三峽大壩創下了幾項世界之最：

一、綜合工程規模大。三峽水利樞紐主體（含導流）建築物施工總工程量包括：建築物基礎土石方開挖10283萬立方米，混凝土基礎2794萬立方米，土石方填築3198萬立方米，金屬結構安裝25.65萬噸，水電站機電設備安裝26台套、2250萬千瓦。除土石方填築量外，其它各項指標均屬世界第一。

二、單項建築物大。⑴大壩：三峽水利樞紐大壩為混凝土重力式，擋水前沿總長2345米，最大壩高181米，壩體總混凝土量為1700萬立方米，其大壩總方量居世界第一。⑵水電站：三峽水電站為壩後式廠房。水電站單機容量、總裝機容量、年發電量均居世界第一。水電站送出工程包括2回±500千伏直流輸電，11回500千伏交流輸電線路，送出工程規模居世界第一。⑶雙線五級梯級船閘：三峽工程梯級船閘是世界總水頭最高（113米）、級數量多（5級）的內河船閘，其單級閘室有效尺寸（長280米、寬34米、坎上水深5米）及過船噸位（萬噸級船隊），屬世界已建船閘最高等級的內河船閘。船閘最大工作水頭49.5米，最大充泄水量26萬立方米，邊坡開挖最大高度170米，均屬世界最高水平。⑷單線一級垂直升船機：三峽水利樞紐升船機承船廂有效尺寸120×18×3.5米，總重11800噸，最大提升高度113米，過船噸位3000噸，水位變幅上游30米，下游12米等指標均超世界水平。三峽升船機屬世界規模最大、難度最高的升船機。

三、金屬結構居世界第一。三峽工程金屬結構總量包括各類閘門386扇，各種啟閉機139台，引水壓力鋼管26條，總工程量26.65萬噸。其綜合工程量為世界已建和在建工程之首。單項金屬結構中，引水鋼管的內徑12.4米，永久船閘人字工作門擋高度37.75米，門高39.75米，運轉時最大淹沒水深17-35米，均屬世界之最。