2019美本申請塵埃落定。

　　祝賀那些如願進入夢校的同學們，但更要給那些和名校失之交臂的同學們一個大大的擁抱。我想說的是：如果你勇敢地和過去說再見，生活將獎勵你一個嶄新的開始。

　　最近沒有看朋友圈關於美本的刷屏，別人推給我幾篇我翻看了下，基本都是慘烈之類的觸目驚心的標題。這是意料之中的事情，我在去年的總結2018美本申請的文章裏也對今年的美本形勢做了預測。

　　8所常春藤的錄取率除去普林斯頓和康奈爾略微上升，其餘皆繼續走低。這個就不細談了，對一般的申請者意義不大，藤校每年的錄取率下降或是上升0.1個百分點，和我們關係不大。

　　康奈爾和賓大繼續對中國學生友好，總共錄取了150名左右的中國學生，佔8所藤校錄取中國籍學生的一半。當然，這兩所藤校本身的本科生規模也是藤校裏最大的。但也要記住，這兩所學校有一定數量的中國新生走的是不一般的通道。

　　麻省理工在ED階段沒有從中國本土錄取學生，ED錄取的5位學生全部美高黨或其它地區，且全部女生。RD階段錄取的幾個本土學生中，目前知道只有一兩個是男生。從中看出，理工男在申請理工學校或是理工專業，劣勢明顯。這個不難理解，美國每一所大學都儘量保持在校生男女比例1:1，絕大部分學校基本維持在男女生五五開，但麻省理工這樣的理工學校，雖然爲此很努力，也只能維持在四六開，所以，理工學校對女生是格外青睞。

　　撇開常春藤和斯坦福等TOP 10的學校的慘烈不談，一些緊隨其後的熱門學校的錄取率這幾年也是大幅下滑。

　　萊斯大學今年的申請人數達到27000多人，比去年大幅上升30%，這個上升比例實在離譜了。說實話，今年能被萊斯錄取的，不比康奈爾容易。2017年萊斯的錄取率還在16%左右，短短兩年時間，今年錄取率已經是8.7%了，兩年時間下降一半，比康奈爾的10.58%的錄取率低了很多。萊斯這所學校，一直在十六七名晃盪，前幾年錄取形式相對樂觀，大神們都沒有注意到這所學術很強的大牛校，現在藤校形勢嚴峻，大神們自然對緊隨藤校的牛校格外看重。就像是價值成長股，遲早都是要被挖掘和炒作的，也像是鄰家女孩，不動聲色暗自芬芳，兩次接觸下來還是個高智商。

　　同樣的小家碧玉範德堡和聖母大學等，也是越來越搶手，具體錄取數據大家可以自行搜索。

　　傳統熱點大學南加州大學USC今年錄取率也是進一步走低，達到創紀錄的11%，和康奈爾的錄取率基本持平，這三年USC的錄取率是這樣的：16%--13%--11%， 按照這個趨勢，明年就要破10%了。想當年，老張剛入行時候這所學校錄取率大約是35%以上，真是世事滄桑，烏雞變鳳凰。想想也是啊，你仔細看看從21到30的學校，掰着指頭都能算出來USC爲什麼這麼火爆，除去地理位置的原因（21到30的學校看上去10所，但能選的就那麼三四所，個種原因，在此不多言）。

　　另外一個傳統熱點名校紐約大學，今年更是史無前例收到了85000多份申請，錄取率也從2017年的28%直線下降到2019年的14.5%，和萊斯一樣，兩年下降50%，這樣的過山車般的自由落體運行，讓我和我們的小夥伴們都驚呆了，我都有點相顧無言惟有淚千行了。看看周圍多少SAT1500+的被紐約大學慘拒就知道現實多麼無奈多麼讓人彷徨了。紐約大學除去stern商學院、電影和應用數學，並無其它令人印象深刻的專業，但紐約大學就在紐約市區啊，18歲的美少男美少女，哪個不想在美國第一繁華的大都市度過四年。

