海瑞新官上任,要追查前任參與毀堤淹田的案子。田縣丞說了一句很優美的諺語:」屋檐滴水代接代,新官不算舊官賬。堂尊啊(指海瑞),您老將來也是要離任的「。一句話,信息量很大。先是講潛規則,再是講利害關係,同時還有威脅。大家多少年都是這麼做的,今天你查了前任,今後你的繼任者也會查你這個前任。
田縣丞以代理縣長的身份,發動縣衙役的班頭,相當於縣公安局局長帶人上街去收百姓的生絲,並且交代,對抗拒者要依」法「逮捕。這時,管監獄的牢頭卻主動請戰,對班頭說:你那裡缺人不,我也派人來幫助。獄警主動幫巡警去執法,這不合常理。此時,班頭有點不快,像被人搶了飯碗,說了一句:著什麼急,一會我抓的人關到你牢里,你還怕沒好處?
這是什麼意思?原來,古代縣衙里,惡意抓人,盤剝犯人及其家屬就是一條潛規則。抓人對於官府來說,也是創收的重要途徑。犯人為了不被抓,或者抓了但不受皮肉之苦,只能乖乖掏錢打點。牢頭主動幫班頭抓人,原來不是熱心,而是眼紅!清代方苞寫過,對於窮得沒什麼錢的犯人,也要照打不誤,這是為了維護」規矩「,沒錢就不打了,那大家豈不都要裝窮?古代社會的陰暗面,超乎我們的想像。
《大明王朝》一劇中,海瑞手持一書《大明律》,橫掃一切貪官污吏。從另一個側面,也反映了明初制定的《大明律》已經在民間荒腔走板,無人待見。官員執法不是依法按律,而是按潛規則。
地方上潛規則如此橫行,到了上面會不會正規一些呢?好像並沒有。劇中海瑞去省里開會,必須行賄巡撫衙門的書辦,一個接待員,才能喝上一口水。省里審案,不是按法律明文規定的明審明錄,而是明審暗錄。