若是生子,父親便可棄趙允禮,扶持新皇。

太陽終究落了山,遲暮降臨,陣陣涼風也停了。

林嬌的一瞥一笑都好像復刻了先德妃,著實不太對勁。

第二日我便悄悄走在她身後,她低頭彎腰採摘花瓣的模樣像極了一個人。

冥冥之中彷彿天定,她瞧見了我,向我請安,我拉住她的手摩挲著是她手上的玉鐲。

「皇后可還記得這鐲子是父親何時所贈。」

她嬌羞一笑,毫不猶豫說出來日子。

可那天,我記得,父親未在家中。

我記得那天丟了鐲子,怎麼也找不到。

我那日未問,是未曾將此事聯繫在一起,那日屋裡剩的就只有我分外信任鸞姐姐。

我甩開了她的手,質問她。

「兒時花燈夜,還未出門多少時辰便被逮了回去,我屁股被打得稀碎,鸞告訴我不該招惹十三皇子,母親為了護我,把我關在父親都不知道的地窖裏,可為何不出數月,就被父親發現了此事。我走後,照顧母親的人卻換了,我昔日最愛的鸞姐姐不見了蹤影。」

她手裡的花瓣散落一地。

「你可知這是為什麼?」

「我記得我初遇欒姐姐的時候,與我一般大,卻不曾有我高,又瘦又小躲在母親身後,自小與我玩耍長大,可有一天,見不著她了,確有些思念。」

我在御花園遇到她時,就已經遣散了眾人,我心中有準頭,只是不太確定,可她這些年變化竟是如此的大。

「為什麼?甄覓,我愛他,我愛趙允禮甚久,可憑什麼許親把你許給他。我也是甄家女兒,為何我卻無法如族譜,我叫甄鸞。」

她抬起下巴,怒瞪著我,「我日日夜夜都在學先德妃,我甚至找了江湖遊醫削了骨,父親說,只有像他最重要的人,我才會嫁給他。父親真沒有騙我,你和趙允禮這一生都不會在一起。」

她模樣癲狂,她是父親酒後的禍事,母親慈愛大度,將她養在身旁,但母親身份高貴,骨子裡的官家千金,也不能收她做女。

父親更是對甄鸞毫無父女之情。

可是甄鸞不知,還傻傻的以為這是好事。

我找到趙允禮,告訴他一定要廢后。

我告訴他,林嬌非真林嬌,所謂相似只是為了迎合他。

我當真是急切,我恨不得親手殺了甄鸞。

「她會一直做我的皇后,小覓兒以後不要找她了。」

那我算什麼,偷情後母,自做多情。

「允兒哥,縱使她千般好萬般好,縱使是我與你以無緣分,可她,我定是要管的。」

他會惱我怨我,這天下禍亂不可發生,若當真有一日,她有了允兒哥的孩子,我也定會親自給她灌下絕子湯。

「我會護著她。」他朝我走近,沒有表情,冷淡至極,長身玉立一動不動。

以後我不會再踏入明堂殿一步。

「皇上,今後還是要喚我一聲母后。」

我瞧不清他的表情,我淚眼滂沱,脆弱不堪。

父親為何觀天台讓我知道這麼多事情。

我不該登觀天台,更不該存著僥倖存一點點愛念去找他。

侍女端了杯熱茶進來,我瞧著濕了周身,放下手裡的經書,看向窗外,坐在這裡半晌,竟不知外面下了雨,更有雷電交加。

屋裡點著長燈,我讓侍茶宮女下去,她卻久久未動。

「甄大人託人帶話給奴,讓奴轉告太后娘娘,您母親逝了。」

我來不及披衣,命人備馬,無人動。

我才知趙允禮將我禁足在這洗虔宮。

所有人!所有人……都要負我……

我癱坐在地上,我是太后,誰敢攔我。

皇帝老子算什麼東西。

我披頭散髮衝進雨裏,見裏三層外三層站在禁衛軍。

若是簡單的禁足,不至於如此相對。

是否趙允禮早就知道我母親斃去的消息。

我拽住身旁禁衛去問,問了無言,潑天的雨將我淋透,刺骨冰冷。

開門進來的是全公公,雨水蓋住眼簾,我看不懂他的表情。

「太后患了瘋病,還不趕緊去喊太醫。」

我被壓回了殿內,蜷縮成一團躲在了被子裏。

我不過十八歲的女子,怎麼會鬥得過他們。

我冷笑一聲,閉上眼睛,拔下頭上簪子往喉嚨刺去,卻被壓著手奪去了簪子。

我極力掙扎,叫喊著趙允禮的名字,每個人都是冷漠的看著我。

我記得,這裡所有人皆是趙允禮的人。

他們所做的不過是趙允禮要做的。

我慢慢不在掙扎求救,任由他們將湯水灌入我的口中。

淚水流乾後,我渾身鬆軟,也毫無疼痛,很累很累的閉上了眼睛。

又是一年的深冬,這場雪下得輕柔安靜。

我窩在趙允禮懷裡,捏著酸棗喫。

「天氣寒涼,外面可不能久坐,凍著兒子了。」

我將棗核吐到帕子上,「你原來不是心疼我。」

他抱我起身,我摟緊了他的脖子,他忽然一鬆手,我便往下墜落,我一聲尖叫,急忙忙想著肚子裏的孩子。

睜眼,汗濕整身,原來是夢。

趙允禮坐在我的牀前,我一把抓住了他的衣領,「你為何不讓我看母親。」

「母親已封棺入土多日,我並不知情,甄鞏是故意封鎖消息只告知你一人。」

他還在騙我,我對父親還有什麼可用之處,父親犯不著這樣騙我,若不是他禁錮我在此地,我也許還可以再見一面母親遺容。

他不許我動林嬌,我不動便是。

可是為什麼……

他抱緊了我,我看著他的面龐多有憔悴,身上的烏沉香味道濃烈,我瞬間安靜下來,不再吵鬧。

「如果說,有一天我殺了你父親,你會不會怨我?」

我埋在他的肩膀上,一遍遍的說,他該死。

「小覓兒,你所擔心的都不會有的,繁華盛世會有,安樂自在也會有,這些天,你只需要乖乖的留在洗虔宮內,按時喫藥,按時睡覺。」

他聲音溫柔,我有很多話想去問,可又像剛剛那樣使不上力氣,鬆開了他的肩膀。

他到底……給我喫了什麼。

雨連續下了很多天,我為母親繫上了白帶守孝。

曾經這宮中都是父親的人,我動彈不得,如今都是趙允禮的人,我依然入吾彀中。

這葯喝過會使我昏睡,可由不得我不喝。

「皇上這是為娘娘好。」

我揮手甩開藥,葯碗碎在地上。

侍女跪下來撿拾碎片。

這時我看見地上的血跡,像是已經有了幾日,幹得黑紅,遇見葯汁,又滲到綉緞地毯上。

我記得那日趙允禮臉色蒼白,有氣無力像是在硬撐,那日,他走得匆忙,我又一直沉浸在悲傷中,未能察覺。

我披上衣裳,想去瞧瞧,轉念一想,他現在是否已在林嬌的溫柔鄉裏。

我終是沒敢去,像曾經那樣,扮做小廝去找他。

摔碎的葯碗已經收拾乾淨,端上來新的葯,我一口喝下。

味微苦。

我睡得很沉。

我好像夢見了他,從背後抱著我,解開我的衣帶,褪到肩膀處,有些發涼,我皺了眉,提上了衣袖。

「孝期不可」

他嘆了口氣,解開了綁在我頭髮上的白帶,附在我耳朵上說:「你母親活得好好的。」

我鬆開了緊握著的衣袖,只是夢而已,何必計較。

「你受傷了?為何受傷?禁衛軍沒能護在你周身嗎?」

他安慰道無礙。

說著將我上衣褪去。

「朕只會和你有孩子。」

「有點冷。」

「抱著就不冷了。」

他將被子蒙上,他從上面環抱著我,我想努力看清他的臉,可怎麼也睜不開眼睛。

夢也會這麼真實?

溫熱逐漸變得灼熱,喘息聲逐漸加重。

無法把持,無可奈何。

他拉緊我的胳膊環繞著他的脖子,緊貼著他的胸膛,從小腿處拂過到夾著他的腰身。

「小覓兒,褲子還未褪去……」

聲音欲撩,洋洋盈耳,泉水擊玉。

我著實渾身無力,說著「不要……」

聽見他笑聲入了迷霧之中,終究探了進去。

輕痛感之酸,腿緊了起來,我這才清醒。

我說不出來話,不停的喘息,眼睛看向他的肩膀,白花花的雪絨般一道傷痕,分外刺眼。

我伸手摸去,他倒吸了一口氣,停了下來。

他看出了我的疑問,「救你母親不小心傷著了。你母親沒事,之前是你父親哄騙你的,明日解了你的禁足,帶你去看她。」

他翻身躺下,拉起我的胳膊,「我使不上勁,你坐上來。」

我睡到了宴晝,睜眼便是他守在牀前。

他換了常服,見我醒來,命人給我也拿了一套與他身上穿的顏色相近的常服。

玉白色長衫襯得他格外清明朗,我撫上他的臉,這一切都顯得格外虛幻。

他勾脣一笑,「大局已定,若我再瞞著你,你將離我而去了。」

母親藏在淑華殿內,趙允禮尋了古方日日為母親上藥額角的傷已經大好,可母親依舊癡傻,認不得我。

我已然知足。

淑華殿從未有過正主,一直以來便是母親在居住。

從那日父親從靖州回來,就已經察覺林嬌並非趙允禮軟肋,為時已晚,兵權牢牢掌握在趙允禮手上。

我苦笑一聲,是我猜忌了趙允禮的心思,他不讓我動林嬌也即使護著我,以免受到我父親的迫害。

我被禁足的那些天,多層的禁衛軍護著我的安全,他卻在外面刀山火海,血雨腥風,朝堂變了天,父親的勢力逐漸削薄。

父親放出母親病逝的消息,想再一次以我為要挾,可並未得逞。

所以這每一步他都在計謀以內,我深吸一口氣,握緊拳頭,他其實一直未把我當成自己人。

他是生來的帝王,我卻一直當他是草蟲需護。

父親如何,我已經不想過問,他們之間的權鬥與我無關。

母親送到洗虔宮,我要親自照料。

我剛跨出那一步,突然一軟,昏了過去。

「這幾日喫的葯起了作用。」

我醒來,趙允禮背著手站在跟前,他表情沉重,不同往日見我時的溫柔。

他與太醫的對話也未防著我。

他想讓我假死,這世上再無太后,他要讓我頂替鸞娉成為他的皇后。

我胃裡翻江倒海,倚著身子吐了。

著實噁心,我算什麼,把玩的物件?

做了太后還不夠,還要當皇后?

「鸞娉去了哪裡?」

「她頂撞了你,我殺了她。」

他說起來輕描淡寫,「甄鞏已下馬,她對我沒了用處。」

他坐在我的身側,這一幕有些熟悉,像極了那日父親對著母親的模樣。

「你不要同我講話!」

「你愛的人,我會為你護著,你討厭的人,我會讓他消失,小覓兒,我這樣還窩囊嗎?」

他揮手隱退了宮人,脫掉了鞋襪與外衣,將我擁入懷裡,我渾身都在發抖,我努力讓自己鎮靜。

我歪著頭看他,我的小皇帝長大了,會謀劃,會算計,會眼裡裝著豺狼虎豹。

談事作曲逍遙一生的小王爺已經遠去。

趙允禮帶我去見了父親。

我們去了甄府,生我養我地方,見了生我養我的人。

父親蒼老了許多,自己一人下著棋,披著銀黑相間的頭髮,低垂著眼,趙允禮坐在他的對面,執起白棋下在不遠處。

「這黑棋有一定的位置,白棋再怎麼下也奈何不了黑棋。」

趙允禮淡淡一笑,拎袖擱子,父親怒掀了棋盤。

馬車上,趙允禮摩挲著手裡的兩顆黑棋,「怎麼處置他,你說了算。」

我搖了搖頭,「他做過再多的惡,他再該死,可我見了,骨子裡的血親,我也無法下手。」

父親說的對,他在朝中有一定的地位,不是趙允禮翻手為雲覆手為雨就能做到的,即便朝中親黨清理,但天下百姓誰會相信為民謀利的甄大人會是這樣的人?

他的地位不可撼動。

趙允禮做了朝中的帝王,做不了百姓心裡的王。

我一直未有可信的侍女,出宮一趟,趙允禮在外集上給我挑了一個清白女子給我做貼身侍女。

他不像一個皇帝,像一個為娘子精心打算的夫君,對著那女子仔細盤問,對著賣主更是再三確認。

那女子長得清秀,笑起來也是極溫柔恬靜,還識過一些字,家裡祖祖輩輩女子都是做粗活的,識字是跟著莊子上的先生趴在窗前偷學的。

這些事也是後來她與我講起的。

我為她取了新名,叫榮秀,榮而實者謂之秀。

沒有人知道淑華殿住的已經不是林皇后,重要出席,沒有皇后萬萬不可。

「你不必如此決斷,打入冷宮或是為她找一家素衣嫁了便好,現在連重新立後都沒法說理。」

我不願假死,趙允禮也沒有強求。

多年前,我穿上朝服,帶上鳳冠入住淑華殿,今日為了友使見面,我不得不裝一裝皇后。

我與鸞娉不相似,也未掩面,可不曾有一位大臣官眷面對我有驚色。

多日未參政,熟悉的面目已無多少,這些皆趙允禮的親信吧。

「你是打定了主意,讓我做皇后,你後宮鶯鶯燕燕那麼多,怎麼與他們交代。」

我偷空與趙允禮搭話。

我緊張得不行,他卻悠然自若剝了顆葡萄塞我嘴裡,「剛進貢的,未入冊我便讓人拿來讓你嘗嘗,甜嗎?」

我吐出核包在帕子上扔給了他,答非所問。

「這得多虧太后娘娘那日幫我擇親,我纔有機會換掉人,進宮做朕妃的皆是我的親信,哦,對了,男妃也是,能打得很,見你喜歡,早就配到洗虔宮護著你了。」

他又剝了一顆普通,我扭過頭不想搭理,他硬塞進我的嘴裡,「等你做了朕的皇后,成為朕名正言順的妻子,我必遣散後宮。你若捨不得太后之位,熬個幾年,等朕兩腿一蹬,你還是太后。」

我整理了一下衣裙,自顧倒了杯酒水。

酒水順著我的朝服倒了上去,我故意弄髒了我的衣裳,不加掩飾。

我想借換衣之由不再與他爭執做不做皇后,正準備開口,話卻被他搶了去。

「娘娘的衣裳髒了,好生伺候著換身乾淨的衣裳。」他好像並不意外,平靜的對著榮秀說道。

「不礙事,無需更換。」他大抵是懂了我的意思,一番沉靜。

他不再開口提及此事,手裡卻不停地剝葡萄皮,假笑與大臣說些官場之話。

他知道我不喜強迫,曾經是,現在也是。

我嫁給了先皇,做了多年的太后,如今大臣沒有說辭,可天下百姓也會有些說辭,更何況趙允禮未真正去聚攏百姓的心。

父親雖有野心,卻政績斐然,深受愛戴,他把持朝政這麼多年間,我朝國庫充裕,百姓不曾遭受災害也不曾流離失所。

可有戰爭必然就會有傷亡,必然血流成河,必然萬人悲泣。

席間不少友使歡飲,其樂融融,如若真如父親所言,這副景象怕是再無法看到。

父親太過於狠辣,他的愛民不過是一時為滿足野心罷了。

「趙允禮,你會是一個好皇帝嗎?」

我低著頭看著衣裙,剛剛打濕的地方已經幹了,溢著酒香。

「我做好皇帝的前提是要有一個好皇后。」他拉上我的手,攥緊放到他的手心裡。

「你有個好母后也不是不可。」我抽出我的手。

他落了空,滿眼的失落與陰鬱,下一刻,他起身說了兩個字。

散宴。

羣臣皆跪,呼惶恐。

他走了,高臺之上剩我一人。

大臣們及官眷向我跪安,匆匆忙忙離去。

我看著那盤葡萄,剝得乾淨剔透,我放入口中一顆。

酸澀極了。

我不知該回洗虔宮還是淑華殿,榮秀提及我各國友使還沒有回去,現在當下我是穿著皇后娘娘的朝服,自然不能進入洗虔宮。

去看看母親也好。

淑華殿亮著燈,這麼晚了,母親早該歇息了。

我站在門口躊躇不前,怕是他,又希望是他。

「小覓兒,進來。」

他的聲音沉穩,聽不出半分在宴上的慍怒,我把他當慣了允哥兒,卻忽略了他是個皇帝,他要有威儀鎮壓四方。

我提著心進了門,睜眼便是鳳冠霞帔。

與我十二歲那年不同,這架子上的更為精細,金絲鋪地的紅嫁衣,在燭光下美得不可方物。

趙允禮從裡面走出來攙扶著我母親,母親面頰紅潤,精神氣極佳。

我站在那裡不知作何舉動,為了讓我做他的皇后,連我母親都請了出來。

「這嫁衣極美。」

我只好乖乖就範。

六儀敬上。

四國為證。

我活過的年歲裏,混混僵僵,也沒有活得明白透徹,卻覺得也值了大半。

我嫁過兩次皇帝,當了兩次皇后,怕是哪朝哪代也不曾有我這樣一位女子。

我愛他從頭到尾,他愛我從始至終,我們都不曾放棄罷了。


番外【鸞娉篇】

我也未曾放棄過,可卻未曾善待我。

我見了父親,一攏紫衣,玄紋雲袖,垂著眼眸,坐在高椅上,廳堂內靜得我發抖,他

不曾看我一眼,我知我母已亡,他是我唯一的寄託。

我大膽喊了聲父親,身體不由自主的打顫。

父親未曾有過反應,他身旁的大夫人卻走了上來。

她挽著秀髮,插著一支白玉蘭花釵,月色長裙拖地,她先對我笑了笑,握著我的手,對著父親說:「孩子無辜,既然來到甄家就來陪覓兒作伴吧。」

父親依舊沒有看我一眼,他不喜我。

那個明玉般的夫人一路將我護在懷裡,我見了那個嬌生慣養的妹妹。

她和夫人一樣,笑起來都格外明朗,像雲堆裏的蜜芽。

我躲在夫人身後,我不敢也怕與她站在一起,彷彿被人抽身出來鞭打。

夫人讓她喚我一聲「鸞姐姐。」

她便嬌脆的喊了一聲。

我好似要化在雲堆裏。

她下得一手好棋,卻偏偏不愛刺繡。

我替她上完了所有的刺繡課,交了所有的刺繡作業。

父親最後誇的是她。

父親依舊未看我一眼。

我終於見到父親笑了,可依舊是對著她笑,對著夫人笑。

門外格外熱鬧,聽說宮裡的皇子來府上做客。

只因德妃娘娘與夫人是閨中姐妹。

聽說,給她定了親。

我偷偷去瞧了那個皇子,長得極好看,只是有些瘦弱無神。

挑燈我喊醒了她,今日來的那個皇子叫什麼。

趙允禮,一個病秧子。

我和她都是甄家女兒,她若不喜,我定有機會。

我以為她不喜,可我漸漸發現,趙允禮眼裡只有她。

她開始一句沒一句的提起趙允禮,親切的喊做允哥兒。

她與我說起要給趙允禮放燈,去花燈節。

她並未嚮往日那樣帶我去。

她滿臉喜悅,我卻不想讓她見他。

我告訴了夫人。

夫人卻未說什麼,只叫我管嚴自己的嘴巴。

不巧被父親聽了去。

我想著不過是回來挨罵,直到我跪在父親面前,看著她被當眾打得皮開肉綻,昏死過去,我才明白,父親不想她與趙允禮牽扯至深。

也就在那一夜,夫人與父親發生了衝突,一向溫婉的大夫人摔了碗碟。

我們不過十歲,夫人只當我是單純孩童,依舊信任著我。

夫人讓我照看著你,你在昏睡,疼得流淚,我卻羨慕這樣的疼痛。

沒有人會為我摔一次碗碟。

大概是為了安慰她,父親送了一對玉鐲,價值連城,世間僅有。

我想看一眼,想摸一下,她快速的合上了蓋子,放進了櫃子裏。

她似乎已經忘記了那一次撕心裂肺的痛楚。

我忘不了鐲子的光澤,我取出來,忍不住帶了上去,鐲子有些大差點從手腕上滑落。

我看著鐲子,心裡舒坦踏實,我喜歡這種感覺。

「你喜歡?」

聲音從背後傳來,是父親,我冷汗瞬間流下,他今日明明不在府中。

「這對鐲子本來就有你的一隻。」

父親取下我手腕上的鐲子,包裹著塞進我的懷裡。

父親第一次對我笑了,可我明明很盼望父親對我笑一下,這一次我卻一點都不喜歡。

「你想不想做趙允禮的妻。」

妻是什麼?我不懂,我只知我想靠近他,離他更近一點,就像甄覓一樣。

趙允禮的母妃是趙允禮在宮牆裡的唯一寄託,我只要像她一點,更像她一點,趙允禮就離不開我了。

我日日按父親所說的做,沒人察覺。

當有一天,我提及一句,月月裏,夫人都會將小姐送進地窖裏。

父親突然怒了。

他去了夫人的樓閣,我在別院聽到動靜,哭喊聲。

我心裡竟有一些慰藉,舒適。

後來,父親就帶我走了,將我送到了靖州,他讓我無論如何都要更像德妃。

我等了一年又一年,父親不欺我。

我見到了他。

他比那時更要好看,可眉眼裡多了陰鬱,著實讓人心疼。

他見了我,他震驚的神情轉瞬即逝,很快恢復了平靜。

我不知所措,我有些許話想說給他聽,可我訓練多年只為以後能與他長廝守。

我也見了太后,我萬萬沒想到太后居然是甄覓。

我以為她看見鐲子會認出我,可她只覺得我是父親的親信。

她還是那麼傻,沒有一點長進。

我想去請安,趙允禮卻攔住了我,告訴我,今後不許我去見她。

我便再也沒有向她請過安,所有人都道是皇上憐惜皇后,其實只不過不想讓她參與進來。

當我察覺趙允禮一直都很清醒未被蠱惑,寫信給父親為時已晚,我被控制了。

夜夜宿我宮中的假象,他卻夜夜思念著她。

我承認,無論過了多少年,我依然羨慕她。

他夜夜籌謀劃策,我忍不住倒戈,幫他是我最後一個心願。

可我還是心裡難受,他說起甄覓,眉眼裡有星光,清風霽月。

那你何不告訴她?

他說,我想讓她置身事外,平平淡淡。

我輕笑一聲,淚落。

德妃神韻再也裝不下去。

他說,等所有都結束,定會為我尋一處好人家,安穩度日。

她跟我到了御花園,問我是不是鸞娉,可這重要嗎?

一直以來,他愛的只有她。

我說了狠話,她執意讓趙允禮廢了我。

聽侍女說,他沒有同意。

估計我還是有些用處。

他還是警告了我,不許我動她分毫,告訴我管好自己,話語難聽刺耳。

他的溫柔只對她一人。

幫他是我最後的心願,最終瞞不住父親了,我也是個可扔廢棋。

他也要收網了。

我未等他,我知道我也等不到他。

等他尋一處好人家?

罷了。

黃泉路再找。


我是史上最年輕的太后,現在正被狗皇帝摟在懷裡。

這事說來話長,當年我是奉姑母的遺願,嫁給了年長的老皇帝,誰曾想,沒幾年,我就成了太后……

我進宮那年,只有十四歲。


那年元宵的時候,我還在玉梳河邊點天燈,重複著每一年的許願:


「千萬千萬不要讓我嫁給我那蠢貨太子表哥。」


我叫元辛瑤,是元大將軍家的小女兒,當朝皇后正是我爹爹的親姐姐,我的親姑母,而太子正是我的親表哥。


原本我對太子並沒有什麼惡意,但自從三年前姑母流露出要把我嫁給太子做平妻的意願之後,我就開始對太子避之唯恐不及。


是的,平妻,五年前太子已經娶了太子妃。太子妃是個精明強幹但潑辣狠毒的厲害人物,太子又天生蠢笨,生性懦弱,便一向對太子妃言聽計從。姑母覺得這樣不行,就把主意打到了我身上,指望我能扭轉太子的心意,取代太子妃成為下一朝的皇后,由元家繼續引導太子走在正途之上。


我心裡自然是千百個不願的,既不想在恩愛情深的太子和太子妃之間插上一腳,更是拒絕讓昏庸愚笨的太子做我的夫君。


只是,爹爹雖憐愛我一直不肯鬆口,卻又因事關江山社稷的未來和元家世族的前程,也漸漸有動搖之意。


如今我愈發到了該談婚論嫁的年紀,心裡頭更加著急,只能禱告於神靈。


兩個月後,大概真是九重天的神仙們看到天燈後顯了靈,我終於達成心願,再沒有嫁給太子的可能了。


因為姑母忽然病逝,皇帝下了旨意立我為繼後。


病重時的姑母,所考慮的就不是太子登基後的事了,而且要確保她死後皇帝依然會選擇傳位於太子。因此姑母在病危時要求皇帝,繼後只能在元氏裏挑選,皇帝對姑母情深義重,元家又一向在前朝得力,自然點頭應允了姑母最後的心願,而我作為元家唯一待嫁的小女兒,這道旨意就這麼落到了我頭上。


我覺得姑母已經瘋了,爹爹也瘋了,皇帝和整個元家都瘋了。


皇帝比我年長了三十歲,他們為了太子,為了元氏的榮光,就要這樣把我往火坑裡推。


哭幹了眼淚之後,我終於想起來,皇宮裡還有一個來頭比皇帝更大的人物,來不及梳洗更衣,就匆匆吩咐阿珏套馬車去皇宮。


到了西偏門,卻被宮門口的侍衛攔下了,說我既沒有通行的令牌,也沒有進宮的旨意。


我張了張嘴,又不敢說我是誰,躊躇了半天,只能蹲在馬車旁抹眼淚,直到身後忽然響起了一個明朗的聲音:「阿瑤小姐,你在這裡做什麼?」


淚眼矇矓中,我仰頭看見跟前高頭大馬上坐著的是二哥哥的好朋友,八皇子凌恆,於是哭得更兇了:「我要去見太皇太后。」


八皇子看了一眼旁邊垂著頭的侍衛,大概明白了眼前的情形,便跳下了馬,從阿珏手裡拿過馬車的韁繩,向我道:「上車,我送你進去。」


侍衛自然不敢再攔八皇子駕的馬車,於是我被順利地送到了太皇太后的福梓宮。


聽說我來了,太皇太后身邊的夏嬤嬤迎了出來:「阿瑤小姐,太陽都要落山了,怎麼這時候來了?」


我哭著撲了上去:「嬤嬤,我要見太皇太后,我不要做皇后。」


夏嬤嬤見我哭得悽切,也跟著落了淚:「阿瑤小姐,原本太皇太后那樣心疼你,是能為你說句話的,只是頭兩個月開始,太皇太后就糊塗了,只怕今天見到你也不認識了。」


說著夏嬤嬤引著我走到裡間,太皇太后正靠在軟榻上打盹,睜開眼瞧見我滿臉的淚水,一邊伸手替我擦淚一邊心疼道:「阿瑗,你怎麼哭啦?是不是太子欺負你了?你讓他來,奶奶替你罵他!」


「太奶奶,我不是姑母,我是阿瑤……」我正欲一番哭訴,旁邊夏嬤嬤無言地沖我搖了搖頭,我再看太皇太后滿頭的華髮和滿臉的混沌困惑,終於明白這最後的希望也破滅了,於是強忍住眼淚,捧著太皇太后的手道:「太奶奶,大家都好好的,您不用操心了,先養好身體,我……我走了。」


夏嬤嬤把我送出福梓宮,才瞧見是八皇子駕車送我來的,於是行了一禮,向八皇子道:「今天的事,不能叫旁人知道,福梓宮這邊可以放心,至於宮門那邊……」


不等夏嬤嬤說完,八皇子就開了口:「嬤嬤放心,我會處理好的。」


最後夏嬤嬤又掏出帕子擦乾了我臉上的眼淚:「阿瑤小姐,等進了宮,就該長大了,不能再這麼莽撞,切記住『謹言慎行』這幾個字。」


八皇子拍了拍我的肩膀:「上車吧,我送你回府。」

三日之後,我就從正華門被抬進了這座皇宮裡。


大婚之夜,皇帝沉默著獨自飲完了一壺合巹酒,便離開了,留下我一人獨守中宮。


我知道,我才十四歲,稚氣未脫,形容尚小,勾不起男人的慾望,於是暗暗鬆了口氣,扯下滿頭的珠翠,脫掉大紅金線綉鳳的喜袍,到院子裏透氣。


宮人在院子裏給我紮了鞦韆,我坐在上面晃悠了幾下,看見庭院裏的海棠花開得正盛,紅妝似火,一直熱烈地盛放到了牆外。我出神地看著,伸出牆外的那枝海棠,忽似被刀削斷一般,直直掉落下去。


「是暗器!」阿珏立即躍牆追了出去,片刻又回來了,說人和花都沒看見。


這皇宮裡都是瘋子,連株海棠花也要大半夜的來偷。


我沒有再多想,坐在鞦韆上晃蕩著,心裡只盤算明日娘親進宮來看我,一定要留她住下多陪我一陣子。


可第二日,娘親陪我用完午膳就要走了,我苦苦哀求她留下,娘親卻一直搖頭,說我是皇后,是整個後宮和天下女子的楷模,今後定要循規蹈矩,切不可再任性妄為。


又說王貴妃的眼睛一直在盯著我,若我執意壞了規矩,前朝的言官就能用唾沫淹死元家。


王貴妃就是八皇子的生母,哼,兒子是個好兒子,母親卻不是好人。


我有些生氣,問娘親,王貴妃是不是得聽皇后的。


娘親說是,我是皇后,後宮裡我最大。


那就好,既然王貴妃不讓娘親留下陪我,就由你王貴妃來陪我吧。


我便叫王貴妃每晚來陪我繡花。


綉了三個晚上,王貴妃受不住了,推說她身子不爽,不能再來侍奉我。


無妨,你身子不爽,我便帶著太醫去看你,太醫說你要靜養,我便在你宮裡一邊繡花一遍瞧著你靜養。


又過了三日,八皇子來求見我了,手裡還拿著一隻精巧的紙鳶。


許是因為我確實年紀小,他始終叫不出一聲「母后」,只說:「參見皇后娘娘。」


我一向念著八皇子當日仗義出手相助的好意,雖然不喜歡王貴妃,卻也不好為難八皇子,只撇了撇嘴,盯著他手裡的紙鳶看。


八皇子立刻捧著紙鳶遞上來:「這是子修讓我帶給娘娘的。」


我很喜歡這隻紙鳶,接過來時心裡頭很歡喜,可是一想到如今二哥哥都不能進宮來陪我放紙鳶了,又一陣難過地落下淚來。


八皇子嘆了口氣,道:「子修說……宮牆雖然高大,也攔不住這滿庭的春光,娘娘莫辜負了自己。」


我擦乾眼淚,擺弄了一會兒紙鳶,道:「我明白,替我謝謝二哥哥,也請你告訴二哥哥,我在宮裡其實挺好的,沒人欺負我。」


八皇子無語了一陣,終於開口道:「也請皇后娘娘放過我母妃,她年紀大了,還請娘娘容她多歇息一陣。」


哼,又是人情又送禮的,我不答應也得答應了。


送走八皇子,我見外頭確實是個春和景明的好天氣,起了興緻,要去御花園放紙鳶,卻又被宮人攔住了,還不停說著什麼不端莊、有失體統,我就不明白皇后放個紙鳶怎麼就有失體統了?


