沙特王儲兼副首相、國防大臣穆罕默德·本·薩勒曼·阿勒沙特從2月17日開始展開了為期6天的亞洲三國行,分別到訪巴基斯坦、印度和中國。2月22日習近平主席在人民大會堂會見了沙特王儲。
沙特王儲的此次亞洲三國之行備受外界矚目:不僅在印巴兩國都受到了高規格的禮遇,還在兩國都高調宣佈了巨額的投資計劃,數額都達到了百億美元以上,不僅如此還爽快承諾今後會在這兩個國家花更多的錢,沙特這種「土豪」行為背後有什麼樣的動機和考量?
從沙特近年來大力推動的「2030年願景」來看,這樣的舉措不僅體現沙特經濟發展內部多樣化的需要,同時也是沙特目前對海外市場多樣化拓展的需求。
近些年由於美國的能源獨立,沙美之間的能源合作基礎有所弱化。因此近些年沙特在能源領域一直非常重視亞太地區的新興國家,因為目前這一地區仍然是全球經濟活力最強的地區。對中國、印度這些擁有很強的經濟發展前景的國家來說,儘管他們自身也在尋求能源的多樣化,在相當長的時間內這些國家對於石油能源的需求依然是剛性的,沙特在經濟上向東看的趨勢早就已經越來越明顯。
2014年以來,國際能源市場持續低迷,給沙特的財政造成了比較大的壓力。尤其是薩勒曼新政府形成以來,2016年沙特提出「2030願景」,也是看到了國際能源市場持續低迷,力求要擺脫對石油經濟單一的依賴,簡單來說就是實現石油美元的投資多樣化。