什麼是怪物呢？為什麼我說「獺祭」這個品牌無論從那個方向來看都屬於「怪物」的範疇呢？

日本酒是由理性的和感性的東西所組成的

對於日本酒理性的部分，你們可以看我花了兩年多慢慢編寫的「大叔的日本酒學」分類，就足以一窺端倪。製酒的每個步驟、儲存熟成都有理論支持。然而，日本酒的原料是米，而米是一種農作物，必定受到天候等因素影響，「怎麼可能」有一定的調性呢？再者，日本酒的釀造中運用了大量的微生物，從製作麴米、製作酒母、發酵成酒醪，都是微生物努力工作的結果。「控制」這些微生物，是否能改變其「生命的本質」呢？

每年的日本酒，喝起來必定不同。然而「獺祭」並不是這樣的東西。

「獺祭」是什麼？

獺祭是一款日本國山口縣所出產的日本清酒。

獺祭有很多商品，基本上全部都是純米大吟釀。

獺祭最常見的商品是：獺祭五割、獺祭三割九、獺祭二割三分。這些全部都是精米步合的意思的商品之外，還有使用高級脫水機所製作的「獺祭二割三分遠心分離」這個產品，被普遍稱為這品牌的頂級之作。

獺祭二割三分一般版，日幣售價約五千圓，因此成為台灣旅客赴日旅遊最喜歡在機場購買的酒類之一。

獺祭二割三分，台灣代理商給餐廳的成本價，約在三千三百元新台幣左右，因此許多赴日的旅客，很喜歡買機場5000日幣的獺祭，然後發文嘲諷台灣的代理商，然後覺得自己真的好厲害買到好便宜。

獺祭這個品牌你說到底好喝在哪裡？不好喝在哪裡？很奇怪的，不容易找到評論。

那麼，「獺祭」到底是什麼樣的東西呢？

獺祭是一種全年釀造的日本酒商品。沒有年份、季節的概念；沒有杜氏的概念，全部製酒過程都在嚴密的溫度控制底下的，模型似的商品。獺祭沒有風格、沒有個性、說不上難喝，也說不出來有哪裡好喝。這就是名為「獺祭」的日本酒現象。

日本酒界的怪物

「怪物」並不是負面的名詞，在台日棒球界，如桃猿隊的王柏融先生、北海道日本火腿隊的大谷翔平先生，都被兩地叫做是「怪物級別的選手」。

怪物大概可以稱作一些「超乎常理」的人事物。怪物的存在本身成為了一種現象，而這個現象所引發的效應有明顯可見的，也有幽微隱密的。

在日本，「獺祭」隨處可見，並不是非常稀奇的東西。大都市的居酒屋，很常會看見獺祭，雖然許多對自己家鄉的日本酒熱愛自豪的老闆們，不見得會推薦給客人就是。但是如果在對日本酒不甚理解的店家，推薦的日本酒常常放上「獺祭」，並不是多麼特殊的事情。

獺祭，常常出現在電視廣告、報章雜誌、甚至動畫小說裡。它的品牌魔力是無遠弗屆的，甚至連前一陣子，「獺祭三割九因為瓶口污染的事情全面回收」這樣的新聞可以轉載到各個平面媒體，包括台灣的媒體都有登上，可見其運作的斧鑿痕跡。

獺祭的「真實價格」甚至給台灣的日本酒產生了「定錨」的作用。「日幣超過獺祭價格（日幣五千）的日本酒，到日本買最划算！」成為我在台灣的日本酒討論區最常見到的說法。雖然，若您如我一樣常常從日本帶酒，會發現誠實報稅、忍耐運輸所帶來的失溫變質風險之下，實在一點都不划算之外；老實說，一般人寧可自己從日本帶，再來抱怨台灣的代理商，也就見怪不怪了。

科學的算計，擘劃出日本酒界的什麼未來？

從前從前，有一個曾經在獺祭服務過的台灣人社員，陳先生，很不能理解我對於獺祭的想法；然而他又舉不出什麼「非喝獺祭的理由」出來說服我，反倒是成立了一個部落格，在上面罵我「不懂得東京的潮流」之類云云。

東京的潮流又怎麼樣呢？不以自己的身高體型為依歸，一味模仿東京澀谷、池袋地區日本年輕人的穿著，到底想要表達什麼「潮流」呢？如果那位在獺祭工作過的陳先生，有著真正對日本酒的熱情的話，怎麼會停止了部落格的更新，在離開獺祭之後呢？如果這麼熱愛「獺祭」的話….？

「獺祭」是一個充滿科學算計的集合體。製程的去人性化、宣傳廣告的力度，都另人佩服。我想在另一個時空，一個獺祭制霸了全世界的時代，我們看不到傳統日本酒的醇厚勁道、我們也無法見證新世紀日本酒追求西方世界，尤其是白葡萄酒風格的野心，那將是一個無比平坦而無趣的世界吧。

幸好我活在一個「獺祭」現象並不逼人的年代裡面，我還有那麼多的美麗日本酒可以熱愛，真的覺得有獺祭當對比的日本酒界太有趣了！