我便拿著紙鳶去找皇帝,問他:「皇后能不能放紙鳶?」


皇帝看著我笑了一陣,說:「皇后當然能放紙鳶。」又誇我的紙鳶精巧好看。


我很得意:「這是二哥哥新給我扎的。」


皇帝也來了興緻,說陪我去御花園一起放。


我看了看他黑須中摻雜的幾根白鬍子,皺起了眉頭:「放紙鳶要跑得夠快纔行。」


皇帝一愣,又大笑一陣,搖頭道:「罷了罷了,你自己去吧。」

從皇帝的乾熙宮出來,到御花園,一路上我明顯感覺到有人在鬼鬼祟祟地跟著我。


阿珏當然比我更早察覺到,卻沒有動手,只低低地在我耳邊道:「是太子。」


我猛地轉身,太子躲避不及,只得訕笑著從假山石背後走了出來。


「太子哥……太子殿下,你這樣跟蹤我做什麼?」


太子不好意思地笑了笑,行禮道:「皇后娘娘。」


我耐著性子道:「你是儲君,怎麼能是這樣的行事作風呢?」


太子指了指我手中的紙鳶:「母后從前也沒在御花園玩過這個。」


「那是你不知道,」我不甘示弱,「姑母從前也喜歡這個,只是後來生了你,就為你操碎了心,再也沒興緻了。」


太子不再和我辯駁,反而討好地向我道:「你扯線,我在後頭幫你放。」


「那你可得跑快些。」說著我把紙鳶遞給太子,扯著線向前跑去,太子也立即跟在後面吭哧吭哧跑了起來。


說起來,太子真的說不上討厭,他與大哥哥一般都長我八歲,大哥哥早就不願意陪我一塊兒玩了,太子哥哥倒是從小一向很樂意陪我踢踢毽子,翻翻花繩。


「太子哥哥鬆手啊!」


太子猛地一鬆手,紙鳶左搖右晃地盪了起來,太子立即大喊:「阿瑤你快放線,再扯著點兒,哎,快放線……」


紙鳶終於晃蕩著被我們放上了天空。


我心情大好,就向太子道:「你到底有什麼話要和我說?」


太子搓了搓手:「那個……是思思讓我來的,說從前有些誤會,她對你不好,希望你不要責怪她。」


哼,太子妃從前拿我當情敵,見到我自然是沒有過好臉色的,卻也說不上是對我不好。但我起了玩心,故意板著臉道:「她對我怎麼不好啦?」


太子想了想,道:「年初金陵送來的那批雲錦極好,思思便讓我把你最喜歡的海棠紅都挑走了……」


我睜大了眼睛,太子繼續道:「還有上回元二帶你去京郊騎馬,就是思思發現你受傷的,讓我告訴舅舅,責罰了你們一頓……」


我攥緊了拳頭,太子還在繼續:「去年的瓊林聞喜宴,也是思思故意叫舟子把你的船劃到才子雲集的湖心亭的……」


「夠啦!」我怒吼一聲,旁邊的芍藥花枝也顫了幾顫,我怒瞪著太子:「你覺得她的所作所為都對嗎?」


「可是……」太子小心翼翼道,「思思這麼做,雖然胡鬧了些,可都是因為她愛我呀。」


我狠狠捶了一下空氣:「你叫盧思思來見我,明日就來!」


第二日清早我一睜開眼,就看到一張如花兒般陽光燦爛的笑靨:「母后,您醒啦。」


這女的怎麼長得這麼像太子妃,我一定是在做夢,於是又閉上了眼睛。


「娘娘,太子妃一早就來了。」阿珏忍不住出聲提醒我。


我一下翻身坐了起來,望著太子妃那怎麼都笑不僵的臉:「你來做什麼?」


阿珏又提醒我:「是娘娘讓太子妃來的。」


「都賴我,」太子妃迅速接過話笑道,「上回只是給父皇和母后磕了頭,沒來得及陪母后多說說話。」


從前看慣了太子妃的臉色,現在她笑得越客氣,我心裡越發毛,只道:「你別叫我母后了,他們沒人叫我母后。」


「好好好,」太子妃接過阿珏手裡的玉瓷杯遞給我,「皇后娘娘您漱口,兒媳伺候您更衣……」


我戰戰兢兢地讓太子妃幫我洗漱更了衣,她為我妝扮的時候,我都害怕她拿那鳳釵劃我的臉蛋兒,也不知道阿珏的身手能不能快過她。


好在太子妃這回是真心誠意來與我修和的,精心伺候了我一番,什麼小動作都沒有。


嘿,沒想到這皇后的名頭真能壓得住她。


我屏退眾人,站起身,摸了摸髮鬢,又理了理袖子,然後湊到太子妃臉前:「你現在很想討好我是不是?」


太子妃後退了一下,又定住神,甩了下帕子:「嗨,孝敬您都是應該的,您有什麼吩咐只管說。」


就在這等著你呢,我立刻說出了我的小計劃:「我已經半個多月沒喫到鴻濛樓的炙羊肉了。」


太子妃道:「那容易,我立即就差人給您買一大盤去。」


我嘆了口氣:「鴻濛樓在城西,路上耽擱太久就不好喫了。」


太子妃轉念便道:「那我把鴻濛樓的鄭鐺頭請進宮來。」


「唉,」我痛心疾首道,「你從小也是讀過聖賢書的,怎麼能為了一己私慾,就斷了京城百姓的口腹之樂呢?」


太子妃終於不笑了:「你…你到底想怎樣?」


我撇起了嘴:「你從前那樣對我,我可是很記仇的。但是……」我握緊了太子妃的手,「只要你帶我出宮,咱倆從此就是天底下最好的姐妹,不對,最好的婆媳。」


太子妃遲疑了一下,眼珠子轉了轉:「別的都好說,可是宋嬤嬤這一關我真沒辦法。」


宋嬤嬤是當年陪著姑母進宮的老人了,如今就數她管我最緊。


我甩開太子妃的手:「你一向是最有主意的,怎麼到我這就沒辦法了!」


見我急了,太子妃一咬牙,右拳捶在了左掌心:「你容我安排一下,後日我來接你。」


太子妃走後,我就和阿珏蹲在地上埋頭規划起來,要先去鴻濛樓喫炙羊肉,再去聽竹苑品茶,然後我還要去集雨閣聽小曲兒……


嗯……這樣不好,還是後日先去鴻濛樓,初八再去聽竹苑,十五去集雨閣,這樣就可以多出宮幾趟了。


到了約定的日子,一早上太子府就有人來報,說太子身體不適,請宋嬤嬤過府照看,我趕緊握住了宋嬤嬤的手:「太子的身體最重要,快把最得力的幾位嬤嬤都帶去照看太子,多帶幾個人,我真是不放心。」


宋嬤嬤答應了,滿心焦急,顧不得多想,匆匆去了太子府。


半個時辰後,太子妃終於來了,把已經裝扮成太子府丫鬟的我和阿珏,塞上馬車悄悄帶出了宮,直奔鴻濛樓。


一進雅間坐下,剛做好的炙羊肉就端上來了,接著是一盤又盤各色招牌菜擺滿了桌子,太子妃道:「快喫吧,一個時辰之後,我來接你。」


我不滿意了:「怎麼只有一個時辰?」


「哎喲姑奶奶你快喫吧!」太子妃很著急,「宋嬤嬤還在府上,我不在太子那演技不知道什麼時候就要露餡兒,我得趕緊回去,你乖啊,我一個時辰之後來接你。」


太子妃說的在理,我只好放她走了,自個兒委委屈屈地喫著這滿桌的美味佳餚。


正喫著,雅間的雕花窗外忽傳來一陣婉轉悠揚的小曲兒,溫柔似水,甜而不膩,我和阿珏相視一眼,彼此都立即認出這就是集雨閣小雲仙的嗓子,於是爭先恐後地跑去打開了窗戶。


果然,這窗正臨著玉梳河,小雲仙就站在河中畫舫的甲板上,悠悠地唱著。


這不算什麼稀奇事兒,京裏若有哪家年輕公子設宴,多半都會請一些名倌兒來助興,從前二哥哥偷偷帶我見過這些世面。


果然那畫舫裏坐著幾位年輕公子,不知道二哥哥會不會在裡頭,我便將腦袋往外探了探,要是能見到二哥哥就好了。


畫舫臨窗的座位是一個側影,皎白的袍子,挺直的背,遠看著玉樹臨風的樣子,頗有幾分我二哥哥的英俊瀟灑,我便伸長了腦袋細看,那人也側過頭看見了我。


下一秒我們倆的表情都和見了鬼一樣。


我「啪」地關上窗戶,開始滿屋子亂轉,那人居然是八皇子!


怎麼辦,八皇子知道我私自出宮就等於是王貴妃知道了,王貴妃知道了就等於,娘親說了,前朝的言官會用唾沫淹死我們元家!


阿珏拉住了躁動不安的我:「八殿下和二公子是好朋友,應該不會對娘娘怎麼樣吧?」


「你不懂,」我急道,「我是你的好朋友,但如果非要殺了我,你才能做武功天下第一,你殺不殺?」


阿珏很堅定:「我不殺。」


「哎呀,你還是不懂,因為你殺了我也不會當武功天下第一,但是八皇子打倒了元家,打倒了太子,他就能當皇帝!」


正說著,外頭守在雅間門口的護衛突然喊道:「參見八殿下!」


他來了,他來了,他還是來了。


阿珏拉著我就要跳窗,但顯然我的腦袋更靈光一些,於是拉著阿珏鑽進了桌子底下。


雅間的門被推開了,眼前出現一雙玄色回字錦的靴子,我與阿珏互相抱著瑟瑟發抖,祈禱他不要發現我們。


那雙玄色回字錦的靴子卻在桌前定住了,既不去翻找,也不說話。


這詭異的沉默太可怕了,他發現我們了,他肯定發現我們了!


我正想像著他是要蹲下來看我們,還是把桌子推開,或者喊人把我們拉出來,不管哪一樣都太失體統了!


卻只聽到八皇子輕輕嘆了口氣,又見他轉身走了,並掩上了門。


還好,還好,他沒有發現我們。


我和阿珏從桌子底下爬了出來,這一番驚嚇之後,瞧著滿桌的美味,卻再沒胃口了,只互相無言地坐著,等太子妃來接我們。


很快太子妃就回來了,板著個臉匆匆又把我們塞進了馬車往回趕。


上車坐定,太子妃便冷笑了一聲,向我道:「炙羊肉不好喫嗎,皇后娘娘怎麼都沒動上幾筷子?」


我撇了撇嘴沒有說話。


太子妃又冷笑一聲:「小雲仙的曲兒好聽嗎?」


我撇過頭不再看她,太子妃仍在冷笑:「還要去聽竹苑品茶嗎?」


我忍不住開了口:「你這樣陰陽怪氣的做什麼?」


「陰陽怪氣?」太子妃恨不能在車廂裏跳起來,「元辛瑤你個孬貨!從皇宮到這破酒樓,老孃布了七十八個暗衛,千算萬算,千防萬防,居然沒防住你去開窗戶!好了,現在都被老八看到了,父皇那麼多兒子,就數他最出息,那王貴妃又一向虎視眈眈的……」太子妃攥緊了拳頭像是恨不得打我一頓,「還想老孃討好你?老孃討好你個屁!你我原本就是一條船上的,現在好了,船翻了,咱倆誰也別想活!」接著又開始冷笑,「哼,也不知道元家把你這個癸水未至的黃毛丫頭送進宮做什麼,父皇連碰都不願碰你,等明年選秀再挑了幾個貌美體貼的進宮,父皇那兒就更沒你什麼事兒了!你這個皇后不當也罷!」


我被她說得又怒又氣,卻只漲紅了臉愣是憋不出一句話,臊了一路,終於在快到宮門口的時候開了口:「我不當這個皇后,那家世最好的只能是王貴妃去做皇后,到時候八皇子就是嫡子,你們的船更要翻。」


太子妃又冷笑一聲,不知要怎麼反駁我,卻聽車廂外頭的丫鬟道:「娘娘,八殿下傳了話,說瞧見娘娘的車駕到鴻蒙樓為太子殿下買羊湯,想來太子殿下午後食慾好了些,正好八殿下釣了幾尾野鯽,已經送到府上去了。」


我不禁小聲嘀咕:「他什麼時候去釣魚了,明明一直在畫舫上聽人唱小曲兒。」


太子妃卻很驚訝的樣子,猛地風一般掀開了窗簾,外頭的丫鬟向她深深點了一下頭,太子妃轉過來看著我,滿臉掩不住的驚詫,眼珠子又轉了轉,向我道:「你回去就老老實實待著吧,只當什麼都沒發生過,今日的事我都會處理好。」臨下車前最後還是忍不住發火,「隨便你原不原諒吧,反正老孃再也不伺候你了!」


「哼!誰稀罕!」


回到鳳臨宮,我只覺得這半日驚心動魄,怎麼也靜不下來,不知道王貴妃會不會來刁難我,不知道皇帝會不會氣得把我打進冷宮,也不知道前朝的言官是不是真的能用唾沫把元家那麼大一座府邸給淹了。


唉,這些嚴重的後果,我怎麼當初就沒想過呢,那會兒我就只想著要太子妃帶我去哪裡喫什麼好喫的……


不行,我不可以坐以待斃,換好衣裳之後,我決定去福梓宮找太皇太后躲一躲,皇帝便是生氣,也不能當著太皇太后的面兒把我拖出來打一頓。


到了福梓宮,太皇太后瞧見我便樂呵呵道:「阿瑗來啦,這麼久沒見,你又長高啦!」


我不厭其煩地跟太皇太后解釋:「我是阿瑤呀,太奶奶,我十一歲那年就比姑母高啦,而且我昨日才來過……」


太皇太后摸了摸我的腦袋:「阿瑗呀,你個子長這麼快,新衣服來不來得及做呀?瞧瞧你,花兒一般的年紀,多穿些好看的啊。」


太皇太后與我就這麼各說各地聊了起來,每次都這樣,我也習慣了,夏嬤嬤說雖然太皇太后認不得我,也聽不明白我的意思,但有人這麼陪著說話,總是高興的。


正說著,外頭忽報八皇子來給太皇太后請安,把我嚇了一哆嗦,如今我真是好怕八皇子,不禁往太皇太后身後縮了縮。


八皇子磕了頭,太皇太后便樂呵呵道:「太子來接阿瑗啦?真乖,你們好好的啊,別忘了給阿瑗多做幾身衣裳,她又長高啦!」


八皇子亦是習慣了太皇太后這些糊塗話,只答應說:「是。」又向我道,「請皇后娘娘借一步說話。」


「皇后也來了,皇后在哪裡?」太皇太后疑惑地瞧了瞧我,又瞧了瞧八皇子,最後看向了夏嬤嬤。


夏嬤嬤忙笑道:「您就甭管這些年輕人了,讓他們去說話吧。」說著向我們道,「跟老奴來吧。」


夏嬤嬤把我們引到庭院裏一處牽牛花架下,正好有石桌石凳可用,宮女奉完茶都退下了,夏嬤嬤卻站著不動:「這裡空曠,既然八殿下選了來福梓宮與皇后娘娘說話,老奴就厚著臉皮聽一耳朵了。」


我當然樂意,夏嬤嬤一向是護著我的,她在這裡,面對八皇子我反而生出了些勇氣。


八皇子嘆了口氣,向我道:「便不是皇后,單說那些世家小姐,也沒人會往桌子底下鑽的。」


原來他知道我就在那桌子底下,我瞥見夏嬤嬤微變的臉色,只好拉住她的衣袖央求:「嬤嬤,您還是走出十步去吧。」


夏嬤嬤嘆了口氣,依我說的走開了十步,我開始低低地辯解:「二哥哥小時候被爹爹追著打的時候,就會往桌子底下鑽的。」


八皇子不禁搖搖頭:「這元二還真是個好哥哥。」又向我正色道:「皇后娘娘,有些話原本不該是由我來和你說的,只是若要元夫人來說,不免要將今日之事捅漏出去,到時候外有言官的彈劾參奏,內有父皇的雷霆之怒,只怕你不能承受。」


我低下頭盯著八皇子的玄色回字錦靴,聽他繼續道:「你是皇后,不能只顧著自己的喜怒哀樂,你的一言一行,都關乎著江山社稷,天下民生。若你有半點差錯,後位空懸,朝廷動蕩起來,苦的都是百姓。」


我小聲解釋:「我知道皇后的身份貴重,出一趟宮又要儀仗,又要清路,又要調動禁軍的,我就是不願這樣勞民傷財,纔想偷偷跑出去。」


八皇子耐心道:「可是你這一趟,太子妃在沿街布滿了暗衛,又將乞丐或稍有功夫的江湖雜耍人都攆到了城外,鴻濛樓更是閉門謝客了兩日,午間你所瞧見的滿堂顧客都是太子妃的人,二樓除了你那一間,別的雅間裏都伏滿了護衛高手……」


我抬起頭,望著八皇子瞪大了眼睛,不知怎的突然滿腹的委屈,怔怔落下淚來:「我不是故意這樣不懂事的。」


見我哭了,八皇子忙溫柔道:「我知道,你是個好孩子,所以才來同你說這些。你不用哭了,今日的事已經過去了,我母妃不會知道,父皇更不會知道,唉,別哭了,以後若想喫什麼,就告訴我,我一路騎馬保證給你熱熱乎乎的送到鳳臨宮。」


我淚眼矇矓地看著八皇子有些無措的樣子,仍不住抽著鼻子:「你為什麼要幫我?我們不是政敵嗎?」


「政敵?」八皇子一下子啞然失笑,「你一個女娃娃,誰會同你做政敵?你……就在宮裡好好的吧,只要是在宮裡,父皇還是願意縱著你的。」


可我才十四歲,皇宮就這麼大,若我能活到太皇太后的高壽,豈不是往後五六十年都要困在這方寸之地了?


五六十年……我得從頭再活四五遍,才能活夠這五六十年!


我越想越傷心,起身跑著撲進夏嬤嬤懷裡,更加止不住地哭起來。


夏嬤嬤原本大概聽明白了前因後果,臉色越來越差,這時心卻軟了,只向八皇子擺了擺手示意他離開,然後摟著我不住安慰:「皇后娘娘不怕,這宮裡有太皇太后,有老奴,還有阿珏那個傻丫頭,咱們都會陪著皇后娘娘的。」

第二節 芳心初萌


我一連在鳳臨宮悶了幾日,後頭雖然不哭了,也總覺得懶懶的,幹什麼都提不起精神,連王貴妃都看不下去了,帶著後宮眾人來瞧了我一回,沒寒暄幾句,又把眾人帶走了。


阿珏大概是想王貴妃能留下陪我解解悶,便嘀咕道:「跑那麼快,怕娘娘又留她繡花嗎?」


我仍不想說話,心裡只道,人家比你機靈多了,再多說幾句,我就煩了。


最後連皇帝也被驚動了,他來的時候我正在用午膳,與我見了禮,便向宋嬤嬤道:「給朕添副碗筷。」


宋嬤嬤忙添了,又趕緊吩咐小廚房再做幾個菜,這桌上的菜被我喫了小半個時辰,大都涼了。


皇帝揀著小碟冷盤喫,一邊向我道:「是誰惹我們小皇后不高興了,紙鳶也不放,御花園也不去,戲蓮池的錦鯉都想你了。」


我低頭用筷子撥著米飯:「再不去了,皇后要端莊。」


皇帝笑了一聲,筷子碰了碰桌上的一盤烤乳鴿:「這乳鴿烤得正好,怎麼不嘗一嘗,都涼了?」


烤乳鴿?我一直都沒注意過,這裡還有一盤烤乳鴿,此時乳鴿兩個字進入我耳朵裏,讓我心中突然又湧起說不出的傷心難過,眼淚已經掉了下來:「這些乳鴿這麼小,不知它們臨死之前,可曾飛上過藍天呢?」


話音未落,屋子裡便瞬間跪倒了一片,傻站著的阿珏也被宋嬤嬤拉著跪了下去。


這形勢讓我也緊張起來,卻不知發生了什麼,只聽宋嬤嬤磕頭道:「陛下息怒,皇后娘娘剛到了悲春傷秋的年紀,纔有此無心之言,請陛下息怒。」


皇帝仍在漫不經心地挑揀著他的冷盤,並不說話,我意識到了事情的嚴重性,也默默站了起來。


皇帝抬頭看我:「呵,你竟也知道錯了?」


我默默站著,又聽皇帝放下筷子繼續道:「宮中無趣,朕明白你心中哀怨,可是這些難過你不能說出來。你進宮之事關係極大,是阿瑗在病中殫精竭慮做出的決定,但其中的百般無奈天下人不懂,若你的怨懟之言傳到宮外,他們只會罵朕好色昏庸,罵你爹孃利慾薰心,罵元家寡廉鮮恥,所以你難過也不可以說,明白嗎?」


我仔細聽著,默默點了點頭。


皇帝又道:「你一向是個懂事的,朕一說你就能明白,坐下喫吧。」我乖乖坐下,皇帝繼續道,「你也不必委屈,回頭朕讓寶文閣把那幅《海棠春眠》給你送來。」


我抬起了頭,這麼些天終於感受到自己的心又跳動起來,這一幅《海棠春眠》從前我跟姑母求了許久,姑母就是捨不得給,我驚喜道:「我還以為姑母鍾愛這畫,已經帶去了昭陵。」


皇帝面露慈愛:「阿瑗只是不願慣著你,想磨一磨你的性子罷了。」


提及姑母,我與皇帝都不免有些傷心,我正琢磨著說點什麼開解一下,就聽外頭道:「八殿下給陛下和皇后娘娘請安。」


「老八?」皇帝有些意外,「宣吧。」


八皇子進門我便瞧見了他手中的食盒,心一下提到了嗓子眼,他真的給我去買好喫的了,可偏偏這個時候來,皇帝一問起,我不全露餡兒了嗎?