　　哦，突然想起來，曾有個學生問我：老張，康涅狄格大學在哪個州啊。我氣不打一出來，首先你自己錄取的大學就不能百度下嗎，另外，根據常識，康涅狄格大學不在康涅狄格州，難道還能跑去阿拉斯加州？所以我就簡單地回了她5個字：康涅狄格州。對方沉默了半天，5分鐘後給我回復：哦，謝謝老師，我明白了。你說說，現在的小孩子，自己的事情一點不上心。哦，更離譜的是有一年有個在我們這上過課的SAT學生，都7月底了急急忙忙跑到我們機構問顧問：啊啊啊，到美國還要辦簽證啊，我前一段時間錄取後就去旅遊了唉，我都不知道去美國還要辦簽證唉。我們全體老師上上下下打量着這個妝容精緻的女孩子，陷入了沉思，久久不能自拔。

　　大神們的傳統保底學校東北大學和波士頓大學，這兩年突然傲嬌，尤其今年，都有點侍兒扶起嬌無力始是新承恩澤時了。雖然申請人數和錄取率並沒有顯著變化，但一個不爭的事實就是，大家應該很明顯地感覺到這兩所學校的錄取不是那麼容易了（我指的是正規錄取，不是那個什麼pathway還是immersion之類的項目，這個雖然在東北或BU裏面，但錄取難度和正規錄取是兩回事，就像Emory的主校區和Oxford校區，錄取難度也是兩回事）。

　　看來，爲了保證新生報到率（enrollment rate），大學在發放通知書的時候都越來越慎重了。

　　同樣傲嬌的是UC DAVIS，今年似乎也沒有那麼友好了，以往標化GPA差不多就錄取了，今年也是瘋狂拒絕大神。我曾經在朋友圈說過，大神們要是拿這幾所保底，又那麼漫不經心態度不誠懇，一旦前20前30不錄取，一不小心可能就要吃全聚德烤鴨。

　　別的就不一一說了，最後說說UC。

　　UC系列傳統老大老二地位去年因爲US NEWS的排名發生變化，伯克利不僅排名滑到21名，更是因爲UCLA首次超越伯克利進入前20（第19名）估計暗中不爽。我很爽，誰讓你去年搞創新大把拒絕1500+的學生轉而從1460左右的羣體中撈學生。UCLA雖然排名19，但估計大家不會認賬，伯克利不僅因爲強悍的學術佔據世界排名第4名，其多年來UC龍頭的地位已經深入人心，不會因爲US NEWS的排名大家就真的認爲UCLA已經超越伯克利了。

　　就像UCSD這所傳統意義上的UC小三，雖然這兩年其排名已經滑落到40開外，但大家還是認爲它要比排名30的UCSB和排名差不多的DAVIS以及IRVINE要彪悍很多，更何況，人家的世界排名是16名。另外，從錄取難度上也可以看出SD的沉穩，你看看周圍多少大神被SD拒了但是被排名更高的SB錄了。怎麼說呢，SD真有點學術範的，隱隱約約感覺到人家就是兩耳不聞窗外事一心只讀聖賢書，一副俏也不爭春只把春來報的味道。

　　伯克利和UCLA兩所大學申請人數和去年沒有什麼變化，但官方的2019錄取率沒有公佈，但根據去年的數據（14-15%之間），這兩所學校的今年的錄取率應該沒有太大變化。但UCLA今年在中國的招生和去年大行徑庭，記得去年能在中國的一所中學招十幾個甚至20出頭，但今年，UCLA對通知書的發放顯然出奇地慎重了，一些去年拿到十幾個offer的學校今年是已經個位數甚至很可憐的個位數的offer了。

　　唉，美本錄取，讓越來越讓我崇拜孟庭葦了，她在20多年前就唱過一首經典老歌，這首歌的歌名是：像霧像雨又像風。

　　我們要對UCSB充滿感激之情，雖然去年排名一下子竄到前30，但今年的招生沒有傲嬌，相反，卻是對中國學生大伸橄欖枝，使得很多學生得以圓夢前30，雖然內行人看來，這個UCSB的前30有點勉強，或者說是有面子沒裏子。事實上，它的錄取難度要遠遠低於排在它後面的BC、BU以及西雅圖華盛頓大學（這個大學雖然排名50開外，個人強烈推薦，是個沒面子但有裏子的大學），在有的中學甚至一下子錄取了近30個。

