勒布朗·詹姆斯不是第一個NBA高中生球員，但他也許是最好的。天才級的籃球智商，超人般的身體素質，儘管是最早開始職業生涯的球員之一，他已經展示了一個冠軍級別老鳥所擁有的領袖氣質。勒布朗讓球賽變成一件輕鬆愜意的事情——除非你是作爲對手想要挑戰他。下面，來聽聽他的故事……

1984年12月30日，勒布朗出生於阿克倫，俄亥俄州，那時他的母親，格羅里亞·詹姆斯，只有16歲。他的生父Anthony McClelland有過數次犯罪記錄，不願承擔做父親的責任。格羅里亞一手把兒子辛苦撫養大，直到今天勒布朗一直隨她的姓。

勒布朗和他母親經常爲生存而掙扎着。格羅里亞在兒子幼年的很多時間裏問題不斷，其中一些便是出於在勒布朗還是個嬰兒時便長辭人世的外婆。她時而做點零售，時而去當會計，永遠找不到一個收入穩定的工作。母子兩人顛沛流離，居無定所，幾乎住遍了阿克倫——擁有20多萬人口，位於克里夫蘭南邊不到一小時車程的城市——的貧民區。

儘管婚姻上失敗，格羅里亞努力成爲了一個慈愛的母親，讓勒布朗遠離貧窮和街頭暴力。這並非易事，並讓她時而爲自己的再婚對象而苦苦思索。在勒布朗兩歲的時候，她開始與Eddie Jackson交往。Eddie Jackson在法律上不斷有麻煩，1990年因販賣可卡因被捕入獄。（2002年，他供認了自己的抵押詐騙罪和郵件詐騙罪。）然而勒布朗與Jackson關係不錯，格羅里亞也願意身邊有個願意擔當父親角色的男人。她的哥哥們，Terry 和Curt，也提供了一些幫助。

在很小的時候，勒布朗就表現出了極大的籃球天性。格羅里亞在嬰兒時期給了他一個迷你籃框和皮球，他便天天樂於這個有趣的玩具不知疲憊。勒布朗有着成爲身材高大的優秀籃球運動員的基因，儘管母親只有5尺5，但親戚中有些大個子。

曾經的流離生活對開始讀小學的勒布朗產生了很大的負面影響。出於家庭生活的窘迫，他很難輕鬆地結交幾個朋友，而想讓他在學校好好學習天天向上着實困難。但在體育運動中，他找到了感情的發泄口以及自己天賦所在。其中籃球和橄欖球是他的最愛。

那時勒布朗已經成長爲一個優秀運動員。除了天生的速度、敏捷和充沛體力，他在場邊更加懂得思考。他心目中的英雄是MJ，並在場上模仿自己偶像的方式去打球。勒布朗喜歡扣籃，也喜歡跳投，但能把球恰如其分的傳到隊友手中會讓他特別地高興。

在橄欖球場上，勒布朗通常是作爲接球員。第一年參加Pee Wee橄欖球聯賽，六場比賽，19次達陣。而他的時任教練Frankie Walker，對他以後的生活產生了深切的影響。賽季結束的時候，Walker聽說這位四年級的閃耀新星錯過了學校規定的基礎課程。他很快發現勒布朗一度面臨退學。Walker找到格羅里亞，她也認爲勒布朗需要一個穩定的成長環境，於是同意讓勒布朗搬到Walker那裏和他的家人一起生活。

勒布朗很快適應了這個新環境，Walker和妻子Pam，三個孩子Chanelle， 小Frankie，和 Tanesha。屋子裏的每個人，包括勒布朗，一起分擔家務。這個家庭對他起到了很大幫助，五年級畢業，他收到了錄取學校的獎學金。

Walker在籃球上也對勒布朗產生了積極影響。除了其他的一些東西，他教會了這個小孩子怎樣用左手投籃。

和兒子分開18個月之後，格羅里亞把他領回了自己身邊。但由於再度出現經濟問題，勒布朗又回到了Walker家裏。最終他們同意幫助格羅里亞償付租金。Walker和妻子想讓勒布朗在阿克倫始終能找到一個可以稱之爲家的地方。

