鼻行動物棲息於南太平洋的哈伊艾愛羣島，該島遍生熱帶植物，分佈着許多特異的生物羣落。

　　1941年，瑞典人諭姆維斯特登上哈伊艾愛羣島，在島上他發現了很多從未見過和聽說過的怪物，它們頭朝下用鼻子走路。他的這一發現轟動了科學界。不久後國際生物考察團來到此島，專門考察這些怪物。

　　在島上，科學家共發現14科189種鼻行動物。最大的鼻行動物叫暴君鼻行獸，身長1.7米以上，有4個鼻子，頭朝下用4個鼻子走路，捕食獵物相當兇狠。

　　科學家們認定，這些鼻行動物屬胎生哺乳動物。它們的祖先很可能是食蟲類動物，在特殊的地理環境下，走了一條超進化的道路。迄今世界上發現鼻行動物的只有此島。

　　遺憾的是1957年南太平洋的一次核試驗，使該島下沉，鼻行動物也隨之滅絕了，連一個活標本也沒留下。而有關鼻行動物的種種謎團，科學家還都沒來得及揭開。

　　鼻行動物的最顯著特徵是它們的鼻子構造極爲特殊。有的鼻行動物只有一個鼻子，有的則有4個或更多的鼻子。它們的鼻子千奇百怪，有的像柱子，有的像喇叭，還有的像蝸牛。鼻子在鼻行動物的生活中起着第一位的作用，不但可以用來爬行、跳躍，還能用來捕捉蟲子。

　　由於四肢的行走功能已經被鼻子替代，因此鼻行動物的四肢已逐漸退化。鼻行動物的後腿有的退化成兩條短小的贅物，有的則完全退化了;前腿作爲把握器官依然存在，但也很少使用。

　　此外，它們的尾巴也很發達。有的尾巴比身體還長，能夠套取食物;有的尾巴帶有毒鉤，能夠攻擊敵人。