　　UCSB心裏也清楚，這發出的offer有很多人家是不會來的，但它想啊，現在中國的美本錄取形勢這麼嚴峻，那些大神們萬一前面的錄取不了你還不得乖乖來我UCSB報道，好歹偶也是TOP 30嘛。這麼看來，人家UCSB還真不是SB。

　　好了，熱門學校就談到這，說說我這個18年的老司機的一點想法，供後來者參考。

　　前30的名校，不能有短板，長板要足夠長

　　關於申請者長短板問題。如果你申請藤校以及前20和20到30之間的名校，你的GPA標化和活動等各個方面不能有短板，但這只是保證進入競爭者池子的一個基本條件，你最後是否被錄取更主要取決於你的長板要足夠長。

　　每年，SAT1500+託福110+GPA接近滿分的申請者太多了，你不要以爲你達到這個條件前30前20就如探囊取物了。那些真正被錄取的學生，大多都是擁有一個非常獨特的或是非常牛逼的長板。

　　最近到處都看到上海某中學被哈佛斯坦福耶魯同時錄取的那個女生，你看看人家貨真價實的獲獎情況就知道這樣的長板學生不出意外一定會有藤校錄取，單單是人家IB 6門全部選的HL預估分滿分就足以構成一個學術上的長板了。我從業這麼多年，這樣的IB學生應該是沒有見到過的。同時，美國大學本來就很傾向IB學生，除去那3分的TOK之類的，你要能在42分的預估分中得到40分以上，你在學術的成績就非常印象深刻了。我們今年有好幾個學生申請康奈爾，其中兩個IB預估一個是滿分一個是41，我對兩位媽媽說過，不出意外錄取可能性很大。結果都錄了，其中一個媽媽送我4個字叫神人神筆，我心想哪有那麼神，只是這麼多年，對美國大學的脾氣多少有點了解而已。

　　3月份的時候，一個早申被斯坦福錄取的小姑娘和媽媽一起來我家找我問點事情，我看了小姑娘的簡歷，她學的加高普通課程，AP大約是5門，學校功課基本上都是90分以上的成績，但斯坦福錄取她肯定不是看的這個，她有個很長的長板就是圍棋，加拿大國家隊，就這個就足以讓人印象深刻了。順便說下，這個不是老張的學生，人家錄取名校和我沒有一毛錢關係。

　　所以，我奉勸各位同學和家長，衝擊前30特別是前20的學校，老老實實準備你用來當家夥使用的長板項目，這個長板，可以是學術可以是活動可以是競賽，但是參加活動的時候一定要注意甄選真正有價值的活動，不要一窩蜂跑去印度蓋廁所去四川保護大熊貓或是跑到印尼保護海龜，說白了，這個東西花點錢就能參加，人家美國大學不傻，你要拿得出讓人眼前一亮的葵花寶典，而不是依葫蘆畫瓢的花拳繡腿。

　　30-50的學校，可以沒長板，絕對不能有短板

　　對於申請30到50名大部分學校，你可以沒有明顯的長板，但你絕對不能有短板。你說我GPA3.0或者託福80剛過線或者SAT才1200並且還是在數學800分的情況下，這樣很可能就在第一輪篩選中就被涮下去了。有一些動輒大幾萬甚至十幾萬人申請的學校，我不相信他們的招生人員能一份份材料審覈，應該計算機或是輔助人員做第一輪工作把明顯不符合最低要求的申請者直接reject了。招生辦就十幾個人，有的招生辦估計10個人都沒有，他們怎麼可能把那麼多材料認真看一遍。哈佛大學曾經說過，我們會仔細審覈每一份申請材料閱讀每一份文書，言下之意，有的學校是不是這麼做，大家心裏應該有數了。

　　所以，你必須不能有短板，才能保證不被第一輪淘汰，你才談得上第二輪的機會。因此，對這些目標40名50名的申請者，我一直就是建議把你絕大部分的時間用到標化和學術上，不要跟着學霸後面瞎起鬨猛搞AP和活動和培養領導力，你只有在短板問題解決的基礎上或者未來很大可能可以解決的基礎上，再去多選幾門AP或者花點時間去做活動。

