共情並不是簡單的「情商」問題,它具有神經基礎, 且受到多種因素的調節, 如遺傳、年齡和環境等。共情涉及到的特異性腦區主要有IFG、腦島和ACC; 認知共情的特異性腦區主要是vmPFC。此外,家庭成員的特質、父母教養方式、學校教育和人際關係等環境因素都會影響共情反應和共情能力的發展。
從實際生活來看,共情能力高的人,外界普遍認為情商會比較高,但是高共情能力也容易導致情緒敏感和社交上的疲倦。一個人的共情能力能夠通過後天培養去提高,但是也存在相當一部分「天生」的因素和「客觀」的因素在發揮作用。遺傳因素和成長環境因素是我們所不能干預的,因此並不是所有的「沒有同情心」的行為都應該受到指責,有些人就是沒有共情的能力。