「北京為世界上古樹最多之都會，尤多遼、金、元、明以來之古柏。盤根錯節，蒼翠彌天，斧刀所赦，歷劫不磨。滿京城洋洋大觀的古樹，的確是京城餓一大特色。」這句話是中國近代國畫大師徐悲鴻對北京古柏的讚美，而地壇公園的168株古樹當中，便有許多這樣的古柏分布在齋宮的周圍，且大部分古柏的樹齡已經超過300年，而其中的獨臂將軍柏、大將軍柏等更是吸引了眾多的中外遊客與之合抱留影。其中獨臂將軍柏干圍3.16米，因屢遭創傷，獨存一臂卻屹立不倒，依然挺拔蔥翠；大將軍柏大將軍柏5.15米，需要三個人以上的合抱才可以抱住。

而地壇里有這麼多的柏樹，是因為種植柏樹不光可以起到綠化的作用，更是為了去迎合中國古人的禮儀制度。孔子曰：「歲寒而知松柏之後凋。」柏樹以它長青的針葉與長壽的生命與皇家祭壇相得益彰，可以完美表達統治者對「江山永固，萬代千秋」的寄託。另外，《周禮》中也明確規定要在廟壇旁植樹，起到「尊而識之，使民望即見敬之」的作用，甚至連種植的樹木品種都是有特別規定的。想想看，這些飽經滄桑、蔽日蔭天的高大樹木與廟宇的神聖森嚴的氛圍也是相得益彰的。