NBA是籃球聖地，能在其中擁有一席之地的，無一不是個中佼佼者。要成這為羣人中的領頭羊，更是好手中的好手。用總裁喜歡說的話就是“全明星中的全明星”。

　　就連主教練更是如此。全世界只提供30個NBA主教練的席位，個個都是萬裏挑一的存在。而要力壓同儕，成為“最佳主教練”，更是得有拿得出手的輝煌戰績。

　　在NBA歷史上，只有一個“最佳主教練”在當年沒打進季後賽，那人就是李華士。

　　1999-2000賽季，當了幾年電視評論員的李維士第一次接過教鞭，成為魔術的主教練，那時的他僅僅38歲。那一年他們只取得41勝41負的成績，可以說是不及格大學士，而且球隊還沒進季後賽。令人意外的是，李維士卻成為“最佳主教練”。

　　並非那一年沒競爭者。想想看就知道，2000年是湖人三連冠的第一年，“OK組合”橫行天下，“禪師”菲爾-積遜開創他的第二個王朝，聯盟中無可直攖其鋒者。

　　湖人取得全聯盟最佳的67勝15負的驚人戰績。也許是湖人陣容當時太過強大了，以至於人們想當然地忽視了積遜的作用。在“最佳主教練”的評選中，積遜只得了7票，而李維士卻得了60票，毫無爭議地成為最佳。

　　評委們也許有同情弱者的心理，但這不是主要的。那一年魔術雖然沒進季後賽，但在倒數第二場還有機會，而最終41勝41負的戰績，對於一個第一年執教的主教練來說，已經難能可貴。

　　不僅教練是新人，球員也是一羣“新秀”。魔術那一年的陣容中，都是一些毛頭小夥子：新秀兩個，二年級生6個，三年級生5個。

　　拿到這樣一手牌，就好像打“鬥地主”全是3、4、5這樣的數字牌，連一個“頭像”都看不到。

　　李維士“螺螄殼裏做道場”，只能硬著頭皮上。他的正選陣容中，最有經驗的是博-奧特洛和戴路巖士唐，能在場上寫詩的約翰-阿馬巫師打第二年，賓華萊士也只是第三年，就連新秀麥格提也得到5場的正選機會。

　　這樣的陣容，沒有一個強點，魔術靠的只能是整體進攻。一個賽季下來，5人平均得分上雙，另外還有4人平均得了8分以上，全隊12個人得了6分以上。

　　魔術拚到常規賽倒數第二場才繳械，失去了進季後賽的機會。李維士讓一支本來可能是墊底的球隊變得異常團結，給許多球隊製造麻煩。常規賽雖然兩次都敗給湖人，但其中有一場將湖人逼進了加時。

　　倒數第二場，他們打的是“三個火槍手”領銜的公鹿，勝者就能拿到門票。最終魔術以83-85惜負，李維士跟球員們都在更衣室裏哭得跟小孩一樣。李維士認為專家們低估了魔術，他們本應該進入季後賽，可惜所有的努力付諸東流。在他成為“最佳主教練”時，他還很不爽，“現在仍有失敗的苦澀感，”他說，“我更希望在印第安那（季後賽賽場）接受這個獎。”

　　有人為積遜鳴不平，取得隊史第二好的戰績仍丟了頭銜。不過評委們對積遜難免有“審美疲勞”，而且積遜戰績雖好，但隊中好手如雲，他職業生涯從沒帶過像魔術這樣的爛隊。那一年，讓任何其他教練去帶魔術，估計都不能取得那樣的成績。

　　李維士征服了評委們，這一次不再論資排輩。他也成為那種開局就是巔峯的玩家，“新秀”賽季成為最佳後，再也沒有如願過。就自2008年帶塞爾特人奪冠，也沒能成為“最佳教練”。

　　在NBA歷史上，只有一個“最佳教練”戰績比李維士還差。那是1967年的公牛教練雷德-卡爾，他只取得38勝48負的戰績。不過當年的聯盟總共只有10支球隊，8支能進季後賽，所以公牛還是能更進一步。當然，首輪就0-3被橫掃了。

　　另一個以41勝41負成為“最佳主教練”的是著名的胡比-布朗，他在1978年執教鷹隊時成功做到。

　　李維士以“新秀”的身份成為最佳，是史上第五人。他用人自有一套，不像很多教練那樣墨守成規，而是經常進行調整，找出最適合的組合。離開魔術後，他在塞爾特人組成“三巨頭”的第一年就奪冠，終於成為功勳教頭。

　　而如今在快艇，“裏團長”第一次打這麼富餘的仗，這賽季雄心勃勃。3月11日，快艇擊敗勇士，李維士取得執教生涯第938場勝利，在NBA排名第11位，超過了“紅衣主教”奧爾巴赫。

　　要不是新冠來襲，李維士的快艇還將揚帆前行。按照往年的賽季，如果順利的話，快艇已經在西岸決賽，或者已經進了總決賽。

　　（吳哥）