經歷了賽季初新人手感的起伏和調侃,莫蘭特成功在44場之後把自己定點投射的得分效率,維持到了優於聯盟81%球員的優秀線,而優於聯盟57%球員的陣地戰運球跳投,已經能擺弄兩下子撤步或是面對蹲坑直接干拔。
像庫里和歐文這種風格的控衛,哪怕33歲了,抬手射出一記Logo三分或者在內線轉了270度拉杆後橫眉嗔目,你還是覺得他們像20出頭的年輕人一樣球風張揚;而克里斯保羅這類宗匠,就算是在他速度最電閃雷鳴的黃蜂時期,在場上彎腰指揮,也像一個浸潤十年的小老頭。
莫蘭特有趣就有趣在,他的跑跳、對抗、爆發,拉杆時的創造力,是歐文威少羅斯們烈火燎原的風格,但小技巧、節奏和快慢交錯那一下子的把握,又讓你覺得他血里混了點克里斯保羅或者德隆威廉姆斯。一個穿著花襯衫,耳朵上打著三個耳洞,渾身浸著大吉嶺茶香水味的人朝你迎面走來,摘下太陽鏡卻是一個40歲大叔的臉——就是這種感覺。
不得不說,當你看到特雷楊和莫蘭特時,你會由衷的期望,這兩個人各自的優點和長處,能交匯混合一下。二年級的特雷楊,是站在所有前輩控衛的肩膀上,避開一切彎路提前點滿了所有現代控衛要加的技能點的超級進攻機器,射程、行進間拋射、出球和持球投,唯一欠的就是身材帶來的防守隱患和強行對抗。
一年級的莫蘭特,組織、突破、運動能力和防守端潛力都是上品,但偏生長距離投籃的後續發展是職業生涯的最大未知數。一項技能,在NBA分四個等級,作為戰術終端和主要進攻手段的「武器」(庫里)、作為對方防守布置中需要專門花資源戒備的「威脅」(丹尼格林的三分)、被針對性防守後能做出回應的「懲罰」(勒布朗的三分)、以及乾脆無視掉的「弱點」(本西蒙斯的三分)。
莫蘭特定點和運球投的效率逐漸回升,三分命中率也基本穩定,但產量平平,三分線內的中遠距離跳投不忍卒睹——17英尺以內優於聯盟39%,17英尺以上的長兩分更是只有16%。撐死了剛剛從「弱點」邁入「懲罰」的門檻,幾乎可以想見季後賽會遇上什麼類型的防擋拆策略。