日本愛知縣豐橋市的豐橋綜合動植物公園中,有2頭非常喜歡與人親近的白犀牛。當飼養員呼喚它們的名字時,它們走過來靠近的樣子就像狗狗一樣。然而,這般喜歡人類的背後,卻有着異常悲慘的過去。

“Tandy、Tom,到這兒來”。

在負責飼養它們的大橋秀一的呼喚下,兩頭體重超過2噸的龐然大物緩慢地走近。大橋,表示“它們十分喜歡人類,想被撫摸。只要摸摸它們,它們就會一直乖乖地待在身邊”。

雌性白犀牛名叫Tandy、雄性的叫Tom。它們於1992年來到公園,年齡分別爲1歲半和2歲。兩頭白犀牛的母親均遭到偷獵者殺害,之後被南非森林管理人員保護起來。

據悉,在被保護時,Tom背上還有傷,來到公園後,還持續接受了一段時間的治療。

偷獵者的目標是白犀牛的犀牛角,這是緣於犀牛角磨成粉後飲下便能治癒疾病這一迷信。犀牛角因此在黑市上被高價交易。偷獵者盯上的都是成熟的個體,幼崽則被放置不管。

在仍與父母一同生活的時期便受到保護的Tandy和Tom,被人類一手養大。爲此,在據稱容易與人類親近的白犀中,這2頭也尤爲喜歡人類,讓來園者撫摸它們的“犀Touch”,也成爲了該園的最爲受歡迎的活動。

據悉,一同被養大的2頭之間沒有繁殖行爲。大橋表示,“也許它們倆之間的關係就像兄妹一樣”。

公園期待能夠讓個體數量正在減少的白犀進行繁殖,因而於2018年引進了出生於南非某設施中的雌性犀牛·Sophia。園方現正觀察情況,目標讓3頭犀牛同時公開亮相。

是現存五種犀牛中個頭最大的,體形僅次於大象,共有兩個亞種。其中北方亞種主要分佈於非洲東部和中部的烏干達和尼羅河上游,目前極度瀕臨滅絕。南方亞種主要分佈於南非,種羣情況較好,約有11,600頭,是數量最多的一種犀牛。

白犀牛數量的銳減主要是因爲偷獵猖獗和自然棲息地喪失。90年代,犀牛角每公斤的售價約合人民幣1700至5400元,而現今的價格已經飛漲至每公斤40萬至47萬人民幣。

白犀牛在自然界中處於食物鏈的頂端,它們龐大的體型在自然界中從未遇到過敵手,可是就算它們的“鎧甲”再強壯,也抵擋不住偷獵者的子彈。

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