雖然北極燕鷗看上去就和一般燕鷗一樣很柔弱,但它們的個性卻是很強的,有非凡的飛行能力和強烈的領地意識,這個在北極苔原上尤為明顯。當北極燕鷗在北極夏天在苔原上築巢繁殖下一代的時候,會遇到北極熊、北極狐等獵食動物的騷擾,這個時候北極燕鷗就會從空中俯衝攻擊,目標是頭部和眼睛,且攻擊效率極高,所以連北極狐和北極熊都不太會貿然去偷蛋或者抓雛鳥。這個可以去看一下BBC的紀錄片,比如《冰凍星球》,裡面就有介紹北極燕鷗攻擊北極熊的片段。
北極燕鷗的壽命一般在20-30年,曾經有鳥類學家觀察到34年的北極燕鷗(通過環志)。如果算每年平均飛行遷徙的距離在4萬公里,乘上25年,那就是至少100萬公里,絕對是所有野生動物中飛行距離的王者。