在歷史上,為了搞清太陽的能量來說,科學家們先後提出過多種假設,其中當然包括燃燒這種方式。但是隨著我們對地球的年齡和大小知道之後,才發現,無論哪種方式都無法解決太陽以如此大的能量連續釋放幾十億年那麼長久。直到人們發現了原子內部的秘密之後,立即將這種可以產生巨大能量的物理過程應用到太陽的能源中。經過反覆的演算後發現這種能量完全可以滿足太陽的能量釋放,在隨後的觀測數據中,也不斷證實了理論計算的準確性。
如今我們已經比較清楚的知道了太陽及其他恆星的能量來源,在恆星巨大的質量之下,所產生的引力會讓其核心區域產生巨大的壓力和溫度,當溫度超過1000萬度的時候,就滿足了產生聚變反應的條件。而我們的太陽根據觀測和計算得出的數據,太陽核心溫度可以達到1500萬度,因此,聚變反應在太陽的核心區域是持續進行著的。