於是我拚命給八皇子使眼色,使得我臉都快抽筋了,八皇子也不看我,只淡淡定定地行了禮。皇帝也好奇那食盒,便問:「這裡頭是什麼?」


八皇子笑道:「正好父皇給評評理,元二這廝非叫我帶回來一碗冰甜水給皇后娘娘,我說皇宮裡什麼沒有,娘娘哪裡就稀罕這一碗小攤兒上的冰甜水……」


我一下站了起來:「是東興街胡家藥鋪門口的那個攤子嗎?」


八皇子向皇帝笑道:「果然還是子修明白皇后娘娘。」


「你買了幾碗?」我趕緊去打開蓋子確認,心裡很著急,若只有一份,就只能孝敬陛下了。


八皇子幫我打開食盒,邊道:「我擔心路上有灑漏,多買了兩碗。」


看見三隻碧玉碗裡頭清冽的水,伸手一摸居然還是冰冰涼涼的,我真恨不得高興地跳起來,趕緊大方地端出一碗來遞給皇帝:「陛下嘗嘗,這冰甜水是祕方,看起來清澈透明,像是普通的井水,喝起來卻清涼絲甜,又有百花的香味,久久回甘,且這個攤主每日只做五十碗,若是去晚了就只能自己哭鼻子了。」


皇帝端起碧玉碗喝了一口,也贊道,「確實如你所說,這甜水不錯。」又向八皇子道,「元二有心了,也難為你這麼遠送來,竟還是涼的。」


「瞞不過父皇,」八皇子笑道,「子修把他那匹汗血寶駒送給我了,只求我往後多給皇后娘娘多送幾趟喫食,那真是一匹好馬,往日我向他借都借不來,如今居然願意送我,再難我也只能咬牙答應了。」


皇帝奇道:「朕知道那匹寶馬,聽說去年秋獵元二都沒敢帶它去圍場,說是怕被朕搶了去,胡鬧得很,如今竟捨得給你了?」


八皇子笑道:「也是託了皇后娘娘的福。」


我正美滋滋地喝著自己的冰甜水,這時又想到一件很重要的事情,便問八皇子:「你在攤子上喝過了吧?這最後一碗能給我嗎?」


「瞧瞧你,方纔還哭哭唧唧的,這一會兒又美成這樣。」皇帝笑得很無奈,「罷了,朕替老八答應了,你喝吧。」


八皇子也笑著點頭,我便高興道:「我先不喝呢,阿珏快幫我收起來。」


我喚著阿珏,一邊不停向她眨眼,多年的默契之下阿珏立即明白了我的意思,也向我眨了一下眼,然後收起食盒,不知躲到哪裡去喝了。


後面八皇子果然又給我送了幾回喫食,八寶樓的香糟鵝,銅板巷子的炒鱔面,殷家鋪子的鮮花餅,可以說有求必應,只有一碗南街夜市的丁香餛飩,因晚間宮門下鑰不能送進來,叫我想念得緊。


皇帝也依諾叫人把《海棠春眠》給我送了來,我賞了幾日,心情好了許多,也有了興緻,自己畫上幾筆。


這日正寫著清單讓寶文閣送顏料,被宋嬤嬤差去給皇帝送參湯的阿珏突然急急忙忙地跑了回來,又叫宋嬤嬤說了一頓:「哎,哎,跑這麼快做什麼,你怎麼不飛呢?」


阿珏頂嘴道:「要不是在宮裡,我真想用輕功飛回來。」又轉向我,「娘娘,我瞧見二公子了,就在乾熙宮陛下跟前,披甲執刀的,可威風了!」


「二哥哥?」我扔下毛筆,也急急忙忙往外走,「快,帶我去瞧瞧。」


我幾乎是一路小跑趕到乾熙宮,就看見皇帝身邊站著一個身著金甲,手握寶刀,金光閃閃,威風凜凜的御前侍衛,果然是我英俊瀟灑帥氣逼人的二哥哥!


二哥哥見我便大喊著行禮:「正四品御前金刀侍衛元尚徵參見皇后!」說完抬頭給了我一個大大的燦爛的笑臉。


我已經高興得說不出話,只得用手帕掩著口鼻,怕自己哭出來。


「傻孩子,」皇帝嘆了一聲,向二哥哥道,「御前金刀侍衛,去護送皇后回鳳臨宮吧。」


「謝陛下隆恩!」我第一次如此真心誠意地給陛下行了個大禮,然後喜氣洋洋地把二哥哥帶回了鳳臨宮。


「這是我臨的《春江圖》,二哥哥你看是不是又長進了?」


「這是我給太皇太后做的香包,她最喜歡茉莉了,二哥哥你聞一聞香不香?」


「這是我的鞦韆,就在這海棠花下,一邊盪一邊看,花兒忽近忽遠,香氣忽濃忽淡,可好玩兒了,二哥哥你要不要試一試?」


「這竹子……是阿珏練功時亂劈的,不用管了。」


我拉著二哥哥屋裡屋外地亂轉,恨不得把我入宮這兩三個月發生的事情樁樁件件都說他聽。


「可以,還不錯,」二哥哥四處打量著,「這鳳臨宮有多少暗衛呢?」


「暗衛?」我抬頭看了看院子上面四四方方的天空,「我從來不知道什麼暗衛呀,我有阿珏就夠了。」


阿珏倒替我答了:「一班五個,四個時辰一班。」


我驚詫地看向阿珏:「你怎麼知道,怎麼從來沒同我說過?」


阿珏無奈聳肩:「我能感覺到啊,娘娘又沒問起過。」


二哥哥向阿珏豎起了大拇指:「好樣的!回頭賞你!」又向我道,「都是小事,你不知道也罷,娘親還讓我帶了許多話給你,咱們進屋說吧,把你方纔說的太皇太后那裡的茉莉花茶給為兄泡上一壺。」


進屋後,二哥哥一邊喝茶,一邊把娘親的話細細與我說了,無非又是那些「端慧嫻淑,唯務清貞」的車軲轆話,也難為二哥哥都記下來了,我心裡正煩著,又聽二哥哥又道:「娘親最後說了,若是你實在想家,去他的勞民傷財、禍國殃民,你該省親就省親,咱們元家便是一年接十回駕也接得起。」


聽罷我心頭又熱乎又酸楚,忙道:「倒是用不著省親,娘親每月來看我一回,我已經很高興了,如今你又做了御前侍衛,我只要見到了你,就像見到了爹孃和大哥哥。」


二哥哥道:「也是,再等四五個月就是中秋了,到時宮中設宴,你就能見到爹爹,只是大哥哥上個月已經出去帶兵了,不知道中秋能不能趕回來。」


我擔憂道:「大哥哥又出去帶兵了?」


「不是爹爹去,就是大哥哥去,」二哥哥道,「總之從陛下到太子,凌家是喫定我們元家了,如今你又做了皇后,哥哥們不賣命怎麼行,這不把我都折騰進宮了。」


「你是為了我嗎?」我生出愧疚來,「若是為了我……」


「倒也不全是為了你,」二哥哥打斷我的話,「這幾年我也胡鬧夠了,若不是來做御前侍衛,就是去京營在爹爹手底下討生活,陛下可比爹爹好說話。」


這是實話,我贊同地點了點頭。二哥哥又滿屋裡四處看了看,本來我們說話時已經將旁人都屏退了,這時他又向阿珏道:「阿珏,你也先出去。」


阿珏走了,二哥哥便苦著臉向我道:「阿瑤,你給我好好說說,陛下怎麼忽然就說把我的小蓮給八皇子了?」


小蓮就是二哥哥那匹汗血寶駒的名字,我驚道:「不是你為了給求八皇子我送喫食,才把小蓮送給他的嗎?」


「為了給你送喫食把小蓮給八皇子?」二哥哥痛心道,「你也不想想,你進宮前我讓你騎過幾回小蓮,怎麼可能為了你……不,不是說哥哥不疼你,只是……」二哥哥捂著胸口站了起來,「唉!你快給我說說,八皇子跟陛下到底說了什麼!」


我便將八皇子第一次給我送冰甜水的事細細說給了二哥哥聽,聽得二哥哥捶胸頓足:「小人啊小人,這個凌恆,同我說你想喝一碗涼涼的冰甜水,都饞哭了,京城只有我的小蓮跑起來最快,就向我借,我想這都是為了你啊,你一個人在宮裡,還都饞哭了,我做哥哥的當然得借,可等我晚間再去找他要小蓮,他就說什麼也不還了,還說是陛下的意思,咱們不能抗旨。我那個氣啊,第二日特意遞了請安摺子求見陛下,結果陛下一見面就誇我對你手足情深,連小蓮都捨得送給八皇子,我真是百口莫辯,只能喫了這個悶虧,唉,我的小蓮啊!」


我聽完便生氣了,這八皇子一趟趟不辭辛勞地給我送好喫的,我原以為是他仗義,沒想到竟是為了拐騙小蓮。


二哥哥又捶了半天胸口,忽然像是有了主意:「我有辦法了,阿瑤,你去找八皇子把小蓮給我要回來。」


我大大地疑惑:「我?」


二哥哥看著我道:「你是皇后,八皇子肯定得聽你的話,這天底下,陛下最大,你就是老二,連太子都得聽你的!嗯,那你聽誰的呢?」


我忙道:「我聽你的,二哥哥。」


二哥哥歡喜地一拍手:「對,就是這樣,你今日就宣八皇子來,然後只叫他把小蓮還給我,別的一句話也不用多說,這叫『懿旨』,他不敢不聽。」


我狠狠點頭:「你放心,二哥哥,我一定把小蓮給你要回來!」

二哥哥滿面春風地走了,我忙差人去尋八皇子,正好八皇子在王貴妃的永寧宮,不一會兒就被請來了。


待八皇子行完禮,我就板著臉道:「八……凌恆,你快把小蓮還給我二哥哥!」


八皇子只看著我,沒有說話,不知是沒聽明白,還是不想答應,我忙又說了一遍:「你快把小蓮還給我二哥哥,這是懿旨!」


「懿旨?」八皇子的臉上忽多了些冷意,「若有懿旨 ,就請皇后取鳳印,召翰林,下發明旨詔書。」


我有些慌了:「二哥哥沒說這麼麻煩的呀?」


八皇子冰冷的臉色緩和了些:「是子修教你給我下懿旨的?」


「對,」我又拿出氣勢來,「我是天下老二,你得聽我的,快把小蓮還給我二哥哥。」


八皇子啞然失笑,又無奈嘆道:「這個元二,他一來,我從前講的許多道理,竟都白教了。」


我牢記著自己的任務,急急忙忙道:「我沒跟你講道理,我跟你說小蓮呢,你快點把小蓮還給我二哥哥!」


「我若不還呢,你想怎麼樣?」八皇子一點兒也不想買我的賬。


「我……」我轉念極快,「我就去找貴妃叫你還,她比你聽我的話。」


「我母妃?」八皇子的語氣越來越輕鬆,「你怎麼不去找父皇呢?」


我立即接道:「我剛要說呢,我也可以去找陛下,他會給我撐腰的。」


八皇子笑了:「你要和父皇說什麼呢?說那些喫食,不是子修百般哀求我送的,而是我不辭辛苦,主動給你買的?論與你的親疏遠近,我不及太子,可太子都沒動靜,我卻一趟趟給你買喫的,父皇會怎麼想呢?」


我想了想:「陛下……會誤會的。」話沒說完,不知怎的,雙頰竟滾燙起來。


八皇子正色道:「所以,那些喫食,只能是子修以汗血寶駒為禮,委託我給你買的,因此小蓮我雖並不看重,也不能還給子修,你明白嗎?」


我聽懂了八皇子說的道理,心裡頭卻很懊悔,為何自己當初要那麼貪嘴,竟讓二哥哥弄丟了他最喜歡的小蓮,我喫了那些香糟鵝、炒鱔面,不過只高興了幾個時辰,二哥哥卻為此已經難過了大半個月,而且要從此永遠永遠地難過下去了……


我急得掉了眼淚:「那要怎麼辦呢?二哥哥那麼喜歡小蓮,都怪我貪嘴,我以後再也不喫香糟鵝和炒鱔面了,還有鮮花餅和龍鬚酥……」我越數越難過,哭得更加傷心。


「哎,你怎麼又哭了,」八皇子語氣也著急起來,「你別哭了,我回頭再去尋一匹汗血馬送給你二哥哥,保證比小蓮跑得更快,行不行?」


「你不懂,」我將手帕按在臉上,仍止不住地抽著鼻子,「小蓮就是小蓮,別的馬跑得再快,那也不是小蓮。二哥哥給她起了名字,從此她就與世間千千萬萬的馬都不同,這世上可以有千千萬萬跑得快的馬,但是小蓮只有這一個,天上地下,四海八荒,也只有這一個。」


八皇子呆了半晌,才道:「你是如何想出來的這些傻話?罷了,我這就去找父皇告狀,說元二能自己進宮送喫食了就卸磨殺驢,教你下懿旨逼我還小蓮,到時候你與子修便在父皇跟前胡攪蠻纏一頓,這是他最拿手的,你再一哭,旁人沒有不答應的。」


我擦了擦眼淚,盯著八皇子道:「能行嗎?」


八皇子看著我,不知想了什麼,又道:「算了,你別去哭了,只跟著胡鬧就行,你……再不許在旁人跟前哭了。」


我忙點頭:「我明白,我都聽你的,我是皇后,要端慧賢淑,再不會哭了,你快去吧。」


八皇子又看了我幾眼,嘆口氣,接著交代了幾句,便起身走了。


我趕緊叫阿珏給二哥哥傳話,又整頓妝容,遮掩住剛哭過的痕跡,等著去乾熙殿。


果然很快皇帝身邊就來人請我了,我到的時候,八皇子和二哥哥正吵得不可開交,一個說對方過河拆橋、不信不義,一個說對方違逆懿旨、不忠不孝,皇帝被吵得直揉太陽穴,見我來了,忙喝止住他們,向我問道:「你給老八下了懿旨,叫他把那匹汗血馬還給元二?」


我點頭道:「以後二哥哥就能自己給我送喫的了,沒有小蓮的話,那些喫食不就不新鮮了嗎?」


皇帝哭笑不得:「你金口玉言地下了懿旨,就是為了喫口新鮮的?」


「父皇!」八皇子搶道,滿臉正義凜然,「皇后娘娘哪裡能想到這些,都是元二這廝為了哄騙皇后娘娘下懿旨才編出來的,他不僅是欺負皇后娘娘年紀小,就在這裡胡作非為,更是要教壞了皇后娘娘!」


皇帝問我:「元二都和你說什麼了?」


上一句八皇子教過,可他沒說皇帝會問這一句啊,我看了看八皇子,又看不懂他眼神,就看向二哥哥,然後敏銳地捕捉到他的垂著的手伸出食指比了個「一」。


還是二哥哥跟我有默契,我立即明白了,便向皇帝道:「二哥哥說了,陛下您是天下老一,我就是天下老二,八皇子必須得聽我的話。」


皇帝似笑非笑地哼了一聲,轉念問我:「那你聽誰的話?」


這題我做過,因此答得飛快:「我聽二哥哥的。」


二哥哥腿忽然抖了幾下,然後就跪了下來,頭一直垂到了地面。


我一下慌了,八皇子卻一副想笑的樣子,還悄悄向我比了個大拇指。


我稍稍放心,卻看皇帝鼻子都快氣歪了,又好像忍不住發笑,終於沉住臉問二哥哥:「天下老二都聽你的,那你是天下老幾?」


二哥哥道:「不瞞陛下,這個臣還真盤算過,臣覺得臣就是天下老一個半,不過臣也不委屈,反正臣都只聽陛下的。」


皇帝抓了支毛筆就向二哥哥砸了過去:「都老一個半了還委屈不委屈的,你聽著,下次再也不許教皇后這些胡話,否則叫朕知道了,定饒不了你。」又向我道,「你這二哥哥是個渾人,往後你得多幾個心眼兒,不可再被他隨意攛掇擺弄。」


「可二哥哥說得沒錯呀,」我撇起了嘴,「難道我不是天下老二嗎?」


皇帝捂住自己的腦門,一副頭痛的樣子:「是,你是,所以應該是元二聽你的話,不是你聽他的話,你明白嗎?」


「明白,」我仍不忘二哥哥交給我的任務,「那八皇子要聽我的話嗎?」


「要聽!」皇帝急於跳出這個死循環的漩渦,語氣快而果斷地發落了所有人,「老八,你今日就把馬還給元二,自己再去御馬園任意挑選一匹,算朕和皇后補償你的,今日你受委屈了。元二,你取回馬以後,罰你日日給朕和皇后送新鮮的喫食,不許重樣,且熱的不能涼了,冰的不能溫了。至於皇后……唉,從前都是你姑母為朕排憂解難,如今你倒只會給朕添麻煩,就罰你再畫一幅阿瑗的肖像,修到朕滿意為止,好了好了,都去吧。」


各自領了賞罰,我很滿意這個結果,正欲行禮告退,卻聽二哥哥道:「嘿嘿,陛下,臣還當著班呢。」


皇帝半黑著臉道:「你還有心思當班?快跟老八去討你的馬吧!」


「謝陛下隆恩!」二哥哥向皇帝大大地行了一禮。


出了門,二哥哥便低聲向我道:「你自會拿筷子,就執筆學畫,別的我都放心,只提醒你一句,姑母看咱們的眼神與看陛下的眼神不同,你仔細想想姑母看著陛下的時候是什麼樣子,把她畫出來,就行了。」


我忙稱是,八皇子奇道:「你這些歪門的心思,如今竟用到正道上了。」


二哥哥不理他,又向我道:「我伸手比畫的『一』,不是說陛下是老一的意思,是想你說,我只和你說了『讓八皇子還馬』這一句話,別的沒有多說。」


八皇子笑道:「我倒覺得皇后娘娘回得極好,誰讓你亂教皇后娘娘說胡話。」


二哥哥哼哼氣道:「你就會當著我妹妹的面兒編排我,等會兒再找你算賬!」又向我道,「咱們默契還不夠,回頭我得找你再商量幾個手勢,留著下回用。」


「還有下回?你可放過皇后……」不等八皇子說完,二哥哥就摟著八皇子的脖子連拖帶拽地把他拉走了。


我也心滿意足地回到鳳臨宮,只覺得自己辦了件了不起的大事。


阿珏卻問了一個讓我答不上來的問題:「娘娘,你說,論親疏遠近,二公子纔是八皇子的好朋友,為什麼二公子找他要小蓮,他不給,娘娘找他要,他就給了呢?」


我不僅答不上來,若要細細去想,還會覺得臉紅心跳,神思惶惑,只能拋之腦後了。


往後二哥哥果然每日都給我送喫食,有我從前愛喫的,也有我從前沒喫過的,他從小就是京城第一混世魔王,從最豪華的酒樓,到最破爛的瓦巷,沒有他不熟悉的,因此皇帝的懲罰半點兒也難不倒他。


我依著二哥哥說的,小半個月就把姑母的肖像畫完了,原本可以更快些,只是作畫的時候想著姑母,不免又傷心幾回,便稍有耽誤了。


皇帝見畫便落了淚,兩鬢斑白的,叫我瞧著也心酸不已,強笑道:「陛下到底是懲罰我,還是懲罰自己呢?」


皇帝黯然道:「宮裡的畫師雖技藝更成熟,卻都畫不出阿瑗的神采,只有你畫對了,朕知道,你是個有孝心的。」


我又陪著皇帝說了些安慰的話,方告退了。


如今我日日都能見到二哥哥,聽他說一會兒話,便覺得日子好過多了。只是從此八皇子就見得少了,他不再來給我請安,只是在福梓宮遇見過一兩回。


我還會想起阿珏問我的那個問題,卻沒機會去問他,可若有機會問他,不知怎麼,好像又覺得問不出口。


這日我正和阿珏在院裏開闊的地方擺弄我們剛做好的走馬燈,太子忽又來給我請安了,我很警覺:「盧思思又讓你來做什麼?」


太子忙道:「是我自己來的。」又討好地笑了笑了,「阿瑤,你能不能也給我畫一幅母后的肖像。」


我作畫時總要不停回想著姑母的音容笑貌,不免哭了好些回,如今總算完事了,實在不想再經歷一次,就道:「寶文閣藏了那麼多姑母的畫像,半身的,全身的,各色衣服,一年四季都有,你去挑一幅就好了。」


太子眨了眨眼睛,像是要哭了出來:「我瞧見你為父皇畫的那一幅了,就是母后從前看著父皇的樣子,我也想要一幅母后看著我的樣子,那些畫師哪有你對母后熟悉。」


我心中不忍,只好答應了:「好吧,不過我畫得慢,你得等些時日。」


太子立刻收起了眼淚,喜道:「我不怕等,謝謝你阿瑤,你小時候母后就說你天賦極好,如今畫得是更加好了,」說著指了指地上的走馬燈,「你瞧這燈上的人畫得多像,跟八弟一模一樣!」


「不是!」我慌忙抱起那走馬燈,「你瞧清楚了,這是我二哥哥!他騎的是小蓮!」


太子湊近看了看,道:「小蓮是小蓮,可小蓮背上的就是八弟啊,玉袍玄靴,溫文爾雅的,滿京城能這般英俊瀟灑風度翩翩的只有我八弟一個。」


「不是!」我急了,「誰說只有八皇子風度翩翩了,我二哥哥纔是京城裡最風流瀟灑玉樹臨風才高八斗貌比潘安的人!」


身後突然響起一個聲音:「阿瑤,你居然如此誇我,」二哥哥提著食盒不知何時也到了,一邊不住感嘆,「不枉我每日給你送喫食,為兄真是太感動了!」


二哥哥的到來叫我更有底氣了,拉著二哥哥向太子道:「你瞧清楚了,這世上最英俊瀟灑的人在這裡!」


「好了妹妹,這誰都知道,咱們低調啊,低調,」二哥哥大笑著擺手,卻在看到走馬燈時僵了笑容,「你這樣誇我,這燈上怎麼畫的卻是八皇子呢?」


太子臉上立即露出勝利的得意神色,我看了看太子,又看了看笑容僵住的二哥哥,氣得把懷裡的走馬燈狠狠摔在地上:「阿珏,把這個燈都給我劈爛了!」轉身跑進屋裡把自己關了起來。


太子和二哥哥不知何時走的,那盒喫食也不知便宜了誰,我再出來時天已經擦黑了,院子裏的走馬燈也不知被阿珏扔到了哪裡去。


我瞧見院子裏海棠花下的鞦韆隨著微風搖搖晃晃,只覺得這一陣子自己的心也像這風裡的鞦韆一樣,晃晃蕩盪,空空落落的,又好像有了個清清淺淺的影子。


「起風了,」阿珏給我繫上了披風,「娘娘說晚間去陪太皇太后說話的,這會兒還去嗎?」


「去吧,」我正想換換心思,便道,「咱們走著去。」


太皇太后從前喜靜,福梓宮的位置偏僻了些,好在這鳳臨宮在正中間,到哪裡都不算遠,我與阿珏一路無言地走著,餘人也只在後頭默默跟著。


臨近福梓宮的時候,忽聽見旁邊的樹後有低低的說話聲,像是夏嬤嬤,言語間似乎還提到了我。


我忙止住了其餘宮人,只與阿珏悄悄上前去聽他們說我什麼,八皇子溫潤的聲音便傳了過來:「嬤嬤放心,我與嬤嬤一樣,只當她是個孩子,還在爹孃懷裡撒嬌的年紀,就一個人進了宮,心裡不免覺得她可憐,又是子修的小妹妹,所以纔多照顧多提點了些,若是如今竟惹得她胡思亂想了,往後自然是要遠遠避開的。」


我怔怔聽著,後頭就笑了,心裡那一點清清淺淺的影子也立即驅散開去,只不過是對我好了些,就覺得人家對我有意思,我堂堂元大將軍府的三小姐,怎會這樣沒出息呢?


這樣想著,我便覺得神思一片清明,心裡頭也豁亮起來,於是故意放重腳步,一下跳了出去,笑道:「怎的你們兩個會在這裡說悄悄話?」


見我突然出現,八皇子遲疑地盯著我看了片刻,然後只沉默施了一禮,無言地轉身走了。


我收起了笑容,看著八皇子高俊挺拔的背影,覺得太子稱讚的不錯,被這樣丰神俊逸的瀟灑少年郎惹了一陣心神蕩漾,我也不算丟臉。


夏嬤嬤開口笑道:「八殿下是來問一問太皇太后身體的近況……」


「嬤嬤,」我打斷了她,「我知道,是你故意叫阿珏引我來聽的,你這局設得忒直白了些,我是年紀小,又不是傻子。」


夏嬤嬤呵呵笑道:「皇后娘娘當然不是傻子,只是誰也沒想到你會直接跳出來,倒叫老奴臊了一會兒。」


我挽住夏嬤嬤繼續往福梓宮走:「我知道,你是為了我好,到此為止這事兒就過去了,咱們再不提了。」


夏嬤嬤慈愛地拍了拍我的手,然後順著我的意思強行轉開了話題:「明日端午玉梳河賽龍舟,陛下照例要去水龍閣與民同樂,說是帶著你去,難得出宮的機會,怎麼老奴聽說你竟拒絕了?」


「那有什麼意思,既不能去上船劃槳,又不能去吆喝助威,只能整日在那裡端坐著,點頭、微笑、打賞,鳳冠還那麼沉,」我心疼地摸了摸自己的脖子,「我纔不去受這個罪呢。」


「也好,那你就過來陪陪太皇太后,」夏嬤嬤布滿皺紋的臉籠上了一層哀傷,「也不知道太皇太后還能過上幾個端午節……」


我的心像是被揪了一下也生疼起來,雖然太皇太后已是高壽,可一想到終有那麼一天,且這一天來得不會太晚,心裡就開始難過與不捨。再看夏嬤嬤也滿頭華髮,雖然身體健朗,終究還是年近八十的老人家了,如今還要為我操著心。


我挽著夏嬤嬤的手更緊了一些:「明日我一定來,我愛喫鹹火腿餡兒的糉子,嬤嬤記得多包幾個。」

第三節 桃花風波


第二日就是端午,按例皇后該賞賜的糉子和宮扇,宋嬤嬤早就備好了,又列好了名單,一早就由內監從宮裡到宮外四處去送了,不用我操半點心。


我又在福梓宮消磨了半日,太皇太后多飲了半杯菖蒲酒,剛服侍她睡下,忽有宮人來報,說八皇子落水了,我的心抖了一下,猛地站了起來。


夏嬤嬤忙扶我坐下,安慰道:「皇后放心,八殿下會水,若真出了事,就不是她一個小宮女來報信了。」又向那宮人道,「你說說到底怎麼回事?」


宮人細細回稟,原來不是八皇子落水了,是靖南伯家的二小姐落水了,八皇子是跳下去救人的。我忙問:「救上來了嗎?」


宮人道:「回娘娘,救上來了,人都沒事。」


我鬆口了氣,心情又複雜起來,八皇子英雄救美,又巴巴地跑過來告訴我做什麼,難不成要我給他頒一個「見義勇為」的丹書鐵券嗎?


夏嬤嬤的臉色卻沉了下來,向那宮人道:「我問你,人是怎麼救上來的?」


宮人忙道:「後頭岸上的侍衛就都跳下去救人了,只是……二小姐像是嚇壞了,一直抱著八殿下哭得不放手,後來還是元二大人把二小姐胳膊掰開的,又脫下了披風給二小姐遮擋。」


夏嬤嬤冷笑了一聲,卻沒再多說,讓那宮人退下了,然後向我道:「想來這事兒二公子最清楚,娘娘去問一問二公子就知道了。」


我忙道:「我纔不問,這關我什麼事兒?」


「這事兒還沒完……」夏嬤嬤剛要和我解釋,鳳臨宮就來人報了,說太子妃和靖南伯爵夫人求見。


她們來找我做什麼?我獃獃看向了夏嬤嬤,夏嬤嬤道:「老奴也幫不了娘娘許多,只有一句話,不管她們說什麼都別答應,千萬等和二公子商量了以後再說。」


我點了點頭,回到鳳臨宮,看到太子妃對我又換上了一張甜甜膩膩的笑臉,我就知道,這裡頭準沒好事。


果然,靖南伯爵夫人一見我就撲通跪下哭訴了起來:「求皇后娘娘為小女做主啊。」


我的太陽穴跳了起來:「起來再說吧,賜座。」


宮女們忙去扶靖南伯爵夫人,卻半天沒扶起來,只聽她仍不停哭喊「求皇后娘娘做主」,也不知要我做什麼主,我望向太子妃,她卻抿著茶一副看熱鬧的樣子,正頭疼著,阿珏三兩步上前把靖南伯爵夫人提溜了起來,又把人按在了椅子上,默默退到了我身後。


好阿珏!我得意地看向太子妃,只見她跟靖南伯爵夫人都愣了一會兒,太子妃回過神,向靖南伯爵夫人嗔怪道:「咱們是來說喜事的,你哭什麼?」又向我道,「娘娘容稟,今兒玉梳河賽龍舟,靖南伯家的二小姐也去看了,不知怎的失足掉進了水裡,老八是個憐香惜玉的,立即跳了下去救她,只是……雖說是俠義之舉,可這人救上來時孤男寡女的抱在一起,又衣衫不整的,二小姐是個臉皮兒薄的閨閣姑娘,就覺得自己的清譽沒了,回去竟鬧著投梁,靖南伯和夫人晚來得女,真是心疼得死去活來,這才厚著臉皮來求娘娘,賜一個好姻緣,也算保全了二小姐的清譽,否則,只怕她真是活不成了,靖南伯和夫人也……」


我越聽越呆住了:「你要我給八皇子和二小姐賜婚?」


太子妃笑著點點頭,靖南伯爵夫人垂著頭卻抬起眼皮偷瞧我,我穩住心神,想起夏嬤嬤的話,推搪道:「這事哪由得我做主?那八皇子比我還大五歲,又有王貴妃在,你們不去找陛下和王貴妃,找我做什麼?」


「娘娘!」太子妃有些急了,「您纔是皇后,是後宮之主,這些事情當然歸您管,父皇也管不到這些小事上去。您點個頭就行了,別的流程宋嬤嬤都熟悉,不用您操心。俗話說,救人一命勝造七級浮屠啊,娘娘!」


靖南伯爵夫人「撲通」又跪了下來,眼淚直淌:「娘娘,我三十五歲才生了這個女兒,從小當眼珠子一樣寶貝著,若是她活不成,我也只能隨她去了……」


怎麼又跪下了,我忙喊阿珏去扶,太子妃道:「娘娘,靖南伯是功勛老臣,再由著下人動手,傳出去可不好。」又同靖南伯爵夫人道,「夫人,咱們皇后娘娘是最心軟的,你再多求一求,這事兒就能成了。」說罷竟告退了,留下廳裏一個伏在地上痛哭不止的靖南伯爵夫人,和一個無語望天的我。


「娘娘,可憐我家伯爺,四處徵戰了大半輩子,刀裏來劍裏去,九死一生了多少回,如今剛過了兩年安生日子,眼看就要白髮人送黑髮人……」


「娘娘,為了女兒的性命,我豁了這張老臉來求您,若是不能成,我也是沒臉再活了……」


「娘娘,若您不答應,我們一家三口只怕是活不下去了……」


靖南伯爵夫人哭得一把鼻涕一把淚,我則在心裡把八皇子罵了一千遍,你憐香惜玉英雄救美惹出了禍,為什麼要我來收拾這個爛攤子?


