亞里士多德否認喜劇的社會意義，是與當時的社會環境和喜劇的定義有關。

戲劇可以分為悲劇，喜劇，正劇三種。其中悲劇是如同史詩一般高尚而偉大的存在，它表現的是「比我們好」的人物，通常是偉大的人物;喜劇表現的是「比我們差」的人，卑俗低劣者;正劇介於二者之間。作者認為，人有「高雅或「高貴」和「低劣」或「低俗」之分。前者指注重品行，有責任心和榮譽感的、能夠認真對待生活的「君子」，因而這也需要被公眾認真對待;後者指能力和品行欠佳的、無足輕重的、不值得認真對待的「小人」。悲劇是嚴肅的而喜劇是滑稽可笑的。所謂當時喜劇的社會意義可能真的不是很強，因為蘊含在喜劇中的諷刺意味(我覺得這是其主要社會意義，通過諷刺來揭露現實)，是在後來的時代里隨著發展和需要而漸漸完善的，在亞里士多德所處的時代，喜劇更多帶給大家的或許是一種快感而不是永恆的美感和價值。

如亞里士多德自己在『詩學』中所說的，喜劇摹仿低劣的人，這些人不是無惡不作的歹徒。而注釋中也有進一步註解，「醜陋」兼指外貌的丑和心智的丑，它所表現的是於人無害的滑稽，喜劇的目的在於通過滑稽的表演和情境逗人發笑。

另，亞里士多德自己位居要職，常與宮廷中的王權貴族打交道，從職責偏向、宮廷需要、教化民眾等等角度綜合考慮，悲劇是被需要的，而喜劇是受輕視的，這一點非常正常。