直腸癌最常見的癥狀是便血，對於直腸癌的便血，是黏液膿血的表現。這種便血，部分人表現為血液與大便相混，另一部分人可能是血液附於大便表面。最常見的便血是暗紅色血，但也有部分人表現為鮮紅色血便。由於直腸腫瘤對直腸的刺激，患者可能會出現排便不盡感或者肛門下墜的感覺，患者經常想去排便但是每次排便都不多，這種感覺叫做排便的不盡感，大部分是中期直腸癌的表現。對於晚期直腸癌的表現，可能患者由於腫塊引起腸腔的狹窄進而出現排便不暢，患者可能出現腹痛、腹脹，嚴重還會出現噁心、嘔吐，出現腸梗阻的表現。由於腫瘤生長的程度會向直腸周圍浸潤，可能有的病人會出現直腸下墜的感覺，有的會出現盆腔的疼痛，嚴重可能有的人會出現消瘦，這都是直腸癌晚期的表現。如果出現全身轉移可能還會出現更嚴重的表現，比如最常見的出現肝轉移的表現或者肺轉移的表現，這時候可能有的會出現肝臟病變或者肺部病變的表現，比如腹水還有出現呼吸的表現。對於早期直腸癌，可能一般情況下是沒有表現的，像有些人出現便血，但是早期一般是沒有任何錶現的，可能需要進行腸鏡的篩查，才能發現是否存在直腸癌。