▎葯明康德內容團隊編輯

　　如果讓你模仿大猩猩，你會怎麼做？一個典型的動作就是用兩隻手輪流快速拍打胸口，敲出嘭嘭嘭打鼓一般的聲音。

　　對就是這樣

　　雄性大猩猩雙手捶胸的形象可謂深入人心。但它們為什麼愛捶胸呢？人們猜測，這是為了交流某些信息，不過究竟傳達了什麼信息，一直還沒有人知道確切的答案。

　　現在，盧安達火山國家公園的野生山地大猩猩（Gorilla beringei beringei）向科學家吐露了它們捶胸的祕密。

　　這項研究發表在《自然》旗下的《科學報告》（Scientific Reports），由德國馬克斯·普朗克演化人類學研究所（Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology）的Edward Wright博士領銜。

　　從2014年1月到2016年7月，研究人員觀察了由Dian Fossey大猩猩基金會（Dian Fossey Gorilla Fund International）監管的25隻野生成年雄性銀背大猩猩，記錄下500多次捶胸事件。

　　他們錄下其中6頭大猩猩的捶胸聲音，測量不同大猩猩每次捶胸的節奏和持續時間，捶胸發出的聲音頻率等。與此同時，他們通過照片測量這些大猩猩的肩寬，以確定不同大猩猩的體型。

　　分析了這些測量數據後，他們發現，「山地大猩猩通過捶胸可以可靠地傳達體型信息」。具體來說，體型大的雄性，捶胸時持續發出更低頻的聲音。研究人員推測，這可能與它們身體的共鳴腔較大有關。

　　研究人員還注意到，在雌性大猩猩發情期間，雄性捶胸更頻繁，因此捶胸發出的聲音可能是求偶時重要的體型展示，一方面吸引雌性，一方面嚇唬情敵。

　　有趣的是，這些大猩猩的捶胸節奏和時長與體型無關，並不是體型越大捶得越久。每隻大猩猩的捶胸節奏更像是一種個性標籤，持續時長和次數因「猩」而異。研究人員分析，個體化的節拍可以讓其他大猩猩區分出捶胸的具體是誰。

　　科學家們最後總結說，山地大猩猩生活在植被茂密的熱帶森林，有時即便距離很近也看不到彼此，而捶打胸部為它們傳達出重要的個體信息，用來互相交流。