3月13日，美國加州州長加文·紐瑟姆在克拉門託舉行新聞發佈會，頒佈了一項新的行政命令——停止該州執行死刑政策。這一消息令衆多支持者歡欣鼓舞，但也有專家指出：這並不意味着事情發生了決定性變化，因爲這是加文·紐瑟姆作爲州長的職權範圍內頒佈的命令，不會改變法律。

美國對於是否終止死刑早有爭論，早在2016年，加州就曾舉行投票討論是否要廢除死刑，在當時，加文·紐瑟姆接受一家報紙採訪，表示如果自己當選州長，將會對選民的意願負責。

在3月13日舉行的新聞發佈會上，加文·紐瑟姆說：“加利福尼亞州人民以他們的意志和憲法賦予我的權利委託我去做正在做的事情，人們之所以選擇讓我擔任州長是因爲他們知道我長期以來一直反對死刑”。

加文·紐瑟姆宣佈的這一行政命令讓正在監獄中等待執行死刑的737名囚犯歡呼雀躍，他們懷着難以名狀的心情“從死到生”。同一天，聖昆廷監獄的工作人員移走了死刑室的電椅。

不過，加文·紐瑟姆的命令也招致了衆多批評人士的反對，包括洛杉磯縣地區檢察官協會在內的批評人士紛紛指出：這項行政命令存在矛盾之處。該協會主席米歇爾·哈尼西發表聲明批評加文·紐瑟姆“正在篡奪加州選民的意志”，通過草率且考慮不周的暫停死刑來滿足自己的個人偏好。

專家指出，法律不會因爲加文·紐瑟姆的命令而改變，加州仍然是美國30個支持死刑的州之一。而加文·紐瑟姆也承認，這一命令只是朝着正確的方向邁出一步，他對終有一天加州會修改法律永久禁止死刑持樂觀態度。

在接受採訪時，加文·紐瑟姆稱這一決定是個人的，也是道德的，他表示：“我不能有意識的爲某人簽發死刑令，我做不到”。

在加文·紐瑟姆當選州長之前，這個問題基本上一直處於學術討論階段，但他決定批准停止死刑協議，他說：“這不是一種政治迴應，這是一種根深蒂固的信念”，“美國的司法系統已經完全崩潰了，我們所有人都在讓它永久化。系統性的種族歧視、隱性的偏見、顯性的偏見，檢察官基於地理位置的一時衝動，基於人們當下的意願，恐懼和焦慮。”

加州州長的這一決定招致了總統特朗普的批評，他發表推特稱：“不顧選民的反對，加州州長將停止對737名冷血殺手執行死刑。永遠被遺忘的受害者的朋友和家人並不激動，我也一樣！”

美國連環殺手查爾斯·吳和倫納德·萊克一案受害者的辯護律師莎朗·塞利托表示，她連續接到了來自受害者、倖存者權利和服務部的電話，提醒她注意州長的聲明，這一決定令人心碎，莎朗·塞利托說道：“他（加文·紐瑟姆）不是法官、不是陪審團、也沒有參加審判，他應該關心受害者而不是罪犯”，“整件事情都糟糕透了，我再也看不到任何正義了”。

在美國仍執行死刑的30多個州中，俄勒岡州、科羅拉多州和賓夕法尼亞州的州長在此前已經宣佈暫緩執行死刑，目前美國已有20個州和哥倫比亞特區的刑法中沒有死刑。約翰傑伊刑事司法學院的教授伊萬·曼德里表示：州長的改變不應該被視爲整個國家的風向標。他說：“加州在死刑問題上是一個非常奇怪的例外，加州在歷史上一直是死刑的主要製造者，但他們卻很少處死任何人”，“但死刑將在美國終結，只是時間問題罷了。”

自1976年死刑重新生效以來，加州僅僅處決了13個人，但加州監獄中的死囚人數是其他州的兩倍多。伊萬·曼德里說：“過去十年中，死刑執行大幅減少，州立法機構的趨勢是拒絕死刑，公衆輿論也在慢慢地、但肯定地轉向反對死刑，這是一種趨勢，死刑終將成爲歷史。”

據非盈利機構死刑信息中心(Death Penalty Information Center)提供的數據顯示，加州的13起死刑案件排在全美第17位，被執行死刑人數最多的是得克薩斯州——自死刑恢復以來，該州有560人被執行死刑，這一數字比排名第二的維吉尼亞州多出四倍，維吉尼亞州共有113人被執行死刑，而死亡人數第三多的俄克拉荷馬州共有112人被執行死刑。