巴西航天實力如何？
巴西航天工業
巴西在 1969 年成立了本國第一家專門太空相關技術的航天機構：巴西航天研究中心。以發展探空火箭和彈道導彈技術為起點的巴西航天開始嶄露頭角。一開始，巴西人發展得還算順利。
巴西發展的4款Sonda系列探空火箭。從左至右依次為：Sonda I、 II、III 和IV。
巴西的Sonda I 探空火箭雖然在1965到1966年期間進行了9次發射，但是沒有任何一枚到過太空。
Sonda II總重為400千克，為Sonda I的4倍，其最大飛行高度達到了180千米，能夠進入太空。巴西人從這款火箭開始，正式踏上了太空探索的道路。
Sonda III是一款二級火箭，總重為1.5噸。最大飛行高度能夠達到600千米。自從1976來完成了她的首次發射之後，一直到2002年，這款火箭依然是巴西人探索航天技術的重要手段。但是，這個進度實在是不夠理想。要知道，同為發展中國家的中國已經在1970年將人造地球衛星送上了太空。而巴西此時還處在用探空火箭摸索的階段。
Sonda IV看起來就更像是一枚運載火箭了（實際上依然是一枚沒有入軌能力的探空火箭）。該火箭總重達到了7.2噸，直徑1.01米，總長11米，能夠飛到距離地面800千米的太空中。
之後，巴西又開發了VS-30和VS-40探空火箭。1997年4月28日，該型火箭首次發射，達到了 128 千米的高度。VS-30的發射現場有較高的觀賞性，火箭飛行穩定，且成功率較高。
VS-40探空火箭。巴西人造了3枚這樣的火箭。這種9.5米長，直徑1.01米，重6.8噸的二級火箭的成功表明巴西人熟練掌握了用固體火箭進行亞軌道飛行的技術。雖然在這些年期間，人類已經登上了月球，金星和火星上也留下了探測器的足跡，國際空間站的建設計劃已經提上了日程。而巴西航天依然處於只能摸一下高，難以送載荷入軌的水平。
巴西人經過多年的努力之後，終於下定決心挑戰發射人造地球衛星的任務了。他們研製了自己的運載火箭VLS。VLS火箭，高19.5 米，直徑1.01米，重50.7噸，設計近地軌道運載能力為380千克。
開始造本國獨立自主的人造衛星
（巴西人造衛星）
1997年11月2日12時25分00秒，裝載了一顆150千克重的SCD-2A環境數據收集衛星的VLS運載火箭發射了！然而，之後火箭並未按照人們設想的那樣將衛星送入預定軌道。實際上，有1台發動機在升空後不久就開始失去推力。火箭開始向一側偏斜。為了避免火箭給地面帶來不可挽回的損失，工程師們只得在火箭起飛65秒後啟動了自毀程序。36年的努力，如今卻換來了一次失敗的發射。
（91999年，不氣餒的巴西人再次準備用VLS火箭發射衛星。這一次，他們在火箭里搭載了一顆SACI-2氣象環境衛星。1999年12月11日18時25分，火箭成功發射。然而，在飛行過程中（起飛後3分25秒），火箭失去了控制，工程師們又一次啟動了自毀程序。又失敗了！
時間到了2003年，這一次他們準備第三次挑戰發射衛星的任務。而且，計劃在這次發射中實現一箭雙星。這一枚VLS火箭中搭載了一顆SATEC技術驗證衛星和一顆UNOSAT-1號研究生納衛星。2003年8月22日16時30分（當地時間下午1點30分），VLS一切準備就緒。彷彿，用不了多久，800多名軍方人員和航天工程師就能夠見證第一枚由南半球國家自主研發的火箭將衛星送入軌道了。火箭點火了！突然！爆炸發生了！VLS火箭並沒有衝上天空，而是在接連不斷的爆炸聲中變為好幾個耀眼的大火球！1996年才建成的VLS火箭吊裝和測試塔架被烈火焚毀，扭曲猙獰地躺倒在地。這次爆炸事故，導致21人死亡，20人重傷。死亡的21人，大多是自上世紀80年代開始就一直致力於巴西航天事業的資深工程師，其中有11人是有關火箭發射場系統和總體設計的頂級工程師。巴西第一顆人造衛星可能由本國航天中心運用本國運載火箭發射升空的，巴西航天實力是值得懷疑的，需要本國向外界證明運用運載火箭獨立自主發射人造衛星的實力。
2014年12月7日，中巴地球資源衛星04星在太原衛星發射中心由長征4號乙火箭成功發射升空。
2015年巴西在國際空間站釋放了一顆人造衛星。
巴西載人航天
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