雷克．萊爾頓又來了！
前年第一次讀到《波西傑克森首部曲：神火之賊》，我給了極高的評價，我當時是這麼說的：「一個一個天神都有了新生命，在這個年代裡繼續著新故事，作者寫出了很強烈的自己的味道，少了濃濃的嗆人的匠氣，清新脫俗卻又精緻不得了。」
所以，去年波西傑克森的電影上映時，我迫不期待地進了電影院。但結果是，慘不忍睹阿！
今年聽說遠流出版社推出萊爾頓先生的最新作品《紅色金字塔》中文版，心中浮現第一個念頭就是，千萬不要又輕易交給電影廠商阿！！！

不過電影大概還遠，還是先來說說這書，
繼上次拿希臘神話大做文章之後，這次作者的素材是神秘的「埃及國度」。
作者創造的兩個小主角，是原本分居兩地的一對兄妹。哥哥卡特從小跟著考古學家爸爸東奔西跑，環遊世界，妹妹莎蒂自從母親意外過世後，被外公外婆留在英國撫養。兩人每年只有兩天可以碰面，一天在夏天，另一天在聖誕節，而這故事便從卡特的十四歲那年的聖誕假期開始說起。
簡而言之，兩人在目睹父親在大英博物館裡頭，使用羅賽塔石碑召喚出古老的埃及眾神，並且讓自己身陷石棺，並沉入地底下。之後，兩人被不知從哪冒出的叔叔告知，自己擁有古埃及兩支古老家族的血統，是魔法師與法老的後裔。接著，便是一連串搶救父親與被眾人（神？）追殺的冒險之旅。
故事的敘述由兩人輪流敘述，以一種「錄音帶的形式」流出……
作者在最後提到了「這則故事大多有事實根據，因此我覺得要不是莎蒂和卡特這兩位旁白做了很多研究，否則就是他們所說的句句屬實。」
想當然爾，這故事是個杜撰的小說，只是作者轉個彎說自己做了很多的研究，讓我再次覺得，「萊爾頓先生，你也太可愛了」。

不過，我的確覺得每次讀萊爾頓的作品，都有一種可以藉此認識一個文化的「賺到了」的感覺。
尤其這次的「古埃及」，對我來說，更是陌生，那些有著動物頭的神，總是透著神秘的氣息，加上「古墓奇兵」、「神鬼傳奇」等電影的推波助瀾，常常讓人對其充滿好奇，但礙於距離遙遠，便只能心嚮往之了。
在這次的閱讀經驗裡，讀者與小主角們一步一步地踏進了這些神秘的宗教與文化的殿堂，鑽天遁地把這個世界繞了一週，古埃及的世界觀、宗教觀在作者的巧手安排下，一個一個故事巧妙地穿插在這趟冒險中。
例如：
天空女神努特嫁給大地之神蓋伯，他們努力想要生小孩，而身為眾神之上同時也是太陽神的大神——拉，卻聽說他們兩人所生的小孩會取代拉成為眾神之王。
所以，拉禁止努特在一年之中的白天或夜晚生小孩。努特只好設計了一個擲骰子的遊戲從月神手中贏到了足夠的月光，創造了五天，並把這五天加在一年的最後，也就是「邪靈日」。（原本埃及曆法是一年三百六十天，就像一個圓有三百六十度）
所以神話解釋了為什麼一年會有三百六十五天。而努特在這五天產下了五個小孩，…….等等。
雖然只是些粗淺的認識，但不由得覺得「古埃及文化」真的太酷炫了。

在這樣的古文化中，神與人常常本來就是共存的，神代表有力的存在，也經常透過人來展現這些力量，偉大的法老通常是神的宿主。
但不管是《波西傑克森》或者是這次的新作《紅色金字塔》，我都反覆地感受到作者想傳達的一個意念，借書中智者伊斯坎德的一句話來說，那便是「神擁有極大的力量，但只有人類才具有創造能力，也就是這種能力才得以改變歷史。」
而這樣的說法，在青少年小說中，是很重要的。
當我們在閱聽小說電影時，總是習慣會將自己投射在主角身上，很多作品主角總是強得無與倫比，例如超人。但當主角不是最厲害的角色，「人類才具有創造力，改變的力量」這樣的信念，才是閱讀青少年小說時，讓人最覺得感動之處。

除了輸送給讀者的強力能量外，而身為一個作者，我想他對自己的信念，在這作品中，也可以瞧見他日益茁壯的蓬勃發展。以下這段文字，大概是作者對於自己的一個最佳詮釋：
「埃及字『shesh』的意思是書吏或作者，但也有魔法師的意思。因為魔法就最基本的層面來看，是將字轉換為真實。你能創造出紙草卷。使用你自己的魔法，你可以將力量傳達到寫在紙上的字。把字說出來的時候，這些字將會是放出魔法能量。」

雷克．萊爾頓來了！
他已經將力量傳達到寫在紙上的字。
而當我們把字讀出來時，魔法能量便將被釋放！