還有那個二小姐也太死腦筋了,生死之間被人抱了一下,這有什麼呢,那麼多人都看到了前因後果,性命攸關的事情,怎的就會被毀了清譽?


就算清譽被毀了嫁不出去又如何?難道靖南伯爵府養不活她嗎?嫁人又有什麼好的,若是像我這樣……好吧,嫁給八皇子,還是比嫁給皇帝好些的。


我看了看阿珏,用眼神叫她去找二哥哥來救我,阿珏會意正要走,外頭報了一聲:「王貴妃到了。」


我忙請,王貴妃徑直向我行了禮,然後坐下,一眼也沒看僵在地上的靖南伯爵夫人,只向我道:「事情我已經聽說了,只來問一句,皇后娘娘心裡可有決斷?」


我忙道:「我不做這個主……我要問問二哥哥。」


王貴妃笑了一下,道:「娘娘既不做主賜婚,我就放心了,這便能放手去做了。」說罷就告退了,從始至終也沒瞧過靖南伯爵夫人一眼。


這話什麼意思?我看向了阿珏,阿珏也搖了搖頭。我再看向靖南伯爵夫人時,才發現她伏在地上已經暈了過去,趕緊叫太醫一頓折騰,總算把她安好地送回了靖南伯府。


晚膳時分二哥哥才終於到了,我又委屈又著急,心裡有幾分嗔責,卻見他風塵僕僕的樣子,又不忍怪他,只趕緊遞上了茶,二哥哥接過喝了一口,大大舒了口氣,道:「你不知道這一天我都經歷了什麼……」


「我知道……」我終於發出了哀怨的聲音,「靖南伯爵夫人已經來找過我了,求我給八皇子和二小姐賜婚。」


二哥哥立即緊張道:「你沒答應吧?」


我搖了搖頭,二哥哥遲疑了一下,問我:「你是為了八皇子嗎……」


「什麼呀!」我急道,「我是等著和你商量呢。」


二哥哥鬆了口氣,道:「我跟你說,這事兒就是個局,我當場瞧得清清楚楚,是那個靖南伯爵府的二小姐自己抱著八皇子掛在他身上不肯下來,後來還是我硬拽下來的,這會兒又為了什麼閨名清譽尋死覓活,就是鐵了心非得把這朵爛桃花栽在八皇子身上了!唉,不過這也難怪她,八皇子確實也是個瀟灑俊逸的人物,只比我差了一點兒……」


我嘀咕道:「誰讓他俠義心腸,英雄救美的,如今被人家看上了,沒準兒他心裡也樂意呢。」


「他纔不樂意呢!你不知道這背後的利害關係,」二哥哥慢慢向我解釋,「八皇子一成婚,就該封王了,那樣就不能在京城待著,得去封地,王家怎麼肯答應?」


我一下就明白了,哼,我就說,本是跟太子妃八竿子也打不著的關係,她怎麼這麼好心帶靖南伯爵夫人來見我,原來是打的這個主意。


我又想起了自己與八皇子的「政敵」身份,便問二哥哥:「那咱們家是什麼意思?」


「咱們家……」二哥哥猶豫了片刻,繼續道,「我就和你透個底兒吧,咱們家現在是爹爹、大哥哥和我,各管各的。」


我疑惑道:「各管各的?這是什麼意思?」


二哥哥索性說開了:「意思就是,我覺得八皇子最好,比太子好。」


我像是明白了,又像是更糊塗了,呆了一會兒才問道:「那我呢,我要怎麼辦?」


二哥哥擺了擺手:「你什麼也不用管,把自個兒過得高興就行了。」


「那明日靖南伯爵夫人還來我這哭怎麼辦?」我的頭又疼了起來。


「你就裝病不見,」二哥哥一副恨鐵不成鋼的樣子,「從小跟著我長大的,怎麼連裝病都不會?」


「會的會的,」我急忙點頭,「你放心,我一定裝得比你還像,我這就請太醫過來!」


等太醫來診完了脈,二哥哥和我眼巴巴地盯著太醫看了半天,太醫才終於顫抖著毛筆寫下了「神思憂慮,經脈不通,宜靜養」幾個字,於是二哥哥歡天喜地地把太醫送走了。


得了太醫親下的診斷,我第二天乾脆就不起牀了,只假裝抱病在榻上養著,皇帝下了早朝來看我一回,見我楚楚可憐的樣子,就下了口諭叫我靜養,閑人不許打擾。


送走皇帝,我就悄咪咪下了牀,披了件外衣繼續畫答應給太子的姑母肖像,還沒畫上幾筆,外頭又報:「八殿下到了。」


我愣了一下,然後頭也不抬地向阿珏道:「你去和他說,我病了,幫不了他。」


阿珏應聲去了,片刻回來道:「八殿下說就是知道娘娘病了,才來的。」


我哼了一聲,扔掉了毛筆,見就見,有什麼好怕的。


隨意挽了個髮髻,稍微收拾整齊,我便往正廳走去,路上又故意咳了幾聲,然後揉著太陽穴見了八皇子:「前日還說要遠遠避開我,怎的今日又來了?」


「你是……裝病?」八皇子原本皺起的眉頭輕輕舒展開來,無奈搖頭,「定又是元二那廝教你的。」


「聽不懂你在說什麼,」我又咳了兩聲,「太醫都說我病了,陛下還叫我靜養呢。」


「行了,我瞧見了,你便好生養著吧。」八皇子說著竟就要告退,沒有要求我幫忙的意思,我也迷糊了,忙叫住他:「你等等,我可以幫你的……我願意幫你。」


八皇子轉過身,我繼續道:「從前你駕車送我進福梓宮,又替我隱瞞私自出宮的事情,還給我買了許多好喫的,同我說了許多道理,我心裡是感激你的,所以這一回我想幫一幫你……」


八皇子沉吟片刻,緩緩開口道:「那麼,幫完這一回,咱們從前的那些就一筆勾銷了,好不好?」


我眼眶一熱,抿著嘴鄭重地點了點頭。


八皇子便道:「皇后娘娘,我請你幫我拖住靖南伯爵府七日,這七日不要鬆口答應賜婚,也不要鬧出人命。」


「七日?你要做什麼?」我想起王貴妃昨日來說的那一句沒頭沒尾的話,又問道,「貴妃昨日來說若我不管,她便放手去做了,是什麼意思?」


八皇子驚疑道:「我母妃來過,說了什麼?」


我忙將昨日的事細細說了,八皇子聽完便起身告辭,要去永寧宮找王貴妃,見他神色有異,我忙道:「那你快去吧。」


八皇子走了幾步,又頓住腳步,像是想起了什麼重要的事情,回頭向我道:「昨日並非我跳水救人,我也是被人推下去的……那位二小姐水性也是極好的。」說罷便徑自去了。

八皇子走了,我坐在椅子裏發了一會兒呆,原來這從始至終都是太子妃和靖南伯爵府設的局,他來看我,是怕我為他英雄救美的事情病著嗎?


大概即便他對我無意,也不願我因為他被傷害吧。可是,我突然反應過來,在他心裡,我就如此癡迷於他嗎?


真是丟人!


我苦惱地跺了幾腳,幸好叫他看見了我是裝病,否則我真是再也沒臉見他了。


打住胡亂的思緒,我回到房中繼續畫畫,沒一會兒卻又報太子妃和靖南伯爵夫人來了。我正要摔筆,幸好阿珏體貼,不等我說,已經自己出去打發她們。


一會兒阿珏回來道:「太子妃說,跟八殿下比,她與娘娘更親,娘娘既見過了八殿下,更應見她纔是。」


「呸!誰跟她親了?她分明是我天下第一大仇人!我偏不見她!」


阿珏面露難色:「娘娘,我瞧著太子妃這話是拿捏你呢,你若只見八殿下不見她,陛下那裡……」


好吧,我也反應過來了,終於還是擱下了筆:「見就見,叫她過來,但是那個靖南伯爵夫人不許來!」


太子妃進來了,臉色一點兒也不好看,屋裡沒有別人,她便也不用跟我裝笑臉,上來便質問道:「元辛瑤,你到底什麼意思?你還是不是太子的親人?我知道你是半分頭腦都沒有,如今只按我說的做就行,你又磨蹭什麼?」


「你兇我做什麼!」轉念之間,我決定用二哥哥擋一擋,「是二哥哥叫我現在還不能鬆口答應的,只說讓你去找他。」


太子妃半信半疑:「元二?」


我擺出一副委屈的樣子:「我不過是聽二哥哥的話罷了,你們那些彎彎繞繞的我哪裡明白,你去找二哥哥問一問不就清楚了?」


太子妃沉吟了一會兒,道:「罷了,確實和你也說不明白,我便去找元二問一問。」


我忙道:「你記得把靖南伯爵夫人也帶走。」


太子妃哼了一聲,終於領著靖南伯爵夫人一道離開了。


我心煩意亂地又在屋裡轉了半天,終於想到一個法子,著人把太子請了過來。


太子以為我已經畫好了姑母的肖像,滿臉高興期待,我卻板著臉道:「太子哥哥,你能不能跟太子妃說說,別來打擾我畫畫了,每次剛想好怎麼下筆,她就來了,與我說半天話,等我再回去,顏料都凝了,又得再用水化開,不知折騰了多少回,再這樣下去,這畫永遠也畫不完了。」


太子瞧了瞧桌上沒動幾筆的畫兒,又瞧了瞧旁邊凝固了的顏料,嘆氣道:「我知道了,回去就同她說,我先前就說了,八弟的婚事哪輪得到你一個女娃娃做主,何況那二小姐的姿色也不見得能配上八弟,她還偏要來找你,若是惹得你不高興了,你就看在哥哥的面子上,千萬別同她生氣。」


我答應了,送走太子,終於能靜下心安安穩穩地畫了一天。


第二日清晨,太子又到了,還學著風流才子的模樣拿著把摺扇遮住了半張臉,我驚訝道:「你不去上早朝,來我這裡做什麼?」


「我告假了。」太子聲音裏有些賭氣,「我也不想在太子府待著,就來看看你畫得怎麼樣了。」


我昨日畫了不少,便帶太子去看,邊道:「衣裳的顏色我挑了櫻草黃,你看成嗎?」


「好,母后喜歡櫻草黃,」太子又仔細看那畫兒,想到了什麼,合起摺扇一指姑母的頸部,「這裡再畫一串兒東珠項鏈,就是去年生辰我送的那串。」


我剛要答應,就聽旁邊宋嬤嬤已經驚呼起來:「太子殿下,您這臉怎麼了?」


我忙轉頭看去,只見太子右頰上四道指甲印清清楚楚,還未完全結痂,立即想到這定是太子妃撓的,於是憤怒地一拳狠狠砸在了太子的後背上:「你對太子妃動手了?」


太子被我捶得猛咳一聲,轉頭瞪著我,又怒又氣:「怎麼可能?從來都只有你們欺負我的份兒!」


宋嬤嬤驚叫道:「是太子妃乾的?」


「不是,不是,」太子忙打開摺扇又把右臉遮住,「就是院裏葡萄架倒了,被刮一下。」


宋嬤嬤心疼道:「哎喲呦,快別捂著了,來人啊,宣太醫!」


「不用,不用,別驚動了旁人。」太子捂著臉就要走。


宋嬤嬤都快哭出來了:「我的殿下,您來皇后娘娘這裡,就和在先皇后跟前一樣,哪用這般遮遮掩掩呢?」


我也忙道:「還是叫太醫來看看,萬一留了疤,不想驚動旁人也瞞不住了。」


「不行,」太子仍不答應,「若叫太醫瞧見了,記錄在案,父皇就該……就該把我院裏的葡萄架都拔了。」


我心裡頭懊悔,只覺得不該叫太子去阻攔太子妃來煩我,太子並不是個機靈的,我還請他幫忙,顯得我更不機靈了,想了想,向阿珏道:「我記得太醫院有個醫女和你關係不錯,總和你一塊兒討論穴位脈絡的那個,對美容駐顏之術也頗有研究,你叫她帶著治傷去疤的葯來見我。」


阿珏會意,道:「是胡醫女,我這便去。」立即就去請人了。


我叫宋嬤嬤把旁人都帶下去,向太子道:「這回是我的錯,往後再不叫你摻和我跟太子妃的事兒了。」


太子有些難過:「我知道,母后和你都不喜歡思思,我也是想你們能處得好一些,誰知她竟說我一點兒用沒有,還盡幫倒忙,便拌了幾句嘴。」


從太子妃的角度來說,這話沒錯,我開口安慰道:「我確實不喜歡盧思思,可我也知道,她做什麼都是為了你,得罪人也好,被人罵也罷,都只是想為你爭一爭。如今她和你鬧彆扭,也是覺得你不體諒她罷了。」


「你說的我明白,」太子撇過頭,「可她竟喫你的飛醋,這麼些年了,難道我的心她還不懂嗎?」


我繼續安慰:「你多哄哄她就行了,哪有女孩子不喫醋呢?」


太子看著我問道:「阿瑤也會喫醋嗎?」


「我前日還……」話沒說完,心裡突然一陣麻亂,立即轉了話鋒,「我還記得,小時候爹爹只帶二哥哥去騎馬射箭,我氣得哭了多少回鼻子。」


太子想起往事,終於笑了:「我記得,你小時候哭聲最響亮了,往往號得半個皇宮都能聽見,六七歲的小人兒,也不知哪裡來的這麼大嗓門。」


又聊了好些兒時的趣事,阿珏才終於把胡醫女帶來了,看過太子臉上的傷,胡醫女便道:「傷口不算深,想來這葡萄架也是靈性有情的。只是要把這些半長好的痂撕開,纔好上藥,過程會有點兒疼,太子殿下忍耐些。」


說著胡醫女打開藥箱把工具一樣樣取出來,在太子臉上抹了層藥水,將銀鑷放在火上烤了一會兒,就去小心翼翼地清理太子臉上的痂,我和阿珏都出神地看著,不知哪一下扯疼了,太子「哎喲」一聲正要上手去摸,胡醫女一巴掌打掉了太子抬起的手:「別碰我的臉!」


太子愣了一下,竟被唬住了,一會兒喃喃道:「這不是我的臉嗎……」


阿珏扶住了額頭,那胡醫女像是突然反應過來,露出驚恐地神色,旋即又定住神,向太子賠笑道:「殿下恕罪,還請殿下莫動手,手上臟,摸到臉上這傷就長不好了。」


阿珏也開口幫言:「胡醫女進宮的時日短,殿下莫怪罪。」


「沒事,沒事,」太子一向寬和,「你繼續吧,稍微輕點兒就行。」


我想起這醫女姓胡,便問她:「你和京城裡的胡家藥鋪是什麼關係?」


胡醫女一邊動手,一邊答得爽快:「胡家藥鋪的東家就是我爹爹。」


太子奇道:「胡家光在京城有十幾家藥鋪,聽說江南還有……」還沒說完,胡醫女又急了:「你別說話!哎喲,殿下,我是說,你一說話,臉也跟著動,我這都沒法弄了。」


「好了殿下,」我開口道,「你老實點兒吧,我替你問。」又問胡醫女,「連我都知道你家是京城鉅富,怎麼不在家做大小姐,進宮當醫女了?」


胡醫女答道:「誰讓這天下醫術最好的人在宮裡呢,我想跟院正大人學本事,只能來做醫女了。」說著就清理完了太子臉上的痂,又塗上一層藥膏,向太子道:「殿下千萬別用手摸,也不要用摺扇去碰,只晾著,過了三日就能好。」


太子點頭,又道:「這事兒不能叫旁人知道。」


胡醫女點頭稱是,便退下了,我叫阿珏去送一送,又取出帷帽讓太子戴上回太子府。


前腳剛送走太子,後腳二哥哥就到了,卻沒像往常一樣提著食盒,臉上還氣哼哼的,只斜著眼瞧我。


我不知做錯了什麼,小心翼翼地喊了聲:「二哥哥……」


二哥哥「哼」了一聲,臉上顯出不忿來:「什麼二哥哥?我看是二鍋鍋吧!你怎麼不跟我學點好的,非學八皇子,左一口黑鍋右一口黑鍋地往我身上甩?那太子妃從下早朝一直纏我到現在,要不是我機靈……」


「就是知道二哥哥是天下第一機靈,我才叫她去找二哥哥的!」我賠著大大的笑臉,「這世上就二哥哥最好,可以替我擋一擋太子妃,我又沒有二哥哥機靈,只怕自己會壞了八皇子的事兒。」


所謂伸手不打笑臉人,二哥哥哼哼幾聲就沒繼續生氣了,我岔開話題問二哥哥:「昨兒八皇子來見我,我和他說了王貴妃要『放手去做』的話,他就急匆匆走了,你說,貴妃到底要幹什麼?」


「還能幹什麼?」二哥哥橫出手刀做了個抹脖子的動作。


我嚇得脖子一縮:「她要殺了那位二小姐?」


「當然不是明目張膽地殺,不過要想她死有的是辦法,看起來她自己也是想死的不是嗎?」二哥哥頓了頓,又道,「你不懂這些,也不用管。」


我怔了怔:「八皇子……也想要那位二小姐的命嗎?」


「當然不是,」二哥哥露出得意的神色,「我們所籌劃的都是陽謀,你懂嗎,陽謀,就是光明正大地……算了,還不能跟你說,你太傻了,回頭又被太子妃套了話。」


說著阿珏回來了,二哥哥不給我追問的機會,忙問道:「阿珏幹什麼去啦?」


我忍住好奇,將太子被抓破臉的事情說了,二哥哥嘿嘿笑道:「葡萄架子?看來明日我也能拿捏一下太子妃了。」


這時阿珏向我道:「娘娘,有件事,我不知當講不當講……」


二哥哥插嘴道:「這可奇了,我們阿珏都會問當講不當講了。」見阿珏被臊了一下,又道,「哎,你接著說,就當我是放了個……打了個嗝兒。」


阿珏又道:「早晨去請胡醫女時來得有些晚了,是因為我到的時候胡醫女正在和趙醫師吵架……」


「趙醫師?」二哥哥又開始插嘴,「是趙院正的兒子嗎?」


阿珏說是,又繼續道:「趙醫師和胡醫女一同進宮,醫術並沒有胡醫女長進,這幾日卻先被封了七品醫師,就在胡醫女面前嘚瑟起來,胡醫女氣不過,便與他吵起來了。」


二哥哥繼續插嘴:「這有什麼好吵的,從來也沒有女子做醫官的,她膽子倒大,敢跟院正的兒子吵起來。」


我解釋:「你不知道,她是藥商胡家的女兒,脾氣是有點兒,不過我挺喜歡的。」接著我便把胡醫女呵斥太子的事兒也說了。


阿珏繼續道:「娘娘,我就是替胡醫女不平,明明有天賦,有本事,就因為是女子,便處處比別人差了一截兒嗎?」


二哥哥又把話接了過去:「這事兒簡單,叫她爹給她尋門好親事,以後做了誥命夫人,不就比那趙醫師強了嗎?」


我聽完二哥哥的話,第一次覺得他說的不對,一點兒也不對,於是撇起了嘴:「怎麼女子偏要嫁個好夫君纔算有出息嗎?」


二哥哥道:「那當然,你瞧你嫁給了陛下,當了天下老二,就成了咱們元家最出息的人。」


我捂住了耳朵:「我討厭你說這樣的話,二哥哥,我不要聽了!」忽然心念一動,「我是天下老二……阿珏,你去告訴胡醫女,我要封她做正六品醫官!」


阿珏大喜,忙去找胡醫女了。二哥哥道:「我知道你不愛聽這些話,可這世道本來就是對女子不公的,我說的都是實情,如今你能任性幫一回胡醫女,天下之大還有千千萬萬的胡醫女,你幫得過來嗎?」


我賭氣道:「我不管,只要叫我瞧見了,我就要幫。」


二哥哥忽然笑了,說:「你這話倒和八皇子說的有點兒像,他也說過什麼,希望自己目光所及之處,皆有公允可言。」


我愣了一愣,又生氣道:「你總與我提他做什麼,你若覺得他好,就自己跟他好去,別在我跟前說了!」


二哥哥奇道:「你今兒怎麼這麼大脾氣?莫不是被那胡醫女帶跑偏兒了?」


又爭了幾句嘴,阿珏便回來了,只垂頭道:「胡醫女說,她進宮是來學本事的,不是來當官的,與趙醫師爭執只是一時不忿,以後等她學成了,就會出宮去周遊天下,懸壺濟世,因此只能辭謝娘娘好意了。」


我心中暗嘆一聲,卻見二哥哥怔怔聽完,喃喃道:「等我得空,定要去會一會這胡醫女。」

五日之後,太子妃沉著臉坐在我的花廳裏,一語不發地盯著我看了半晌,終於冷澀地開口道:「這皇宮的風水真養人,如今連你都會對我使心眼兒了。呵,老八真是好凌厲的手段。」


我先前已經聽二哥哥說了他們的「陽謀」,八皇子和王家動作極快,在這幾天的時間裡,把靖南伯爵府賣官鬻爵、侵佔民田、走私戰馬、強搶民女等數條罪狀的人證物證一併收集齊全遞到了陛下的案上,當中還牽扯了十餘條人命,陛下龍顏大怒,今日早朝已經下旨抄了靖南伯爵府,男的皆要充軍,女的都入奴籍。


靖南伯沒接完旨就中了風,不到半日便去了。其實靖南伯也是無辜可憐,事情都是靖南伯爵夫人和世子做的,最後卻害他一位崢嶸半生的功勛老將落得如此下場。


太子妃仍盯著我,惡狠狠道:「元辛瑤,你是瘋了嗎?那日太子與我說你在走馬燈上畫了老八,我還不許他亂說,原來竟都是真的!就為了老八?為了那個薄情負心的老八?你瞧沒瞧見,那二小姐只是想嫁給他,如今就落了個家破人亡的下場!」


「不是這樣的,」我拎得很清,「靖南伯爵府被抄,是他們家自己犯了大錯,若是沒有這件事,他們家也遲早會敗,都是時間的問題,只是你們的設計陷害逼八皇子反擊,加速了這個過程而已……」


「元辛瑤!」不等我說完,太子妃已經跳了起來,「你真的瘋了!你是皇后,他是皇子!你要是發瘋,連累元家,連累太子,我先弄死你!」


「你胡說什麼!」我也跳了起來,「我知道自己是誰,你管好你自己!不要再耍這些陰謀詭計了,非要耍也別把我再牽扯進去!」


太子妃哼了一聲,站起來理了理袖子,就往外走,沒幾步又驀地轉身,眼裡閃過一絲我從未見過的陰鷙凌厲:「這到底是你的意思,還是元家的意思?」


我愣了一下,不知自己做出了什麼表情,太子妃卻像是得到了答案,一甩衣袖頭也不回地走了。

第四節 有女長成


我又坐回椅子上氣了半天,你自己鬥不過人家,偏來罵我出氣,我這個天下老二怎麼當得如此憋屈?