對於勒布朗來說，住在Walker家的另外一個好處就是小Frankie。他們和其他四個孩子，Sian Cotton， Dru Joyce，, Willie McGee，Romeo Trais，組成了一個相當不錯的籃球隊。每到星期天晚上，他們就會聚集在阿克倫猶太社區中心，由中密歇根大學前任主教練Keith Drambot組織他們一起訓練。

勒布朗和Dru Joyce，兩個打PG的孩子，成爲了很有基情的密友。勒布朗12歲那年的夏天，大多數時候是和Joyce一家人一起住的。

初露鋒芒

沒過多久勒布朗這幫孩子們便在阿克倫得到了認可。他們從Drambot那裏學來了籃球基本功，彼此之間形成了美妙的化學反應。不論怎麼講，勒布朗的能力在朋友中已經是出類拔萃。八年級的時候，他已經長到了6尺高，可以勝任球場上的所有5個位置，並對比賽有着第六感覺。

取名俄亥俄東北投籃明星隊，Joyce的父親執教，勒布朗和他的夥伴們1997年在全國賽事這樣的大場面上露了把臉——他們獲得了猶他鹽湖城的AAU全國冠軍賽6年級組參賽資格。兩年後在佛羅里達奧蘭多，一路殺進AAU 8年級組決賽。他們以前五戰全勝的戰績，在總決賽戰場上與南加州全明星隊一試高低。儘管68-66兩分惜敗，但勒布朗的超級秀成爲了那場比賽的亮點。

在那以後，自稱“超級四人組”的勒布朗，Joyce, Cotton和McGee做出決定——作爲一個整體，他們發誓一起繼續籃球生涯。四個小夥子入讀聖文森特-聖瑪利亞（SSM）高中，一個位於阿克倫城中心的教會學校。以優秀的學術傳統而出名的SSM，即將上演一段新的傳奇，那就是勒布朗和他領銜的球隊。

在打高中第一場籃球賽之前，勒布朗帶上頭盔，師從前NFL邁阿密海豚和紐約噴氣機線後衛Jay Brophy，成爲SSM橄欖球隊的外接員。幾周後的12月3日，這個高一新生在校籃球隊首次登場，出任Fighting Irish隊的先發後場並吸引了人們的注意。對於剛剛被任命爲SSM教練的Keith Drambot來說，做出這樣的決定簡直不用思考。身背喬丹的23號，6尺3的勒布朗在完勝另一所教會學校Cuyahoga Falls的比賽中貢獻了15分。

在勒布朗和Maerick Carter（他的表哥，入選州最佳陣容的高年級學生）率領下，這支天賦實力強勁的Fighting Irish創下了27勝0負的輝煌紀錄，贏得了1984年以來的首個州冠軍。勒布朗場均不到20分，卻有着五成以上的命中率，領跑球隊的籃板、助攻和搶斷榜。他有着與年齡不符的個人才能，並且無形中能讓場上的隊友發揮得更好。更有傳言說克里夫蘭的一家代言公司IMG已經向他拋出了橄欖枝。

高一結束的夏天，勒布朗持續地進步着，但最大的變化似乎來自於場下——長高了4英寸，已經達到6尺7。勒布朗看起來更像一個男人，而不是男孩。

2000年秋天，勒布朗在SSM又打了一季橄欖球，累計超過700碼的接球。他入選州最佳陣容，但Fighting Irish的戰績卻只有令人失望的4勝6負。

在勒布朗開始爲新賽季而訓練籃球的時候，人們開始口口相傳SSM的這位天才高中生。爲了讓更多人觀看到00-01賽季揭幕戰，比賽被安排到了阿克倫大學的 James A. Rhodes Arena球館。5，000多名詹蜜簡直擠爆了球館。勒布朗帶領球隊輕鬆獲勝，而Fighting Irish從那時起開啓了一個新紀元。

