文/快哉風

偉大的英國生物學家查爾斯·達爾文提出了“物競天擇，適者生存”的進化論，對人類作出巨大的貢獻。但是諷刺的是，達爾文本人卻在挑戰“進化論”——明知道近親繁殖不利“進化”，卻娶了表姐爲妻，生了10個孩子非死即病。

圖：達爾文的十個子女

達爾文年輕時醉心研究自然科學，直到29歲時，他才猶豫是不是該找一個妻子。達爾文有記下動物繁殖記錄的習慣，所以他在兩張紙上寫了“結婚”和“不結婚”的理由，“結婚”的優點是：“不變的伴侶和老年的朋友……無論如何都比狗更好。”

最終，達爾文決定結婚。出生富裕的家族加上事業有成，他有不少可以選擇的對象，比如朋友的三個女兒個個聰明博學，但達爾文偏偏選擇了一個充滿風險的婚姻對象：比他大一歲的表姐艾瑪·韋奇伍德。

圖：達爾文和妻子艾瑪

艾瑪是達爾文舅舅的女兒，他們是第一代的表姐弟，絕對的血緣近親。

今天來看，這種近親婚姻是亂倫，但是，在十九世紀，堂表親之間的婚姻在歐洲相當普遍，最著名的例子就是英國的維多利亞女王，她與自己的第一代堂兄結了婚。達爾文家族和韋奇伍德家族也是有近親結婚的傳統，艾瑪的四個兄弟姐妹都和自己的堂兄弟結了婚。

圖：中年達爾文

然而，有一位家庭成員堅決反對：達爾文的半表兄、科學家弗朗西斯·高爾頓（“優生學”的開創人）警告他關於近親繁殖的潛在危險。高爾頓的恐懼並非毫無根據，達爾文和韋奇伍德家族的62個後代中有38個沒有孩子，活着的也身體病弱，比如艾瑪的妹妹就患有侏儒症，再如達爾文自己也一生被不知名的病痛困擾。至於“歐洲的外祖母”維多利亞女王，她近親結婚的孫子女們導致了歐洲王室中遍佈血友病。

圖：晚年達爾文

儘管達爾文知道近親結婚的危害，但還是在1839年1月與表姐正式結婚。婚後，達爾文和艾瑪的感情很好，從某些方面來說是幸福的——直到他們的子女誕生後。

圖：達爾文的子女

達爾文和艾瑪生育了10個孩子，但其中三人沒有活到成年，兩個孩子在蹣跚學步的時候夭折了，一個活到10歲去世。活下來的身體也不好，一個女兒因消化系統疾病常年臥牀不起，另兩個孩子經常痙攣。達爾文最鍾愛的女兒，就是10歲去世的安妮，當時讓他遭到了毀滅性的打擊。

圖：達爾文夭折的女兒安妮

眼看着每個子女都患有疾病，達爾文曾絕望的說道：“我們是一個可憐的家庭，應該被根絕。”

爲了深入瞭解近親結婚如何影響後代，達爾文甚至對植物中的近親繁殖進行了大量的實驗，並將其與許多物種中異交的優勢進行了對比，試圖用科學的方法解析遺傳後果。達爾文的研究甚至傳給了他的兒子倫納德，後者成年後成爲英國的優生學家。但更加諷刺的是，倫納德仍然遵循家族傳統娶了自己的表妹。

圖：達爾文和兒子威廉

圖：艾瑪和兒子倫納德

達爾文73歲病逝，臨終前他留下的最後一句話是給妻子艾瑪的：“我最不害怕死亡，記住你是對我多好的妻子。”不過，十個子女夭折三個，活下來的七個子女個個有病，有三個沒有後代。近親繁殖的惡果，適者生存的理論，在“進化之父”的家族中得到了最殘酷的驗證。