想著我便站起身,讓阿珏去太醫院找問靈到弈星亭陪我下棋。


問靈就是胡醫女的閨名,如今她是除了阿珏之外,宮裡唯一能和我說說話的同齡女子了。入宮這麼久,我只能跟太皇太后和陛下,還有二哥哥或者太子說說話,太子妃只會與我吵架。剛進宮的時候,倒也有幾個年輕妃嬪會陪我踢踢毽子,放放紙鳶,只是後來有一回在御花園捉迷藏的時候,李婕妤蒙著眼睛不知怎麼竟抓住了路過的陛下,又被陛下帶走了。從此宋嬤嬤就說這些后妃心術不正,再不許我跟她們玩兒。


幸好現在有了問靈,她總想著學成了就出宮,所以一點兒也不巴結我,能正常地和我說話,有時也會煩我打擾她看醫書,可她越煩我偏越粘著她,誰讓我是天下老二呢,她也沒法子,只能陪著我做各種她覺得無聊的事情。


而暑氣漸盛的時候,問靈就喜歡自己往我的鳳臨宮湊了,因為有天棚防蚊和冰塊涼扇,她說我這兒是宮裡最舒服的地方。


我常常覺得日子很慢,總要找許多事情做才能一點點兒消磨掉,問靈卻說時間過得太快,她還有好多好多醫書沒有看完。


日子就這麼快快慢慢地過去了,而我也好久好久沒有再和八皇子說過話了。

臨近八月的時候,皇帝突然問我今年的西山秋獵去不去,我呆了半晌才手舞足蹈地點了頭。


這樣的好事我是從來沒有想過的,便是進宮前在家的時候,爹爹也沒有帶我去過秋獵。


拉著皇帝感謝了半天,我又發起愁來:「可是我馬騎得不好,射箭更是一點兒也不會。」


皇帝笑道:「哪裡是讓你去打獵呢?你這幾個月表現得不錯,便賞你三五天的鬆快罷了。」


「對了,那我可以去採金山茶花,」我一拍手,「二哥哥從前給我摘過,說就在獵場的南坡上,一開一大片,金燦燦地特別晃眼。」


皇帝笑得很慈愛:「好,到時候就叫元二帶著你玩兒,正好也能護著你。」


我終於美滋滋地等到了去西山秋獵的那一天,車駕出了正華門,明明還在鬧市之中,我就好像已經感受到了西山的秋高氣爽,鳥語花香。


到了西山,二哥哥卻一點兒也高興不起來了,往年他都是在獵場上馳騁來回的神箭手,每次他打到的獵物都能得到陛下最豐厚的獎賞,現在卻只能唉聲嘆氣地牽著我騎的馬四處亂轉。


「我到底是哪裡得罪陛下了?」二哥哥苦著張臉不停問天,「連阿珏都獲準去獵場了,為什麼我還在這裡?」


我知道二哥哥自從進宮當了差,也很少能有這樣的機會能出來鬆快了,心裡不忍道:「二哥哥,你便把我送回獵宮吧,我就在裡頭老實待著,你可以放心地去打獵。」


「阿瑤,你別這麼說,」二哥哥忙道,「你這樣體貼,倒叫我覺得自己真不是個哥哥了。罷了,今兒為兄就好好陪著你,走,去南坡採花!」


「好!」我也答應道,「那明兒個我就在獵宮裡做山茶花餅,二哥哥便能去打獵了。」


二哥哥終於高興起來:「咱們真是孔融讓梨兄友妹恭的天下第一好兄妹!」


「可是……那你也沒讓我騎小蓮呀……」我哀怨地拆穿了二哥哥。


二哥哥嘿嘿一笑:「那麼多人惦記著呢,我怎麼可能把她帶來,你也不用委屈,你現在騎的可是八皇子的黑風,人稱玉面蛟龍黑旋風……」


「你別騙我了,」我繼續拆穿他,「我都聽見了,八皇子和陛下說他的馬最乖最聽話,才讓我騎的。」


「好吧,其實它叫小玉……誒,我發現怎麼越來越騙不了你了?」


一路說著,就到了南坡,果然是好大一片黃燦燦的金山茶花,盛開在藍天白雲之下,又有雄鷹在天際翱翔,我興奮地跳下了馬,東跑跑,西逛逛,不一會兒就摘了一大捧花兒,再看二哥哥,躺在草地上用樹葉遮住眼睛,已經在暖洋洋的秋陽下睡著了。


我起了玩心,悄悄地在二哥哥頭上簪滿了山茶花,見他仍不醒,就用絲巾把他的靴子系在一起,想等著看他醒來時會不會跌一個嘴啃泥。


正傻樂著,旁邊的小玉忽然痛苦地嘶鳴一聲,然後踢踏著馬蹄瘋狂地開始轉圈。


「小玉!」這是八皇子的愛馬,不能丟了,我顧不得許多,拚命一躍抓住韁繩,艱難又狼狽地翻身騎到了馬背上,一邊大喊,「二哥哥快幫我!」


「阿瑤!」背後二哥哥也被驚醒了,又「哎喲」一聲跌倒在地,小玉突然不再轉圈,直直向前跑去,而且越跑越快,我只最後聽到一句「阿瑤你千萬別鬆手!」便再聽不見二哥哥的動靜了。


小玉一路直直地往深山裡跑,半路上原本合圍在獵場外的侍衛看見動靜也都立即策馬衝上來阻攔,我正猶豫著皇后該端莊還是該喊救命的時候,小玉已經瘋狂地突破了重圍,繼續猛烈地向前奔跑著,我只能聽二哥哥的抓緊了韁繩,卻兩眼一抹黑,不知道它要把我帶到哪裡去。

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鳳臨:嬌寵皇后的奮鬥小札

Angel Cui 認真答題攢人品

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編輯於 2020-10-12繼續瀏覽內容知乎發現更大的世界打開Chrome繼續奶油小桃園奶油小桃園公眾號:奶油小桃園

【完結】我是史上最年輕太后,現在正被狗皇帝摟懷裡。

我嫁給先皇那年,十二歲。

初來癸水,我驚慌失措的告訴了阿孃,阿孃捂住我的嘴,將我拖進了地窖裏。

地窖裏又濕又冷,點了幾盞紅蠟,彷彿早有準備,有牀有喫食。

大致就是那時落下的病根,每回癸水,腹部都痛得要死。

待癸水走後,阿孃就將我放了出來。

我大有不解,可也不曾去問,只是依照著母親的囑託去做。

終有一日,我聽到上面傳來爭吵聲,我爬上梯子透過縫隙去看。

一向寵愛阿孃的父親揮手將她推倒在地。

阿孃發瘋似的拽著爹爹的腿,爹爹朝著阿孃踹了上去,阿孃被踢出好遠,頭撞上了桌腿,血流不止,昏了過去。

我嚇得從梯子上摔下了來。

我坐在地上,頭頂的蓋子被掀開,刺眼的光讓我忍不住皺眉,我仰頭看去,父親站在那裡,他突然笑了。

那笑,我一輩子都不會忘記。

像發現獵物的豺狼虎豹一樣亢奮,捕捉在手的得意。

次日,我便穿上紅衣。

他們喚我皇后娘娘。

我再也沒有見過阿孃,父親倒是來看過我幾回。

他眼睛裡依舊藏著豺狼虎豹。

他穿著明氅華衣,摩挲著手指上的玉戒,交代我好好照顧皇上。

皇上已經古稀之年,早朝不曾去過一次,日日躺在我的淑華殿裏,他那渾濁的眼睛看我滿是厭惡。

九月十二是我十六歲生辰,我做了幾件新衣,又做了一頂嵌著珍珠的鳳冠,我試戴的時候,宮人傳來消息。

皇上駕崩了。

在我的淑華殿裏。

念皇上遺詔的是父親。

傳給了蘅王。

那個日日閑散留戀花鳥之地的俊郎少年。

他登基之時,我做了慈甄太后,垂簾聽政。

一個十六歲的太后,一個十八歲的皇上。

面對著文武百官,面對著天下百姓,我坐如針氈。

「小覓兒,軟乎極了。」

我試圖掙脫他的懷抱,我每推他一下,他便擁得更緊。

他緊緊貼著我。

有他胸膛的溫熱還有我臉頰上的溫熱。

「皇帝是醉了酒,哀家乏了想去歇息。全公公,快帶皇帝回去……」

我自恃沉穩,且全公公是宮裡的老人,定不會亂說,可我心裡卻始終靜不下來。

「朕……你可曾見朕喫過酒?」

他鬆開了我,輕言軟語的吐息,濕熱的撲在我的臉上。

在今夜。

在洗虔宮內。

在無人知曉還是四面眼線環繞的宮牆裡。

我第一次細緻的看了眼前的少年皇帝。

眸光璀璨,面如滿月,脣啟撩霞。

這樣的一個人,卻和我父親狼狽為奸,甘心情願做一個傀儡皇帝。

我低聲唾罵一句:「狗皇帝!」

我自是知道他聽的清清楚楚,我自是要讓他清醒一番,我早就不是那個同他一起在他母妃身邊戲耍的甄覓。

他該喚我一聲,母后的……

我到底如何又將他惹笑了,他手撫上我的臉,我不禁顫慄。

「朕該罵的,這天下,只有你甄覓一人,無論做什麼,朕都受著。」

我後退一步,頭上的金盞搖不合時宜的響起了脆聲。

他的手懸在空中遲遲沒有放下,苦笑一聲,扭頭離去。

我聽見門關上的那一刻,渾身泄了,腿腳鬆軟。

這不是你我的宮牆,允哥兒安之。

我日日坐立不安,心中忐忑,我生怕父親問起了那夜之事。

卻又不敢不見父親。

生病不適推脫的理由皆已用盡,就剩下臣不可登後宮之檻。

父親還是來了我的洗虔宮,我自作鎮定讓嬤嬤給父親端來了茶點。

「自清平宴後,太后娘娘便身體不適……」

他終究還是提了那夜。

「你瞧這糕點上,畫的精緻,就不知其味如何。」

我深吸一口氣,父親偏偏挑了一塊紅糖化作的鴛鴦纏絲酥。

他咬上一口,就漱了茶水,將剩下的糕放到了碟子裏。

「畫是極好的,味道也是香甜,可這一口下去就已然甜膩,剩下的便喫不得,只得丟掉。」

父親拿出帕子擦了擦手,「看太后娘娘身體康健,那老臣便不多打擾了。」

我自始至終沒有半點話語,父親走後,我命小廚房再不許做鴛鴦纏絲酥,連做酥的師傅我一併罰了。

這是做給父親看的。

我與趙允禮再近一步,怕是要如同這酥一樣,碎的渣都不剩。

父親也怕他的傀儡皇帝有朝一日不得他的控制。

再日上朝,朝中大臣皆讓趙允禮選秀納嬪立後。

我坐在後面,靜靜冷觀著趙允禮推脫搪塞,用盡理由,卻有那麼一絲可愛。

我不禁笑出了聲。

不料卻被他聽了去,他扭頭看向我,清眸溫柔,眼睛裡皆是我。

「愛卿們為朕的後宮之事操心,太后娘娘覺得如何?」

我深吸一口氣,「甚好。」

他的眸中不再溫柔,憤然離去,留我一人面對著眾臣。

他空置後宮早已被議論紛紛。

他的枕邊人更是由不得他做主。

「你父親真的好計謀,自己不去做明面的皇帝,可天下事,事事都要聽他的,全天下皆誇甄大人是良臣。」

「你瘋了!」這句話怎麼能隨意在宮內說出,我連忙捂住他的嘴,我生怕他後面說些更可怕的話。

他伸出手蓋在我的手背上,從他嘴上慢慢移到他的臉上,我又羞又怕,卻依舊掙脫不開。

「小覓兒今日這一身倒是新鮮,且讓朕看得稱心。」

無人敢想,怕是父親也想不到,我穿著太監的衣服偷偷潛到了趙允禮的寢宮。

因我一句「甚好。」

幾日裏都不搭理我,甚至辯駁父親的話語。

我看到父親陰沉的面容,不由得為允哥兒擔起心來。

「你這時候倒好,罵起了父親,當初與父親同流合污的時候怎麼不想想今天。」我捏著嗓子,拉著趙允禮到牀帷後。

唯有那纔算得上安全。

我倆一同坐在地上,熄著燈,他一言不發,我也不曾看清他的表情。

他太久不語,我權當戳破了他的詭心另他語塞。

可我還是心疼他的,趕緊說了找他來的要事。

「選秀之事,我會親力親為,你看不上的,任憑父親安插我也是不會讓她進你的後宮的。」

按我朝,所有適齡未婚配的都要來進行選拔,只是說達官貴人的女兒家可以被舉薦,跳過那幾步的明選。

我來做這個主,明面上嚴格一些,篩去一些父親的人,父親自然無法開口。

只是父親那麼精明,自是知道我所為,自然也有我的懲處。

我在為我心裡的盤算高興,我以為允哥兒自然也會高興。

他點上一支紅蠟,舉到面前,微弱的光讓我看清了他的臉。

他似乎依舊不高興。

他將紅蠟放到一旁,我才憶起我倆已經盤縮在這裡好久,才發覺腿已經酸了。

我撐著地緩緩起身,沒有站穩,一把跌入了趙允禮懷裡,他也就接了個正著。

我去抓旁邊的支撐物,他卻伸開了腿,我在他的懷裡且坐在他的腿上,姿勢羞澀。

「你明明知道,我心裡只有你一人。你明明知道,我為誰做了這個皇帝。你明明什麼都知道,你為何總在裝糊塗!」

他竟落了淚。

在灼光曳曳下,淚滴如金。

我乾笑一聲,竟不知道說些什麼,我以為他放下了。

我從他身上起來時,他猛然將我拽下,我砸在他的身上,他捧起我的臉,我與他對視。

我心竟從未像現在這麼慌過。

他吻了上來。

我其實是知道他下一步要做什麼,可我不曾閃躲,我任由他撬開我的脣,舌齒相交。

不知多久,他鬆開了我。

我喘著氣說:「我穿著太監服來找你,外面要傳你是斷袖了。」

「哪裡有這麼俊俏的太監,就算傳人犬奸……我也不怕。」

「你罵我是狗!」我毫不客氣拍了一臉壞笑的他。

「你這是承認咱倆的姦情了,小覓子。」

我癱在他懷裡,這種景象是我不敢奢望的。算著他已上位兩年,他已不是那個青澀的十八歲少年皇帝,我也不是坐在後位上瑟瑟發抖的甄覓。

熟絡看父親的眼色,熟絡宮內的爾虞我詐,熟絡奢靡縱嬌。

以及……他的背影。

額頭抵在他的肩上,細嗅他身上的的檀香,終究會有一人替我為他掌管後宮,我能做的就是在後面看著他的背影,維護他,敬愛著他。

「我該走了,已是三更天,我還要準備早朝的妝面。」

有些不捨有不能如何。

我走到門口,後面傳來他的聲音,頹圮無力。

「覓兒,你是不是覺得我很窩囊。」

我笑著對他說,「你剛剛也說了,為了我坐上了人不人,鬼不鬼的位置,我如何會瞧你窩囊?」

你是這世上最為我奮不顧身的人。

選秀如期而至。

當我看到門外侯著的秀女中有一排俊美男子時,我愣了一下,便恍然明白,皇帝的斷袖之癖已經傳得挺快的。

貴族侯爵倒也是大膽,連自己兒子都這麼捨得。

他們捨得,我自當不客氣。

這一排男子,我將玉面清秀的男子通通留了下來。

做哀家的兒媳婦服侍哀家。

美極了。

我靠在軟榻上抿了一口茶水,抬眼瞥見趙允禮朝這邊走來,我揉了揉太陽穴,他怎麼突然來了興緻?

「要他們作甚?」

他換下了朝服,穿著金絲玄紋長袍,羊脂玉發簪插入金冠中,他細細打量著我為他選的男子,那些男子站在他的身旁,遜色好幾分。

「不過是掩人耳目罷了。」

我挑眉一笑,想必他也懂我的意思,坐實他斷袖的名聲,我日後也便於用太監身份與他會面。

「姑娘百十餘人就由皇帝親自挑選吧。」

我揮手讓他們靠近趙允禮一些。

他意味深長的看了我一眼,踱步走到美人身邊,雙手背後,認真打量。

「眸若水杏者留。」

「眉不畫而翠者留。」

「頰帶梨渦者留。」

「沒有讀過《女誡》、《女訓》、《女論語》、《女範捷錄》者留。」

「善奕棋者留。」

……

我苦笑不得,這有什麼好同我置氣?

所剩之人寥寥無幾,他搪塞一個理由未曾多說匆匆離開了。

我端起茶又放下,茶已經涼透了,喫不得了。

他倒是爽快過癮了,所剩的幾個與我極其相似的姑娘低著頭,我看著他們的手打顫發抖。

於心不忍不是我的做派。

「這幾個指婚給貴族子弟吧,也算做補償。」

這日後就要熱鬧了。

夜裡,父親身邊的小廝對我身邊的侍女傳來了消息,說我阿孃病重。

進宮五年間,我多少次暗示父親想知道阿孃過得如何,他都悄然迴避我的問題。

若不是這次選妃,我剔掉太多他的人,他也不會把阿孃搬來。

我自恃清醒理智,不會輕舉妄動,可那是阿孃,父親給我一個可以見阿孃的機會。

五年間,母親有沒有人庇護,母親喫得住得可好,父親待母親如何,因我撕破臉皮的關係有沒有緩和……

我越想越急切,我恨不得在這夜深之時駕車回甄府。

父親是給我找了一個萬人說不得我的理由,讓我回家,孝乃天下大義,即使我是尊貴的太后,去看望一下母親也是極為合理的。

省親時,最是麻煩,宮裡派人佈置關防,拉起圍擋,清道、灑水、墊土,確定起坐流程,指示相關人等事宜,父親身著官服接駕,何等風光。

母親靠在牀欄上,身著素衣,披著長發,獃獃的望著窗子,我進門的動靜那麼大,她也未瞧一眼。

五年未叫一聲阿孃,我此刻張不開口,嘴裡乾澀極了。

「夫人,覓兒過得極好。」父親在一旁說。

我身後雜使便跟了八個,更不說侍衛侍女,烏泱泱的擠進了屋子。

我身著金絲絨盤的外氅,戴著金鑲玉千珠繞的發冠,父親的話讓我難以自容,我無論成了什麼,都是阿孃的女兒,自享富貴不該的。

我厲聲讓我身邊的人都出去,屋裡剩我和母親還有父親。

大概是我聲音太過狠厲,母親扭過頭看向我這裡。

我深吸一口氣,眼淚溢出眼眶。

母親額頭猙獰的疤痕讓我無法喘氣。

我紅著眼睛怒瞪父親,我記得那時傷的並不重,好好養護定能恢復。

阿孃是易家嫡長女,陪嫁千金,明媒正娶嫁到甄家的。

父親毫無愧疚之色,他那麼心狠的人,母親頭上的傷對他來說算什麼,他是想讓我看見母親,就要牢牢記得自己的身份!

「甄大人想讓哀家怎麼做?」我咬著牙問他。

他笑了笑,踱步到母親身邊坐下,母親明顯閃躲了一下。

我慌了,曾我見阿孃與他琴瑟和鳴的模樣好讓人羨慕,我也曾想過找一個像父親那樣的夫君。

可自我十二歲起,出了地窖起,就變了。

「小皇帝最是聽我女兒的話,我女兒最是聽她阿孃的話,我派人送進宮一名女子,她要做皇后。」

「她做不得!」趙允禮本就被帶上了腳銬手鏈,如今連皇后都要成父親的人,那豈不是連脖子上都要橫上一把刀。

趙允禮這一生就要掌箍在父親手裡。

我看著母親癡傻的模樣,腹部陣痛得噁心,我渾身無力卻又要挺直腰板站在父親面前。

「她做的成的,不信你瞧著看。」他伸手撫上母親的鬢角,假惺惺的樣子讓我不忍直視。

渾渾噩噩間,我回了宮,面見了趙允禮,他正在作畫,身旁陪著一名女子。

我本未多想,以為是記不得模樣的哪位妃子。

當我走近時,那女子在我耳邊嘀咕了幾句話,我怔住了。

父親的動作竟那麼快。

「我要和皇帝單獨說幾句話,你退下吧。」

我看得真切,那女子離開時,趙允禮目光一直跟隨著她,滿溢溫柔,是不同於我的眼神。

我身為女子,自是明白那種眼神。

父親的話響在耳際,她做的成的。

「小覓兒,我想封林嬌為後。」

我再沒能站穩。

「可她是父親的人!」

「可她同樣是我母后唯一的侄女……」他放下了筆,卻沒敢看我,「她長得好像母親,看見她,我彷彿看見母親在世的時候。」

「她是我的慰藉啊!覓兒。」

他幾近渴求著對我說。

我縱然心疼他,可我真的不想看著他在龜殼裡過活一輩子,或者哪天又憋死在龜殼裡。

我此刻氣的說不出話了,所有話擠在嘴邊,不經腦,對他說:「你就是窩囊,是一個妥妥噹噹的窩囊廢!」

靜了。

他怔住了。

我也是。

我咬咬脣,立刻扭頭出了賢清殿。

他本來就是個逗鳥唱曲的閑散皇子,若是沒父親,他就做個小王爺,有一位賢妻,幾個知心美妾,樂哉一生。

可昨日說為我說過蜜語的人,今日卻維護起了其他女子。

我承認那女子有當年先妃的幾分神韻,甚至要比先妃更有姿色些。

我與他同樣都是掛念母親的人,我又何嘗不清楚他對母妃的感情掛念?

早朝,如父親所願,林嬌做了皇后。

「太后娘娘,我們為何要繞去御花園?」

我貼身侍女很是不解。

自是不想與皇帝碰面。

我這些天躲著他。

他卻未因我的語重而氣惱,日日送些東西到我的洗虔宮來。

聊表孝意。

啊呸!

「今日皇帝送了什麼?」

「回稟太后,今日與往日不同,是些民間的小玩意。」

侍女拿到我面前,我認得,孔明燈。

宮裡是不許點火的,就連孔明燈也是明令禁止的。

「快放起來!」

我連忙讓侍女收了起來,這不是有違宮規嗎?

侍女來報,宮裡的各位娘娘來請安。

我這想起,今日是新妃向我敬茶,向我討喜話的。

林嬌甚是恭敬,安安穩穩的伺候在我的一旁,身後的妃嬪們多有妒忌,為何林嬌能一步登天直接做了皇后。

「哀家記得先德妃是林家獨女,不曾有兄弟姊妹。」

「臣妾是先德妃伯家孫女,自是林家之後,自是先德妃侄女。幼時曾到甄府玩耍過,甄大人贈臣妾一隻鐲子呢。」

她拿起手帕抿了一下鼻尖,好似不經意間露出自己的玉鐲,與我手腕上的正好是一對。

兒時,父親打了一對,贈與我,收在櫃子裏,後來卻少了一隻,父親說贈人了,原來是贈的她。

她故意讓我看到鐲子,意指,她與我同手腕,雖分了左右,但都是甄大人的左右手,不要讓我去難為她。

她故意讓妃嬪們看到鐲子,意指,這皇后之位她做的穩當,沒人可以爭搶,若是同她對立,那便是同皇上對立,同太后對立,亦是同甄大人對立。

我本想讓她下不來檯面,卻被她反了一下。

面子做了就做足罷了。

我喚她上來,親熱的拉起她未帶鐲子的手,趁她放鬆之餘,把我手上的鐲子使點巧勁滑到她手腕上,她愣了一下,手往後縮,我便拉得更緊些。

「以後有勞皇后替哀家照顧好皇帝了,緣分一道橋,哀家便把手上的這隻鐲子賜給你吧。正好,湊成一對。」

她臉色大變,笑盈嬌俏的小臉變得枯榮,結結巴巴的朝我道謝。

我大致也懂了父親的心思。

我如今是個沒有用的廢棋了,再三頂撞使父親拿出他的備棋。

先德妃與母親將我和趙允禮定了娃娃親。

自幼我便知道,我將是趙允禮的妻。

他愛我護我。

我嫁給他父皇那天,從我進門扣禮,我就發現那個緊跟身邊伺候的小太監就是他。

他瘦瘦弱弱,不知哪偷的太監服穿在他身上鬆垮極了。

先皇泡在藥罐子裏,我守了空房,他守了我。

先皇崩的那天,他闖進了淑華殿,拉起我的胳膊,手裡的鳳冠摔在地上。

「走,我帶你走,不管去哪,離開這裡……」他說的很碎很急切又很衝動。

我摔倒在地,走的了嗎?他真是個傻哥哥。

他的幾位哥哥先後出事,狩獵斷了腿,還是體弱多病,無一不被迫害。

他難道不懂什麼緣故嗎?

先皇的遺詔很及時,及時到我還未從地上爬起來,就被賜了毒酒與白綾。

在趙允禮的面前,父親讓我選一樣。

我的生身父親要賜死我。

他說先皇想讓我陪葬。

「我喝下就是了。」

我手裡的毒酒被趙允禮打掉。

父親一副早該如此的表情。

我好像猜到了私下裡父親如何威脅趙允禮的。

趙允禮的軟肋太多太多了。

曾經是我,現在是林嬌。

我讓侍女送了些冷酒過來,「允哥兒,你還喜歡我嗎?」

我自問卻無人來答,熱淚掉進酒杯。

皇帝成了親,我便不必垂簾聽政了。日日睡到鳥鳴,再來幾位妃子向我請安,請安不知真假,朝我說起林嬌的事情時,恨不得嘴裡多塞幾條舌頭。

無非就是皇上日日都宿在皇后娘娘的淑華殿內,皇上賞給皇后娘娘的稀世珍寶,嬪妃只有些月例錢等等。

我跟著點頭,附和道有理有理,皇帝應當雨露均霑。

「可這麼多時日,也不見得皇后娘娘肚子有動靜?」

我定是昨日喫多了御膳房裡的炸糕,上了火,動了火氣,大斥一聲「跪下。」

那小嬪妃嚇得連忙趴下,「太后饒命。」

「掌嘴二十。」

身邊嬤嬤麻利極了,按著她便是打。

其他宮妃接忙跪下,不敢抬頭。

平日裏,我慣著他們來我宮裡說鬧,也是逗趣,可皇嗣之事極容易被父親拿去做了文章。

既然說都說了,也於事無補,早被父親線人聽去了吧。

自從打了小妃子,妃子們來請安便沒有往日那麼熱鬧了,以前嘰嘰喳喳的說笑,如今是我問一句答一句。

太過無趣,我就免了妃嬪們的請安。


我放在公眾號已經完結了。

知乎會慢慢上傳。


我託人給皇帝帶話,妃嬪們該賞賜的自然要賞賜,該翻牌也要翻牌,皇帝陛下萬萬不能偏心。

我又思索一番,覺得該給趙允禮還禮了。

我縱然沒學識,也懂得禮尚往來。

「娘娘,皇上他……」

「如何?」

「皇上生了好大氣,說以後不再往洗虔宮送物件了。」

我挑眉一皺,放下手裡的糕點,氣我打了他媳婦兒

「將他贈的一套靖州瓷瓶送給我打過的欣妃,等等,再送一套纏珠系花簪,胭脂水粉一份都贈予她。」

「皇帝贈的物件,你們看著分給當日受驚嚇的其他娘娘,事給我辦妥當咯,不可出差池,掂量著來。」

做母后的,怎麼能與小輩計較。

「那孔明燈呢?也一併送了嗎?」

上好的竹條,上好的薄紙,可惜了。

先皇謹小慎微,為防心懷不軌之人利用,傳遞消息,明面上卻說是皇牆磚瓦名貴易燃,不可有民間俗物,發現立斬。

自打進了宮,便再也沒有見過。

兒時偷偷瞞著父親,同趙允禮躥到街上去看民間的花燈節,方瞧著黑夜裡火光點點,酷似星辰。

他貴為皇子,受了點責罵,父親編了套說詞派人將他送回宮裡而我卻被父親打得皮開肉綻,那時候不懂得,只是去瞧了燈,貪玩罷了,怎麼父親那般生氣。

曾服侍我的鸞姐姐說,是我不該帶著十三皇子。

「把燈悄悄摧毀,切不可讓人知道。」

突然我聽見一聲驚呼,抬頭看去,侍女捂著嘴巴望著窗外,一臉震驚,我起身拖著衣裙走到窗邊,我看到千千萬萬盞孔明燈升起,夜空晴朗,燈火耀眼,他終究還是做了。

我不再上朝堂,但朝堂上的動靜,我每日都會讓人向我稟報,這麼大一件事,無人來報。

我詢問小廝,可他跪在地上支支吾吾也沒說出個緣由,我剛要張口呵責,身後傳來趙允禮的聲音。

「是朕的意思。」

小廝慌慌張張的退下了,趙允禮擺手散退了我身邊的侍女,只剩我與他站在窗前。

「哀家不過是替皇上整頓一下後宮,欣妃哀家打不得?還要皇帝親自向哀家問責。」

我倆久久不開口,只好我來打破這靜寂。

「朕說過,這天下,只有你甄覓一人做什麼,朕都受著。」

他背著手,未發現我正在注視著他,他身姿挺拔,穿著白色金絲長袍,語氣是一如往日的溫柔。

我笑了笑,「那林嬌呢?如果當日我打的是林嬌。」

他背著的手鬆了一下,又鎮定下來,兩隻手纏著,右手不停捏著左手手指。

他沒有回答我的話,我也不想接著追問,自討苦喫。

我越過他,來到庭院中,月光微涼,心也微涼。

他跟了上來,將身上的黑色棉絨厚氅脫下披在我的身上。

我抬手想取下來,他按著我的手,將我的手攢在他的手裡。

他靠在我的耳朵上說,「我身強體壯,這點涼風算不上什麼,小覓兒送了我甚多的虎鞭,牛鞭,人蔘,枸杞,淫羊藿……」

我連忙捂著他的嘴,不知他瞧得見我臉上暈紅。

「宮裡傳遍了允哥兒夜夜留宿淑華殿,也不見林皇后有動靜。」

他又握上了我的手,把我手從他嘴巴拿開,滿臉賊笑看著我,他模樣好看,一雙笑眼勾人心魄,我耳朵紅熱,低眸不去看他。

突然,他攔腰將我抱起,抱進屋裡,我拚命捶他的背,他是瘋了吧。

「小覓兒,聽話一些,當今皇上不能死於背部碎裂。」

「你不怕甄鞏知道?」

「他被我安排了差事,去了靖州。」他將我放到了牀上,脫掉我的外氅掛在了一旁。

「我身邊皆是我父親的人!」我繼續說,我不想他做錯事。

「我這幾日給你送東西,你當真是隻是送東西嗎?你再放眼瞧瞧,除了已被我們收買的貼身侍女,有哪一個你眼熟的,我早已不動聲色的全換成了我們的人。」

我一愣,坐在牀邊一動不動,看眼前的他得意的模樣。

他在背後的動作,我一概不知,那林嬌!林嬌可是他枕邊人,他有所動作怎麼會瞞住我父親?