在一月份的一系列比賽中，Fighting Irish和來自橡樹山學院的勇士隊死磕了一場硬仗。由中鋒DeSagna Diop和搖擺人Rashaad Carruth帶領的勇士隊是全美頂尖級的高中球隊。勒布朗和隊友們不畏豪強，經過一場堪稱經典的奮戰，最終橡樹山以79-78險勝。但彷彿已經成爲了一種習慣，勒布朗再次成爲了球場上最耀眼的那個球員。在NBA和大學球探們的注視下，他在勇士們面前瘋狂砍下33分，三分線外狂轟亂炸，禁區內橫衝直撞，扣得籃框格格響。勒布朗本有機會贏下比賽，但在第四節最後的關鍵時刻他錯失了3罰中的2個，以及壓哨跳投絕殺。

Fighting Irish很快從失利的陰影中重新振作起來。他們在常規賽剩下的賽程中始終領跑排行榜，並在季後賽中狂掃對手，成功衛冕州冠軍。在俄亥俄州Jerome Schottenstein Center舉行的決賽，吸引了超過17，000名球迷的目光，其中就包括北卡主教練Matt Doherty 和加州主教練Ben Braun。勒布朗在球隊獲勝的兩場季後賽中拿下54分，毫無疑問得當選爲聯賽MP。

這一年，勒布朗場均25.3分，7.4個籃板，5.5個助攻，投籃日益精準，三分命中率更是提高到了39%。他與Eddie Curry和Kwame Brown等一同入選全美第一隊，更是以高二年級生的身份當選州籃球先生，這在俄亥俄歷史上還是第一次。

超級明星

高二結束的那個夏天，勒布朗參加了在Colorado Springs舉行的美國籃球發展節。作爲第一位被邀請到訓練營的低年級高中生，他以5場比賽120分的成績打破得分記錄並捧走了MP獎盃。

接下來，在新澤西Fairleigh-Dickinson大學的阿迪達斯ABCD訓練營中，他正式在全國觀衆面前亮相。在此之前，最受人們關注的是來自紐約的6尺8的前鋒Lenny Cooke。

勒布朗完全掌控了訓練營的比賽，讓準備參加NBA選秀的Cooke相形見絀。在ESPN“生活”欄目組寸步相守的攝像機前，在大學和業內球探目不轉睛的注視下，他打出了火力十足的進攻，和令人窒息的防守。但是真正讓每個人爲之震撼的是他的傳球技巧。在此之前，多數人都給他貼上了下一個喬丹的標籤，現在，他開始被比作魔術師約翰遜。

然而，勒布朗也有一些時候看上去似乎厭倦了競爭，注意力變得不集中起來。但當有人開始質疑他是不是訓練營裏最閃耀的球員時，他在一場低年級組的比賽中恢復了專注狀態，用這場比賽的MP、22分4籃板7助攻給出回擊。最後，在每個球員都參與的總結性比賽中，他和Cooke對位。Cooke試圖先發制人，在射入一個三分前幾次胯下運球。但勒布朗笑到了最後。他拿到24分，限制Cooke僅僅得到9分，並用25英尺遠的壓哨絕殺取得勝利。

ABCD訓練營之後，紐約時報爆料——當然也有勒布朗小小的推波助瀾——他正考慮在SSM三年級的賽季結束後參加NBA選秀。他最終否認的了這一流言，這也讓“King James”傳奇日益神化。在爬了篇關於16歲的格子後，灌籃雜誌邀請他執筆嘻哈籃球的一個專欄。

在此同時，喬丹邀請勒布朗參加他的一個獨家訓練，在那次訓練中，他要先後和Antoine Walker，Michael Finley，Juwan Howard和Penny Hardaway這樣的球員一一對抗。後來，勒布朗在芝加哥的Mt. Carmel籃球工廠和Antoine Walker建立了基情，至今他依然是勒布朗最信賴的顧問之一。

