1911 年,一所學校在屈辱之上建立了。按照《辛丑條約》,清政府應當向美國支付「賠款」,而西奧多·羅斯福決定從其中撥出部分款項,用於興辦學校。學校採用美式教材和教學方法,就連主建築群,也是仿照美國弗吉尼亞大學的設計。這所學校所培養了大量留美人才,被非官方地稱呼為「留美預備學校」。這個梗,一直被玩到今天。有個段子說,如果第六教學樓被炸了,那麼美國的科技將會倒退十年。
這所學校在建校早期也並不夠「理工」,王國維、陳寅恪、趙元任等人文大師曾在此任教,也走出了錢鍾書、楊絳、季羨林、梁實秋這樣的知名校友。隨著院系調整,這所全科目綜合類大學才變成僅有八個工程系的工程技術大學,而這一變化至今依然製造著流行文化中的「理工男」標籤。
這所學校的同學們,從建校早期就習慣於做費力不討好的事情。反正是留美預備嘛,腳底抹油便是了,為什麼要建設這個國家?反正有傳統嘛,吃點救濟糧,是「不忘初心」。但看看事實,就會發現這樣的聲音從來沒有成為主流。
所有能飛起來的,全跟西北工業大學有關;所有能潛下水的,全跟哈爾濱工程大學有關;所有帶履帶的,全跟解放軍裝甲兵學院有關;所有帶炮的,全跟南京理工有關;所有帶大號無線電天線的,都跟國防科大有關。
以上幾所大學,在197x年之前,全部都是同一所大學下面的某一個院系而已,而這個集合了大半個中國國防高校的史上最牛 x 的軍校叫——哈軍工。校長陳賡 李雲龍的旅長。