這一刻,我有些不認識他了。

最後一盞孔明燈消失在天際。

他吹滅了牀前最後一盞明燈。

「小覓兒,這麼想知道我行不行?」

「你喜歡林嬌,你看林嬌的眼神我是知道的,你……」我推開他,扭頭看向別處,聲音是我不易察覺的委屈,他在想什麼,我完全不知。

他扭過我的下巴,狠狠的吻了上去,又緩緩的離開我的脣尖,聲音粗喘溫柔,「你怎麼那麼話多,你是做了太后,又不是變成了老太婆。」

我又羞又惱,嘴角溢起的笑意,他有沒有看到。

「今天是你的生辰。」我附在他的耳朵邊說道。

他微微一笑,將我拎了起來抱在懷裡,「你還記得?」

除了他母妃,只有我知道,他本是今日出生,不巧撞上了先皇后即先皇的髮妻孩子夭逝,無盡的生孩子的苦痛只得瞞著噎著,待孩子滿月纔敢說了生子,用的理由便是懷胎時喫得好,孩子生出來便大如滿月。

先妃不受寵的。

他便像野生野長。

記得那年的花燈節,我想給他過一個難忘且愉悅的生辰,最後果真難忘了,卻未有愉悅。

「你眼裡沒有光了。」他嘆了一口氣。

我怔了一下,聽他接著說,「這燈是為你放的,朕早早的就處在遠處看著你,你不悲不喜,除了喫驚就是擔憂,我想讓你笑的,可不曾想讓你的眉角更皺。」

「我同你生氣,怨的不是你打了欣妃,是想讓你理理朕,卻不料想你送朕一大堆補品,惹得皇宮上下對朕指指點點,偷偷笑話朕,朕不想理你,可朕又忍不住想你。」

他的臉近在眼前,可他終是娶了林嬌,也終是獨寵了她一人。

這話是真是假,我看不透他的深情。

他也不知我那年花燈後為此付出的代價。

我細想起母親身邊的鸞姐姐一直照顧著我,我出嫁時,父親也未曾讓她跟著我,回家見母親,也未見到她的身影。

「我想向你討一個人?」

他能換掉我身邊的父親眼線,定也能換掉我的貼身侍女,「你可還記得鸞娉姑娘?」

他鬆開了我,將我放到牀上與我一同躺下,他磨蹭扭捏不言語讓我心燥,鸞姐姐到底如何?是否被父親發賣了,我著實猜不出她去了哪裡,我的身邊人也查不出。

他看出了我的不耐煩,又一把攔住了我,將我裹進他的懷裡,「你早晚會見到她的。」

熱氣慢慢包圍著我,他的聲音傳到耳畔,有些低啞又很安心。

我睜著眼睛小聲喊著他的名字,卻沒有聽到回應,抬眸看見他閉上了眼睛,均勻又舒暢的呼吸聲飄到我的心裡。

他今夜未在林嬌那裡過夜,是否不妥,我輕拍了他的肩膀,「小覓兒,亂想什麼呢?我的整顆心都在你這裡放著呢。」

「那……林皇后那裡?」

他沒有搭理我,我咬了咬脣,是我總是放不下,我承認的,是我很在意很在意。

我找不到什麼理由去見林嬌,卻找了理由讓妃嬪們過來,大抵是我送了不少珍寶過去,妃嬪們以為那件事過去了,又看我和氣,嘰嘰喳喳的又向我透露了不少事情。

「皇后娘娘從來不向太后請安,太后也不生氣,皇上也不管。」

我假意笑了笑,抿了一口茶。

「聽說這幾日皇上也不宿在淑華殿了,日日在明堂殿裏批改奏章。」

我嗆了一口茶水,那是日日夜夜揣我入懷,睡得很香甜,清早再翻窗去了明堂殿,換上朝服,神不知鬼不覺。

無人可知,知者封口。

摟著太后睡覺的皇帝,趙允禮是頭一個吧。

我父親從靖州回來的消息傳來,趙允禮也不再來洗虔宮了,日子又變得鬆散多了。

我當初準了林皇后不用來向我請安,現又有些後悔,卻找不來什麼理由,侍女提醒了我,皇后娘娘喜歡黃昏時採摘一些牡丹花瓣與清晨的露水做牡丹花餅。

當今太后為見皇后一面,竟要踩點去御花園守人。

父親剛到京就派人傳來密信,約我到觀天台。

我一個無用的廢棋,不再幹政,也無權無勢,父親與我要說什麼,偏偏選在了女子不可登的觀天台。

他穿著朝服,站在欄杆處,我上了階梯,站在了他的身後。

他喚我一聲乳名,我頓時沒能反應過來,他語氣清冷,背脊挺直未曾看我一眼,他喚我過去站在他的身旁。

「你是第一次來這裡吧?」他微微蹙眉,依舊波瀾不驚的張揚神色,「你向前看。」

萬裏山河盡收眼底,攝人心魄的江山美景長圖,雲霧繚繞,壯闊宏偉。

四國之境全在這觀天台上看得清清楚楚。

父親走後,我站在父親剛剛站過的地方,直至日落。

他想把控的太多太多。

父親想要兵權,三股兵力只認趙!

父親不是不想做皇帝,是他做不得。

可若是四國都覆滅為他一人,他自然坐的了皇帝的龍椅。

靖州,欽州,魯州三股重力,靖州他的人出了事,想必也是趙允禮所為,趙允禮未對我說實話。

靖州出事,父親可知是趙允禮用計?

趙允禮定不會讓父親挑起戰事,素來我朝以仁政治天下,與三國更是交好往來。

林嬌若是生子,父親便可棄趙允禮,扶持新皇。

太陽終究落了山,遲暮降臨,陣陣涼風也停了。

林嬌的一瞥一笑都好像復刻了先德妃,著實不太對勁。

第二日我便悄悄走在她身後,她低頭彎腰採摘花瓣的模樣像極了一個人。

冥冥之中彷彿天定,她瞧見了我,向我請安,我拉住她的手摩挲著是她手上的玉鐲。

「皇后可還記得這鐲子是父親何時所贈。」

她嬌羞一笑,毫不猶豫說出來日子。

可那天,我記得,父親未在家中。

我記得那天丟了鐲子,怎麼也找不到。

我那日未問,是未曾將此事聯繫在一起,那日屋裡剩的就只有我分外信任鸞姐姐。

我甩開了她的手,質問她。

「兒時花燈夜,還未出門多少時辰便被逮了回去,我屁股被打得稀碎,鸞告訴我不該招惹十三皇子,母親為了護我,把我關在父親都不知道的地窖裏,可為何不出數月,就被父親發現了此事。我走後,照顧母親的人卻換了,我昔日最愛的鸞姐姐不見了蹤影。」

她手裡的花瓣散落一地。

「你可知這是為什麼?」

「我記得我初遇欒姐姐的時候,與我一般大,卻不曾有我高,又瘦又小躲在母親身後,自小與我玩耍長大,可有一天,見不著她了,確有些思念。」

我在御花園遇到她時,就已經遣散了眾人,我心中有準頭,只是不太確定,可她這些年變化竟是如此的大。

「為什麼?甄覓,我愛他,我愛趙允禮甚久,可憑什麼許親把你許給他。我也是甄家女兒,為何我卻無法如族譜,我叫甄鸞。」

她抬起下巴,怒瞪著我,「我日日夜夜都在學先德妃,我甚至找了江湖遊醫削了骨,父親說,只有像他最重要的人,我才會嫁給他。父親真沒有騙我,你和趙允禮這一生都不會在一起。」

她模樣癲狂,她是父親酒後的禍事,母親慈愛大度,將她養在身旁,但母親身份高貴,骨子裡的官家千金,也不能收她做女。

父親更是對甄鸞毫無父女之情。

可是甄鸞不知,還傻傻的以為這是好事。

我找到趙允禮,告訴他一定要廢后。

我告訴他,林嬌非真林嬌,所謂相似只是為了迎合他。

我當真是急切,我恨不得親手殺了甄鸞。

「她會一直做我的皇后,小覓兒以後不要找她了。」

那我算什麼,偷情後母,自做多情。

「允兒哥,縱使她千般好萬般好,縱使是我與你以無緣分,可她,我定是要管的。」

他會惱我怨我,這天下禍亂不可發生,若當真有一日,她有了允兒哥的孩子,我也定會親自給她灌下絕子湯。

「我會護著她。」他朝我走近,沒有表情,冷淡至極,長身玉立一動不動。

以後我不會再踏入明堂殿一步。

「皇上,今後還是要喚我一聲母后。」

我瞧不清他的表情,我淚眼滂沱,脆弱不堪。

父親為何觀天台讓我知道這麼多事情。

我不該登觀天台,更不該存著僥倖存一點點愛念去找他。

侍女端了杯熱茶進來,我瞧著濕了周身,放下手裡的經書,看向窗外,坐在這裡半晌,竟不知外面下了雨,更有雷電交加。

屋裡點著長燈,我讓侍茶宮女下去,她卻久久未動。

「甄大人託人帶話給奴,讓奴轉告太后娘娘,您母親逝了。」

我來不及披衣,命人備馬,無人動。

我才知趙允禮將我禁足在這洗虔宮。

所有人!所有人……都要負我……

我癱坐在地上,我是太后,誰敢攔我。

皇帝老子算什麼東西。

我披頭散髮衝進雨裏,見裏三層外三層站在禁衛軍。

若是簡單的禁足,不至於如此相對。

是否趙允禮早就知道我母親斃去的消息。

我拽住身旁禁衛去問,問了無言,潑天的雨將我淋透,刺骨冰冷。

開門進來的是全公公,雨水蓋住眼簾,我看不懂他的表情。

「太后患了瘋病,還不趕緊去喊太醫。」

我被壓回了殿內,蜷縮成一團躲在了被子裏。

我不過十八歲的女子,怎麼會鬥得過他們。

我冷笑一聲,閉上眼睛,拔下頭上簪子往喉嚨刺去,卻被壓著手奪去了簪子。

我極力掙扎,叫喊著趙允禮的名字,每個人都是冷漠的看著我。

我記得,這裡所有人皆是趙允禮的人。

他們所做的不過是趙允禮要做的。

我慢慢不在掙扎求救,任由他們將湯水灌入我的口中。

淚水流乾後,我渾身鬆軟,也毫無疼痛,很累很累的閉上了眼睛。

又是一年的深冬,這場雪下得輕柔安靜。

我窩在趙允禮懷裡,捏著酸棗喫。

「天氣寒涼,外面可不能久坐,凍著兒子了。」

我將棗核吐到帕子上,「你原來不是心疼我。」

他抱我起身,我摟緊了他的脖子,他忽然一鬆手,我便往下墜落,我一聲尖叫,急忙忙想著肚子裏的孩子。

睜眼,汗濕整身,原來是夢。

趙允禮坐在我的牀前,我一把抓住了他的衣領,「你為何不讓我看母親。」

「母親已封棺入土多日,我並不知情,甄鞏是故意封鎖消息只告知你一人。」

他還在騙我,我對父親還有什麼可用之處,父親犯不著這樣騙我,若不是他禁錮我在此地,我也許還可以再見一面母親遺容。

他不許我動林嬌,我不動便是。

可是為什麼……

他抱緊了我,我看著他的面龐多有憔悴,身上的烏沉香味道濃烈,我瞬間安靜下來,不再吵鬧。

「如果說,有一天我殺了你父親,你會不會怨我?」

我埋在他的肩膀上,一遍遍的說,他該死。

「小覓兒,你所擔心的都不會有的,繁華盛世會有,安樂自在也會有,這些天,你只需要乖乖的留在洗虔宮內,按時喫藥,按時睡覺。」

他聲音溫柔,我有很多話想去問,可又像剛剛那樣使不上力氣,鬆開了他的肩膀。

他到底……給我喫了什麼。

雨連續下了很多天,我為母親繫上了白帶守孝。

曾經這宮中都是父親的人,我動彈不得,如今都是趙允禮的人,我依然入吾彀中。

這葯喝過會使我昏睡,可由不得我不喝。

「皇上這是為娘娘好。」

我揮手甩開藥,葯碗碎在地上。

侍女跪下來撿拾碎片。

這時我看見地上的血跡,像是已經有了幾日,幹得黑紅,遇見葯汁,又滲到綉緞地毯上。

我記得那日趙允禮臉色蒼白,有氣無力像是在硬撐,那日,他走得匆忙,我又一直沉浸在悲傷中,未能察覺。

我披上衣裳,想去瞧瞧,轉念一想,他現在是否已在林嬌的溫柔鄉裏。

我終是沒敢去,像曾經那樣,扮做小廝去找他。

摔碎的葯碗已經收拾乾淨,端上來新的葯,我一口喝下。

味微苦。

我睡得很沉。

我好像夢見了他,從背後抱著我,解開我的衣帶,褪到肩膀處,有些發涼,我皺了眉,提上了衣袖。

「孝期不可」

他嘆了口氣,解開了綁在我頭髮上的白帶,附在我耳朵上說:「你母親活得好好的。」

我鬆開了緊握著的衣袖,只是夢而已,何必計較。

「你受傷了?為何受傷?禁衛軍沒能護在你周身嗎?」

他安慰道無礙。

說著將我上衣褪去。

「朕只會和你有孩子。」

「有點冷。」

「抱著就不冷了。」

他將被子蒙上,他從上面環抱著我,我想努力看清他的臉,可怎麼也睜不開眼睛。

夢也會這麼真實?

溫熱逐漸變得灼熱,喘息聲逐漸加重。

無法把持,無可奈何。

他拉緊我的胳膊環繞著他的脖子,緊貼著他的胸膛,從小腿處拂過到夾著他的腰身。

「小覓兒,褲子還未褪去……」

聲音欲撩,洋洋盈耳,泉水擊玉。

我著實渾身無力,說著「不要……」

聽見他笑聲入了迷霧之中,終究探了進去。

輕痛感之酸,腿緊了起來,我這才清醒。

我說不出來話,不停的喘息,眼睛看向他的肩膀,白花花的雪絨般一道傷痕,分外刺眼。

我伸手摸去,他倒吸了一口氣,停了下來。

他看出了我的疑問,「救你母親不小心傷著了。你母親沒事,之前是你父親哄騙你的,明日解了你的禁足,帶你去看她。」

他翻身躺下,拉起我的胳膊,「我使不上勁,你坐上來。」

我睡到了宴晝,睜眼便是他守在牀前。

他換了常服,見我醒來,命人給我也拿了一套與他身上穿的顏色相近的常服。

玉白色長衫襯得他格外清明朗,我撫上他的臉,這一切都顯得格外虛幻。

他勾脣一笑,「大局已定,若我再瞞著你,你將離我而去了。」

母親藏在淑華殿內,趙允禮尋了古方日日為母親上藥額角的傷已經大好,可母親依舊癡傻,認不得我。

我已然知足。

淑華殿從未有過正主,一直以來便是母親在居住。

從那日父親從靖州回來,就已經察覺林嬌並非趙允禮軟肋,為時已晚,兵權牢牢掌握在趙允禮手上。

我苦笑一聲,是我猜忌了趙允禮的心思,他不讓我動林嬌也即使護著我,以免受到我父親的迫害。

我被禁足的那些天,多層的禁衛軍護著我的安全,他卻在外面刀山火海,血雨腥風,朝堂變了天,父親的勢力逐漸削薄。

父親放出母親病逝的消息,想再一次以我為要挾,可並未得逞。

所以這每一步他都在計謀以內,我深吸一口氣,握緊拳頭,他其實一直未把我當成自己人。

他是生來的帝王,我卻一直當他是草蟲需護。

父親如何,我已經不想過問,他們之間的權鬥與我無關。

母親送到洗虔宮,我要親自照料。

我剛跨出那一步,突然一軟,昏了過去。

「這幾日喫的葯起了作用。」

我醒來,趙允禮背著手站在跟前,他表情沉重,不同往日見我時的溫柔。

他與太醫的對話也未防著我。

他想讓我假死,這世上再無太后,他要讓我頂替鸞娉成為他的皇后。

我胃裡翻江倒海,倚著身子吐了。

著實噁心,我算什麼,把玩的物件?

做了太后還不夠,還要當皇后?

「鸞娉去了哪裡?」

「她頂撞了你,我殺了她。」

他說起來輕描淡寫,「甄鞏已下馬,她對我沒了用處。」

他坐在我的身側,這一幕有些熟悉,像極了那日父親對著母親的模樣。

「你不要同我講話!」

「你愛的人,我會為你護著,你討厭的人,我會讓他消失,小覓兒,我這樣還窩囊嗎?」

他揮手隱退了宮人,脫掉了鞋襪與外衣,將我擁入懷裡,我渾身都在發抖,我努力讓自己鎮靜。

我歪著頭看他,我的小皇帝長大了,會謀劃,會算計,會眼裡裝著豺狼虎豹。

談事作曲逍遙一生的小王爺已經遠去。

趙允禮帶我去見了父親。

我們去了甄府,生我養我地方,見了生我養我的人。

父親蒼老了許多,自己一人下著棋,披著銀黑相間的頭髮,低垂著眼,趙允禮坐在他的對面,執起白棋下在不遠處。

「這黑棋有一定的位置,白棋再怎麼下也奈何不了黑棋。」

趙允禮淡淡一笑,拎袖擱子,父親怒掀了棋盤。

馬車上,趙允禮摩挲著手裡的兩顆黑棋,「怎麼處置他,你說了算。」

我搖了搖頭,「他做過再多的惡,他再該死,可我見了,骨子裡的血親,我也無法下手。」

父親說的對,他在朝中有一定的地位,不是趙允禮翻手為雲覆手為雨就能做到的,即便朝中親黨清理,但天下百姓誰會相信為民謀利的甄大人會是這樣的人?

他的地位不可撼動。

趙允禮做了朝中的帝王,做不了百姓心裡的王。

我一直未有可信的侍女,出宮一趟,趙允禮在外集上給我挑了一個清白女子給我做貼身侍女。

他不像一個皇帝,像一個為娘子精心打算的夫君,對著那女子仔細盤問,對著賣主更是再三確認。

那女子長得清秀,笑起來也是極溫柔恬靜,還識過一些字,家裡祖祖輩輩女子都是做粗活的,識字是跟著莊子上的先生趴在窗前偷學的。

這些事也是後來她與我講起的。

我為她取了新名,叫榮秀,榮而實者謂之秀。

沒有人知道淑華殿住的已經不是林皇后,重要出席,沒有皇后萬萬不可。

「你不必如此決斷,打入冷宮或是為她找一家素衣嫁了便好,現在連重新立後都沒法說理。」

我不願假死,趙允禮也沒有強求。

多年前,我穿上朝服,帶上鳳冠入住淑華殿,今日為了友使見面,我不得不裝一裝皇后。

我與鸞娉不相似,也未掩面,可不曾有一位大臣官眷面對我有驚色。

多日未參政,熟悉的面目已無多少,這些皆趙允禮的親信吧。

「你是打定了主意,讓我做皇后,你後宮鶯鶯燕燕那麼多,怎麼與他們交代。」

我偷空與趙允禮搭話。

我緊張得不行,他卻悠然自若剝了顆葡萄塞我嘴裡,「剛進貢的,未入冊我便讓人拿來讓你嘗嘗,甜嗎?」

我吐出核包在帕子上扔給了他,答非所問。

「這得多虧太后娘娘那日幫我擇親,我纔有機會換掉人,進宮做朕妃的皆是我的親信,哦,對了,男妃也是,能打得很,見你喜歡,早就配到洗虔宮護著你了。」

他又剝了一顆普通,我扭過頭不想搭理,他硬塞進我的嘴裡,「等你做了朕的皇后,成為朕名正言順的妻子,我必遣散後宮。你若捨不得太后之位,熬個幾年,等朕兩腿一蹬,你還是太后。」

我整理了一下衣裙,自顧倒了杯酒水。

酒水順著我的朝服倒了上去,我故意弄髒了我的衣裳,不加掩飾。

我想借換衣之由不再與他爭執做不做皇后,正準備開口,話卻被他搶了去。

「娘娘的衣裳髒了,好生伺候著換身乾淨的衣裳。」他好像並不意外,平靜的對著榮秀說道。

「不礙事,無需更換。」他大抵是懂了我的意思,一番沉靜。

他不再開口提及此事,手裡卻不停地剝葡萄皮,假笑與大臣說些官場之話。

他知道我不喜強迫,曾經是,現在也是。

我嫁給了先皇,做了多年的太后,如今大臣沒有說辭,可天下百姓也會有些說辭,更何況趙允禮未真正去聚攏百姓的心。

父親雖有野心,卻政績斐然,深受愛戴,他把持朝政這麼多年間,我朝國庫充裕,百姓不曾遭受災害也不曾流離失所。

可有戰爭必然就會有傷亡,必然血流成河,必然萬人悲泣。

席間不少友使歡飲,其樂融融,如若真如父親所言,這副景象怕是再無法看到。

父親太過於狠辣,他的愛民不過是一時為滿足野心罷了。

「趙允禮,你會是一個好皇帝嗎?」

我低著頭看著衣裙,剛剛打濕的地方已經幹了,溢著酒香。

「我做好皇帝的前提是要有一個好皇后。」他拉上我的手,攥緊放到他的手心裡。

「你有個好母后也不是不可。」我抽出我的手。

他落了空,滿眼的失落與陰鬱,下一刻,他起身說了兩個字。

散宴。

羣臣皆跪,呼惶恐。

他走了,高臺之上剩我一人。

大臣們及官眷向我跪安,匆匆忙忙離去。

我看著那盤葡萄,剝得乾淨剔透,我放入口中一顆。

酸澀極了。

我不知該回洗虔宮還是淑華殿,榮秀提及我各國友使還沒有回去,現在當下我是穿著皇后娘娘的朝服,自然不能進入洗虔宮。

去看看母親也好。

淑華殿亮著燈,這麼晚了,母親早該歇息了。

我站在門口躊躇不前,怕是他,又希望是他。

「小覓兒,進來。」

他的聲音沉穩,聽不出半分在宴上的慍怒,我把他當慣了允哥兒,卻忽略了他是個皇帝,他要有威儀鎮壓四方。

我提著心進了門,睜眼便是鳳冠霞帔。

與我十二歲那年不同,這架子上的更為精細,金絲鋪地的紅嫁衣,在燭光下美得不可方物。

趙允禮從裡面走出來攙扶著我母親,母親面頰紅潤,精神氣極佳。

我站在那裡不知作何舉動,為了讓我做他的皇后,連我母親都請了出來。

「這嫁衣極美。」

我只好乖乖就範。

六儀敬上。

四國為證。

我活過的年歲裏,混混僵僵,也沒有活得明白透徹,卻覺得也值了大半。

我嫁過兩次皇帝,當了兩次皇后,怕是哪朝哪代也不曾有我這樣一位女子。

我愛他從頭到尾,他愛我從始至終,我們都不曾放棄罷了。


番外【鸞娉篇】

我也未曾放棄過,可卻未曾善待我。

我見了父親,一攏紫衣,玄紋雲袖,垂著眼眸,坐在高椅上,廳堂內靜得我發抖,他

不曾看我一眼,我知我母已亡,他是我唯一的寄託。

我大膽喊了聲父親,身體不由自主的打顫。

父親未曾有過反應,他身旁的大夫人卻走了上來。

她挽著秀髮,插著一支白玉蘭花釵,月色長裙拖地,她先對我笑了笑,握著我的手,對著父親說:「孩子無辜,既然來到甄家就來陪覓兒作伴吧。」

父親依舊沒有看我一眼,他不喜我。

那個明玉般的夫人一路將我護在懷裡,我見了那個嬌生慣養的妹妹。

她和夫人一樣,笑起來都格外明朗,像雲堆裏的蜜芽。

我躲在夫人身後,我不敢也怕與她站在一起,彷彿被人抽身出來鞭打。

夫人讓她喚我一聲「鸞姐姐。」

她便嬌脆的喊了一聲。

我好似要化在雲堆裏。

她下得一手好棋,卻偏偏不愛刺繡。

我替她上完了所有的刺繡課,交了所有的刺繡作業。

父親最後誇的是她。

父親依舊未看我一眼。

我終於見到父親笑了,可依舊是對著她笑,對著夫人笑。

門外格外熱鬧,聽說宮裡的皇子來府上做客。

只因德妃娘娘與夫人是閨中姐妹。

聽說,給她定了親。

我偷偷去瞧了那個皇子,長得極好看,只是有些瘦弱無神。

挑燈我喊醒了她,今日來的那個皇子叫什麼。

趙允禮,一個病秧子。

我和她都是甄家女兒,她若不喜,我定有機會。

我以為她不喜,可我漸漸發現,趙允禮眼裡只有她。

她開始一句沒一句的提起趙允禮,親切的喊做允哥兒。

她與我說起要給趙允禮放燈,去花燈節。

她並未嚮往日那樣帶我去。

她滿臉喜悅,我卻不想讓她見他。

我告訴了夫人。

夫人卻未說什麼,只叫我管嚴自己的嘴巴。

不巧被父親聽了去。

我想著不過是回來挨罵,直到我跪在父親面前,看著她被當眾打得皮開肉綻,昏死過去,我才明白,父親不想她與趙允禮牽扯至深。

也就在那一夜,夫人與父親發生了衝突,一向溫婉的大夫人摔了碗碟。

我們不過十歲,夫人只當我是單純孩童,依舊信任著我。

夫人讓我照看著你,你在昏睡,疼得流淚,我卻羨慕這樣的疼痛。

沒有人會為我摔一次碗碟。

大概是為了安慰她,父親送了一對玉鐲,價值連城,世間僅有。

我想看一眼,想摸一下,她快速的合上了蓋子,放進了櫃子裏。

她似乎已經忘記了那一次撕心裂肺的痛楚。

我忘不了鐲子的光澤,我取出來,忍不住帶了上去,鐲子有些大差點從手腕上滑落。

我看著鐲子,心裡舒坦踏實,我喜歡這種感覺。

「你喜歡?」

聲音從背後傳來,是父親,我冷汗瞬間流下,他今日明明不在府中。

「這對鐲子本來就有你的一隻。」

父親取下我手腕上的鐲子,包裹著塞進我的懷裡。

父親第一次對我笑了,可我明明很盼望父親對我笑一下,這一次我卻一點都不喜歡。

「你想不想做趙允禮的妻。」

妻是什麼?我不懂,我只知我想靠近他,離他更近一點,就像甄覓一樣。

趙允禮的母妃是趙允禮在宮牆裡的唯一寄託,我只要像她一點,更像她一點,趙允禮就離不開我了。

我日日按父親所說的做,沒人察覺。

當有一天,我提及一句,月月裏,夫人都會將小姐送進地窖裏。

父親突然怒了。

他去了夫人的樓閣,我在別院聽到動靜,哭喊聲。

我心裡竟有一些慰藉,舒適。

後來,父親就帶我走了,將我送到了靖州,他讓我無論如何都要更像德妃。

我等了一年又一年,父親不欺我。

我見到了他。

他比那時更要好看,可眉眼裡多了陰鬱,著實讓人心疼。

他見了我,他震驚的神情轉瞬即逝,很快恢復了平靜。

我不知所措,我有些許話想說給他聽,可我訓練多年只為以後能與他長廝守。

我也見了太后,我萬萬沒想到太后居然是甄覓。

我以為她看見鐲子會認出我,可她只覺得我是父親的親信。

她還是那麼傻,沒有一點長進。

我想去請安,趙允禮卻攔住了我,告訴我,今後不許我去見她。

我便再也沒有向她請過安,所有人都道是皇上憐惜皇后,其實只不過不想讓她參與進來。

當我察覺趙允禮一直都很清醒未被蠱惑,寫信給父親為時已晚,我被控制了。

夜夜宿我宮中的假象,他卻夜夜思念著她。

我承認,無論過了多少年,我依然羨慕她。

他夜夜籌謀劃策,我忍不住倒戈,幫他是我最後一個心願。

可我還是心裡難受,他說起甄覓,眉眼裡有星光,清風霽月。

那你何不告訴她?