回到家後，勒布朗開始爲高中三年級橄欖球賽季做準備。格羅里亞反對他這麼做，害怕他會受傷，影響到他的籃球職業生涯，但勒布朗堅持己見。揭幕戰坐在觀衆席之後，他在隨後的一週裏貢獻了3次傳球得分。儘管戴着堅固的雙層頭盔，勒布朗難掩52次接球、跑出風馳電騁的1000碼、15次達陣以後的興奮。同時，SSM也有了很大進步，以7勝3負獲得了州季後賽入場券。Fighting Irish的首場季後賽以28-20取得了勝利，但勒布朗在比賽過程中左手食指骨折。他選擇隱瞞傷情，並在決賽中出場。最終SSM輸掉了比賽，勒布朗感覺這大概是他的最後一場橄欖球賽了。

高三，勒布朗立即又把精力集中到了籃球場上。那個時候關於他未來的猜測已經滿天飛。拿着還不錯——平均分B的成績單，他可能會選擇讀大學，加州、佛羅里達、密歇根、俄亥俄州立、北卡、杜克，一切皆有可能。但問題在於勒布朗是否真正在考慮上大學。他是名好學生，但首先並且最重要的是，他是名籃球運動員。周圍的炒作越堆越高，把他直推青雲之上。Eddie Jackson送他一臺福特探索者（Ford Explorer），這在當地觸發了爭議。他的名字頻頻出現在國內各大報紙的頭版頭條。耐克和阿迪爲和他簽約爭得頭破血流。有內部人士說最終的價碼可能達到2000萬美刀。

在這樣的背景之下，勒布朗開始了高三學年的籃球賽季。老Dru Joyce——勒布朗最密的基伴、球隊的控衛小Dru Joyce的父親成爲了SSM的主教練。Fighting Irish面對的是所有球隊中最塔夫的賽程安排，幾乎一半的對手都在全國排得上名次。勒布朗和隊友們首場就要迎戰有着Lee Melchionni和Matt Walsh無敵雙槍的Germantown (Pa.)學院。幸虧勒布朗38分17個籃板發揮出色，SSM得以70-64保住勝利。接着，在JAR Arena球場，他們防住了ashon of St. Louis靈活多變的控衛Jimmy McKinney，以49-41再摘勝利。勒布朗得到了全場最高的26分。

SSM把連勝的勢頭一直帶到了在Delaware舉行的“Slam Dunk to the Beach”聖誕錦標賽。而這場比賽是Fighting Irish本賽季第一次輸球——83-84惜敗紐約Amityille。勒布朗在常規時間最後時刻憑藉一個3+1完成了夢幻逆轉，但Amityille隨後兩罰球鎖定勝局。幾周後，和當地球隊Brush的德比戰中，勒布朗感覺彷彿又回到了橄欖球場上。Roy Hall，一個拿到俄亥俄州立大學橄欖球獎學金的肌肉棒子後衛，在場上時刻對他貼身緊逼防守。勒布朗則用碾壓防守予以迴應，限制他只得到8分，Fighting Irish輕鬆獲勝。

二月，SSM遭遇了勒布朗到來後的首次兩連敗。在新澤西Trenton的Prime Time Shootout球館和橡樹山學院對決，他們被寄予了厚望，但最終再度敗下陣來。儘管勒布朗砍下了36分，但依然沒有戰勝勇士隊和他們的頭號球星——本場拿下34分的甜瓜安東尼同學。一週後，在和賓尼法尼亞的George Junior公立學校的交手中他們再度吃到了敗仗。

兩場失利絲毫沒有降低勒布朗的聲望。科比爲吸引他加盟阿迪達斯，送他了一雙帶有米國國旗的籃球鞋。而客場對陣克里夫蘭騎士的時候，鯊魚奧尼爾親自到阿克倫大學的JAR Arena球館，觀看勒布朗打了一場比賽。

