羽毛帝國的誕生？安地斯與亞馬遜的交錯
圖片不是現代漫畫，而是歐洲人初抵南美洲時，繪製的印加統治者畫像，明顯的羽毛裝飾是畫中人一大特色。這個 2018 年的論文認為，南美洲最早國家的誕生，或許和羽毛息息相關。羽毛！？
The influence of Amazonia on state formation in the ancient Andes
安地斯地區，位於靠近太平洋側的南美洲，超過 14000 年前就有人類活動，不過一般認為，安地斯高地區要一直到約 1400 年前，才形成具有相當規模的大型國家，也就是瓦里帝國（Wari Empire）。瓦里政權大概建立於公元 600 年，或許能算是美洲第一個帝國，一直延續到公元 1000 年以後。（年代大約等於位於中部美洲的馬雅，古典期中期到古典終結期之際）
短篇 秘魯海岸15000年前已有人居，他們技術簡單，菜單多元
瓦里位於相對孤立的南美洲，不是交流頻繁的歐亞大陸，本身又是建國先驅，沒有更早或外地的模仿對象。瓦里帝國如何興起，是很有趣的問題。擺在更大的脈絡中看，「國家如何誕生？」，是學術界長期關心的重要問題之一。
以瓦里來說，它的軍武味道很重，顯然與武士精英脫不了關係。不過論文作者認為除惹軍事元素之外，瓦里的誕生很可能受到外來影響，特別是其東邊的鄰居－亞馬遜。至今我們對古代的亞馬遜仍不是非常明瞭，不過由蛛絲馬跡看來，Arawak 語的擴張，是影響整個古早亞馬遜地區的大事。
Arawak 語的擴張，可能始於 2500 年前，隨後衍生而成廣大的貿易網；經歷一千年後，在 1500 年前左右，Arawak 擴張到達亞馬遜的西側邊界，與安地斯高地區直接接壤，雙方有惹互動的機會。而 Arawak 來到安地斯附近的一百年後，安地斯地區的第一個帝國，瓦里成立。
論文認為，安地斯的國家的誕生，多少受到亞馬遜影響。其中可能牽涉到人口遷徙，以及貨物交流。考古記錄看來，有不少物品在雙邊流通，論文特別強調羽毛的關鍵。
瓦里，以及其後的奇穆（Chimú）、印加，都非常重視羽毛。華麗的羽毛是財富，美麗的裝飾品，權勢的象徵，有頭有臉的人出門，人人都要配備羽毛飾品。然而安地斯高地，本地鳥類的羽毛色彩單調，只有黑、白；太平洋岸倒是有綠色羽毛，但是更華美多元的貨色，紅、黃、藍羽毛，都要由亞馬遜進口（或是進口活鳥自己養殖，但是這方面所知仍很有限）。
論文推論（其實有些跳 tone），安地斯對於羽毛的需求，是促進瓦里建國的關鍵之一，姑且稱作：奢侈品貿易建國論。然而至今為止證據仍十分有限。
先不管建國黨是不是真的也是羽毛黨，一項關鍵在於年代。瓦里以後的安地斯地區，和亞馬遜之間屢屢有貿易來往，長期進口不少鳥類和羽毛，應該可以肯定，但是比瓦里更早，安地斯與亞馬遜雙邊的交流程度如何，目前仍不清楚。安地斯的古早羽毛，至今已知數目不少，不過多半缺乏定年。少數研究中，大部分樣本年代都處於瓦里之後，2 件之前的樣本，卻都是白色羽毛，很可能並非來自亞馬遜。
來自亞馬遜的羽毛，在瓦里、奇穆、印加這些安地斯帝國的文化中，扮演重要的角色；不過這類影響力，是否在帝國形成以前就已經存在，仍需更多研究才能分曉。
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