他說,我想讓她置身事外,平平淡淡。

我輕笑一聲,淚落。

德妃神韻再也裝不下去。

他說,等所有都結束,定會為我尋一處好人家,安穩度日。

她跟我到了御花園,問我是不是鸞娉,可這重要嗎?

一直以來,他愛的只有她。

我說了狠話,她執意讓趙允禮廢了我。

聽侍女說,他沒有同意。

估計我還是有些用處。

他還是警告了我,不許我動她分毫,告訴我管好自己,話語難聽刺耳。

他的溫柔只對她一人。

幫他是我最後的心願,最終瞞不住父親了,我也是個可扔廢棋。

他也要收網了。

我未等他,我知道我也等不到他。

等他尋一處好人家?

罷了。

黃泉路再找。


【完結】我是史上最年輕太后,現在正被狗皇帝摟懷裡。

我嫁給先皇那年,十二歲。

初來癸水,我驚慌失措的告訴了阿孃,阿孃捂住我的嘴,將我拖進了地窖裏。

地窖裏又濕又冷,點了幾盞紅蠟,彷彿早有準備,有牀有喫食。

大致就是那時落下的病根,每回癸水,腹部都痛得要死。

待癸水走後,阿孃就將我放了出來。

我大有不解,可也不曾去問,只是依照著母親的囑託去做。

終有一日,我聽到上面傳來爭吵聲,我爬上梯子透過縫隙去看。

一向寵愛阿孃的父親揮手將她推倒在地。

阿孃發瘋似的拽著爹爹的腿,爹爹朝著阿孃踹了上去,阿孃被踢出好遠,頭撞上了桌腿,血流不止,昏了過去。

我嚇得從梯子上摔下了來。

我坐在地上,頭頂的蓋子被掀開,刺眼的光讓我忍不住皺眉,我仰頭看去,父親站在那裡,他突然笑了。

那笑,我一輩子都不會忘記。

像發現獵物的豺狼虎豹一樣亢奮,捕捉在手的得意。

次日,我便穿上紅衣。

他們喚我皇后娘娘。

我再也沒有見過阿孃,父親倒是來看過我幾回。

他眼睛裡依舊藏著豺狼虎豹。

他穿著明氅華衣,摩挲著手指上的玉戒,交代我好好照顧皇上。

皇上已經古稀之年,早朝不曾去過一次,日日躺在我的淑華殿裏,他那渾濁的眼睛看我滿是厭惡。

九月十二是我十六歲生辰,我做了幾件新衣,又做了一頂嵌著珍珠的鳳冠,我試戴的時候,宮人傳來消息。

皇上駕崩了。

在我的淑華殿裏。

念皇上遺詔的是父親。

傳給了蘅王。

那個日日閑散留戀花鳥之地的俊郎少年。

他登基之時,我做了慈甄太后,垂簾聽政。

一個十六歲的太后,一個十八歲的皇上。

面對著文武百官,面對著天下百姓,我坐如針氈。

「小覓兒,軟乎極了。」

我試圖掙脫他的懷抱,我每推他一下,他便擁得更緊。

他緊緊貼著我。

有他胸膛的溫熱還有我臉頰上的溫熱。

「皇帝是醉了酒,哀家乏了想去歇息。全公公,快帶皇帝回去……」

我自恃沉穩,且全公公是宮裡的老人,定不會亂說,可我心裡卻始終靜不下來。

「朕……你可曾見朕喫過酒?」

他鬆開了我,輕言軟語的吐息,濕熱的撲在我的臉上。

在今夜。

在洗虔宮內。

在無人知曉還是四面眼線環繞的宮牆裡。

我第一次細緻的看了眼前的少年皇帝。

眸光璀璨,面如滿月,脣啟撩霞。

這樣的一個人,卻和我父親狼狽為奸,甘心情願做一個傀儡皇帝。

我低聲唾罵一句:「狗皇帝!」

我自是知道他聽的清清楚楚,我自是要讓他清醒一番,我早就不是那個同他一起在他母妃身邊戲耍的甄覓。

他該喚我一聲,母后的……

我到底如何又將他惹笑了,他手撫上我的臉,我不禁顫慄。

「朕該罵的,這天下,只有你甄覓一人,無論做什麼,朕都受著。」

我後退一步,頭上的金盞搖不合時宜的響起了脆聲。

他的手懸在空中遲遲沒有放下,苦笑一聲,扭頭離去。

我聽見門關上的那一刻,渾身泄了,腿腳鬆軟。

這不是你我的宮牆,允哥兒安之。

我日日坐立不安,心中忐忑,我生怕父親問起了那夜之事。

卻又不敢不見父親。

生病不適推脫的理由皆已用盡,就剩下臣不可登後宮之檻。

父親還是來了我的洗虔宮,我自作鎮定讓嬤嬤給父親端來了茶點。

「自清平宴後,太后娘娘便身體不適……」

他終究還是提了那夜。

「你瞧這糕點上,畫的精緻,就不知其味如何。」

我深吸一口氣,父親偏偏挑了一塊紅糖化作的鴛鴦纏絲酥。

他咬上一口,就漱了茶水,將剩下的糕放到了碟子裏。

「畫是極好的,味道也是香甜,可這一口下去就已然甜膩,剩下的便喫不得,只得丟掉。」

父親拿出帕子擦了擦手,「看太后娘娘身體康健,那老臣便不多打擾了。」

我自始至終沒有半點話語,父親走後,我命小廚房再不許做鴛鴦纏絲酥,連做酥的師傅我一併罰了。

這是做給父親看的。

我與趙允禮再近一步,怕是要如同這酥一樣,碎的渣都不剩。

父親也怕他的傀儡皇帝有朝一日不得他的控制。

再日上朝,朝中大臣皆讓趙允禮選秀納嬪立後。

我坐在後面,靜靜冷觀著趙允禮推脫搪塞,用盡理由,卻有那麼一絲可愛。

我不禁笑出了聲。

不料卻被他聽了去,他扭頭看向我,清眸溫柔,眼睛裡皆是我。

「愛卿們為朕的後宮之事操心,太后娘娘覺得如何?」

我深吸一口氣,「甚好。」

他的眸中不再溫柔,憤然離去,留我一人面對著眾臣。

他空置後宮早已被議論紛紛。

他的枕邊人更是由不得他做主。

「你父親真的好計謀,自己不去做明面的皇帝,可天下事,事事都要聽他的,全天下皆誇甄大人是良臣。」

「你瘋了!」這句話怎麼能隨意在宮內說出,我連忙捂住他的嘴,我生怕他後面說些更可怕的話。

他伸出手蓋在我的手背上,從他嘴上慢慢移到他的臉上,我又羞又怕,卻依舊掙脫不開。

「小覓兒今日這一身倒是新鮮,且讓朕看得稱心。」

無人敢想,怕是父親也想不到,我穿著太監的衣服偷偷潛到了趙允禮的寢宮。

因我一句「甚好。」

幾日裏都不搭理我,甚至辯駁父親的話語。

我看到父親陰沉的面容,不由得為允哥兒擔起心來。

「你這時候倒好,罵起了父親,當初與父親同流合污的時候怎麼不想想今天。」我捏著嗓子,拉著趙允禮到牀帷後。

唯有那纔算得上安全。

我倆一同坐在地上,熄著燈,他一言不發,我也不曾看清他的表情。

他太久不語,我權當戳破了他的詭心另他語塞。

可我還是心疼他的,趕緊說了找他來的要事。

「選秀之事,我會親力親為,你看不上的,任憑父親安插我也是不會讓她進你的後宮的。」

按我朝,所有適齡未婚配的都要來進行選拔,只是說達官貴人的女兒家可以被舉薦,跳過那幾步的明選。

我來做這個主,明面上嚴格一些,篩去一些父親的人,父親自然無法開口。

只是父親那麼精明,自是知道我所為,自然也有我的懲處。

我在為我心裡的盤算高興,我以為允哥兒自然也會高興。

他點上一支紅蠟,舉到面前,微弱的光讓我看清了他的臉。

他似乎依舊不高興。

他將紅蠟放到一旁,我才憶起我倆已經盤縮在這裡好久,才發覺腿已經酸了。

我撐著地緩緩起身,沒有站穩,一把跌入了趙允禮懷裡,他也就接了個正著。

我去抓旁邊的支撐物,他卻伸開了腿,我在他的懷裡且坐在他的腿上,姿勢羞澀。

「你明明知道,我心裡只有你一人。你明明知道,我為誰做了這個皇帝。你明明什麼都知道,你為何總在裝糊塗!」

他竟落了淚。

在灼光曳曳下,淚滴如金。

我乾笑一聲,竟不知道說些什麼,我以為他放下了。

我從他身上起來時,他猛然將我拽下,我砸在他的身上,他捧起我的臉,我與他對視。

我心竟從未像現在這麼慌過。

他吻了上來。

我其實是知道他下一步要做什麼,可我不曾閃躲,我任由他撬開我的脣,舌齒相交。

不知多久,他鬆開了我。

我喘著氣說:「我穿著太監服來找你,外面要傳你是斷袖了。」

「哪裡有這麼俊俏的太監,就算傳人犬奸……我也不怕。」

「你罵我是狗!」我毫不客氣拍了一臉壞笑的他。

「你這是承認咱倆的姦情了,小覓子。」

我癱在他懷裡,這種景象是我不敢奢望的。算著他已上位兩年,他已不是那個青澀的十八歲少年皇帝,我也不是坐在後位上瑟瑟發抖的甄覓。

熟絡看父親的眼色,熟絡宮內的爾虞我詐,熟絡奢靡縱嬌。

以及……他的背影。

額頭抵在他的肩上,細嗅他身上的的檀香,終究會有一人替我為他掌管後宮,我能做的就是在後面看著他的背影,維護他,敬愛著他。

「我該走了,已是三更天,我還要準備早朝的妝面。」

有些不捨有不能如何。

我走到門口,後面傳來他的聲音,頹圮無力。

「覓兒,你是不是覺得我很窩囊。」

我笑著對他說,「你剛剛也說了,為了我坐上了人不人,鬼不鬼的位置,我如何會瞧你窩囊?」

你是這世上最為我奮不顧身的人。

選秀如期而至。

當我看到門外侯著的秀女中有一排俊美男子時,我愣了一下,便恍然明白,皇帝的斷袖之癖已經傳得挺快的。

貴族侯爵倒也是大膽,連自己兒子都這麼捨得。

他們捨得,我自當不客氣。

這一排男子,我將玉面清秀的男子通通留了下來。

做哀家的兒媳婦服侍哀家。

美極了。

我靠在軟榻上抿了一口茶水,抬眼瞥見趙允禮朝這邊走來,我揉了揉太陽穴,他怎麼突然來了興緻?

「要他們作甚?」

他換下了朝服,穿著金絲玄紋長袍,羊脂玉發簪插入金冠中,他細細打量著我為他選的男子,那些男子站在他的身旁,遜色好幾分。

「不過是掩人耳目罷了。」

我挑眉一笑,想必他也懂我的意思,坐實他斷袖的名聲,我日後也便於用太監身份與他會面。

「姑娘百十餘人就由皇帝親自挑選吧。」

我揮手讓他們靠近趙允禮一些。

他意味深長的看了我一眼,踱步走到美人身邊,雙手背後,認真打量。

「眸若水杏者留。」

「眉不畫而翠者留。」

「頰帶梨渦者留。」

「沒有讀過《女誡》、《女訓》、《女論語》、《女範捷錄》者留。」

「善奕棋者留。」

……

我苦笑不得,這有什麼好同我置氣?

所剩之人寥寥無幾,他搪塞一個理由未曾多說匆匆離開了。

我端起茶又放下,茶已經涼透了,喫不得了。

他倒是爽快過癮了,所剩的幾個與我極其相似的姑娘低著頭,我看著他們的手打顫發抖。

於心不忍不是我的做派。

「這幾個指婚給貴族子弟吧,也算做補償。」

這日後就要熱鬧了。

夜裡,父親身邊的小廝對我身邊的侍女傳來了消息,說我阿孃病重。

進宮五年間,我多少次暗示父親想知道阿孃過得如何,他都悄然迴避我的問題。

若不是這次選妃,我剔掉太多他的人,他也不會把阿孃搬來。

我自恃清醒理智,不會輕舉妄動,可那是阿孃,父親給我一個可以見阿孃的機會。

五年間,母親有沒有人庇護,母親喫得住得可好,父親待母親如何,因我撕破臉皮的關係有沒有緩和……

我越想越急切,我恨不得在這夜深之時駕車回甄府。

父親是給我找了一個萬人說不得我的理由,讓我回家,孝乃天下大義,即使我是尊貴的太后,去看望一下母親也是極為合理的。

省親時,最是麻煩,宮裡派人佈置關防,拉起圍擋,清道、灑水、墊土,確定起坐流程,指示相關人等事宜,父親身著官服接駕,何等風光。

母親靠在牀欄上,身著素衣,披著長發,獃獃的望著窗子,我進門的動靜那麼大,她也未瞧一眼。

五年未叫一聲阿孃,我此刻張不開口,嘴裡乾澀極了。

「夫人,覓兒過得極好。」父親在一旁說。

我身後雜使便跟了八個,更不說侍衛侍女,烏泱泱的擠進了屋子。

我身著金絲絨盤的外氅,戴著金鑲玉千珠繞的發冠,父親的話讓我難以自容,我無論成了什麼,都是阿孃的女兒,自享富貴不該的。

我厲聲讓我身邊的人都出去,屋裡剩我和母親還有父親。

大概是我聲音太過狠厲,母親扭過頭看向我這裡。

我深吸一口氣,眼淚溢出眼眶。

母親額頭猙獰的疤痕讓我無法喘氣。

我紅著眼睛怒瞪父親,我記得那時傷的並不重,好好養護定能恢復。

阿孃是易家嫡長女,陪嫁千金,明媒正娶嫁到甄家的。

父親毫無愧疚之色,他那麼心狠的人,母親頭上的傷對他來說算什麼,他是想讓我看見母親,就要牢牢記得自己的身份!

「甄大人想讓哀家怎麼做?」我咬著牙問他。

他笑了笑,踱步到母親身邊坐下,母親明顯閃躲了一下。

我慌了,曾我見阿孃與他琴瑟和鳴的模樣好讓人羨慕,我也曾想過找一個像父親那樣的夫君。

可自我十二歲起,出了地窖起,就變了。

「小皇帝最是聽我女兒的話,我女兒最是聽她阿孃的話,我派人送進宮一名女子,她要做皇后。」

「她做不得!」趙允禮本就被帶上了腳銬手鏈,如今連皇后都要成父親的人,那豈不是連脖子上都要橫上一把刀。

趙允禮這一生就要掌箍在父親手裡。

我看著母親癡傻的模樣,腹部陣痛得噁心,我渾身無力卻又要挺直腰板站在父親面前。

「她做的成的,不信你瞧著看。」他伸手撫上母親的鬢角,假惺惺的樣子讓我不忍直視。

渾渾噩噩間,我回了宮,面見了趙允禮,他正在作畫,身旁陪著一名女子。

我本未多想,以為是記不得模樣的哪位妃子。

當我走近時,那女子在我耳邊嘀咕了幾句話,我怔住了。

父親的動作竟那麼快。

「我要和皇帝單獨說幾句話,你退下吧。」

我看得真切,那女子離開時,趙允禮目光一直跟隨著她,滿溢溫柔,是不同於我的眼神。

我身為女子,自是明白那種眼神。

父親的話響在耳際,她做的成的。

「小覓兒,我想封林嬌為後。」

我再沒能站穩。

「可她是父親的人!」

「可她同樣是我母后唯一的侄女……」他放下了筆,卻沒敢看我,「她長得好像母親,看見她,我彷彿看見母親在世的時候。」

「她是我的慰藉啊!覓兒。」

他幾近渴求著對我說。

我縱然心疼他,可我真的不想看著他在龜殼裡過活一輩子,或者哪天又憋死在龜殼裡。

我此刻氣的說不出話了,所有話擠在嘴邊,不經腦,對他說:「你就是窩囊,是一個妥妥噹噹的窩囊廢!」

靜了。

他怔住了。

我也是。

我咬咬脣,立刻扭頭出了賢清殿。

他本來就是個逗鳥唱曲的閑散皇子,若是沒父親,他就做個小王爺,有一位賢妻,幾個知心美妾,樂哉一生。

可昨日說為我說過蜜語的人,今日卻維護起了其他女子。

我承認那女子有當年先妃的幾分神韻,甚至要比先妃更有姿色些。

我與他同樣都是掛念母親的人,我又何嘗不清楚他對母妃的感情掛念?

早朝,如父親所願,林嬌做了皇后。

「太后娘娘,我們為何要繞去御花園?」

我貼身侍女很是不解。

自是不想與皇帝碰面。

我這些天躲著他。

他卻未因我的語重而氣惱,日日送些東西到我的洗虔宮來。

聊表孝意。

啊呸!

「今日皇帝送了什麼?」

「回稟太后,今日與往日不同,是些民間的小玩意。」

侍女拿到我面前,我認得,孔明燈。

宮裡是不許點火的,就連孔明燈也是明令禁止的。

「快放起來!」

我連忙讓侍女收了起來,這不是有違宮規嗎?

侍女來報,宮裡的各位娘娘來請安。

我這想起,今日是新妃向我敬茶,向我討喜話的。

林嬌甚是恭敬,安安穩穩的伺候在我的一旁,身後的妃嬪們多有妒忌,為何林嬌能一步登天直接做了皇后。

「哀家記得先德妃是林家獨女,不曾有兄弟姊妹。」

「臣妾是先德妃伯家孫女,自是林家之後,自是先德妃侄女。幼時曾到甄府玩耍過,甄大人贈臣妾一隻鐲子呢。」

她拿起手帕抿了一下鼻尖,好似不經意間露出自己的玉鐲,與我手腕上的正好是一對。

兒時,父親打了一對,贈與我,收在櫃子裏,後來卻少了一隻,父親說贈人了,原來是贈的她。

她故意讓我看到鐲子,意指,她與我同手腕,雖分了左右,但都是甄大人的左右手,不要讓我去難為她。

她故意讓妃嬪們看到鐲子,意指,這皇后之位她做的穩當,沒人可以爭搶,若是同她對立,那便是同皇上對立,同太后對立,亦是同甄大人對立。

我本想讓她下不來檯面,卻被她反了一下。

面子做了就做足罷了。

我喚她上來,親熱的拉起她未帶鐲子的手,趁她放鬆之餘,把我手上的鐲子使點巧勁滑到她手腕上,她愣了一下,手往後縮,我便拉得更緊些。

「以後有勞皇后替哀家照顧好皇帝了,緣分一道橋,哀家便把手上的這隻鐲子賜給你吧。正好,湊成一對。」

她臉色大變,笑盈嬌俏的小臉變得枯榮,結結巴巴的朝我道謝。

我大致也懂了父親的心思。

我如今是個沒有用的廢棋了,再三頂撞使父親拿出他的備棋。

先德妃與母親將我和趙允禮定了娃娃親。

自幼我便知道,我將是趙允禮的妻。

他愛我護我。

我嫁給他父皇那天,從我進門扣禮,我就發現那個緊跟身邊伺候的小太監就是他。

他瘦瘦弱弱,不知哪偷的太監服穿在他身上鬆垮極了。

先皇泡在藥罐子裏,我守了空房,他守了我。

先皇崩的那天,他闖進了淑華殿,拉起我的胳膊,手裡的鳳冠摔在地上。

「走,我帶你走,不管去哪,離開這裡……」他說的很碎很急切又很衝動。

我摔倒在地,走的了嗎?他真是個傻哥哥。

他的幾位哥哥先後出事,狩獵斷了腿,還是體弱多病,無一不被迫害。

他難道不懂什麼緣故嗎?

先皇的遺詔很及時,及時到我還未從地上爬起來,就被賜了毒酒與白綾。

在趙允禮的面前,父親讓我選一樣。

我的生身父親要賜死我。

他說先皇想讓我陪葬。

「我喝下就是了。」

我手裡的毒酒被趙允禮打掉。

父親一副早該如此的表情。

我好像猜到了私下裡父親如何威脅趙允禮的。

趙允禮的軟肋太多太多了。

曾經是我,現在是林嬌。

我讓侍女送了些冷酒過來,「允哥兒,你還喜歡我嗎?」

我自問卻無人來答,熱淚掉進酒杯。

皇帝成了親,我便不必垂簾聽政了。日日睡到鳥鳴,再來幾位妃子向我請安,請安不知真假,朝我說起林嬌的事情時,恨不得嘴裡多塞幾條舌頭。

無非就是皇上日日都宿在皇后娘娘的淑華殿內,皇上賞給皇后娘娘的稀世珍寶,嬪妃只有些月例錢等等。

我跟著點頭,附和道有理有理,皇帝應當雨露均霑。

「可這麼多時日,也不見得皇后娘娘肚子有動靜?」

我定是昨日喫多了御膳房裡的炸糕,上了火,動了火氣,大斥一聲「跪下。」

那小嬪妃嚇得連忙趴下,「太后饒命。」

「掌嘴二十。」

身邊嬤嬤麻利極了,按著她便是打。

其他宮妃接忙跪下,不敢抬頭。

平日裏,我慣著他們來我宮裡說鬧,也是逗趣,可皇嗣之事極容易被父親拿去做了文章。

既然說都說了,也於事無補,早被父親線人聽去了吧。

自從打了小妃子,妃子們來請安便沒有往日那麼熱鬧了,以前嘰嘰喳喳的說笑,如今是我問一句答一句。

太過無趣,我就免了妃嬪們的請安。


我放在公眾號已經完結了。

知乎會慢慢上傳。


我託人給皇帝帶話,妃嬪們該賞賜的自然要賞賜,該翻牌也要翻牌,皇帝陛下萬萬不能偏心。

我又思索一番,覺得該給趙允禮還禮了。

我縱然沒學識,也懂得禮尚往來。

「娘娘,皇上他……」

「如何?」

「皇上生了好大氣,說以後不再往洗虔宮送物件了。」

我挑眉一皺,放下手裡的糕點,氣我打了他媳婦兒

「將他贈的一套靖州瓷瓶送給我打過的欣妃,等等,再送一套纏珠系花簪,胭脂水粉一份都贈予她。」

「皇帝贈的物件,你們看著分給當日受驚嚇的其他娘娘,事給我辦妥當咯,不可出差池,掂量著來。」

做母后的,怎麼能與小輩計較。

「那孔明燈呢?也一併送了嗎?」

上好的竹條,上好的薄紙,可惜了。

先皇謹小慎微,為防心懷不軌之人利用,傳遞消息,明面上卻說是皇牆磚瓦名貴易燃,不可有民間俗物,發現立斬。

自打進了宮,便再也沒有見過。

兒時偷偷瞞著父親,同趙允禮躥到街上去看民間的花燈節,方瞧著黑夜裡火光點點,酷似星辰。

他貴為皇子,受了點責罵,父親編了套說詞派人將他送回宮裡而我卻被父親打得皮開肉綻,那時候不懂得,只是去瞧了燈,貪玩罷了,怎麼父親那般生氣。

曾服侍我的鸞姐姐說,是我不該帶著十三皇子。

「把燈悄悄摧毀,切不可讓人知道。」

突然我聽見一聲驚呼,抬頭看去,侍女捂著嘴巴望著窗外,一臉震驚,我起身拖著衣裙走到窗邊,我看到千千萬萬盞孔明燈升起,夜空晴朗,燈火耀眼,他終究還是做了。

我不再上朝堂,但朝堂上的動靜,我每日都會讓人向我稟報,這麼大一件事,無人來報。

我詢問小廝,可他跪在地上支支吾吾也沒說出個緣由,我剛要張口呵責,身後傳來趙允禮的聲音。

「是朕的意思。」

小廝慌慌張張的退下了,趙允禮擺手散退了我身邊的侍女,只剩我與他站在窗前。

「哀家不過是替皇上整頓一下後宮,欣妃哀家打不得?還要皇帝親自向哀家問責。」

我倆久久不開口,只好我來打破這靜寂。

「朕說過,這天下,只有你甄覓一人做什麼,朕都受著。」

他背著手,未發現我正在注視著他,他身姿挺拔,穿著白色金絲長袍,語氣是一如往日的溫柔。

我笑了笑,「那林嬌呢?如果當日我打的是林嬌。」

他背著的手鬆了一下,又鎮定下來,兩隻手纏著,右手不停捏著左手手指。

他沒有回答我的話,我也不想接著追問,自討苦喫。

我越過他,來到庭院中,月光微涼,心也微涼。

他跟了上來,將身上的黑色棉絨厚氅脫下披在我的身上。

我抬手想取下來,他按著我的手,將我的手攢在他的手裡。

他靠在我的耳朵上說,「我身強體壯,這點涼風算不上什麼,小覓兒送了我甚多的虎鞭,牛鞭,人蔘,枸杞,淫羊藿……」

我連忙捂著他的嘴,不知他瞧得見我臉上暈紅。

「宮裡傳遍了允哥兒夜夜留宿淑華殿,也不見林皇后有動靜。」

他又握上了我的手,把我手從他嘴巴拿開,滿臉賊笑看著我,他模樣好看,一雙笑眼勾人心魄,我耳朵紅熱,低眸不去看他。

突然,他攔腰將我抱起,抱進屋裡,我拚命捶他的背,他是瘋了吧。

「小覓兒,聽話一些,當今皇上不能死於背部碎裂。」

「你不怕甄鞏知道?」

「他被我安排了差事,去了靖州。」他將我放到了牀上,脫掉我的外氅掛在了一旁。

「我身邊皆是我父親的人!」我繼續說,我不想他做錯事。

「我這幾日給你送東西,你當真是隻是送東西嗎?你再放眼瞧瞧,除了已被我們收買的貼身侍女,有哪一個你眼熟的,我早已不動聲色的全換成了我們的人。」

我一愣,坐在牀邊一動不動,看眼前的他得意的模樣。

他在背後的動作,我一概不知,那林嬌!林嬌可是他枕邊人,他有所動作怎麼會瞞住我父親?

