弱隊出門將！這很適用於卡迪夫城的尼爾·埃瑟裏奇。英超前31輪戰罷，卡迪夫城以28分暫列積分榜倒數第三位，而埃瑟裏奇則以105次撲救，高居撲救排行榜的次席（甚至高於曼聯門將德赫亞）。如果沒有這位菲律賓國門的優秀表現，“藍鳥”的保級之路會更加艱難。

　　埃瑟裏奇

　　曾在富勒姆和切爾西受訓的尼爾·埃瑟裏奇，出生於倫敦的恩菲爾德，他的父親馬丁·埃瑟裏奇是英格蘭人，母親梅爾琳達·杜拉，則來自菲律賓的打拉市。從富勒姆出道後，埃瑟裏奇曾在“農場主”擔任替補，而爲了尋求更多的出場機會，他又輾轉於查爾頓競技、布裏斯托爾流浪者和奧爾德漢姆等低級別聯賽球隊。

　　2017年夏天，埃瑟裏奇拒絕沃爾索爾開出的三年續約合同，並免費加盟卡迪夫城。當賽季，他就坐穩主力位置，並幫助“藍鳥”升級。本賽季，埃瑟裏奇仍深受主帥尼爾·沃諾克的重用，聯賽首輪，這位菲律賓國門就代表“藍鳥”首發登場，成爲第一位在英超亮相的東南亞球員。而在撲出卡勒姆·威爾遜的點球后，他又成爲近5年來首位在英超處子秀就封出對方點球的門將（上一位是赫爾城的艾倫·麥格雷戈）。

　　今年1月，埃瑟裏奇曾進入菲律賓的亞洲盃23人大名單，而按照菲律賓足協和卡迪夫城俱樂部達成的協議：埃瑟裏奇在參加完與韓國隊的首輪小組賽後，就返回卡迪夫繼續征戰英超聯賽。可經過一番思想鬥爭，埃瑟裏奇還是婉拒了爲國出征的請求，並把全部精力都放在卡迪夫城的保級大業上：“（退出亞洲盃）是一個艱難的決定，正如大家都知道的那樣，爲了能立足英超，我曾付出了巨大的努力。而與足協官員進行長時間的溝通後，我也深刻地意識到：像我這種只能踢一場比賽的球員，是不能去頂替其他人的參賽資格的。”

　　在得到足協的諒解後，埃瑟裏奇得以繼續征戰英超，而他的個人表現，也的確令人刮目相看。到目前爲止，這位菲律賓門將一共完成105次撲救，在撲救排行榜上僅次於西漢姆聯的法比安斯基（成功撲救126次），連德赫亞、本·福斯特和塞爾吉奧·里科都不如他。除此之外，他還三度封出對方的點球（與埃弗頓的皮克福德並列首位），並完成8場零封。