相對來說，半生緣是張愛玲最淺顯易懂的作品，看起來也輕鬆（這種輕鬆指的不是情節）。比較不惜筆墨，不像其他作品，往往一句話就要回味良久，文學性相對較高，如短篇小說《封鎖》，可能並不是每個人都能看懂。

這種淺顯，也體現在了其作品的影視劇改編上，半生緣的電視劇相對來說還是比較成功的，雖然有些改動較原著來說不是很合理。電影版大牌雲集，然而並不好看，所有的細節都沒有演出來，只是把故事說了一遍。而其他作品的改編都很失敗，《紅玫瑰與白玫瑰》只有電影，非常難看。《傾城之戀》電影版和電視劇版都不怎麼樣，電影版發哥是亮點，電視版陳數是亮點，兩人如果同時代生，能合作就好了，前提是有能把傾城之戀拍好的導演。《金鎖記》更不用說，除了人物名字，幾乎和原著毫無聯繫。

究其原因，張愛玲的作品文筆非常簡練，經常寥寥數筆就能刻畫出栩栩如生的人物，改編難度非常大。另一方面，有些作品人物性格比較扭曲，如七巧；有些情節比價驚世駭俗，如《沉香屑》系列缺乏性教育的年輕姑娘害死了丈夫，《心經》中女兒愛上爸爸等，想想都沒法搬上熒幕。

但即使是比較「平庸」《半生緣》，其高度也是很多作家一生也難以企及的。這仍舊是一部非常好看的小說。

真正平庸的是後期的一些作品，如《小艾》《創世紀》《忘不了》等，不是張迷的人可能都沒有聽說過吧。