與此同時，Fighting Irish開始了一段新的連勝並再度打入州決賽。在俄亥俄州立大學校園2萬多名球迷瘋狂的吶喊聲中，他們最終63-71不敵辛辛那提的Roger Bacon隊，錯失三連冠。勒布朗整晚都在和背部痙攣頑強鬥爭，沒有發揮出最佳水平，而隊友們也沒有能夠及時站出來。

這一年，勒布朗場均28分，送出6次助攻，摘下接近9個籃板。作爲全民心目中的第一陣容，他被佳得樂、今日美國和Parade雜誌聯合評選爲全美年度最佳球員。但勒布朗對這個賽季的表現並不十分滿意，因爲本賽季他的三分命中率（34%）和罰球命中率（59.3%）均出現下滑。於是他決定在訓練場上特別加練這兩項。

時任克里夫蘭騎士隊主教練的John Lucas是認同勒布朗不需要太多指導的人之一。他在之前夏季的AAU聯賽上就看到了勒布朗的出色表現，並因爲勒布朗經常去騎士隊的岡德球館（譯者注：後來騎士隊易主丹·吉爾伯特，改名速貸中心）晃悠而私下裏對他有一定了解。不顧NBA條款規定，Lucas偷偷邀請17歲的勒布朗到騎士隊參加非正式試訓。勒布朗在Jumaine Jones和Chris Mihm頭上的暴扣令人印象深刻，但再一次，他在球場上的開闊視野和精妙傳球征服了觀衆。

因爲這次試訓Lucas被聯盟開出了15萬美刀的罰單並禁賽兩場，但Lucas依然覺得賺大了。能夠如此近距離和勒布朗親密接觸，交多少罰款，不差錢。

勒布朗爲整個夏天的籃球訓練做好了計劃，但在一場AAU比賽中折斷左手腕後，他不得不坐到了板凳上。他依然在各大訓練營之間跑來跑去，還不忘展示一下自己詭異的幽默細胞——穿着耐克的鞋出現在阿迪達斯ABCD訓練營中，而在參加耐克全美訓練營的時候換上阿迪達斯。

在不能打比賽的日子裏，他跟隨個人訓練師練習忍耐力。同時他也在思索着籃球對他來說究竟有多重要。當他重返球場的時候，朋友和家人們欣喜地發現，他又有了新的進步。

每個人都意識到這個十幾歲少年生命中最爲盛大華麗的劇目即將上演，包括勒布朗以及他身邊的每一個人在內，都將不可避免的置身其中。SSM簽下了在俄亥俄州東北部範圍內轉播所有10場SSM主場比賽的合同，每觀看一場比賽收費7.95美元。ESPN2決定轉播十二月SSM對橡樹山的比賽。Fighting Irish在JAR Arena球館的季票售價已經漲至125美元。

此時，在所有聽說過他的人看來，勒布朗很快就會登陸NBA已經是件相當明顯的事情——而且很可能跳過大學。迫切得想讓兒子的經濟前景極大化，格羅里亞讓Eddie Jackson全權管理“勒布朗智囊團”。他們和所有前來出主意的人開會討論，反反覆覆篩選能確保勒布朗成爲百萬富翁的建議。阿迪達斯和耐克之間的競爭已經變得焦灼化。有消息稱勒布朗的要價直指2500萬美刀。

感恩節過後，02-03賽季打響，Fighting Irish主場迎戰Wellston。2，000名觀衆擁入SSM體育館，在比賽中途暴風雪損壞了照明設施之前，勒布朗帶隊取得了46-10的大比分領先。次日晚上，Fighting Irish整場比賽瘋狂蹂躪George Junior，以101-40實現了對上賽季的完美復仇。勒布朗的數據非常出色，21分，14籃板，7助攻，還有4次搶斷。

兩週不到，SSM又取得了一場令人滿意的勝利，以65-45痛擊橡樹山。勒布朗度過了一個愉快的夜晚，全場拿下31分13個籃板。167萬家庭當晚選擇了ESPN2由Dick itale和Bill Walton解說的現場直播，這是多麼令人吃驚的數字啊。