這一刻,我有些不認識他了。

最後一盞孔明燈消失在天際。

他吹滅了牀前最後一盞明燈。

「小覓兒,這麼想知道我行不行?」

「你喜歡林嬌,你看林嬌的眼神我是知道的,你……」我推開他,扭頭看向別處,聲音是我不易察覺的委屈,他在想什麼,我完全不知。

他扭過我的下巴,狠狠的吻了上去,又緩緩的離開我的脣尖,聲音粗喘溫柔,「你怎麼那麼話多,你是做了太后,又不是變成了老太婆。」

我又羞又惱,嘴角溢起的笑意,他有沒有看到。

「今天是你的生辰。」我附在他的耳朵邊說道。

他微微一笑,將我拎了起來抱在懷裡,「你還記得?」

除了他母妃,只有我知道,他本是今日出生,不巧撞上了先皇后即先皇的髮妻孩子夭逝,無盡的生孩子的苦痛只得瞞著噎著,待孩子滿月纔敢說了生子,用的理由便是懷胎時喫得好,孩子生出來便大如滿月。

先妃不受寵的。

他便像野生野長。

記得那年的花燈節,我想給他過一個難忘且愉悅的生辰,最後果真難忘了,卻未有愉悅。

「你眼裡沒有光了。」他嘆了一口氣。

我怔了一下,聽他接著說,「這燈是為你放的,朕早早的就處在遠處看著你,你不悲不喜,除了喫驚就是擔憂,我想讓你笑的,可不曾想讓你的眉角更皺。」

「我同你生氣,怨的不是你打了欣妃,是想讓你理理朕,卻不料想你送朕一大堆補品,惹得皇宮上下對朕指指點點,偷偷笑話朕,朕不想理你,可朕又忍不住想你。」

他的臉近在眼前,可他終是娶了林嬌,也終是獨寵了她一人。

這話是真是假,我看不透他的深情。

他也不知我那年花燈後為此付出的代價。

我細想起母親身邊的鸞姐姐一直照顧著我,我出嫁時,父親也未曾讓她跟著我,回家見母親,也未見到她的身影。

「我想向你討一個人?」

他能換掉我身邊的父親眼線,定也能換掉我的貼身侍女,「你可還記得鸞娉姑娘?」

他鬆開了我,將我放到牀上與我一同躺下,他磨蹭扭捏不言語讓我心燥,鸞姐姐到底如何?是否被父親發賣了,我著實猜不出她去了哪裡,我的身邊人也查不出。

他看出了我的不耐煩,又一把攔住了我,將我裹進他的懷裡,「你早晚會見到她的。」

熱氣慢慢包圍著我,他的聲音傳到耳畔,有些低啞又很安心。

我睜著眼睛小聲喊著他的名字,卻沒有聽到回應,抬眸看見他閉上了眼睛,均勻又舒暢的呼吸聲飄到我的心裡。

他今夜未在林嬌那裡過夜,是否不妥,我輕拍了他的肩膀,「小覓兒,亂想什麼呢?我的整顆心都在你這裡放著呢。」

「那……林皇后那裡?」

他沒有搭理我,我咬了咬脣,是我總是放不下,我承認的,是我很在意很在意。

我找不到什麼理由去見林嬌,卻找了理由讓妃嬪們過來,大抵是我送了不少珍寶過去,妃嬪們以為那件事過去了,又看我和氣,嘰嘰喳喳的又向我透露了不少事情。

「皇后娘娘從來不向太后請安,太后也不生氣,皇上也不管。」

我假意笑了笑,抿了一口茶。

「聽說這幾日皇上也不宿在淑華殿了,日日在明堂殿裏批改奏章。」

我嗆了一口茶水,那是日日夜夜揣我入懷,睡得很香甜,清早再翻窗去了明堂殿,換上朝服,神不知鬼不覺。

無人可知,知者封口。

摟著太后睡覺的皇帝,趙允禮是頭一個吧。

我父親從靖州回來的消息傳來,趙允禮也不再來洗虔宮了,日子又變得鬆散多了。

我當初準了林皇后不用來向我請安,現又有些後悔,卻找不來什麼理由,侍女提醒了我,皇后娘娘喜歡黃昏時採摘一些牡丹花瓣與清晨的露水做牡丹花餅。

當今太后為見皇后一面,竟要踩點去御花園守人。

父親剛到京就派人傳來密信,約我到觀天台。

我一個無用的廢棋,不再幹政,也無權無勢,父親與我要說什麼,偏偏選在了女子不可登的觀天台。

他穿著朝服,站在欄杆處,我上了階梯,站在了他的身後。

他喚我一聲乳名,我頓時沒能反應過來,他語氣清冷,背脊挺直未曾看我一眼,他喚我過去站在他的身旁。

「你是第一次來這裡吧?」他微微蹙眉,依舊波瀾不驚的張揚神色,「你向前看。」

萬裏山河盡收眼底,攝人心魄的江山美景長圖,雲霧繚繞,壯闊宏偉。

四國之境全在這觀天台上看得清清楚楚。

父親走後,我站在父親剛剛站過的地方,直至日落。

他想把控的太多太多。

父親想要兵權,三股兵力只認趙!

父親不是不想做皇帝,是他做不得。

可若是四國都覆滅為他一人,他自然坐的了皇帝的龍椅。

靖州,欽州,魯州三股重力,靖州他的人出了事,想必也是趙允禮所為,趙允禮未對我說實話。

靖州出事,父親可知是趙允禮用計?

趙允禮定不會讓父親挑起戰事,素來我朝以仁政治天下,與三國更是交好往來。

林嬌若是生子,父親便可棄趙允禮,扶持新皇。

太陽終究落了山,遲暮降臨,陣陣涼風也停了。

林嬌的一瞥一笑都好像復刻了先德妃,著實不太對勁。

第二日我便悄悄走在她身後,她低頭彎腰採摘花瓣的模樣像極了一個人。

冥冥之中彷彿天定,她瞧見了我,向我請安,我拉住她的手摩挲著是她手上的玉鐲。

「皇后可還記得這鐲子是父親何時所贈。」

她嬌羞一笑,毫不猶豫說出來日子。

可那天,我記得,父親未在家中。

我記得那天丟了鐲子,怎麼也找不到。

我那日未問,是未曾將此事聯繫在一起,那日屋裡剩的就只有我分外信任鸞姐姐。

我甩開了她的手,質問她。

「兒時花燈夜,還未出門多少時辰便被逮了回去,我屁股被打得稀碎,鸞告訴我不該招惹十三皇子,母親為了護我,把我關在父親都不知道的地窖裏,可為何不出數月,就被父親發現了此事。我走後,照顧母親的人卻換了,我昔日最愛的鸞姐姐不見了蹤影。」

她手裡的花瓣散落一地。

「你可知這是為什麼?」

「我記得我初遇欒姐姐的時候,與我一般大,卻不曾有我高,又瘦又小躲在母親身後,自小與我玩耍長大,可有一天,見不著她了,確有些思念。」

我在御花園遇到她時,就已經遣散了眾人,我心中有準頭,只是不太確定,可她這些年變化竟是如此的大。

「為什麼?甄覓,我愛他,我愛趙允禮甚久,可憑什麼許親把你許給他。我也是甄家女兒,為何我卻無法如族譜,我叫甄鸞。」

她抬起下巴,怒瞪著我,「我日日夜夜都在學先德妃,我甚至找了江湖遊醫削了骨,父親說,只有像他最重要的人,我才會嫁給他。父親真沒有騙我,你和趙允禮這一生都不會在一起。」

她模樣癲狂,她是父親酒後的禍事,母親慈愛大度,將她養在身旁,但母親身份高貴,骨子裡的官家千金,也不能收她做女。

父親更是對甄鸞毫無父女之情。

可是甄鸞不知,還傻傻的以為這是好事。

我找到趙允禮,告訴他一定要廢后。

我告訴他,林嬌非真林嬌,所謂相似只是為了迎合他。

我當真是急切,我恨不得親手殺了甄鸞。

「她會一直做我的皇后,小覓兒以後不要找她了。」

那我算什麼,偷情後母,自做多情。

「允兒哥,縱使她千般好萬般好,縱使是我與你以無緣分,可她,我定是要管的。」

他會惱我怨我,這天下禍亂不可發生,若當真有一日,她有了允兒哥的孩子,我也定會親自給她灌下絕子湯。

「我會護著她。」他朝我走近,沒有表情,冷淡至極,長身玉立一動不動。

以後我不會再踏入明堂殿一步。

「皇上,今後還是要喚我一聲母后。」

我瞧不清他的表情,我淚眼滂沱,脆弱不堪。

父親為何觀天台讓我知道這麼多事情。

我不該登觀天台,更不該存著僥倖存一點點愛念去找他。

侍女端了杯熱茶進來,我瞧著濕了周身,放下手裡的經書,看向窗外,坐在這裡半晌,竟不知外面下了雨,更有雷電交加。

屋裡點著長燈,我讓侍茶宮女下去,她卻久久未動。

「甄大人託人帶話給奴,讓奴轉告太后娘娘,您母親逝了。」

我來不及披衣,命人備馬,無人動。

我才知趙允禮將我禁足在這洗虔宮。

所有人!所有人……都要負我……

我癱坐在地上,我是太后,誰敢攔我。

皇帝老子算什麼東西。

我披頭散髮衝進雨裏,見裏三層外三層站在禁衛軍。

若是簡單的禁足,不至於如此相對。

是否趙允禮早就知道我母親斃去的消息。

我拽住身旁禁衛去問,問了無言,潑天的雨將我淋透,刺骨冰冷。

開門進來的是全公公,雨水蓋住眼簾,我看不懂他的表情。

「太后患了瘋病,還不趕緊去喊太醫。」

我被壓回了殿內,蜷縮成一團躲在了被子裏。

我不過十八歲的女子,怎麼會鬥得過他們。

我冷笑一聲,閉上眼睛,拔下頭上簪子往喉嚨刺去,卻被壓著手奪去了簪子。

我極力掙扎,叫喊著趙允禮的名字,每個人都是冷漠的看著我。

我記得,這裡所有人皆是趙允禮的人。

他們所做的不過是趙允禮要做的。

我慢慢不在掙扎求救,任由他們將湯水灌入我的口中。

淚水流乾後,我渾身鬆軟,也毫無疼痛,很累很累的閉上了眼睛。

又是一年的深冬,這場雪下得輕柔安靜。

我窩在趙允禮懷裡,捏著酸棗喫。

「天氣寒涼,外面可不能久坐,凍著兒子了。」

我將棗核吐到帕子上,「你原來不是心疼我。」

他抱我起身,我摟緊了他的脖子,他忽然一鬆手,我便往下墜落,我一聲尖叫,急忙忙想著肚子裏的孩子。

睜眼,汗濕整身,原來是夢。

趙允禮坐在我的牀前,我一把抓住了他的衣領,「你為何不讓我看母親。」

「母親已封棺入土多日,我並不知情,甄鞏是故意封鎖消息只告知你一人。」

他還在騙我,我對父親還有什麼可用之處,父親犯不著這樣騙我,若不是他禁錮我在此地,我也許還可以再見一面母親遺容。

他不許我動林嬌,我不動便是。

可是為什麼……

他抱緊了我,我看著他的面龐多有憔悴,身上的烏沉香味道濃烈,我瞬間安靜下來,不再吵鬧。

「如果說,有一天我殺了你父親,你會不會怨我?」

我埋在他的肩膀上,一遍遍的說,他該死。

「小覓兒,你所擔心的都不會有的,繁華盛世會有,安樂自在也會有,這些天,你只需要乖乖的留在洗虔宮內,按時喫藥,按時睡覺。」

他聲音溫柔,我有很多話想去問,可又像剛剛那樣使不上力氣,鬆開了他的肩膀。

他到底……給我喫了什麼。

雨連續下了很多天,我為母親繫上了白帶守孝。

曾經這宮中都是父親的人,我動彈不得,如今都是趙允禮的人,我依然入吾彀中。

這葯喝過會使我昏睡,可由不得我不喝。

「皇上這是為娘娘好。」

我揮手甩開藥,葯碗碎在地上。

侍女跪下來撿拾碎片。

這時我看見地上的血跡,像是已經有了幾日,幹得黑紅,遇見葯汁,又滲到綉緞地毯上。

我記得那日趙允禮臉色蒼白,有氣無力像是在硬撐,那日,他走得匆忙,我又一直沉浸在悲傷中,未能察覺。

我披上衣裳,想去瞧瞧,轉念一想,他現在是否已在林嬌的溫柔鄉裏。

我終是沒敢去,像曾經那樣,扮做小廝去找他。

摔碎的葯碗已經收拾乾淨,端上來新的葯,我一口喝下。

味微苦。

我睡得很沉。

我好像夢見了他,從背後抱著我,解開我的衣帶,褪到肩膀處,有些發涼,我皺了眉,提上了衣袖。

「孝期不可」

他嘆了口氣,解開了綁在我頭髮上的白帶,附在我耳朵上說:「你母親活得好好的。」

我鬆開了緊握著的衣袖,只是夢而已,何必計較。

「你受傷了?為何受傷?禁衛軍沒能護在你周身嗎?」

他安慰道無礙。

說著將我上衣褪去。

「朕只會和你有孩子。」

「有點冷。」

「抱著就不冷了。」

他將被子蒙上,他從上面環抱著我,我想努力看清他的臉,可怎麼也睜不開眼睛。

夢也會這麼真實?

溫熱逐漸變得灼熱,喘息聲逐漸加重。

無法把持,無可奈何。

他拉緊我的胳膊環繞著他的脖子,緊貼著他的胸膛,從小腿處拂過到夾著他的腰身。

「小覓兒,褲子還未褪去……」

聲音欲撩,洋洋盈耳,泉水擊玉。

我著實渾身無力,說著「不要……」

聽見他笑聲入了迷霧之中,終究探了進去。

輕痛感之酸,腿緊了起來,我這才清醒。

我說不出來話,不停的喘息,眼睛看向他的肩膀,白花花的雪絨般一道傷痕,分外刺眼。

我伸手摸去,他倒吸了一口氣,停了下來。

他看出了我的疑問,「救你母親不小心傷著了。你母親沒事,之前是你父親哄騙你的,明日解了你的禁足,帶你去看她。」

他翻身躺下,拉起我的胳膊,「我使不上勁,你坐上來。」

我睡到了宴晝,睜眼便是他守在牀前。

他換了常服,見我醒來,命人給我也拿了一套與他身上穿的顏色相近的常服。

玉白色長衫襯得他格外清明朗,我撫上他的臉,這一切都顯得格外虛幻。

他勾脣一笑,「大局已定,若我再瞞著你,你將離我而去了。」

母親藏在淑華殿內,趙允禮尋了古方日日為母親上藥額角的傷已經大好,可母親依舊癡傻,認不得我。

我已然知足。

淑華殿從未有過正主,一直以來便是母親在居住。

從那日父親從靖州回來,就已經察覺林嬌並非趙允禮軟肋,為時已晚,兵權牢牢掌握在趙允禮手上。

我苦笑一聲,是我猜忌了趙允禮的心思,他不讓我動林嬌也即使護著我,以免受到我父親的迫害。

我被禁足的那些天,多層的禁衛軍護著我的安全,他卻在外面刀山火海,血雨腥風,朝堂變了天,父親的勢力逐漸削薄。

父親放出母親病逝的消息,想再一次以我為要挾,可並未得逞。

所以這每一步他都在計謀以內,我深吸一口氣,握緊拳頭,他其實一直未把我當成自己人。

他是生來的帝王,我卻一直當他是草蟲需護。

父親如何,我已經不想過問,他們之間的權鬥與我無關。

母親送到洗虔宮,我要親自照料。

我剛跨出那一步,突然一軟,昏了過去。

「這幾日喫的葯起了作用。」

我醒來,趙允禮背著手站在跟前,他表情沉重,不同往日見我時的溫柔。

他與太醫的對話也未防著我。

他想讓我假死,這世上再無太后,他要讓我頂替鸞娉成為他的皇后。

我胃裡翻江倒海,倚著身子吐了。

著實噁心,我算什麼,把玩的物件?

做了太后還不夠,還要當皇后?

「鸞娉去了哪裡?」

「她頂撞了你,我殺了她。」

他說起來輕描淡寫,「甄鞏已下馬,她對我沒了用處。」

他坐在我的身側,這一幕有些熟悉,像極了那日父親對著母親的模樣。

「你不要同我講話!」

「你愛的人,我會為你護著,你討厭的人,我會讓他消失,小覓兒,我這樣還窩囊嗎?」

他揮手隱退了宮人,脫掉了鞋襪與外衣,將我擁入懷裡,我渾身都在發抖,我努力讓自己鎮靜。

我歪著頭看他,我的小皇帝長大了,會謀劃,會算計,會眼裡裝著豺狼虎豹。

談事作曲逍遙一生的小王爺已經遠去。

趙允禮帶我去見了父親。

我們去了甄府,生我養我地方,見了生我養我的人。

父親蒼老了許多,自己一人下著棋,披著銀黑相間的頭髮,低垂著眼,趙允禮坐在他的對面,執起白棋下在不遠處。

「這黑棋有一定的位置,白棋再怎麼下也奈何不了黑棋。」

趙允禮淡淡一笑,拎袖擱子,父親怒掀了棋盤。

馬車上,趙允禮摩挲著手裡的兩顆黑棋,「怎麼處置他,你說了算。」

我搖了搖頭,「他做過再多的惡,他再該死,可我見了,骨子裡的血親,我也無法下手。」

父親說的對,他在朝中有一定的地位,不是趙允禮翻手為雲覆手為雨就能做到的,即便朝中親黨清理,但天下百姓誰會相信為民謀利的甄大人會是這樣的人?

他的地位不可撼動。

趙允禮做了朝中的帝王,做不了百姓心裡的王。

我一直未有可信的侍女,出宮一趟,趙允禮在外集上給我挑了一個清白女子給我做貼身侍女。

他不像一個皇帝,像一個為娘子精心打算的夫君,對著那女子仔細盤問,對著賣主更是再三確認。

那女子長得清秀,笑起來也是極溫柔恬靜,還識過一些字,家裡祖祖輩輩女子都是做粗活的,識字是跟著莊子上的先生趴在窗前偷學的。

這些事也是後來她與我講起的。

我為她取了新名,叫榮秀,榮而實者謂之秀。

沒有人知道淑華殿住的已經不是林皇后,重要出席,沒有皇后萬萬不可。

「你不必如此決斷,打入冷宮或是為她找一家素衣嫁了便好,現在連重新立後都沒法說理。」

我不願假死,趙允禮也沒有強求。

多年前,我穿上朝服,帶上鳳冠入住淑華殿,今日為了友使見面,我不得不裝一裝皇后。

我與鸞娉不相似,也未掩面,可不曾有一位大臣官眷面對我有驚色。

多日未參政,熟悉的面目已無多少,這些皆趙允禮的親信吧。

「你是打定了主意,讓我做皇后,你後宮鶯鶯燕燕那麼多,怎麼與他們交代。」

我偷空與趙允禮搭話。

我緊張得不行,他卻悠然自若剝了顆葡萄塞我嘴裡,「剛進貢的,未入冊我便讓人拿來讓你嘗嘗,甜嗎?」

我吐出核包在帕子上扔給了他,答非所問。

「這得多虧太后娘娘那日幫我擇親,我纔有機會換掉人,進宮做朕妃的皆是我的親信,哦,對了,男妃也是,能打得很,見你喜歡,早就配到洗虔宮護著你了。」

他又剝了一顆普通,我扭過頭不想搭理,他硬塞進我的嘴裡,「等你做了朕的皇后,成為朕名正言順的妻子,我必遣散後宮。你若捨不得太后之位,熬個幾年,等朕兩腿一蹬,你還是太后。」

我整理了一下衣裙,自顧倒了杯酒水。

酒水順著我的朝服倒了上去,我故意弄髒了我的衣裳,不加掩飾。

我想借換衣之由不再與他爭執做不做皇后,正準備開口,話卻被他搶了去。

「娘娘的衣裳髒了,好生伺候著換身乾淨的衣裳。」他好像並不意外,平靜的對著榮秀說道。

「不礙事,無需更換。」他大抵是懂了我的意思,一番沉靜。

他不再開口提及此事,手裡卻不停地剝葡萄皮,假笑與大臣說些官場之話。

他知道我不喜強迫,曾經是,現在也是。

我嫁給了先皇,做了多年的太后,如今大臣沒有說辭,可天下百姓也會有些說辭,更何況趙允禮未真正去聚攏百姓的心。

父親雖有野心,卻政績斐然,深受愛戴,他把持朝政這麼多年間,我朝國庫充裕,百姓不曾遭受災害也不曾流離失所。

可有戰爭必然就會有傷亡,必然血流成河,必然萬人悲泣。

席間不少友使歡飲,其樂融融,如若真如父親所言,這副景象怕是再無法看到。

父親太過於狠辣,他的愛民不過是一時為滿足野心罷了。

「趙允禮,你會是一個好皇帝嗎?」

我低著頭看著衣裙,剛剛打濕的地方已經幹了,溢著酒香。

「我做好皇帝的前提是要有一個好皇后。」他拉上我的手,攥緊放到他的手心裡。

「你有個好母后也不是不可。」我抽出我的手。

他落了空,滿眼的失落與陰鬱,下一刻,他起身說了兩個字。

散宴。

羣臣皆跪,呼惶恐。

他走了,高臺之上剩我一人。

大臣們及官眷向我跪安,匆匆忙忙離去。

我看著那盤葡萄,剝得乾淨剔透,我放入口中一顆。

酸澀極了。

我不知該回洗虔宮還是淑華殿,榮秀提及我各國友使還沒有回去,現在當下我是穿著皇后娘娘的朝服,自然不能進入洗虔宮。

去看看母親也好。

淑華殿亮著燈,這麼晚了,母親早該歇息了。

我站在門口躊躇不前,怕是他,又希望是他。

「小覓兒,進來。」

他的聲音沉穩,聽不出半分在宴上的慍怒,我把他當慣了允哥兒,卻忽略了他是個皇帝,他要有威儀鎮壓四方。

我提著心進了門,睜眼便是鳳冠霞帔。

與我十二歲那年不同,這架子上的更為精細,金絲鋪地的紅嫁衣,在燭光下美得不可方物。

趙允禮從裡面走出來攙扶著我母親,母親面頰紅潤,精神氣極佳。

我站在那裡不知作何舉動,為了讓我做他的皇后,連我母親都請了出來。

「這嫁衣極美。」

我只好乖乖就範。

六儀敬上。

四國為證。

我活過的年歲裏,混混僵僵,也沒有活得明白透徹,卻覺得也值了大半。

我嫁過兩次皇帝,當了兩次皇后,怕是哪朝哪代也不曾有我這樣一位女子。

我愛他從頭到尾,他愛我從始至終,我們都不曾放棄罷了。


番外【鸞娉篇】

我也未曾放棄過,可卻未曾善待我。

我見了父親,一攏紫衣,玄紋雲袖,垂著眼眸,坐在高椅上,廳堂內靜得我發抖,他

不曾看我一眼,我知我母已亡,他是我唯一的寄託。

我大膽喊了聲父親,身體不由自主的打顫。

父親未曾有過反應,他身旁的大夫人卻走了上來。

她挽著秀髮,插著一支白玉蘭花釵,月色長裙拖地,她先對我笑了笑,握著我的手,對著父親說:「孩子無辜,既然來到甄家就來陪覓兒作伴吧。」

父親依舊沒有看我一眼,他不喜我。

那個明玉般的夫人一路將我護在懷裡,我見了那個嬌生慣養的妹妹。

她和夫人一樣,笑起來都格外明朗,像雲堆裏的蜜芽。

我躲在夫人身後,我不敢也怕與她站在一起,彷彿被人抽身出來鞭打。

夫人讓她喚我一聲「鸞姐姐。」

她便嬌脆的喊了一聲。

我好似要化在雲堆裏。

她下得一手好棋,卻偏偏不愛刺繡。

我替她上完了所有的刺繡課,交了所有的刺繡作業。

父親最後誇的是她。

父親依舊未看我一眼。

我終於見到父親笑了,可依舊是對著她笑,對著夫人笑。

門外格外熱鬧,聽說宮裡的皇子來府上做客。

只因德妃娘娘與夫人是閨中姐妹。

聽說,給她定了親。

我偷偷去瞧了那個皇子,長得極好看,只是有些瘦弱無神。

挑燈我喊醒了她,今日來的那個皇子叫什麼。

趙允禮,一個病秧子。

我和她都是甄家女兒,她若不喜,我定有機會。

我以為她不喜,可我漸漸發現,趙允禮眼裡只有她。

她開始一句沒一句的提起趙允禮,親切的喊做允哥兒。

她與我說起要給趙允禮放燈,去花燈節。

她並未嚮往日那樣帶我去。

她滿臉喜悅,我卻不想讓她見他。

我告訴了夫人。

夫人卻未說什麼,只叫我管嚴自己的嘴巴。

不巧被父親聽了去。

我想著不過是回來挨罵,直到我跪在父親面前,看著她被當眾打得皮開肉綻,昏死過去,我才明白,父親不想她與趙允禮牽扯至深。

也就在那一夜,夫人與父親發生了衝突,一向溫婉的大夫人摔了碗碟。

我們不過十歲,夫人只當我是單純孩童,依舊信任著我。

夫人讓我照看著你,你在昏睡,疼得流淚,我卻羨慕這樣的疼痛。

沒有人會為我摔一次碗碟。

大概是為了安慰她,父親送了一對玉鐲,價值連城,世間僅有。

我想看一眼,想摸一下,她快速的合上了蓋子,放進了櫃子裏。

她似乎已經忘記了那一次撕心裂肺的痛楚。

我忘不了鐲子的光澤,我取出來,忍不住帶了上去,鐲子有些大差點從手腕上滑落。

我看著鐲子,心裡舒坦踏實,我喜歡這種感覺。

「你喜歡?」

聲音從背後傳來,是父親,我冷汗瞬間流下,他今日明明不在府中。

「這對鐲子本來就有你的一隻。」

父親取下我手腕上的鐲子,包裹著塞進我的懷裡。

父親第一次對我笑了,可我明明很盼望父親對我笑一下,這一次我卻一點都不喜歡。

「你想不想做趙允禮的妻。」

妻是什麼?我不懂,我只知我想靠近他,離他更近一點,就像甄覓一樣。

趙允禮的母妃是趙允禮在宮牆裡的唯一寄託,我只要像她一點,更像她一點,趙允禮就離不開我了。

我日日按父親所說的做,沒人察覺。

當有一天,我提及一句,月月裏,夫人都會將小姐送進地窖裏。

父親突然怒了。

他去了夫人的樓閣,我在別院聽到動靜,哭喊聲。

我心裡竟有一些慰藉,舒適。

後來,父親就帶我走了,將我送到了靖州,他讓我無論如何都要更像德妃。

我等了一年又一年,父親不欺我。

我見到了他。

他比那時更要好看,可眉眼裡多了陰鬱,著實讓人心疼。

他見了我,他震驚的神情轉瞬即逝,很快恢復了平靜。

我不知所措,我有些許話想說給他聽,可我訓練多年只為以後能與他長廝守。

我也見了太后,我萬萬沒想到太后居然是甄覓。

我以為她看見鐲子會認出我,可她只覺得我是父親的親信。

她還是那麼傻,沒有一點長進。

我想去請安,趙允禮卻攔住了我,告訴我,今後不許我去見她。

我便再也沒有向她請過安,所有人都道是皇上憐惜皇后,其實只不過不想讓她參與進來。

當我察覺趙允禮一直都很清醒未被蠱惑,寫信給父親為時已晚,我被控制了。

夜夜宿我宮中的假象,他卻夜夜思念著她。

我承認,無論過了多少年,我依然羨慕她。

他夜夜籌謀劃策,我忍不住倒戈,幫他是我最後一個心願。

可我還是心裡難受,他說起甄覓,眉眼裡有星光,清風霽月。

那你何不告訴她?

他說,我想讓她置身事外,平平淡淡。

我輕笑一聲,淚落。

德妃神韻再也裝不下去。

他說,等所有都結束,定會為我尋一處好人家,安穩度日。

她跟我到了御花園,問我是不是鸞娉,可這重要嗎?

一直以來,他愛的只有她。

我說了狠話,她執意讓趙允禮廢了我。

聽侍女說,他沒有同意。

估計我還是有些用處。

他還是警告了我,不許我動她分毫,告訴我管好自己,話語難聽刺耳。

他的溫柔只對她一人。

幫他是我最後的心願,最終瞞不住父親了,我也是個可扔廢棋。

他也要收網了。

我未等他,我知道我也等不到他。

等他尋一處好人家?

罷了。

黃泉路再找。


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