在中國神話歷史中,玉皇大帝的名號是比較晚出現,原為古代昊天上帝,到宋朝時,由宋真宗為高上玉帝加尊號曰「太上開天執符御歷含真體道昊天玉皇上帝」,為極尊貴特殊的大道聖尊,是眾神佛之領袖。玉帝爺統領三界六道十方內外,還統御法界的佛仙,管理天地萬物的興隆衰敗、吉凶禍福、果位任免。昔發廣大願合道利濟一切,為諸神、真、佛、至、聖賢人之師。萬神朝禮,五帝(五方五老)司迎。煉就迴風混合之大道,成就無上道果帝位。居彌羅天,權大化。得玉清元始秘授赤字玉文而開天執符,主承太上無極大道之法旨而含真御歷。金闕四御輔化,北極四聖佐護,神霄九宸大帝所拱衛。妙相莊嚴,法身無上,統御諸天,統領萬神,主宰天地,開化萬天,行天之道,布天之德,造化萬物,濟度群生,權衡三界,統御萬靈,而無量度人,為天界至尊之神,萬天至尊主宰。上帝在無上三天,為諸天之尊,萬象群仙,無不臣者。常升金殿,殿之光明,照於帝身,身之光明,照於金殿,光明通徹,無所不照,故為通明殿。諸天帝君,萬靈侍衛,仙眾梵佛,悉來朝謁,仰視其殿,惟見大光明中,上帝儼然。仙班既退,光明徧徹諸天。