SSM在十二月勒布朗的生日到來前又贏得了四場比賽。答案艾弗森和Jerome Bettis也與其他人一同送來了18歲的生日祝福。但麻煩很快就出現了。爲給兒子慶祝生日，格羅里亞從銀行貸款爲他買了一臺裝有三個電視機，起價5萬美刀的悍馬H2。這個禮物引起了軒然大波。SSM和俄亥俄高級中學運動員協會（OHSAA）認爲應當對勒布朗施以禁賽處罰。同時，媒體也在全國發起了討論，質疑他和他母親，以及放棄大學直接去NBA打工賺錢是否明智。

然而勒布朗和Fighting Irish繼續高歌猛進。另一場ESPN2轉播的比賽，SSM做客加州洛杉磯分校Pauley Pailion球館挑戰Mater Dei高中。這場比賽被標榜爲勒布朗和前大聯盟強擊手Darryl Strawberry的兒子、即將進入Maryland大學的前鋒D.J. Strawberry之間火星撞地球的對決。Fighting Irish並不困難就取得了勝利，64-58。儘管三分線外9投全失，勒布朗依然得到了24分。

一個月後，勒布朗再度遇到了麻煩，這次是因爲接受了一家體育用品商店贈送的兩件價值845美刀的NBA復古球衣。這次，OHSAA毫不猶豫地取消了他的參賽資格。但勒布朗選擇了回擊，僱來律師Fred Nance打官司，要求取消對自己的處罰。Nance上訴至Summit County Common Pleas法庭，最終法官James R. Williams支持了勒布朗的訴訟請求。判決書來的相當及時，勒布朗正好趕上參加在Trenton舉行的Prime Time Shootout。他絲毫沒有顯示出對簿公堂後的倦態，轟下52分並幫助球隊78-52完勝洛杉磯West Chester隊。

這段故事很快佔取了全國的頭版頭條新聞。從未聽說過勒布朗的人——事實上也就是那些對高中籃球賽毫不感冒的人，突然對他個人生活的每一個細節熟諳於心。這時起，18歲的勒布朗已經超越了體育運動範疇，開始步入流行文化領域。

從那件事以後，勒布朗努力把精力集中到籃球訓練中去，並且做得不錯。SSM以僅失一場的戰績打入州季後賽，在第二分區決賽中和Kettering Alter相遇。在俄亥俄州alue City Arena球館破聯賽記錄的18454名球迷的關注下，Fighting Irish以微弱的領先優勢進入第四節比賽。到了勒布朗接管比賽的時刻了——最後一節，他一人獨取球隊得分的前9分，最終帶領Fighting Irish以40-36光榮獲勝。戰績上升到24勝1負，Fighting Irish重新奪回州冠軍獎盃，並鎖定了今日美國頒發的傳奇高中籃球冠軍隊獎。

隨後，勒布朗參加了在克里夫蘭的岡德球館和芝加哥的EA Sports Roundball Classic球館舉行的第二十六屆麥當勞全美高中男子籃球賽。打了不止一場全明星賽之後，勒布朗正式決定參加NBA選秀，這就是著名的“勒布朗籤”。

處在樂透區盼望搖籤的乒乓球能給他們帶來好運的球隊有克里夫蘭，丹佛，孟菲斯和多倫多。一些資深磚家甚至建議騎士交易掉Andre Miller來進一步削弱球隊的實力，以便增加在新秀大會上選到這位自己家鄉的超級英雄的機會。如果球隊這麼做的確是因爲如此，那這個策略真的，真的，真的，真的，真的，真的起到了作用。克里夫蘭抽到狀元籤，搶走了勒布朗。儘管他和騎士的合同被聯盟新秀薪金結構所制約，但他完全不用擔心錢的問題。事實上，耐克，可口可樂，Upper Deck（生產NBA球星卡的著名公司）等堆在他家門口的代言合同已經有上億美刀。