從上圖可以看到，美國大學在泰晤士世界大學排名前200的學校數量呈現下降趨勢，公立大學的下降尤為明顯，2011年至2015年，雖然公立大學在Top200的數量有所波動，但都大於私立大學的數量，但在2016年中，Top200的公立大學數量被私立大學數量超越，雖然Top200中公立大學數量在2018年有所回升，但只是比私立大學數量高出了1所，2018年在Top200的美國學校有五分之二的學校(29/62)名次有所下降，而這29所名次下降的學校中有16所是公立大學，公立大學的衰退之勢較為明顯。

根據U.S.News排名，美國公立大學Top10中有5所就是加州大學系統，那麼讓我們先來看看作為美國公立大學代表的加州大學伯克利分校，在2004年，加州大學伯克利分校的世界排名是第2名，僅次於哈佛大學，但時隔6年之後，加州大學在2011年的排名變成了第8名，此後學校的世界排名趨勢持續下跌，在最新公布的2018年的世界大學排名中，加州大學伯克利分校排名18，早已跌出Top10之外；而加州大學洛杉磯分校從2011年的11名跌到了2018年的15名，弗吉利亞大學在世界大學排名中也從2011年的72名跌到了113名，已經不在Top100之列，加州大學聖塔芭芭拉分校從2011年的29名跌到了2018年的53名，加州大學歐文分校從2011年的49名在2018年跌到了99名，曾經在2016年的世界排名中跌出了Top100，這些知名的公立大學世界排名都下降了，這絕非偶然！但反觀私立學校，世界大學排名的Top20中，有15所是美國的大學，但公立大學只有加州大學伯克利分校和加州大學洛杉磯分校這2所，且都在Top10之外，其餘的13所都是私立大學。

公立大學衰退原因

我們認為主要的原因有兩個方面，第一是其他國家的教育水平有所提高，這未必是壞事；第二是美國政府對公立大學財務支持的減少。

其他國家的教育水平提高

首先我們來看第一個方面，近年來中國在科技經濟等方面的進步是世界有目共睹的，但不僅如此，教育進步也很明顯，單看中國大學的世界排名變化，2017到2018年中，沒有排名倒退的情況，北京大學更是從2016年的42名升到了2018年的27名，清華大學從2016年的47名上升到了2018年的30名，中國科技大學更是從2016年的Top200以外進步到了2018年的116名，有望進入Top100，另外復旦大學，南京大學，上海交通大學，浙江大學也都在Top200以內，進步明顯，此外華中科技大學在2018年的排名首次達到了350-400區間。看完中國的Top500的學校變化，接下來我們看看與美國同屬於歐洲的英國大學情況如何。

可以看到英國世界排名Top200中間的學校雖然下降明顯，但是靠前和靠後的學校均呈現出積極的變化，而泰晤士世界大學排名Top200中，美國大學排名下降的正是Top200靠前和靠後的學校；其他地區如香港的學校也非常積極，泰晤士Top200的學校排名全部上升，而澳大利亞的學校在泰晤士世界大學排名上表現比較平穩，Top200的學校中，澳大利亞的大學排名上升的有3所，平均上升了8名，下降的有5所，平均下降了4名，可以發現各國對教育都還是很重視的。

美國政府對公立大學財務支持減少

我們從上圖來看一下美國政府歷年來對U.S.News的Top220的公立學校的撥款情況，可以發現這些公立學校的每人每年繳納的學雜費用是持續上升的，2011年時，學校每個人每年得到的政府撥款與學費幾乎持平，但隨著學費的不斷上升，政府給公立學校的撥款卻並沒有同步上升，甚至在2012年和2013年學生得到的政府撥款較2011年還分別下降了6.42%和4.90%，2014年每人得到的政府撥款略有回升，但和2011年持平，2015年雖然有所漲，但2011-2015年每人得到的政府撥款也只上漲了5.48%，而相應的每人每年學費的上漲幅度卻達到了29.29%；我們從政府給學校總撥款的平均值也可以看出，政府給公立學校的撥款在2012年下降後，雖然有所回升，但只比2011年的撥款高出了4.09%。

為了更具體的看到學校的變化情況，我們選了U.S.News的Top50公立學校，可以看到加州大學伯克利分校從2011年到2012年每人得到的政府撥款下降之後，雖然緩慢上升，但仍然低於2011年的撥款水平，總的來說還是下降了，而其他的Top50的公立院校例如加州大學洛杉磯分校，弗吉利亞大學，密歇根大學等都與加州大學伯克利分校的情況類似，而在經過通貨膨脹調整之後發現，每名公立大學學生享有的政府撥款實際上下降了17%，總的來說，雖然2012年-2015年政府撥款有所回升，但美國政府對公立大學卻是越來越吝嗇，但實際上2015年到2016年間僅U.S.News上的公立大學的總註冊在校全日制學生人數就比私立大學要多190.10%。更令人擔憂的是美國現任總統特朗普對公立大學的態度並不友好，2017年5月，特朗普政府發布了2018年的美國財務預算，再次大幅削減科研經費。美國的研發能力一度處於世界領先水平，大部分得益於美國大學的研究所，然而近年來，美國公立學校，尤其是中西部地區的公立大學卻因為資金不足，不得不面臨削減教育和研究支出的局面

當今世界的發展日新月異，美國大部分的科技成果都來自於大學的實驗室，然而現在這些實驗室卻面臨著不小的危機。2008年金融危機以來，通貨膨脹日益加深，美國聯邦政府的研究基金卻在大幅度減少。到2017年，特朗普政府又提議削減近十億國家科學基金（NSF）和國家衛生研究院（NIH）的科研預算，這使得公立大學更加吃不消。

要改變公立大學衰退的趨勢，最重要的還是政府要對中西部的科研型院校給予足夠重視。如果沒有政府的支持，以上三種方式也不會帶來太大的改變。林肯總統創立了美國公立大學體系，後來的發展讓這一體系成為了全世界的榜樣，也曾使美國在世界科學、科技和經濟方面處於領先地位。而如今這一體系卻成了不被政府重視的那一個，這實在令人痛心。大學科研的損失也許不像道路和鐵道交通系統的衰退那樣，有直接明顯的影響，但是這一損失卻是更加嚴重和難以恢復的。

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