　　我們應該清醒的意識到，你的目標不一樣，你的行動路徑也就要不一樣，不要一窩蜂隨大流。

　　很多人問我學英文到底怎麼開始學，我首先就問你學英文的目的是什麼，你是爲了看原版小說還是爲了出國旅遊時問問路點點菜，這不同的目的就決定了你學習的方式學習材料的選擇的不同。突然想起來，有一個臺灣老頭想讓我教他英文，我問他你什麼基礎學英文的目的是什麼。他說我26個字母還是認識的，我要求也不高，就是希望跟着你學一兩個月能聽懂英語新聞。26個英文字母的基礎，要求一兩個月聽懂英語新聞，人家還說要求不高。再一次，我拿着話筒，陷入了沉思，同樣久久不能自拔，想着一句話叫老夫聊發少年狂。

　　文書寫作要有誠意

　　從DAVIS、東北大學和波士頓大學（BU）今年的發榜情況看，一些30以後的大學對中國大神們拿它們保底應該是一直很不爽的，所以，今年這3所學校的通知書發放非常謹慎。我在此奉勸各位，明年的大神申請者，你還是可以拿它們保底，但你對這個學校的態度很大程度上決定了它們到底能不能保底。今年的波士頓大學和東北大學已經不是一般的傲嬌了，有的學校能錄取十幾個二十幾個UCSB，但波士頓大學可能就錄了兩三個甚至一兩個。

　　所以，你在給大學的why類文章，一定要花時間在它們的官網上尋找和你匹配的細節以及讓你怦然心動的點，你這樣寫出來的文章會感情飽滿，人家也會相信你不是來逗他們玩的。當你申請一所保底大學時候，你就忘記你申請的那些常春藤之類的學校吧，想想自己就要在這所學校度過4年。你看看你今年周圍多少1500以上的大神拿着三所保底，但最後你躊躇滿志，對人家欲拒還迎，人家卻對你卻是愛理不理。相反，有一些SAT1400甚至1400還不到的學生，因爲把這些學校當做夢校，他們的申請態度就很慎重，最後就是被錄取了。

　　中學優先原則，美高黨優勢明顯

　　從這幾年的錄取趨勢看，美高黨在申請中的優勢明顯得不能再明顯了，我在去年這個時候的一篇文章就講過這個問題。你看看藤校的錄取數據，美高黨加高黨被這些名校錄取的中國籍學生加在一起基本上和整個中國大陸被錄取學生持平。但我還是那個觀點，讀美國對申請有技術上的優勢，但美高不是每一個小孩子都適合值得三思，即使適合，你也得考慮骨肉分離，考慮在孩子人生觀形成的重要時期，缺少父母陪伴的遺憾等因素。

　　美國大學錄取有個不成文的規定，就是中學優先原則。你看看一些大學的錄取學生分佈就很容易明白這個道理。普林斯頓，自然要照顧新澤西的學生，賓大嘛，自然要照顧賓州的學生，你看看賓大錄取學生分佈圖，一個賓州就好幾百人，其它中部什麼州有時就那麼一兩個人。同樣的道理，你讀的美高，即使大學不能把你完全等同於美國本土學生，但一定會和大陸的申請者區別開來。最少，你的成績單你的推薦信你的經歷更容易讓人信服。

　　在中國大陸，藤校和前20的學校的錄取更加集中於京上廣深的一些知名中學，其它地區的申請者要進入藤校的機率要比這些地方的名校的學生低很多，雖然兩個申請者的硬件差不多。

　　一所大學在中國一年就招那麼多人，如果招生官對這個學校的體系很熟悉，他肯定會樂意繼續在這個中學尋找下一屆的學生，他不會輕易冒險去一個他不熟悉的窮鄉僻壤的中學去冒險。將心比心，你是北大招生官，讓你一年在剛果招10個學生，我估計你也就是在首都和發達城市那幾個中學轉圈，你不會隨便冒險去剛果阿不拉供省塔庫吉布拉縣的一箇中學去冒險，除非來自這個地方的申請真的有讓你怦然心動的地方。

