歐預賽小組賽首輪對陣捷克的比賽，斯特林上演帽子戲法幫助三獅軍團以5比0的比分大勝對手，曼城邊鋒成爲溫布利最耀眼的那顆星。《天空體育》記者亞當-貝特（Adam Bate）認爲，在經歷長時間的歷練之後，斯特林目前已經成爲世界上最好的球員之一......

斯特林終於等到了自己應得的掌聲，在爲英格蘭出戰45場比賽僅僅打進兩球的情況下，他代表國家隊在過去3場比賽裏已經打進5球。在曼城球迷意識到斯特林已經成爲世界上最好球員之一一段時間後，三獅軍團球迷開始有了同樣的看法。

如果曼城本賽季能夠成功衛冕英超冠軍的話，即使剩餘的賽季里斯特林在聯賽中顆粒無收，他依然能夠和阿圭羅成爲繼C羅之後在球隊衛冕成功的情況下，兩個賽季都能夠在聯賽中至少貢獻15球的球員。這意味着進入新世紀以來，只有他們三人能夠實現這樣的壯舉。

以斯特林不得不忍受的批評，這將是一個非常顯著的成就。斯科爾斯曾嘲笑斯特林的射門功力，即使英格蘭在俄羅斯世界盃上有着令人印象深刻的發揮，斯特林依然被一些人所批評。人們經常將注意力放在了他不能做到的事情上，而不是他能夠做到的事情上。但是，斯特林是如何做到這些事情呢？

現在是時候談論一下斯特林的天賦了。很多人都會指出他在速度和盤帶方面的過人之處，另外一些人則爭論稱，在曼城這樣一支極爲優秀的球隊中，任何球員都可以破門得分。但是，這樣的特質和環境並不能單獨解釋斯特林目前的破門效率。比如，斯特林取得一粒進球花費的時間要比薩內和馬赫雷斯少得多。他正在做到其他一些人沒能做到的事情。

斯特林是靈活跑位和球場智慧的典範。他學會了每次在合適的時間出現在合適的位置。這是一個關於天賦和後天努力的故事，毫無疑問，斯特林是一位很有天賦的球員，但只有多年來在訓練場上不斷的刻苦訓練，他的天賦才能開花結果。

在一段視頻裏，瓜迪奧拉教斯特林如何進行創造空間的精妙跑位，他和阿爾特塔在訓練場上進行配合，這是一個非常美妙的訓練體驗。瓜迪奧拉稱：“我們非常注重最後一個動作，在終結進攻的最後時刻，我們需要在三四米的空間裏有着合適的跑位。”

沒有人會否認瓜迪奧拉對於細節的關注在斯特林進步過程中的作用，但是將主教練作爲斯特林“救星”的想法是非常危險的，過度誇大瓜迪奧拉的影響力意味着斯特林本人付出的努力被忽視。曾在利物浦執教斯特林的羅傑斯稱他是一位最容易執教的球員，原因之一就是英格蘭邊鋒是球隊中最爲聰明的球員之一。

即使在十幾歲的時候，斯特林已經踢過邊翼衛和10號位置。自那之後，作爲球隊的突破尖刀，他曾出任過邊鋒、二前鋒和僞九號，他比大多數人都能夠更快領會主教練的想法。早在2014年的時候，時任利物浦主帥羅傑斯就曾表示：“由於斯特林的戰術智慧，我們在他身上能夠有多個選擇，他的頭腦中有着非常清晰的想法。”

索斯蓋特稱斯特林的韌勁讓他脫穎而出，但曼城主帥瓜迪奧拉對於斯特林的優點能夠列出很長的清單。本賽季初，瓜迪奧拉表示：“斯特林突破犀利，速度奇快，非常聰明，充滿戰鬥精神和雄心，而且經常能夠發揮出決定性作用。他能夠出任兩個邊路，也能夠出任中路位置，他能夠在對手中場和後防線之間的空當接球，並且能夠在面對對手後衛的時候展示出自己的侵略性。”

通過不懈的努力和獲得成功的決心，斯特林克服了自己在對手球門面前的尷尬。統計數據顯示，斯特林的射門效率已經有了明顯的提升。在利物浦的最後一個賽季，斯特林在英超中取得7粒進球，這要遠遠低於他所獲得的得分機會。在曼城的處子賽季也就是佩萊格里尼執教藍月亮的最後一個賽季，在斯特林身上發生的故事大致相同。瓜迪奧拉到來之後的第一個賽季，斯特林的射門能力有了一些提升，但現在情況發生了巨大的變化。

上賽季，斯特林在16個預期進球機會中取得了18粒進球，本賽季，他的進步更加明顯，他在11個預期進球機會中取得了15粒進球。數據顯示，斯特林遠非一個糟糕的終結者，相反他是一位非常出色的終結者，在紙面上，他在這方面甚至比阿圭羅做得還要好。

在被問及斯特林身上發生了什麼樣的變化時，瓜迪奧拉回應道：“他的頭腦。我來到曼城的第一個賽季，斯特林在對手球門前顯得有些害怕。他會去觀察將球傳給誰。”但現在呢，在去年10月對陣西班牙梅開二度之後，索斯蓋特在上週五再次強調斯特林在對手球門前變得更加果斷。索斯蓋特說：“斯特林不會去額外觸球，在射門之前他不會等待半秒或者一毫秒的時間。”

但是，這並不是一個斯特林變成一位更加出色終結者的故事。即使他的射門能力沒有任何提高，他依然能夠比之前取得更多的進球。這是因爲在進球數量方面，一名球員的終結能力遠非最大的決定因素，這關乎你在合適的位置進行射門。射門數量比射門能力更能反映出進球數量，很少有球員能夠像斯特林那樣經常出現在射門位置。

斯特林最近解釋稱：“我儘量讓自己能夠出現在禁區裏，這是我現在主要出現的位置。”正如人們說過的那樣，斯特林能夠做到這一步就已經成功了80%，他做到了這樣的事情。過去兩個賽季的英超賽場，只有利物浦的薩拉赫比斯特林有着更多在對手禁區內的觸球次數。在這段時間裏，薩拉赫的進球數量正好也處在英超榜首。

斯特林將精力集中於出現在更爲危險、距離對手球門更近的位置，這影響了他的射門習慣，他在禁區內的射門數量逐年上升。更爲重要的是，他在六碼區的射門數量也大幅提升。在溫布利首開紀錄的進球展示出斯特林如鬼魅般尋找空間的罕見能力，當後門柱位置出現這樣的機會時，射門能力就顯得沒有那麼重要了。

瓜迪奧拉說：“當斯特林在面對對手門將時不再思考，他總能帶來進球。”這裏一個具有諷刺意味的事實是，斯特林是一位對於自己的比賽有着很多想法的球員，但他在沒有時間進行思考時卻有着最高的進球效率。即便如此，他對比賽的思考讓人印象深刻，這也是他爲什麼能夠走到這一步的原因之一。

什麼是天才？這個詞是定義一個人在某一特定的領域有着非凡的才能。斯特林總是能夠在合適的時間出現在合適的地點無疑是一種非凡的才能。