奧托·馮·俾斯麥在完成全部回憶錄後，於1898年7月30日深夜去世，終年83歲；按照他的要求，其石棺上寫著「皇帝威廉一世忠誠的德國僕人」，以此表達他對威廉二世將其罷黜的至死不予原諒；他甚至拒絕了威廉二世要在蓋棺前見他最後一面的要求；

俾斯麥死後，有43家出版商競標《思想與回憶—全三卷Gedanken und Erinnerungen》，最終斯圖加特科塔出版社以30萬金馬克一次性版稅+1金馬克/本 版稅投得出版權；

出版後雖然單價高達40金馬克/套（第一、第二卷），但首版30萬套1898年11月底問世後，一個月內便銷售一空；

（註：40金馬克=中國白銀11.9兩；大概是當時一個普通中國人半年的生活開支。）

在回憶錄中，俾斯麥真實表達了他對威廉一世、威廉二世、德國所有政要的看法，以及他一生處理國事的詳細內情；但如果客觀評判，全書基本立場是：德意志帝國之成就每一樁都離不開俾斯麥，德意志帝國之錯誤則每一樁都與俾斯麥無關。

所以，我個人認為並不能將該回憶錄視為信史，更適合作為參考書目，俾斯麥《思想與回憶》本質上是在為他自己樹碑立傳，這也是大部分政治人物的通病；當然，回憶錄中公布的大量德國政府文件則是珍貴的史料。

第一卷：

回憶錄從1847年7月28日，32歲的奧托·馮·俾斯麥與23歲的約翰娜·馮·普特卡默共結連理寫起；

1849年1月，成為普魯士議會保守黨議員；

1851年8月18日，普魯士王國駐德意志聯邦議院代表；

1853年10月，克里米亞戰爭爆發；俾斯麥主張擺脫俄奧普三皇同盟之束縛，宣布中立，並支持奧地利帝國對俄國動武；這是他第一次提出：公理與道德最終必須讓位於國家利益；

腓特烈·威廉四世1858年10月7日任命他的堂弟威廉一世為普魯士攝政王，這成為馮·俾斯麥跨入德意志政治核心的關鍵契機；

1859年1月-1862年3月：普魯士駐俄國大使；

1861年1月2日，腓特烈·威廉四世去世；1月8日，威廉一世宣誓成為普魯士國王；

1862年4月-9月18日：普魯士駐法國大使；

1862年9月22日起：普魯士總理兼外交大臣；

第二卷：

1863年12月開始發動德意志統一三部曲；

1867年7月14日，在贏得普丹戰爭、普奧戰爭後，德意志聯邦議院關閉，北德聯邦成立，俾斯麥出任北德聯邦總理；

1871年1月18日起：德意志帝國總理、俾斯麥王子、陸軍中將；

俾斯麥獲得王子這個貴族最高頭銜，但沒有封地；作為補償，威廉一世將漢堡附近的薩克森瓦爾德莊園贈送給俾斯麥；（近70平方公里，94%面積為森林）

1876年晉階陸軍大將；

第三卷：

1888年3月9日，威廉一世去世；

1888年6月15日，腓特烈三世去世；威廉二世繼位；

1890年3月18日，俾斯麥被罷黜；為了彌補俾斯麥對於自己沒有封國的遺憾，威廉二世同時冊封其為勞恩堡公爵，並授予德國陸軍元帥頭銜；

此後直到1891年12月俾斯麥對德國政治變遷的看法；

對於第三卷，威廉二世與俾斯麥家族達成協議，在威廉二世在世時不得出版；但由於德國一戰戰敗，1918年11月28日威廉二世退位，俾斯麥家族遂於1919年授權科塔出版社出版發行第三卷，導致威廉二世向魏瑪共和國法院對俾斯麥家族提起民事訴訟；1921年底，幽居於荷蘭的威廉二世被迫妥協，與俾斯麥家族達成和解；

在第三卷中，俾斯麥除了瘋狂批判威廉二世及其他政敵外，還預測將在20年後因巴爾幹問題引發全面歐戰，而德國將在俄法東西夾擊下失敗；

俾斯麥是在英國中立的前提下做此預測的，事實證明，如果英日同盟不與俄法同盟聯合對德作戰，德國不會失敗，即使義大利叛變；甚至英日同盟加入，也未能贏得決定性勝利，直到美國參戰，向英法輸送大批軍械，並在一年後大舉登陸，才給予德國致命一擊。

後世史學家認為俾斯麥準確地預測了一戰進程，這實在是對俾斯麥的人為神話；如果歷史進程單單是俄法同盟VS德奧意三國同盟，則結果必然與俾斯麥的預測完全相反。

俾斯麥一生政治生涯最大失誤就是過高估計了俄法同盟的力量，對於俄法同盟的恐懼，導致他背信棄義，做出簽訂《德俄再保險條約》這樣的卑鄙之舉；

當然，俾斯麥生前沒有預測到1914年的德國國力已全面超越英帝國，而俄羅斯帝國的真正實力直到日俄戰爭才得到檢驗；而看似腐朽虛弱的奧斯曼帝國卻在一戰中爆發驚人力量，不僅抵消了義大利的叛變，甚至打瘸了半支英國陸軍；

最後，對於俾斯麥擅自公布再保險條約，令德國全局被動，德國法庭判定其犯有叛國罪是恰如其分的；俾斯麥生在德國是他的運氣，如果他生在中國，以他的所作所為及對威廉二世皇帝的態度，抄家滅門那是必然的。

威廉一世賜給俾斯麥的漢堡薩克森瓦爾德莊園，俾斯麥家族於2003年將其中22.5平方公里出售給漢堡航運業巨子埃伯哈德·馮·蘭佐，其餘47平方公里至今仍屬於俾斯麥家族。

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