　　在美本這個圈子，很多人說美本錄取是門玄學，這有一定的道理。當一個招生官把你放在拒絕或者錄取的那個池子裏，他心裏到底怎麼想的我們無法知道。曾有一個學生被耶魯錄取，後來入讀之後希望看看他當年錄取的一些細節，他認爲一定是自己的什麼什麼打動了招生官，但讓他沒有想到的是，他被錄取的一個主要原因是某一個他幾乎都忘記的細節發揮了關鍵作用。老張的一個親學生，當年被普林斯頓大學錄取，她媽媽認爲是女兒的某一個特長乒乓球發揮了關鍵作用，等到了學校才發現，她的乒乓球水平只是第二梯隊，所以，她後來當了啦啦隊隊長。

　　今年內地城市的一個學生，成績很優秀，收到了UIUC的拒絕信，她說完了完了，今年要沒有學上了，但是第二天卡內基梅隆大學發來了錄取通知。很多人說，那肯定是UIUC認爲她overqualified了唄，但我一直不這麼認爲。一些成績優異的1500+的大神被四五十名的學校拒絕了你認爲是overqualified的，但爲什麼有的這樣的人又被錄取了呢？

　　我想，就是我剛纔講的問題，你在申請時候對保底學校表現出的興趣永遠都是錄取的很關鍵因素。

　　因此，美本的申請，乍一看，確實有很多看不懂的地方，而有些大學我總覺得他們似乎也要故意把錄取這一趟水弄得更加渾濁，但撥開迷霧，每一份錄取或是拒絕的背後，總有一些清晰的邏輯。

　　這也是我爲什麼把這篇文章的標題取名爲：那些渾濁陰暗的，那些清澈明亮的。

　　我寫到這裏一看字數都快6千了，我還沒有餵雞湯呢。

　　被藤校錄取固然可喜賀，我深深地祝福你們，但你們也要清醒地意識到，有很多被藤校拒絕的學生並不比你們普通。很多時候，你們比人家就是多那麼點運氣。希望你們把藤校作爲人生的一個嶄新起點，忘記過去的絢爛，在人生這個廣袤的夜空，做一顆始終如一散發着永恆的光芒的星星吧。

　　也要記得，等你們進入藤校的大門，你們會發現，你們非常普通，你們不再是街坊鄰居或是父母長輩津津樂道的驕傲。無論你多麼優秀，在藤校這個羣體，你就是個普通的個體。說到底，你到藤校是去學習和武裝自己的，不是去和人家較勁，不是去和人家欲與天公試比高的，這些年藤校中國籍學生的自殺事件以及重度憂鬱案例，應該不是很少見吧，我希望你們理解我到底想要說什麼。

　　更要致敬那些爬藤失敗的學生。其實，將人生拉得足夠長遠，爬藤沒有失敗一說，你們在這個過程中，收穫已經足夠。比較那些爬藤成功的學生，你們的人生經歷多了一份更加深刻的感悟以及心智的磨練和醞釀，這些東西對人生的長遠作用，遠不是一份藤校錄取通知書可以取代的。生命的精彩，在於它蘊含無限的可能，但如果非要我用兩個字來詮釋生命的意義，我給的答案是：成長。

　　我在ED放榜時候寫的一篇小文裏說過，請相信上帝爲每一隻鳥都準備了一根樹枝。 一隻鳥最後到底飛的多麼高，不是取決於當年它棲息的樹枝多麼高高在上，也不取決於當年它寄身的樹枝是來自名貴的紫檀木，還是普通的洋槐樹。

　　當然，對一隻鳥來說，當它在樹枝上悠然自得的時候，它是從來不相信樹枝的，它只相信自己的翅膀。

　　不管怎樣，青春重要的一頁已經翻過去了。而總有一天，你們會徹底明白，人生最艱難的不是抵達，而是有勇氣重新出發！

　　在溫哥華，給所有的2023們致以我深深的祝福，願一生平安，橋樑堅固，隧道光明。